?從聲音可以判斷，外面打斗異常激烈。我們紛紛離座，準(zhǔn)備出去看個究竟。而太子更是箭步?jīng)_去，掀開了門簾。

    只見八哥情緒激憤，對著外面怒斥：“你這個出賣父親兄弟的走狗，今日我當(dāng)為那些被你害死的人報仇雪恨！”還好八哥被侍衛(wèi)拉著，否則一定會有惡戰(zhàn)乃至出人命。

    而我們順眼望去，眼前一人，頭戴峨冠，緊衣束腰，身披軟甲，此人正是四哥！

    四哥見我們都在，擺出一副重逢的喜悅，試圖沖過侍衛(wèi)的防備，與我們相擁。卻發(fā)現(xiàn)我們個個怒目相對。

    四哥見勢不妙，連連辯解：“兄弟們，千萬不要誤會了?！?br/>
    還沒等四哥說完，八哥就打斷：“誤會個鳥？你出賣我們還有假？”

    四哥一臉無辜，急切地解釋：“說句實(shí)話，我母親以及蘭建將軍他們干了什么，我真的一點(diǎn)也不知道。我已經(jīng)快一個月沒有與他們聯(lián)系了。至于那天為何我突然離營？那是因?yàn)槲以谘策墪r遭秦軍伏擊。我被秦軍俘虜至此，你們不信可以問太子！”

    我們集體將目光聚焦太子，他面相誠實(shí)，或許能告訴我們真相。

    太子果然點(diǎn)頭道：“那天的確是我偷襲，俘虜了四公子。四公子一直求我，欲與父兄見面，可我覺得此舉不妥，故未答應(yīng)?！眲偛盼覀儗λ母绲呐瓪馑查g消散了許多。關(guān)于蘭建等人污蔑我們的冤案，估計(jì)也與四哥并無直接聯(lián)系。

    四哥看我們幾乎信了，不忘乘勝追擊攻打我們的情感防線：“秦太子告訴了我，那天晚上偷襲，抓到我后就撤退了。進(jìn)行大規(guī)模偷襲，讓兄弟們損失慘重的是蘭建。他早已拋下父親，伺機(jī)而發(fā)，然后又嫁禍于秦太子。”

    太子連連點(diǎn)頭，麗棠也表示肯定。我們看到麗棠都默認(rèn)了，便不再懷疑。

    四哥又說：“我在這里，心里無時不惦記著父親和兄弟們。我聽說兄弟們在鄴城遭蘭建暗算，心急如焚，卻無法前去救援?，F(xiàn)在看到你們安好，真是謝天謝地。我還寫了一封書信給父親，告訴他兄弟們的窘境，懇請他投誠，逃離燕國那個水深火熱之地。可父親卻把書信撕了，把信使大罵一頓攆回。我真是沒轍了?！?br/>
    我們聽到這里，紛紛長嘆。我比八哥更心急火燎，求太子：“請?zhí)訙?zhǔn)許我們現(xiàn)在就去見父親。事不宜遲?！?br/>
    忽然慧蘭端著一大鍋說道：“稟太子，奴婢已遵命準(zhǔn)備好鴨肉。”麗棠順勢：“諸位風(fēng)塵仆仆，從鄴城奔來，想必都餓了，還是先吃飽了再說?！?br/>
    其時正當(dāng)午時，數(shù)日的風(fēng)餐露宿讓我們都身心俱憊?？v使見父親的愿望十分強(qiáng)烈，可慧蘭手里鍋中的香味縈繞在周圍，我們都不可擺脫其誘惑。再加上太子也盛意邀請我們赴宴，由不得我們拒絕。

    太子還說：“八公子，既然你們兄弟團(tuán)聚了，現(xiàn)在也沒有外人。你也不要戒備了？我們一起回營帳內(nèi)宴飲?！?br/>
    或許是八哥餓了，抑或不再戒備，他爽快地答應(yīng)了。帶刀劍的侍衛(wèi)迅速撤去，留出一條通道。在三哥的命令下，八哥也將馬匹和兵器擱置一邊。

    眾賓客沿著這條通道有序而入，只見慧蘭及眾侍衛(wèi)在帳內(nèi)已布置好了豐盛的一餐：醬鴨肉、烤牛肉……琳瑯滿目的食物，讓飽受饑餓之苦的我們仿若久旱逢甘霖，食欲大增。太子見狀笑道：“君等速速入座，以便飽覽偌多美食?！?br/>
    我們正在津津有味地美味佳肴，耳畔不時傳來三哥的溢美之詞。可我順著方向看去，只見太子和麗棠挽手共飲交杯，一種說不出的感覺讓我停止了狼吞虎咽，而再看身旁，六哥也癡癡地凝視慧蘭，慧蘭卻忙碌張羅著，仿佛無暇理會，又似努力回避。于是六哥眉蹙成臥蠶，漫不經(jīng)心地啃著鴨肉。

