黃昏過,戌時(shí)至。
沈府在黑寂中不敢聲張，只燃了外院燈火，男子相聚屋內(nèi)密語朝廷大事。水暈銀盤下,相隔十幾道墻的叢徑內(nèi)灰溜溜鉆出個(gè)人影來，趁四下無人,貓著步子沿途返回，一路避藏來至大院。
屋門亮光,影子方走過來,就有人迎出來，“那邊如何？”黑影終于露出真容，嬌柔道：“夫人還在同女御長(zhǎng)議事,一時(shí)半會(huì)兒的……怕仍走不了?！?br/>
一聽,屋中人難免失落,黑影忙安慰：“娘娘莫慌,月已打頭，興許她也快來了?！?br/>
“天色早就黑了,回宮時(shí)辰也近，她為何不回？”沈莊昭空心無力道：“還不是因阿母想留我多久一些？興許還覺得我對(duì)江表哥尚有意,可我那也只是強(qiáng)顏歡笑,她怎能將我拱手讓人？就算是江府也不可?！?br/>
“可當(dāng)下……如何是好？”
“回宮?！彼龍?jiān)決抬頭，“天涯何處皆不容不下我，總要老死他人宅，我寧肯自閉冷門身銷殘，也不再走一條舊路重蹈覆轍?！?br/>
“唉，今日奴婢知曉自己惹了娘娘，但娘娘此刻最好聽奴婢一勸……馬車雖好尋，可回宮事小，令老爺夫人不悅事大。而且若娘娘路上遇些差池，誰來擔(dān)待？”
“太后有令在先，我回宮怎算有罪？你去尋一輛馬車，我從后院湖林的小墻門走。你可留下，也可隨我去，但無論何種，我都會(huì)保你平安。”
“娘娘說得輕巧，若奴婢不能陪在娘娘身邊，奴婢又為何要做奴婢？”
“你難不成要隨我回宮？”
“自然！娘娘不能離開京城，天下更無娘娘的棲身處，所以就算要回的是地獄，奴婢也得心甘情愿陪著！”
“無論他們拿你如何……？”
“無論如何?！?br/>
沈莊昭抬手去撫南桃右面，月下眸盈，欲言又止，最終發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆。
“你……唉，跟著罷，想跟就跟著罷。趁我……還有能力保護(hù)你之時(shí)。”
——
溜出宅邸后，遙遙可見遠(yuǎn)處倚央而落的皇城，偷著月色，那里雪白滿屋，華美荒誕，歌舞升平。
馬車中的沈莊昭知道，那不是唱給她聽的。
離開沈府得很順利，她們坐的是沈府給小姐少爺下人配的隨行馬車，穿過攢動(dòng)的街市走向人愈來愈稀少的天道。直至在宮門前停下馬車，南桃遞給門前守衛(wèi)兩塊牙牌，守衛(wèi)看了幾眼，再去看手里冊(cè)子，“嗯……南桃，寧香，確實(shí)是今日出宮的。只是，女御長(zhǎng)怎不在？”
南桃道：“哦，她尚有事，得耽擱些時(shí)辰，故而才派我們先拿東西回宮，你們看，那些為邵農(nóng)大典所采之物還在馬車上呢?！?br/>
“你是頭次出宮吧，南桃姑娘，出宮回宮每趟人數(shù)必得一致，若逢急事，為首人就得拿出掖庭每月?lián)Q一次的章牌來表明缺人歸宮，女御長(zhǎng)該給你們了，拿來罷，我登個(gè)冊(cè)，你們就可進(jìn)去?！?br/>
南桃只好與沈莊昭面面相覷。
守衛(wèi)抬頭：“嗯？”
“這……她許是，忘了?！?br/>
“那你們就在外待著，等她來了再一齊進(jìn)去?！?br/>
“唉，此事皆怪我們忙暈了頭，若是往日必給二位守規(guī)矩，可惜今日我們實(shí)在有要在身，需去長(zhǎng)樂宮稟報(bào)太后才可。這位大人如此面善英氣，不知能否通融一面？”沈莊昭上前暗中遞去銀子。
守衛(wèi)被女子摸了手，臉一紅，趕忙低頭用筆桿子搔了搔頭，甚為羞怯。沈莊昭觀察至此，于是莞爾道：“今日急事加身，回稟后絕對(duì)不忘幾位大人的通融，我雖在太后身旁近身伺候不久，但還是認(rèn)得許多人，以后認(rèn)得你們，也就好辦事了。不知幾位可知道綠蓉這名字？太后身邊的那些宮女同我皆熟，下回我們無事時(shí)便給幾位送點(diǎn)宵食，可好？”
綠蓉，守衛(wèi)聽來目發(fā)光——這可是太后宮中養(yǎng)著的那些美比大戶千金的宮女其中之一，這些人不是從樂府挑出來就是從江山各地尋來的，出挑的那幾個(gè)宮中自然有耳聞，于是他不禁恍神，待清醒拉回來，才發(fā)現(xiàn)沈莊昭正期望自己答復(fù)。
“哎……這，這入宮一小事，從長(zhǎng)樂宮趕來也費(fèi)神，咱哪里敢用幾位的東西？”他一面說著，一面逃避沈莊昭的灼灼目光。
