「前輩有所不知，師父他老人家在幾年前就發(fā)下話(huà)來(lái)，說(shuō)三眼石人偶太過(guò)兇戾，而且一日勝過(guò)一日，眼看連他也快要約束不住，所以從他開(kāi)始不會(huì)再往下傳了。」

    年輕黑衣道士似是已經(jīng)忘記了脖頸上的刀鋒，邊搖頭邊輕聲說(shuō)道：「師父還說(shuō)，日后長(zhǎng)清觀沒(méi)了石人偶，也就是個(gè)普通道觀，些許武技傳承不值一提，讓小輩們不用守什么門(mén)戶(hù)之見(jiàn)，大可自己出去尋機(jī)緣。若非如此，晚輩也犯不著來(lái)?yè)胶瓦@白仙教的升仙***。」

    齊敬之見(jiàn)這廝說(shuō)得動(dòng)情，生怕他一不留神自己抹了脖子，當(dāng)即將齊虎禪收起，往旁邊挪開(kāi)了兩步。

    道士衣襟染血，卻彷佛毫無(wú)所覺(jué)，口中繼續(xù)說(shuō)道：「月前，師父忽然召集全觀人等，當(dāng)眾把指虎交給了我，說(shuō)有大難將要臨頭，讓我?guī)ьI(lǐng)大伙兒即刻下山，擇地再建長(zhǎng)清觀，而且此生絕不許再回戴山！」

    聞聽(tīng)此言，老魏不免有些唏噓：「那老……你師父是怎么去的？」

    「師父在觀中向來(lái)一言九鼎，絕不許門(mén)人弟子稍有忤逆。他既然吩咐了下來(lái)，眾人縱然不愿，卻也不敢不聽(tīng)，簡(jiǎn)單收拾好行裝就一刻不停地下了山。我們才走到山腳，長(zhǎng)清觀所在的山峰就塌了！」

    說(shuō)到此處，道士的話(huà)音里明顯帶了哽咽：「師父他老人家英雄一世，不想到頭來(lái)竟是尸骨無(wú)存！」

    話(huà)音落下，魚(yú)脊嶺上、山神廟前，眾人一時(shí)寂寂無(wú)言，連金員外都極是靈醒地閉緊了嘴巴。

    不知什么時(shí)候，山頂上的風(fēng)忽然大了起來(lái)。

    天邊的日頭已經(jīng)轉(zhuǎn)西，深青色的暮云堆了一層又一層，眼看戌時(shí)將至。

    老魏沉默良久，忽然將指虎朝那道士一拋，再次開(kāi)口道：「戴山長(zhǎng)清觀是你師父一輩子的心血，你既然拿了指虎，日后若是有意重建道觀，不論遇上什么難處，都可以來(lái)遼州找我。」

    他頓了頓，看著年輕黑衣道士小心翼翼地收起指虎，語(yǔ)氣忽然轉(zhuǎn)冷：「若是沒(méi)這個(gè)心思，只想著另謀高就，我老魏可不認(rèn)識(shí)你是誰(shuí)！」

    始終不曾自報(bào)姓名的道士忽然笑了，用拳頭捶了一下自己的心口，沉聲說(shuō)道：「師父說(shuō)我從小就是個(gè)心腸冷硬之人，可晚輩自問(wèn)，此處總還有幾分人心在！」

    「奈何師父去后，眾人怕他昔日的對(duì)頭找上門(mén)來(lái)，立刻就作了鳥(niǎo)獸散。單憑這個(gè)指虎，可重建不了長(zhǎng)清觀！」

    聞言，老魏的眼神登時(shí)一凝：「你還惦記著那個(gè)石人偶？」

    「沒(méi)有三眼石人偶，即便真的換個(gè)地方再建上一座道觀，可那還能算是長(zhǎng)清觀嗎？」

    年輕黑衣道士說(shuō)得斬釘截鐵：「日后晚輩定要再回戴山，將師父的遺物尋回！」

    「倒還有幾分志氣！」

    老魏贊了一句，卻搖了搖頭，明顯并不看好：「那個(gè)石人偶可不好對(duì)付，如今既然失控，長(zhǎng)清觀原址甚至整個(gè)戴山怕是已經(jīng)化作了一片兇地，你可要想清楚了！」

    道士眼中的光芒略有黯淡，轉(zhuǎn)頭看向齊敬之，語(yǔ)帶不甘地問(wèn)道：「這位上差，白仙教的升仙***當(dāng)真只是邪教匪類(lèi)設(shè)下的騙局？」

    「我剛才可沒(méi)有騙你，那些案子雖然還未查實(shí)，但跟白仙教圣女絕對(duì)脫不了干系。至于所謂的升仙***是不是騙局……」

    齊敬之掃了金員外一眼，沉吟著問(wèn)道：「你們都不是頭一回參會(huì)了，往年那些被選為弟子的人后來(lái)都如何了？」

    聞言，年輕黑衣道士與胖員外對(duì)視一眼，竟是各自搖頭。

    金員外訕訕道：「參會(huì)的人本就互不認(rèn)識(shí)，不會(huì)隨意透露自家底細(xì)，會(huì)后私底下也多半不會(huì)往來(lái)，至于那些被選上的，都是當(dāng)場(chǎng)登臺(tái)、追隨白仙娘娘而去，后來(lái)如何就更沒(méi)人知曉了?！?br/>
    道士也點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：「我因