    酒過數(shù)訓(xùn)，菜過五味。我們紛紛叩謝秦太子。太子回答：“現(xiàn)在是未時，騎馬前往澠池城需半時辰，若即刻出發(fā)，申時至。你們都去嗎？”

    四哥率先回答：“父親被困，我們兄弟幾個都心急如焚，安有不去之理？”

    四哥這積極的語氣已不能讓我們激動，三哥淡淡地請求太子：“我們需要留一人在此，在下看，四弟比較適合?！?br/>
    太子點(diǎn)頭許可，四哥釋然而道：“既然如此，在下祝諸位馬到功成?！?br/>
    麗棠忽然說：“你們幾個衣服太破舊，我這里有幾件，這一去不要太寒磣了?！?br/>
    這的確是雪中送炭，我們早已衣衫襤褸，于是禮貌地答謝麗棠?；厶m迅速取出幾件新衣,展示在我等面前。麗棠慷慨地請我們隨意挑選。如此眼花繚亂中，我們受寵若驚，謹(jǐn)慎地選擇。待我挑時，麗棠在一件紫袍上劃動了一下，像是示意我。本在猶豫中的我立刻決定，拿下了這件，心還跳動著。

    我等在側(cè)室更衣，而后在眾人目送下，謝過太子，駕馬離去。

    三哥還是駕馬領(lǐng)頭，我仍躲在六哥身后。馬蹄輕快了不少，背后的沙塵飛揚(yáng)，遮蔽了軍營門口的人群。我的心卻不知為何再次忐忑起來，不知是由于麗棠賜予的新衣，還是即將與父親重逢。

    穿過一片林子，映入眼簾的是許多倒下的尸體。我頓時想起了大哥的離去，也是倒在城門外，一時情不能自已，抱緊了六哥的腰，竟叫出聲來。

    三哥馬上回頭制止道：“莫要喧嘩！”可是制止已經(jīng)沒用了，遠(yuǎn)方塵埃中尚未傾頹的城墻上，不失嚴(yán)肅的哨兵發(fā)現(xiàn)了我們，大喝“來著何人？”言辭切峻，近乎劍拔弩張。

    三哥連忙喊道：“莫要放箭！我等乃吳王之子，快放我們進(jìn)去！”

    哨兵之一認(rèn)識三哥，立刻回轉(zhuǎn)進(jìn)去通報。留在城墻上的哨兵請我們稍候。

    我們未等多久，只聽城門內(nèi)傳來一聲“放”。我們頓時嚇得膽戰(zhàn)心驚，八哥抱怨起來：“難道我們走到自己父親門口都要被拒之千里之外嗎？”

    惶惶中，我躲在六哥身后。只聽三哥鎮(zhèn)靜地吩咐：“大家莫慌，向后退。”

    我們正準(zhǔn)備調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，只聽見前方轟隆巨響，眾兄弟立刻停住了，我小心翼翼地探出頭，卻發(fā)現(xiàn)城門緩緩拉下，在幾乎快被尸體填滿的護(hù)城河上搭上一座橋。

    緊接之，一騎飛奔出城門。騎手鎧甲布滿破洞，面帶血污，形容憔悴。縱然如此，卻絲毫不減其威風(fēng)凜凜、意氣洋洋，他正是父親。曾經(jīng)的大宛馬被我不慎射死，如今所騎的雪玉良駒卻也蒙上硝煙之塵，疲憊不堪。

    父親迫不及待地靠近我們，一邊勒馬一面念道：“孩子們，終于回來了！”語調(diào)如此深沉。

    我們頓時明白：父親還會接納我們，剛才是下令放下城門。一陣狂喜襲來，蓋過了一切的恐懼。

    父親騎術(shù)甚精，剛好卡在從側(cè)面擦過三哥時，把馬停下來。接之，與三哥相擁而泣道：“你們這一路想必走得很辛苦。然蒼天有眼，父子終得團(tuán)聚！”

    三哥也喜極而泣道：“父王，兒臣費(fèi)勁千辛萬苦，終于等到這一刻！”

    六哥卻哀怨地報告：“可是，父親你知道嗎？大哥、幾個侄兒、還有小弟弟，全部沒了?！?br/>
    父親聽了，松開三哥，凝眸蹙眉，久之卻放下雙拳，長吁一聲而道：“生死有命，富貴在天。今日能有汝等碩果僅存，已屬萬幸。為父不敢奢求。”微瞇雙眼后又打起精神說：“來，到城里與為父共謀，相信有了你們的鼎力協(xié)助，為父定能殺出一條血路！”

    父親顯然對鄴城的勾心斗角以及我們降秦之事一無所知,帶著我們進(jìn)城，一路還在和三哥、六哥談?wù)搼?zhàn)術(shù)問題。兩位兄長卻只敢謹(jǐn)慎地應(yīng)對，不敢提及投降之事。

