幾個(gè)時(shí)辰后，尋陽城內(nèi)，高熾收到前線的戰(zhàn)報(bào)，郝戰(zhàn)威與袁楨對(duì)戰(zhàn)，死傷過半，如今已經(jīng)退入半洲城內(nèi)。
“將軍，咱們不營救郝將軍了嗎？”高熾另一名副將尉遲渾問道。
“不用，”高熾解釋道：“先讓袁氏嘗點(diǎn)甜頭，他才能孤軍深入。等他進(jìn)入半洲城后，咱們?cè)賴鴼炛??！?br/>
尉遲渾和田子耕恍然大悟，紛紛佩服主帥的用兵之道，“原來如此！”
“再說了，郝將軍最多是一個(gè)敗字，還不至于被袁楨殺死！”高熾朗目一抬，眼境清明，他相信郝戰(zhàn)威的能力，“身為主帥必須有識(shí)人之明和容人之度”他又想起有人曾說過的一句話，內(nèi)心充滿著力量和信心。
當(dāng)日，高熾也收到了京城的消息，得知裴蘊(yùn)已帶兵逆水而上，正在趕來荊州的途中，無論如何，要趕在裴蘊(yùn)到之前，困住袁楨，他必須把江州牢牢控制在自己手中。
此時(shí)半洲城外，惡戰(zhàn)剛過，尸身遍野。
“將軍，郝戰(zhàn)威已經(jīng)逃至城內(nèi)，我們是否乘勝追擊？”袁楨身邊一副將問道。
“不用，今夜整頓休息，犒勞眾將士，叫他們養(yǎng)精蓄銳，明日一舉拿下半洲。”袁楨吩咐道。
同時(shí)他吩咐著一斥候前往夏口報(bào)信，告知江州戰(zhàn)況，“你讓大將軍不必?fù)?dān)憂，拿下江州指日可待！”
斥候領(lǐng)命而去。
第二日清晨，也就是景熙十四年八月二十六日，袁楨一早整頓好兵馬，兵分三路朝半洲進(jìn)發(fā)。
經(jīng)過一日的激戰(zhàn)，袁軍順利地占領(lǐng)半洲城，城門處硝煙裊裊，橫尸遍野，慘不忍睹。
此刻，袁楨正坐在半洲守將府內(nèi)，與眾將歇息慶賀，他舉起酒杯，嘴角輕笑道：“這郝戰(zhàn)威不是殷鴻手下第一猛將嗎？看來也不過爾爾，吾等遠(yuǎn)來兵馬竟也能把他們殺個(gè)片甲不留，如此看來，高熾要么乖乖的降，要么就等著本將軍的屠刀！哈哈！干杯！”說罷，暢飲一杯酒，大笑不止。
堂下將士也舉杯相敬，“恭賀將軍得勝！”
這時(shí)堂外跑來一士兵，報(bào)道：“將軍，郝戰(zhàn)威帶著余下的幾千兵馬朝南邊去了，半洲的守將李立已經(jīng)被我們擒住，正在廳外等候！”
“窮寇莫追，郝戰(zhàn)威先不管了，把李立帶進(jìn)來！”袁楨放下酒杯，正色道。
“遵命！”
說著，半洲城的守將李立被兩名士兵綁住，帶了進(jìn)來。
李立一見袁楨，便急忙出聲道：“將軍，將軍抓錯(cuò)人啦，”邊說著邊使勁往前移，解釋道：“在下奉高熾將軍密令，不得阻擾將軍入城，本想帶著眾將士前往城外迎接將軍，不料那不知好歹的郝戰(zhàn)威派人看住我，不讓我出城，還封住了半洲城，我本欲讓將軍兵不血刃地進(jìn)城，如今還是讓百姓遭殃?。 闭f罷，竟是連連嘆氣。
袁楨見他汗水直流，說得情深義重，倒也不想為難他，“果真如此？”
“千真萬確，高熾將軍已經(jīng)準(zhǔn)備好帥令和江州刺史令以及民籍簿冊(cè)，正在尋陽城內(nèi)等候?qū)④姶篑{呢！”李立回道。
“既然如此，那本將軍已經(jīng)在半洲了，便讓他把東西送來半洲，如此才能顯示他的誠意。”你當(dāng)我袁楨吃素的，去尋陽拿，萬一有變?cè)趺崔k？袁楨不懷好氣地說道。
泰初點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想正是如此。
“將軍有所不知，高將軍臨危受命，根基不穩(wěn)，尋陽城內(nèi)畢竟還不是高將軍一人說了算，這民籍簿冊(cè)就正在江州別駕滕淵手中。高將軍的意思是…”
他看著袁楨微微輕笑，低聲道：“將軍您親自前去尋陽一趟，而高將軍那邊一定不會(huì)阻攔，這樣既全了高將軍的名聲，也能如您所愿?！?br/>
他眼神掃視了一遍大堂，心知這個(gè)說法已經(jīng)讓他們有所動(dòng)心。不過見他們?nèi)杂羞t疑，便加了一句，
