沈念禾見(jiàn)那貴婦人眼眶通紅，眼淚不住往下落，神色間極為激動(dòng)，然而自己卻是全然不認(rèn)識(shí)對(duì)方，只覺(jué)得甚是奇怪，便站得起來(lái)，問(wèn)道：“不知夫人……”

    對(duì)方將眼淚抹去，道：“你……同你娘長(zhǎng)得便似一個(gè)模子里刻出來(lái)的……”

    又上前幾步，道：“我姓景，從前是在馮家出的閣，與你娘當(dāng)年姐妹相稱(chēng)……”

    她勉強(qiáng)說(shuō)到這一處，見(jiàn)得沈念禾行容舉止，全不似馮蕓，另有一份風(fēng)流韻味在，可那張臉，明明白白就是馮蕓同沈輕云的女兒，然而故人已經(jīng)杳然仙蹤，唯有遺孤存于面前，其中物是人非，實(shí)在悲慟，一時(shí)早忘了要說(shuō)什么，卻是難以自抑，快步進(jìn)得房中，扶著沈念禾的肩膀，又去拉她的手，只往懷里抱，哭道：“孩子，你到得今日，怎的不來(lái)找我？”

    沈念禾實(shí)在不知道對(duì)方是誰(shuí)，可其人說(shuō)話、行事俱都像是真誠(chéng)的樣子，叫她頗有些手足無(wú)措，抬頭見(jiàn)得幾步開(kāi)外有個(gè)同齡少女站著，便以眼神示意。

    那少女很是機(jī)靈，跟著上前幾步將貴婦人扶住，勸道：“娘，你這般突然，把沈姐姐嚇到了?！?br/>
    鄭氏在邊上早已忍耐不住，原是礙于禮儀，不好鬧得太過(guò)難堪，此時(shí)見(jiàn)得那少女動(dòng)了，連忙跟著伸手將沈念禾護(hù)在身后。

    景氏這才回過(guò)神來(lái)似的，問(wèn)道：“你娘……是不是沒(méi)有同你提過(guò)我？”

    ***

    此處得翠樓中景氏要與沈念禾認(rèn)親，幾條街之外，其夫石啟賢則是眉舒目展地看著面前的裴繼安，擎著手中那一份折子，問(wèn)道：“我聽(tīng)得左久廉說(shuō)，這份文書(shū)全靠你下了大功夫才做出來(lái)，光是翻查宗卷、計(jì)算數(shù)目都花了許多力氣——卻不曉得你都查了什么宗卷，那宗卷又從何處得來(lái)的？”

    左久廉本來(lái)坐在一旁，聽(tīng)得石啟賢這這般發(fā)問(wèn)，表面上好似沒(méi)什么，認(rèn)真細(xì)品，里頭藏的全是勾子，當(dāng)真是冷汗橫生。

    他是被逼無(wú)奈才只好把裴繼安叫過(guò)來(lái)的，先前沒(méi)有來(lái)得及做交代，此時(shí)便是想要找補(bǔ)也來(lái)不及，只得咳嗽幾聲，暗做示意，但盼此人不愧為是州縣吏員上來(lái)的，遇事能懂得機(jī)變。

    裴繼安站在桌案前，自然聽(tīng)到那左久廉那一處的異動(dòng)，不過(guò)他并未回頭，也沒(méi)有絲毫猶豫，直接回道：“此份文書(shū)雖是我寫(xiě)的，卻也多得左提舉提點(diǎn)。”

    石啟賢哈哈笑道：“你也不用給他說(shuō)好話，我與他共事多年，雖是個(gè)能干的，卻未必能把事情說(shuō)得這樣透……”

    他語(yǔ)畢，直接將此事略過(guò)不提，又把那文書(shū)攤開(kāi)放在桌案上，次第指了幾處地方，一一問(wèn)其中數(shù)字來(lái)歷并口徑。

    裴繼安只掃一眼便全數(shù)對(duì)應(yīng)解釋了，毫無(wú)遲疑，對(duì)答如流，一面說(shuō)，一面還順手取了筆架上的筆，又抽過(guò)一張紙，在上頭計(jì)算給石啟賢看。

    他這一處寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，先還把步驟、細(xì)節(jié)都列得出來(lái)，后來(lái)見(jiàn)石啟賢不但對(duì)術(shù)算之法十分了解，便是對(duì)歷朝歷代的酒稅乃至酒業(yè)，都頗有研究，說(shuō)起話來(lái)就跳躍了幾分。

    兩人一個(gè)說(shuō)，一個(gè)聽(tīng)，俱都十分投入，那左久廉坐在一旁，先還時(shí)不時(shí)咳嗽?xún)陕?，欲要吸引裴繼安注意，后頭見(jiàn)得一個(gè)人都不理會(huì)自己，偏他們說(shuō)的話，稍微分一下神，就再跟不上了，連忙站得起來(lái)，立在裴繼安身邊看他再紙上寫(xiě)的內(nèi)容。

