第九日。
午時。
延平縣南郊，谷河岸邊。
平日里的荒郊野外，今天卻是人山人海，站滿了延平縣的男女老少。
因為，午時三刻一到，裘鎮(zhèn)農(nóng)將在這里人頭落地！
老百姓們都想親眼看一看，這個為禍鄉(xiāng)里，害人無數(shù)的惡霸，是如何走完他的人生的。
人群之中，已經(jīng)有人提前準(zhǔn)備了鑼鼓炮竹，只等行刑完畢，便要敲鑼打鼓，燃放炮竹，好好慶祝。
此刻已經(jīng)接近行刑時間，斷頭臺早已準(zhǔn)備妥當(dāng)，諸位官員也已紛紛落座。
這一次，刑部確實派了一位提點御史過來。
提點御史也叫提刑官，主要負(fù)責(zé)審查各地重案、要案及冤案。
只不過，讓眾人意外的是，這位提點御史是既干脆又低調(diào)，剛一見面便表明自己的來意，強調(diào)他只是前來監(jiān)督本案，不會提任何意見，更不會做任何決定。
因此，在接下來的時間內(nèi)，這位提點御史完全是一個旁觀者的模樣，只是象征性地查看了案情資料，以及所有批文而已。
除此之外，他深居簡出，似乎盡量避免與當(dāng)?shù)毓賳T接觸，司馬信請了他好機會，均是遭到婉拒。
于是，司馬信等人漸漸明白了人家的高明之處。
是啊，裘鎮(zhèn)農(nóng)的背后，吏部侍郎可是始終存在的。
不管這位提點御史做出任何決定，都會讓人不可避免地想到，他代表的會不會是吏部侍郎的意思？
然而，此案又偏偏是圣上欽點的案子，圣上的意思，顯然是不希望此案受到干擾。
所以，他這位提點御史當(dāng)?shù)貌⒉蝗菀?，既不能忤逆圣上的意思，又需要盡量不得罪吏部侍郎。
因此，來這里當(dāng)個啞巴看客，無疑是最好的選擇！
看來，圣都來的官員果然都是人精。
不過，既然看懂了人家的意思，那這口大鍋，司馬信和蔡金自然也不會背，最后便全都退還給了縣令宋知禮。
此時的宋知禮哪還有心思去管裘霸天的死活，一心想要快點兒找回兒子女兒的他，當(dāng)即做出決定，將行刑日子訂為今天。
對此決定，各級官員非但沒有意見，反而都很支持，因為不管是誰，都想盡快結(jié)束這場煎熬。
午時三刻即將到來，五名死刑犯已經(jīng)驗明正身，被帶上斷頭臺。
除了罪魁禍?zhǔn)佐面?zhèn)農(nóng)外，還有參與當(dāng)年潘家滅門案的蒯鵬、裘賓，以及另外兩名身背多起命案的裘霸天手下。
至于裘霸天的其他同伙，也都根據(jù)不同的犯罪性質(zhì)進(jìn)行了相應(yīng)的判決。
不過，那個殺了愛蓮的潘文定，還有殺了魏家三小姐的魏夫人賽娜，卻因為分屬不同案子，暫時尚未進(jìn)行審判。
縣衙那么多事，也是先顧不上他們了。
斷頭臺距離觀眾們稍稍有些遠(yuǎn)，誰也看不清楚裘鎮(zhèn)農(nóng)此刻到底是一副怎樣表情。
只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到，當(dāng)他被架上斷頭臺時，雙腳幾乎是懸空的，幸虧劊子手力氣夠大。
很快，最后的準(zhǔn)備完畢。
宋知禮拿著死刑令牌，先是看了看諸位官員，心下不免一陣唏噓。
沒想到最后丟這個死刑牌的，反而是在場官階最小的自己！
宋知禮把眼一閉，心里想到，好吧，事已至此，無法回頭。
既然無法回頭，那就辦吧！
于是，他驀然睜眼，將令牌丟了出去。
令牌落地，追魂炮瞬間炸響。
劊子手揮刀向下，人頭應(yīng)聲落地……
“好！”
“好?。。?！”
“喔喔……”
人群瞬間沸騰，鑼鼓震天，鞭炮齊鳴，老百姓們?nèi)呵榧^，載歌載舞，歡天喜地。
期間，還有大批深受裘霸天毒害的被害者們，面向諸位官員自發(fā)地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下，一面叩首磕頭，一面高聲呼喊著“宋青天”……
