?二十八日下午，兩支艦隊(duì)先后完成了燃油補(bǔ)給作業(yè)。

    第二印度洋艦隊(duì)沒有北上，而是轉(zhuǎn)向南下，前往馬爾代夫群島。在與補(bǔ)給艦船分離的時(shí)候，斯科特讓補(bǔ)給艦船帶了一份命令回去，即從二十九日清晨開始，部署在印度南部地區(qū)的巡邏機(jī)就得全體出動(dòng)，重點(diǎn)搜索印度南部一千公里范圍內(nèi)的海域，并且安排岸基航空兵打擊五百公里范圍內(nèi)的中國艦船。

    當(dāng)然，斯科特并不對岸基航空兵抱太大希望。

    雖然英國首相丘吉爾親自把指揮駐印英軍的調(diào)動(dòng)權(quán)交給了斯科特，但是駐印英軍根本就算不上是一支軍隊(duì)。

    從某種意義上講，駐印英軍實(shí)際上是一支地方維持部隊(duì)，說白了就是占領(lǐng)軍，主要職責(zé)不是對付來自外部的敵人，而是鎮(zhèn)壓印度的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)組織，其性質(zhì)類似于專門維持穩(wěn)定的警察部隊(duì)。

    當(dāng)然，在兵力、武器裝備等方面，駐印英軍也沒有什么好指望的。

    比如，當(dāng)時(shí)駐印英軍總共只有不到兩百架飛機(jī)，其中大約二十架是海上巡邏機(jī)，還有數(shù)十架性能非常落后的雙翼飛機(jī)，性能較好的戰(zhàn)斗機(jī)不到五十架，而能夠用來攻擊海上目標(biāo)的戰(zhàn)機(jī)總共還不到三十架。

    這能做什么？

    別說去攻擊中國艦隊(duì)，不被中國海軍的艦載航空兵打垮就很不錯(cuò)了。

    只是，駐印英軍也不是沒有價(jià)值。

    只要英國的海上巡邏機(jī)開始活動(dòng)，就等同于明確無誤的告訴中國艦隊(duì)，不要妄圖在靠近印度的海域活動(dòng)。也許，那些海上巡邏機(jī)沒法發(fā)現(xiàn)中國艦隊(duì)，但是斯科特相信，中**隊(duì)在準(zhǔn)備攻打印度的時(shí)候?？隙〞?huì)在印度安插大量諜報(bào)人員，而這些間諜肯定會(huì)緊緊盯住駐印英軍。

    如此一來。中國艦隊(duì)指揮官在收到消息后。肯定會(huì)萬分謹(jǐn)慎。

    中國艦隊(duì)不去印度近海，那會(huì)去哪？

    有兩種可能。一是退回到斯里蘭卡島以東海域，或者是進(jìn)入孟加拉灣，為即將到來的兩棲登陸做準(zhǔn)備。比如轟炸斯里蘭卡島，或者是印度東部地區(qū)。二是深入印度洋。到馬爾代夫群島附近尋找機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然，如何選擇，得看中**隊(duì)的作戰(zhàn)部署。以及所獲取的情報(bào)。

    如果中**隊(duì)的下一步行動(dòng)就是攻打斯里蘭卡島或者是印度。那么中國艦隊(duì)就肯定會(huì)退回去。如果中**隊(duì)并不急于發(fā)動(dòng)兩棲登陸作戰(zhàn)，或者說在擊敗第二印度洋艦隊(duì)之前，沒有考慮過攻打斯里蘭卡島與印度，而且收到了確切情報(bào)，知道第二印度洋艦隊(duì)并沒有進(jìn)入阿拉伯海，那么中國艦隊(duì)就很有可能深入印度洋。前往馬爾代夫群島，尋找與第二印度洋艦隊(duì)進(jìn)行決戰(zhàn)。

    也正是如此。斯科特決定去馬爾代夫群島。

    雖然英軍沒有在馬爾代夫群島上修建軍事基地，但是只要第二印度洋艦隊(duì)率先趕到，就能占據(jù)先機(jī)。

    問題是，斯科特低估了李向龍。

    英軍的補(bǔ)給艦船在返航途中發(fā)了電報(bào)，而李向龍也非常及時(shí)的獲得了相關(guān)情報(bào)。

    當(dāng)然，不是無線電監(jiān)聽與測向站截獲了這封電報(bào)。在印度洋北岸，中國海軍就沒有無線電監(jiān)聽站，離得最近的都在蘇門答臘島上，也就是在數(shù)千公里之外，根本不可能截獲英軍艦船發(fā)出的電報(bào)。

