?又過(guò)了兩月時(shí)間，這艘船終于行駛到了揚(yáng)州渡口。
渡口風(fēng)大，林錦齊囑咐黛玉披件披風(fēng)再出來(lái)。兩人棄舟登岸，渡口早有林家的馬車來(lái)接，歸去家中，林如海一早得了信，知道他們會(huì)在今日到達(dá)，早已等候多時(shí)。
黛玉先前離家時(shí)，林如海雖然因亡妻之故多有傷感，卻畢竟還是身體健朗的。可數(shù)年不見(jiàn)，乍然歸家，只見(jiàn)父親形容消瘦，面色憔悴，不由心中悲戚，聲音哽咽，喚道：“父親！”
看見(jiàn)愈發(fā)清瘦的女兒，林如海也眼中含淚，伸出手摸了摸她的發(fā)髻：“我的玉兒?！?br/>
林錦齊見(jiàn)這兩人傷感過(guò)甚，微微嘆了一口氣，開(kāi)口勸解道：“父親妹妹縱是久別重見(jiàn)，也要當(dāng)心著身子，相見(jiàn)原是喜事，該高興些才好?！?br/>
林如海嘆了一口氣，伸手拭去黛玉臉上的眼淚，柔聲道：“我兒長(zhǎng)大了，在外祖母家這么多年過(guò)得可還好？”
黛玉不愿讓父親傷心，便只道：“外祖母一向疼愛(ài)我，哪會(huì)過(guò)得不好呢？”
林如海點(diǎn)點(diǎn)頭，看向黛玉的眼中充滿了疼愛(ài)之情。林錦齊卻不愿意讓林如海再次將黛玉送回賈家，便對(duì)著黛玉道：“妹妹一路舟車勞頓，先下去換了衣裳過(guò)來(lái)?！?br/>
黛玉看著自己一身的風(fēng)塵仆仆，點(diǎn)點(diǎn)頭，自回房里了。
林如海平復(fù)了一下心情，看出來(lái)林錦齊是故意將黛玉支走，便溫聲問(wèn)道：“何事？”
林錦齊撩了衣擺，跪下道：“但求父親一事，不要再把妹妹送回賈家了?！?br/>
林如海一驚，問(wèn)道：“為何？”
“妹妹在賈家過(guò)得實(shí)在不易?！绷皱\齊嘆道，“賈家雖是妹妹外祖家，到底也是寄人籬下，多有不便，我見(jiàn)妹妹在賈家多受欺凌。另外……兒子因暈船之故，在賈家小住了三日，這三日下來(lái)，心中暗驚，賈家氣象已是不足也?！?br/>
林如海聽(tīng)他之前的一番話，猶在沉吟，聽(tīng)到這后面一番話時(shí)，已是變了臉色，“賈家氣象不足？此話當(dāng)真？”
他煞費(fèi)苦心挑選的繼子自然不是尋常之輩，林錦齊這話絕不是胡言亂語(yǔ)，再者，林錦齊原是初入賈府，便能說(shuō)出此話，可見(jiàn)問(wèn)題有多么嚴(yán)重。
林錦齊慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“若非這事與妹妹關(guān)聯(lián)甚大，兒子也不愿意妄言。賈家寧榮二府中，本以寧府為長(zhǎng)，如今竟似處處以榮府為先。兒子只不過(guò)在京城呆了幾日，便多次聽(tīng)到寧府之中荒亂無(wú)度的傳言，可無(wú)風(fēng)不起浪，想必寧府里的作風(fēng)確有問(wèn)題。榮府中，老太君偏愛(ài)幼子，大房處處被二房壓制，那寶玉竟是越過(guò)了兄長(zhǎng)，隱隱有成為榮府繼承人的兆頭。兒子愚鈍，卻也知道長(zhǎng)幼有序的道理。高門大院中，若是長(zhǎng)幼嫡庶不分，最易生禍亂?！?br/>