    為不想離開(kāi)長(zhǎng)清觀太久，前年***上還特地向一位仙侍詢(xún)問(wèn)過(guò)。那仙侍見(jiàn)我只會(huì)幾手凡俗武道，連我?guī)熼T(mén)是哪個(gè)都沒(méi)問(wèn)，只說(shuō)若是被選中了，一律要先在娘娘座前侍奉幾年，待修行入門(mén)之后才有資格出來(lái)行走。這要求并不過(guò)分，我便沒(méi)有多想。」

    齊敬之聽(tīng)得輕輕頷首：「這是題中應(yīng)有之義，倒也談不上有何不妥，內(nèi)里究竟如何，還是要眼見(jiàn)為實(shí)?！?br/>
    金員外見(jiàn)他臉色尚可，連忙湊了過(guò)來(lái)，臉上堆滿(mǎn)了討好的笑容：「上差，既然還沒(méi)查實(shí)，您剛才說(shuō)的從犯的事兒……哦哦，還有您先前問(wèn)的升仙選拔的流程，其實(shí)簡(jiǎn)單得很，就是大伙兒聚齊了，備科儀、設(shè)齋醮，焚香祝數(shù)，靜待娘娘法旨降下?！?br/>
    「被選中者獨(dú)自登壇，自有五色祥云托舉，飛入升仙臺(tái)上，向娘娘行入門(mén)拜師大禮。落選者齊聲恭賀之后便各自散去，以待來(lái)年?！?br/>
    齊敬之點(diǎn)頭記下，瞧見(jiàn)這胖員外可憐巴巴的模樣，當(dāng)即沒(méi)好氣地道：「緩過(guò)氣沒(méi)有？歇好了就麻溜兒滾蛋，回家里過(guò)你的富貴日子去！」

    金員外不管心里是怎么想的，嘴里答應(yīng)的倒是極爽快，小雞啄米般地點(diǎn)頭道：「上差所說(shuō)的什么劫財(cái)、什么害命的，小人聽(tīng)在耳中，心里早就怕了，哪里還敢多待？」

    說(shuō)罷，他便朝自己的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)使了個(gè)眼色。

    其中那個(gè)中年護(hù)衛(wèi)最是老道，見(jiàn)狀連忙應(yīng)了一聲，抬腳就朝來(lái)時(shí)的山路走去：「這就伺候員外下山去！還是來(lái)時(shí)的辦法，咱們爺們兒一前一后照應(yīng)著，員外大可放心！」

    金員外應(yīng)了一聲，向山神廟前眾人團(tuán)團(tuán)作揖行禮，連焦玉浪也沒(méi)落下。

    隨即，這個(gè)胖員外三步并作兩步走到山道邊，依舊面向山神廟方向，手里抓緊一塊向外突出的山石，小心翼翼地先探了一只腳下去，踩實(shí)之后才是另一只，繼而手足并用，晃晃悠悠地向山下爬去。

    那個(gè)始終未發(fā)一言的青年護(hù)衛(wèi)落在最后，飛快收好紅木小馬扎，緊緊跟了下去。

    齊敬之看著三人的背影，心中不免有些感慨。

    這位金員外頗有求道之心，財(cái)勢(shì)也算雄厚，換個(gè)旁人讓他就此退出，未必會(huì)走得這么干脆，可自己將腰牌一亮，哪怕只是個(gè)最低等的緝事番役腰牌，也代表著鎮(zhèn)魔院乃至朝廷的權(quán)威，意義全然不同，結(jié)果一目了然。

    「哼！放著好好的富貴清福不享，何苦來(lái)受這種活罪！」

    老魏感慨了一聲，又瞥向年輕黑衣道士：「你還像個(gè)木頭樁子似的杵在這里作甚？若是修行路當(dāng)真這么容易走，你師父還會(huì)讓你自己出來(lái)尋機(jī)緣？」

    年輕黑衣道士梗著脖子不說(shuō)話(huà)，顯然心有不服。

    老魏搖搖頭，又補(bǔ)了兩句：「哪怕只有武道傳承，長(zhǎng)清觀也絕非尋常的道觀可比。你把道觀再建起來(lái)，就已經(jīng)是份不錯(cuò)的前程了。這些話(huà)想必你師父也跟你說(shuō)過(guò)，他都能放得下，你個(gè)毛頭小子犯什么混？老頭子言盡于此，你好自為之吧！」

    許是師父死后再無(wú)師長(zhǎng)如此暖心教誨，年輕黑衣道士明顯有些動(dòng)容，朝老魏鄭重行了一禮，頭也不回地下山去了。

    「嘿！本事不大，倒是把老雜毛的臭脾氣學(xué)了個(gè)十足！」

    老魏收回目光，神情依舊有些惆悵，一對(duì)眉毛擰在一起，顯得額頭上的皺紋都深刻了幾分。

    焦玉浪見(jiàn)狀立刻靠了過(guò)來(lái)，一邊上下打量，一邊好奇問(wèn)道：「老魏，你到底把赤金刀藏哪兒去了？」

    老頭子順著他的目光一看，登時(shí)就怒了：「哎哎，你這賊眉鼠眼地往哪兒瞅呢？」

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