    這分情報(bào)，來自海軍情報(bào)處。

    事實(shí)上，在大戰(zhàn)爆發(fā)前，中國的情報(bào)機(jī)構(gòu)相當(dāng)混亂，不但陸?？杖姸加懈髯缘那閳?bào)部門，連外交部、工業(yè)部、商業(yè)部這些行政職能的政府部門都有獨(dú)立的情報(bào)機(jī)構(gòu)，把所有的都算上，情報(bào)單位有數(shù)十個(gè)之多，而且每一個(gè)情報(bào)單位的規(guī)模都不夠大，導(dǎo)致情報(bào)機(jī)構(gòu)的能力相當(dāng)?shù)拖隆?br/>
    在戰(zhàn)前，這還不算什么大問題。

    畢竟，大戰(zhàn)爆發(fā)前，各國的情報(bào)機(jī)構(gòu)都很混亂，比如美國就有十幾家情報(bào)單位，日本也有好幾家情報(bào)單位。

    問題是，大戰(zhàn)爆發(fā)后，情報(bào)機(jī)構(gòu)混亂的問題就暴露得一覽無余了。

    所幸的是，中**方已經(jīng)認(rèn)識到了這個(gè)問題，而且知道其嚴(yán)重性，也就在大戰(zhàn)爆發(fā)后開始整合各軍兵種的情報(bào)部門。在一九四一年初，陸?？杖姷那閳?bào)局就整合到一起，組建了軍事情報(bào)局，并且下設(shè)各軍種情報(bào)處。隨后，陸戰(zhàn)隊(duì)的情報(bào)機(jī)構(gòu)也整合了進(jìn)來，并且單獨(dú)組建了軍事情報(bào)部，其地位跟其他部級機(jī)構(gòu)等同。與此同時(shí)，政府部門的情報(bào)機(jī)構(gòu)也在一九四一年底開始整合，在一九四二年初組建了中央情報(bào)與質(zhì)詢局。到大戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，該單位已經(jīng)升級為國家安全部。由此，也就形成了兩大情報(bào)機(jī)構(gòu)，即由軍方控制的軍事情報(bào)部與由中央政府管理的國家安全部。雖然在大戰(zhàn)期間，這兩個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)的職能有所重疊，但是在大戰(zhàn)之后，兩家情報(bào)機(jī)構(gòu)都做了改組，軍事情報(bào)局主要負(fù)責(zé)搜集與獲取外界情報(bào)，而國家安全局則主要對內(nèi)。

    海軍情報(bào)處能夠及時(shí)獲取這份情報(bào)，與潛伏在印度的諜報(bào)人員，以及策反的印度籍軍人有很大的關(guān)系。

    當(dāng)然，這也拜印度的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)所賜。

    英國在印度的統(tǒng)治基礎(chǔ)，并不是數(shù)量有限的英軍，而是印度人組成的“殖民地軍”。大戰(zhàn)爆發(fā)前，“印度軍”的規(guī)模在五十萬左右，主要職責(zé)就是協(xié)助英軍負(fù)責(zé)社會(huì)治安，以及對付獨(dú)立運(yùn)動(dòng)組織。因?yàn)橐?guī)模有限，而且大部分官兵都來自親英部族，以及英國當(dāng)局為這些外籍軍人提供了較為豐厚的軍餉，所以這批印度軍人是比較忠誠的，基本上不會(huì)與英國當(dāng)局對著干。問題是，大戰(zhàn)爆發(fā)后，印度國內(nèi)再次刮起獨(dú)立運(yùn)動(dòng)浪潮，一些較為激進(jìn)的組織還把這次大戰(zhàn)看成是印度獲取獨(dú)立的天賜良機(jī)，五十萬印度軍已經(jīng)不足以維持治安了。短短兩年之內(nèi)，印度軍的規(guī)模擴(kuò)充到了一百五十萬，而且還在繼續(xù)增加。結(jié)果就是，印度獨(dú)立運(yùn)動(dòng)組織趁機(jī)打入了印度軍內(nèi)部。