……
兩個時辰后。
死刑后續(xù)事宜全部處理完畢。
這位刑部的提典獄使，也是非常識趣的請辭，說自己公務(wù)繁忙，必須得盡快回去復(fù)命。
大家彼此心照不宣，都知道他是想要盡快離開是非之地，當(dāng)即將其恭送出城，這才返回縣衙。
可是，才剛進(jìn)衙門，司馬信與蔡金便赫然變了臉色。
甚至都沒有來得及進(jìn)內(nèi)堂說話，司馬信便急不可耐地掏出一封信，幾乎是摔到了宋知禮的臉上。
“你好好看看吧！這下滿意了吧？”司馬信冷冷喝道，“早就跟你說過，崔嘯天不是裘霸天，你惹不起的！”
宋知禮自然知道情況不妙，當(dāng)即哆哆嗦嗦地打開信，但見里面竟然是刺史大人親筆寫的加急密信！
信的內(nèi)容只有五個字：“速放崔嘯天?。。 ?br/>
字?jǐn)?shù)越少，越更加說明事態(tài)的嚴(yán)重性。
“這……這……”宋知禮捧著這封密信，雙腿癱軟，不知所措。
陳厚祿急忙趁勢看了一眼，待看清楚那五個大字之后，亦是嚇得不輕。
刺史是州府最大的官，連他都親自發(fā)話，那這崔嘯天……自然是不可能不放！
“現(xiàn)在美了吧？”蔡金背著手訓(xùn)斥，“我可告訴你，你千萬別跟我們玩兒文字游戲，讓你放崔嘯天，你就只放他一個。
“他的兒子，他的手下，一個也不能少，全都放了！”
“唉，遇上你這樣的混人縣令，也算是倒了八輩子霉，”司馬信雙手掐腰，不停埋怨，“我殺了崔嘯天那么多人，還不知道回頭怎么交代呢！
“事先說好，我可不管，這誤會我必須全都推你身上，你自己承擔(dān)吧，哼！”
“二位……二位大人……”終于，陳厚祿聽不下去了，央求道，“宋縣令他，畢竟被人綁了孩子，求你們幫他說句話，求個情吧！
“我們……我們這也是迫不得已，也是……也是一時糊涂啊……”
這一次，陳厚祿竟然沒有任何推脫，用了“我們”這兩個字。
而接下來，他更是噗咚一聲，給兩位大官跪了下去。
“我求求你們了，宋縣令他救兒心切，之前有得罪二位大人的地方，我們……我們賠不是了……”
“哎呀！你跪個什么勁兒？”蔡金擺手示意，“現(xiàn)在說什么都沒用，刺史大人的信你們也看到了，趕緊去放人吧！”
“是是是……”陳厚祿趕緊起身，點頭哈腰，“我們這就去，這就去放人！”
說著，他趕緊拉拽宋知禮，要他跟自己一起去放人。
然而，他拉了兩下，卻發(fā)現(xiàn)宋知禮沒有動。
嗯？
陳厚祿趕忙看向宋知禮，竟是驀地吃了一驚，因為他發(fā)現(xiàn)此刻的宋知禮，好像變了個人！
但見宋知禮滿臉通紅，雙拳緊握，身體還在不停地顫抖……
“喂，”蔡金瞪著宋知禮催促，“你還愣著作甚？快去放人??！”
然而，宋知禮渾然不覺，竟如行尸走肉一般轉(zhuǎn)了個身，面向兩位大官。
“你……”司馬信和蔡金全都一愣，不知這縣令是中了風(fēng)，還是中了邪。
“蒼天吶……”突然，宋知禮雙目圓睜，瞪如銅鈴，滿腔悲憤地哀嘆道，“玄道有云：天下有道，以道殉身;天下無道，以身殉道！
“本官……本官想要看看，道是在天，還是在人?。。抗?br/>
下一秒，宋知禮仰天狂笑，笑得至狂至癲，仿佛整個縣衙大廳都昏暗無光，卷起獵獵罡風(fēng)。
“哈哈哈哈……”
宋知禮猙獰狂笑，眼淚卻簌簌迎空垂落。他的臉是扭曲的，眼淚卻是閃亮的……
司馬信和蔡金不但看傻，而且還看得有點發(fā)毛。
他們?nèi)绾我蚕氩坏剑粋€孱弱文官，竟能笑出如此強大的氣場，笑得如此邪異癲狂！
“他……”蔡金喃喃言道，“莫不是真的瘋了吧?。俊?br/>
“哈哈哈哈……二位大人，”終于，宋知禮收住狂笑，腦袋怪異地歪著，眼神辣狠兇戾地說道，“崔嘯天……我不放?。?！”
……
，