“不勞煩，此事便這么定了，我們先進(jìn)去?！鄙蚯f昭慶幸拿捏住一個(gè)軟柿子，膽大往里走。守衛(wèi)馬上攔下她，同時(shí)把銀子又塞了回去：“不行不行，不能進(jìn)去。”
“又怎么？”
“沒有女御長(zhǎng)的手令，誰都不能缺人歸宮。”
沈莊昭被他斬釘截鐵嗆到，頓時(shí)無好氣，眼見向來沒吃過這等臉色的主子慍色，南桃只好出來打圓場(chǎng)：“罷了，罷了。不進(jìn)便不進(jìn)，我們等得起，只怕若太后怪罪下來，我們就只有……自認(rèn)栽了！”
本以為守衛(wèi)會(huì)憐香惜玉，哪知他只是皮笑：“南桃姑娘，咱們做下人的可不就這樣嗎?！?br/>
這下子誰也說不了什么。
剩下的，便是沈莊昭憂容愁緒地在宮門前踱步，南桃靠墻望著主子走了一圈又一圈。
不知過了多久，突然從宮門內(nèi)傳來一女聲——“這不是南桃嗎？”
南桃聽來似熟非熟，斷定絕非經(jīng)常面見之人，誰會(huì)在夜里宮門前與她相遇？
轉(zhuǎn)面一看，竟是大長(zhǎng)秋！
得，這下想遇見的人沒遇見，不想遇見的人全遇見了！
宮門那端黑夜下的長(zhǎng)道盡頭，大長(zhǎng)秋與背后的華輿一同姍姍前來，月色柔美，北風(fēng)吹盡，她平淡打量二人，隨后對(duì)守衛(wèi)道：“掖庭的人正等著她們歸來，怎不讓她們進(jìn)來？”
“回稟大長(zhǎng)秋……她們無女御長(zhǎng)之章牌，標(biāo)下不敢擅作主張?！?br/>
待止步的沈莊昭望清遠(yuǎn)方而來之人容顏時(shí)，心也漸漸近乎停止。
“出甚么事了？”
此聲一出，所有人半跪地上。
南桃忐忑道：“回稟皇后娘娘，今日奴婢隨女御長(zhǎng)出宮采三月邵農(nóng)大典禮，出了些事，女御長(zhǎng)耽擱下來便叫奴婢先回宮，因女御長(zhǎng)忘解章牌，故而被守衛(wèi)攔下，道未原數(shù)返宮，不得入門?！?br/>
“是嗎？大典勞苦，本就多事，出了差池也能體諒，進(jìn)來罷?！?br/>
另一守衛(wèi)不禁道：“可……皇后娘娘，女御長(zhǎng)向來不會(huì)犯這種錯(cuò)，就算未一同返宮，女御長(zhǎng)也會(huì)捎來第二個(gè)令牌以表出差池，這二位并未得她手令……”
鳳輿內(nèi)純金珊瑚護(hù)指不耐煩點(diǎn)了點(diǎn)，隨即傳來微斥：“本宮掌管六宮事宜，一個(gè)宮人進(jìn)出還需你的指使？她若入宮，有事，本宮向天子提頭謝罪；她若入宮，無事，你向本宮提頭來見？”
這個(gè)守衛(wèi)只好把頭磕在地上：“標(biāo)下不敢！來人，放她們過去——”
沈莊昭慢慢向前走去，眼中只剩那座鳳輿，明知那對(duì)面的所有人皆為氏族之?dāng)?，卻有股不可抗拒之力，叫她忍不住想接近。停在晚風(fēng)中的鳳輿，輕幔隨風(fēng)舞，紅衣人兒若隱若現(xiàn)，胭香清冷撲鼻，月光下，長(zhǎng)街前，她在寒凍中險(xiǎn)些站不穩(wěn)腳跟，竟覺得是風(fēng)在把她往里送。分明面前所有光景，與灰瓦上的朎朧是同樣涼意虛白的，與冬夜融為一體，她卻感到了暖意。
直到被風(fēng)刮疼了左面，她才終于清醒過來。
那頭是蕭氏。
不是別人。
“過來。”帷簾輕掀，皇后朦朧容姿一窺無遺，并向她輕喚。
沈莊昭過去，南桃不似主子，而是留在身后滿目提防，充滿戒備，大長(zhǎng)秋冷哼一聲，扭頭隨眾人離開宮門處。
鳳輿橫欄，隔出一高一低，沈莊昭走在雨過天青色簾下，不敢抬頭。
繞過長(zhǎng)街轉(zhuǎn)角，簾中人便道：“上來?！?br/>
她不解其意。
而皇后也不多解釋，南桃欲攔，大長(zhǎng)秋在背后悠悠道：“若是被太后之人望見你在此地，會(huì)如何思量？”
鳳輿停下，沈莊昭被旁的宮女扶上座內(nèi)。
見到皇后端著秀梅娟帕掩住鼻息，她入座時(shí)有絲遲疑，而皇后也不望她，只道：“我染了風(fēng)寒，本不欲令你離我過近，只是當(dāng)下別無法子，你坐著罷，我忍住不咳?！?br/>
沈莊昭被輿內(nèi)皇后常用的香圍攏，一時(shí)有些不卻意，只好低了頭，甚么也不說。
二人就這樣靜靜并肩而坐。166閱讀網(wǎng)