頓了頓，林錦齊繼續(xù)說(shuō)道：“若只是如此，便也罷了?？少Z家空有爵位之封，如今入朝為官者皆無(wú)業(yè)績(jī)，小輩中更無(wú)才干出眾之輩，只有一個(gè)寶玉頗有詩(shī)才，卻終日在閨閣廝混，賈家只怕是后繼無(wú)人。賈家赫赫揚(yáng)揚(yáng)已歷百載，府中奴仆成群，主子們養(yǎng)尊處優(yōu)，每日里的開(kāi)支十分龐大，卻無(wú)甚進(jìn)項(xiàng)。如今，出多進(jìn)少，恐怕只剩了一個(gè)空架子。若父親身體無(wú)恙，能去京城一窺，便知道兒子并非胡謅了?！?br/>
說(shuō)完這些，林錦齊沉痛道：“若不是我眼瞧著妹妹在賈府里多受欺凌，兒子也不愿意說(shuō)這些大不敬之話，只望父親多多考慮，別再將妹妹送入那虎狼之地?！?br/>
林如海這一驚非同小可，林錦齊口口聲聲都在說(shuō)黛玉在賈家受人欺凌，甚至說(shuō)那地方是“虎狼之地”，便可見(jiàn)一斑。只是黛玉對(duì)著自己卻什么也不說(shuō)，林如海又如何不知自己女兒的性子？想必是怕自己憂心罷了。
“還有一事?！绷皱\齊猶豫著道，“父親可有將妹妹許給寶玉表弟的念頭？”
林如海聞言，皺了皺眉。他不是沒(méi)有動(dòng)過(guò)這個(gè)念頭的，畢竟賈寶玉系賈府玉字輩嫡孫，又深受長(zhǎng)輩喜愛(ài)，身份地位尊貴。更兼之賈府乃是黛玉外祖家，賈母一向疼愛(ài)黛玉，黛玉若是嫁過(guò)去，也是能得賈母照拂的。
只是他也是有過(guò)這個(gè)念頭而已，事實(shí)上，林如海也不是很滿意賈寶玉。
這么一個(gè)千嬌萬(wàn)寵長(zhǎng)大的公子哥兒，生于閨閣之中，長(zhǎng)于婦人之手，聽(tīng)說(shuō)最是喜歡和家中姐姐妹妹在內(nèi)閣廝混，形容舉止都有些女氣，這一點(diǎn)讓林如海很是不喜。
男子漢大丈夫，自當(dāng)頂天立地，護(hù)佑妻兒，這么一個(gè)滿是脂粉氣的公子哥兒，他如何放心將愛(ài)女交付給他？
林如海板了臉道：“休得渾說(shuō)，你妹妹年紀(jì)還小，女兒家的名聲又最是要緊，禁不得胡言亂語(yǔ)?！?br/>
林錦齊卻道：“可父親不知，妹妹在賈家與寶玉一向同吃同住，同起同臥。男女七歲不同席，他們又只是表兄妹，賈家竟然這么不避諱，不知是何居心？我見(jiàn)妹妹住在賈家里，婆子下人們多有不敬，我不過(guò)是小住了幾日，便聽(tīng)到那背后有人嚼舌根的，說(shuō)妹妹本不是賈家正經(jīng)的小姐，卻是刁鉆刻薄，愛(ài)使小性兒。我聽(tīng)著尚且氣憤，何況妹妹？父親明鑒，下人奴才是最會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵的，一個(gè)個(gè)的看主子眼色行事。若是賈家真的看重妹妹，他們又豈敢胡言亂語(yǔ)？”
“荒唐！”林如海聞言一愣，頓時(shí)大怒，“好一個(gè)賈家，好一個(gè)賈家！”
他背著手來(lái)回地踱步，滿目怒容，想到自己疼到心坎里的女兒，自己當(dāng)時(shí)千般萬(wàn)般的不舍，將黛玉托付給賈家，可賈家就是這么照顧黛玉的！
林錦齊沒(méi)有說(shuō)話，默然地跪在地上。
“快起，好孩子，你能這般掛念你妹妹，我很放心?！绷秩绾⒘皱\齊扶起，卻不再多說(shuō)賈家之事，而是徑直往書房去了。