“將軍，尋陽城內(nèi)已無可御敵之兵，將軍可親自率一勁旅前往尋陽，而大軍可駐守在城外，這樣將軍也無后顧之憂啊?！?br/>
“那尋陽的兵都去哪了？”泰初問道，據(jù)他所知，江州至少有五萬兵馬。
“回大人，江州不過五萬兵馬，郝將軍如今已經(jīng)損了兩萬五，而殷鴻一舊部得知朝廷任命高將軍為江州刺史，一怒之下帶領(lǐng)八千兵馬投靠了豫章太守顏大人，這事還一直瞞著沒有上報(bào)呢，尋陽城內(nèi)分散著八千營兵，還有一萬兵馬均是老弱病殘的部隊(duì)，為防豫章有變，便鎮(zhèn)守在建昌?！崩盍⒁荒槦o奈。
袁楨輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，江州的兵力狀況，他是清楚的，李立沒有說謊，遂道：“給李將軍松綁，帶李將軍下去休息！”
李立滿臉堆著笑意，道：“多謝將軍！”隨后滿意地跟隨士兵退了出去。
袁楨起身走至堂下，眾將皆起身看著他，袁楨問道：“各位說說看，怎么辦？”
一滿臉黑胡子的將軍出聲說道：“將軍，無需跟他啰嗦，待軍隊(duì)整頓好，直搗尋陽，控制江州?！彼忠粨]，似滿不在意尋陽那點(diǎn)兵力。
“還是得讓人打探打探尋陽的情況再議?！绷硪幻麑⑹恐?jǐn)慎說道。
“說得對(duì)，將軍，您不可輕身涉險(xiǎn)，不如先遣一軍隊(duì)去尋陽試探虛實(shí)。”泰初依舊不放心高熾，同樣出任過將軍府的司馬，他曾耳聞這位高熾將軍善謀斷，雖說高熾有意支持袁氏，以期將來在新朝有一席之地，但防人之心不可無。
凌恒聽聞諸將的意見后，沉思半晌說道：“將軍，當(dāng)斷不斷，非智者所為，我等先控制尋陽城門，大軍一半駐守城外，一半駐守半洲，將軍另帶幾千勁旅進(jìn)城，高熾降，那最好不過，若高熾不降，便立即拿下便是。如今我們這久戰(zhàn)之兵還怕了他那老弱殘兵不成?！?br/>
袁楨聞言看向凌恒，眼中帶著一絲認(rèn)可，還是凌恒的意見最為貼近他的本意，凌恒跟隨他多年，善謀能斷，是他的心腹愛將。他的意見也是眼下最合適的辦法。
遂打定主意，不再遲疑，“眾將聽令！”
“末將在！”
“泰初領(lǐng)三萬兵馬駐守半洲，并安頓好糧草軍餉?！痹瑯E擲一將令與泰初。
“領(lǐng)命！”泰初躬身答道。
“凌恒領(lǐng)三萬兵馬明日一早先行前往尋陽，如若守將投誠，便控制好城門，兵力駐守城外?！痹瑯E繼續(xù)吩咐道。
“其余將軍以及部曲親將，明日辰時(shí)初刻隨本將軍一道入城?！痹瑯E說罷返回堂上席位，吩咐諸將繼續(xù)飲酒。
夜色已深，尋陽城的將軍府內(nèi)依舊燈火通明，高熾和幾名副將正在舉燈觀看地圖。
“將軍，為何讓他們帶一部分兵進(jìn)城呢，為何不一舉殲滅之？”尉遲渾問道。
高熾忽的臉色一沉，道：“殲滅？你別忘了，他們也是大桓的將士，我桓國的大好男兒不是死在抗燕的戰(zhàn)場(chǎng)上，卻是死于內(nèi)斗，這是何等的可笑可悲！”高熾聲色激昂，雙目如燈，臉上血?dú)鈸P(yáng)揚(yáng)。
兩位副將聞言均面色紅彤彤的，“將軍說的對(duì)，為國而戰(zhàn)才是我等使命！”
“那將軍打算怎么做？”田子耕問道。
“擒賊先擒王，不戰(zhàn)而屈人之兵乃是上策，你們便按我所說的去準(zhǔn)備吧！”高熾回道。
田子耕和尉遲渾均點(diǎn)頭領(lǐng)命，隨后見高熾臉有倦色、不再言語，便雙雙告辭。
高熾見二人出去之后，神色恢復(fù)如常，而這時(shí)屋內(nèi)也出現(xiàn)了一個(gè)黑影。
高熾聽到響動(dòng)，轉(zhuǎn)身一看，神色立馬放松下來，“顏將軍行軍已至何處？”
黑衣人聲色清冷地回道：“豫章的軍隊(duì)化整為零，一支支小兵隊(duì)秘密地趕來尋陽，明日晌午可到達(dá)預(yù)定地點(diǎn)。”
“如此甚好！江州局勢(shì)明日見分曉?！彼聪虻貓D，堅(jiān)定地說道。