    更重要的是，在大戰(zhàn)爆發(fā)后，印度軍不僅僅負(fù)責(zé)治安，還得協(xié)助英軍作戰(zhàn)。

    在蘇伊士運(yùn)河被德意聯(lián)軍占領(lǐng)后，英國已難向印度增兵，所以印度軍變得更重要，承擔(dān)了更多的職責(zé)。

    當(dāng)時(shí)，這份情報(bào)，就是由一名孟買港口司令部里的印度軍官提供的，而這名軍官的真實(shí)身份是“自由印度”組織的高級成員。早在一九四二年初，“自由印度”就與中國情報(bào)機(jī)構(gòu)進(jìn)行了接觸。

    可以說，這份情報(bào)至關(guān)重要。

    如果沒有這份情報(bào)，李向龍很有可能認(rèn)為斯科特艦隊(duì)也正在返回孟買港，或者將前往阿拉伯海。如此一來，李向龍肯定會(huì)率領(lǐng)艦隊(duì)前往馬爾代夫群島，但是肯定不會(huì)在馬爾代夫群島逗留，而會(huì)繼續(xù)向西航行，到阿拉伯海南部海域等待機(jī)會(huì)。顯然，這正好中了斯科特設(shè)下的圈套。

    有了這份情報(bào)，李向龍自然不會(huì)這么做了。

    斯科特艦隊(duì)沒有跟隨補(bǔ)給艦船北上，那就肯定南下了，而能去的地方，也就只有馬爾代夫群島。

    重要的是，斯科特率領(lǐng)艦隊(duì)去馬爾代夫群島，肯定是想伏擊第21艦隊(duì)。

    也就是說，斯科特沒有當(dāng)縮頭烏龜，而是決定與第21艦隊(duì)決戰(zhàn)，以此奪取印度洋的制海權(quán)。

    斯科特為什么要這么做，李向龍當(dāng)然想得到。

    只要擊敗了第21艦隊(duì)，就能阻止中**隊(duì)進(jìn)攻印度，甚至有能力前往西南太平洋支援美軍。不管怎么說，澳大利亞是英聯(lián)邦成員，曾經(jīng)是英國的殖民地，而且大部分澳大利亞人的祖籍都在英國。別忘了，在第一次世界大戰(zhàn)期間，來自澳大利亞的軍隊(duì)是英**隊(duì)中表現(xiàn)最好的之一。只要有可能，英國皇家海軍就會(huì)支援澳大利亞，而這必然會(huì)對西南太平洋戰(zhàn)局產(chǎn)生影響。

    當(dāng)然，李向龍也希望與第二印度洋艦隊(duì)決戰(zhàn)。

    只有通過艦隊(duì)決戰(zhàn)，中國海軍才能及時(shí)奪取印度洋的制海權(quán)，也才能及時(shí)發(fā)動(dòng)攻打印度的作戰(zhàn)行動(dòng)。此外，在奪取了印度洋的制海權(quán)之后，還能對澳大利亞構(gòu)成威脅，迫使西南太平洋上的美軍分兵守衛(wèi)澳大利亞西部地區(qū)，比如向珀斯與達(dá)爾文港派遣更多的守軍，削弱其在西南太平洋上的兵力。

    關(guān)鍵就是，如何打這場決戰(zhàn)。

    顯然，戰(zhàn)場在馬爾代夫群島。

    李向龍有三種選擇。一是直接殺向馬爾代夫群島，與斯科特艦隊(duì)決戰(zhàn)。二是向南深入印度洋，從南面、或者東南方向上靠近馬爾代夫群島，從側(cè)面攻擊斯科特艦隊(duì)。三是走西北航線，從靠近印度的海域進(jìn)入戰(zhàn)場，偷襲斯科特艦隊(duì)。

    顯然，這是一個(gè)不太容易做出的決定。

    李向龍只排除了第一個(gè)選項(xiàng)，即這么大的話，就算干掉了斯科特艦隊(duì)，第21艦隊(duì)也會(huì)蒙受巨大損失，到時(shí)候還得讓海軍司令部向第二艦隊(duì)增派戰(zhàn)艦，而中國海軍現(xiàn)在并沒有多少富余兵力。

    至于是走西北航線，還是西南航線，李向龍也有點(diǎn)拿不準(zhǔn)。

    西南航線更加穩(wěn)妥，但是西北航線能夠達(dá)到出其不意的效果，兩者都有利有弊，都算不上十全十美。