    而我環(huán)顧四周，曾經(jīng)的崤函要塞，今重到大驚，廢池喬木雙排列，十室九空，兵燹之災(zāi)過后餓殍遍地。

    臨近駐軍衙署，卻見軍士面有菜色，猶能整頓軍容。我知道父親一向治軍有方，果然即便到了窮山惡水之境，亦不能丟軍人的尊嚴(yán)。

    下馬進(jìn)入殘破不堪的大廳，連水都未準(zhǔn)備，父親就開始談?wù)摚骸皷|面有黃河之險，秦軍防備較少，為父以為可經(jīng)此突圍，強(qiáng)渡黃河……”

    我們面面相覷，三哥以為到了必須和父親講明的地步了，于是肅然起立，猶豫半晌終于堅(jiān)定地說：“父親，我們已經(jīng)走投無路了。我們還是投秦吧！”

    父親聲音戛然而止，沉默片刻迸發(fā)出猛烈的火花。父親暴怒而起，一把抓住三哥衣襟吼道：“不要讓我再聽到一句投秦的話，否則你們即刻跟我滾出去！”

    三哥沒想到父親反應(yīng)如此強(qiáng)烈，瞠目結(jié)舌。我們也被這突如其來的教訓(xùn)弄得不知所措。

    我更是低下了頭，不敢看父親的臉。可父親仿佛也發(fā)現(xiàn)了端倪，用顫抖地聲音問：“你們，難道——都已經(jīng)——投降……”

    我們向來知曉父親原則分明，投降乃大忌，再加上剛才父親的盛怒，早已噤若寒蟬。久之，大嫂顫巍巍地起立，小心翼翼地挑起眉毛說：“父王，蘭建逃回鄴城，誣告我們一家私通秦人謀反。皇上信以為真，見您又未按時得返，盛怒之下，將我們通通問斬。好在行刑那天，眾兄弟及時趕到，救出我等，可大郎卻為了掩護(hù)我等出城，在城門被……”大嫂哽咽了。

    三哥見大嫂已說出大部分，接著補(bǔ)充：“我等走投無路，只得降秦。父王，秦太子寬宏大度，定能容得下我等。我等已向太子承諾，定將父親說服投奔?！?br/>
    聽到此處，父親又一次盛怒，斥責(zé)道：“住嘴！我吳王府久沐皇恩，當(dāng)知恩圖報！怎可行此賣國求榮行徑？”

    父親盛怒中，我等只得以沉默回應(yīng)。久之三哥才小心翼翼地回答：“父王，不要再對皇兄有幻想，他已被蘭建蠱惑。我們現(xiàn)在已是全國通緝的逃犯了，沒有回去的退路了，再負(fù)隅頑抗下去毫無意義！我們何不借秦國之力？一來可有容身之處，二來，若時機(jī)成熟，可光復(fù)我大燕。”

    父親猶未能說服，揮指怒向三哥斥責(zé)：“子勿多言！我一生身經(jīng)百戰(zhàn)，為大燕立下赫赫功勞，名聲顯著，安能貪生怕死？既然如此，孤還不如殉國！”說完，捶足頓胸，幾乎要以頭搶地。

    六哥趕快上前拉住父親，不知哪來的勇氣，雙眼直視父親勸阻道：“父王，請您為我們?nèi)蚁胂?。大嫂和盛兒是無辜的，你若不在，他倆如何生存？我們好不容易救下他們，難道就讓他們無所依靠嗎？”

    六哥一語中的，狂躁的父親霎時安靜下來，倚著一張破桌子緩緩下蹲，一手扶額，一手托腮，伴隨著沉重的嘆息，陷入了沉思。

    六哥還想說，三哥制止道：“讓父親好好想想?！蔽覀冎缓酶髯澡浦?，等待最終父親的決斷。此時的確是多說不宜，一來會冒犯父親，二來也影響父親決斷。

    父親畢竟還是雷厲風(fēng)行的軍人，并沒有猶豫太久。他倚著破桌緩緩起立，微舒爬上幾條皺紋的額頭，把手搭在三哥左肩問道：“我若投秦，秦國能否答應(yīng)我的要求？”

    我們見父親竟有所動搖，迫不及待地問父親有何要求。

    父親帶著萬般無奈說：“說實(shí)話，如果不是為了兒媳小丁還有盛兒，我早就該殉國了。自古以來，主公要臣死，臣不得不死。這次姑且將就，委身降秦罷。想來昔日也有先例，關(guān)云長降漢不降曹，約定三事。今日為父也想和秦太子約定三事。第一，降秦后，秦國應(yīng)當(dāng)照顧好家眷。第二，此去投秦，秦國當(dāng)以禮相待，不得辱我家人，更不可辱我大燕。第三，降秦后，孤拒絕參與對大燕作戰(zhàn)，只可征伐他國。不知秦國會答應(yīng)否？”

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