    左久廉術(shù)算之法遠(yuǎn)比不上裴、石二人，對(duì)酒業(yè)、酒稅的研究也只有三分，用了十二分的力氣才沒(méi)有全然掉隊(duì)，滿腹心思都放在了聽(tīng)裴繼安解說(shuō)上頭，自然無(wú)心其他。

    他難得如此專(zhuān)注，連頭都忘了抬，又只看內(nèi)容，忘了留心其他，自然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)隨著裴繼安所寫(xiě)的東西越多，硯臺(tái)里的墨汁已經(jīng)越發(fā)少，到得后頭，在紙上的筆畫(huà)已經(jīng)寫(xiě)出許多分叉來(lái)，更不知道站在一邊的石啟賢正看著自己。

    石啟賢著實(shí)有些嫌棄。

    他是唯才是問(wèn)的人，聽(tīng)得裴繼安說(shuō)，也時(shí)常提出自己疑問(wèn)，兩人討論得熱火朝天，然而饒是如此，還是注意到了硯臺(tái)里墨水不足，抬頭看左久廉，本來(lái)是覺(jué)得此人應(yīng)當(dāng)有些眼力，曉得叫人進(jìn)來(lái)磨墨添水，哪里料到對(duì)方半點(diǎn)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    此時(shí)裴繼安正在紙上寫(xiě)一處數(shù)據(jù)的驗(yàn)算方法，一看就投入得很，石啟賢不愿將其打斷，又怕打鈴之后，左久廉不知道交代，最后要自己分心事小，最怕會(huì)叫面前這姓裴的小官人也分了心。

    石啟賢自己也是從底下上來(lái)的，在度支司當(dāng)中做了三四載，所有差事不過(guò)驗(yàn)算數(shù)字，最知道一旦算數(shù)時(shí)被人打斷，想要重新進(jìn)入狀態(tài)會(huì)有多難。

    他并不做猶豫，等了幾息，見(jiàn)左久廉依舊沒(méi)有動(dòng)靜，也懶得再說(shuō)什么，竟是自行悄悄拿起邊上自己喝剩不多的茶盞，往硯臺(tái)上滴了幾滴，又取了放在一旁的墨錠磨了起來(lái)，一邊磨著，一邊還不忘留心裴繼安的進(jìn)度，等他寫(xiě)完了，復(fù)又提出另一個(gè)問(wèn)題。

    此處一問(wèn)一答，再問(wèn)再答，遇得問(wèn)題時(shí)還反復(fù)討論，時(shí)間過(guò)得飛快，到得后頭，便是左久廉絞盡腦汁，竭盡全力，也已經(jīng)跟不上，甚至有些聽(tīng)不懂推導(dǎo)的方式同理由了，這才終于放棄。

    等他一回過(guò)神，因頭低了半日頭，脖子竟是有些發(fā)疼。

    還沒(méi)來(lái)得及感慨自家到底年紀(jì)大了，比不得從前，左久廉才抬起頭，就發(fā)現(xiàn)對(duì)面的石啟賢一手指著桌案上的文書(shū)，同裴繼安討論其中一處地方，另一只手居然持著墨錠，在那硯臺(tái)里頭有一下沒(méi)一下地磨。

    他登時(shí)心里一緊，急急上得前去，也不敢打鈴叫雜役過(guò)來(lái)幫忙，只好自己暗暗將那墨錠接了過(guò)來(lái)，接替石啟賢的位置磨墨。

    他雖然面上沒(méi)有說(shuō)什么，那一顆心跳的速度都快了好幾拍——石啟賢都親自磨墨了，他這一個(gè)下頭人在旁邊站著，居然無(wú)動(dòng)于衷這樣久……雖然這一位不是什么講究秩序規(guī)矩的，卻也不能做得這樣過(guò)分。

    石啟賢順勢(shì)就把墨錠放了開(kāi)去，心中卻是不由得嘆息了一回。

    雖然是多年用的老人，可左久廉這個(gè)人，到底還是弱了幾分。

    要是能同這姓裴的一般，有真本事，那不消半點(diǎn)其他能耐，也不用察言觀色，只要遇得識(shí)貨的，就半點(diǎn)也不怕。

    可左久廉做事半吊子，察言觀色也半吊子，雖然不至于稱(chēng)為爛泥，從前也的確做過(guò)許多事，但是扶不大起來(lái)，就是扶不大起來(lái)。

    看來(lái)……最多也就往上升個(gè)幾道，再重要的差遣，此人還是經(jīng)受不起。

    倒是另一個(gè)，雖然眼下資歷還淺，人也年輕，不過(guò)……

    石啟賢嘴巴還說(shuō)著話，腦子里已是分心另想起事情來(lái)，還拿眼睛打量著裴繼安。