六月里的蔣家花園正是百花正艷的時(shí)候，奇花異草數(shù)之不盡，一個(gè)連著一個(gè)的開(kāi)，竟似是永遠(yuǎn)開(kāi)不敗似的。
蔣三奶奶蔣秦氏正領(lǐng)著不到四歲的長(zhǎng)子游園，卻看見(jiàn)新進(jìn)門(mén)的六弟妹正倚著花園東側(cè)假山上的望春亭的檻桿發(fā)呆，蔣家共有八子，嫡出的卻只有四個(gè)，大爺蔣佑明、二爺蔣佑昌、六爺蔣佑方、八爺蔣佑常，蔣秦氏的夫婿蔣佑臨本是庶出，只勉強(qiáng)考到了進(jìn)士，此時(shí)正在外放為官，若非是權(quán)傾天下的蔣家之子，也取不到蔣三奶奶蔣秦氏這位出身世宦人家的嫡出女。
蔣秦氏因此也常覺(jué)低嫡出的兩個(gè)嫂子一頭，常在蔣佑臨面前發(fā)些牢騷，惹得蔣佑臨不喜，蔣佑臨外放為官時(shí)本想帶著她，她卻嫌棄蔣佑臨要去的山西木縣不好，不肯跟著去而是留在家里“孝敬二老”，照看幼子。
今天見(jiàn)蔣佑方新娶的六奶奶新婚才過(guò)一個(gè)月竟然面有憂色的樣子，不由得心中暗喜，她是知道蔣佑方的，是個(gè)最急燥不過(guò)的性子，人也粗粗拉拉的，遇事經(jīng)常是做了再想，卻因?yàn)橛衅牌藕吞牌抛o(hù)著，連老爺都奈何他不得。
難不成，蔣佑方給新娶的這位嬌滴滴的六奶奶臉色看了？
帶著某種興奮，蔣秦氏將孩子交給奶娘，自己帶著貼身的兩個(gè)丫頭上了涼亭。
還沒(méi)等走到?jīng)鐾つ?，就?tīng)見(jiàn)閔四娘在那里自怨自哀，“都怪我，一時(shí)嘴快，如今得罪了人，這可怎生是好?！?br/>
得罪了人……難不成不是小夫妻鬧別扭？下面閔四娘的丫頭說(shuō)的話，就更讓蔣秦氏興奮了。
“是他們做下那見(jiàn)不得人的事，姑娘你初來(lái)乍到的，不知底細(xì)將這事說(shuō)了出去雖有些莽撞卻絕非有意為之，所謂不知者不怪，二奶奶定不會(huì)因此事恨上你?！?br/>
“你們沒(méi)看見(jiàn)二嫂今天的臉色嗎？還沒(méi)等我出門(mén)呢，就急著打人，這是打給誰(shuí)看呢？”閔四娘說(shuō)著已經(jīng)帶了淚意了。
“哎喲，這是誰(shuí)在掉金豆呢？”蔣秦氏故意后退了好幾步，大聲說(shuō)道，她的貼身丫環(huán)叫珊瑚的先上了涼亭，伸手扶了蔣秦氏，蔣秦氏這才像是剛看見(jiàn)閔四娘一般，“喲，原來(lái)是六弟妹啊。”
閔四娘站了起來(lái)，微福了一福，“給三嫂請(qǐng)安?！?br/>
“都是自家人，不必多禮。”蔣秦氏說(shuō)道，她今天穿了件鵝黃繡白荷花的夏衫，頭上戴了一只白玉蝴蝶步搖，是個(gè)頗有姿色的美人，“倒是你六弟妹，才剛剛是新婚，怎么掉起了金豆子來(lái)了？是不是六弟欺負(fù)你了？告訴嫂子，嫂子替你出頭?！彼碎h四娘的手，一同坐到了涼亭的椅子上。
“我……”閔四娘紅了臉，“我……我是風(fēng)大迷了眼睛。”她拿帕子擦了擦淚。
“哪有風(fēng)迷了眼卻兩只眼睛都掉淚的，到底是怎么回事，你跟我說(shuō)，我這人嘴緊得很，定不會(huì)像是那些鄉(xiāng)野婦人般的傳揚(yáng)出去。”
“我……”閔四娘的臉越來(lái)越紅了。
“唉呀，三奶奶，您就別問(wèn)了，這話我們姑娘說(shuō)不出口?！苯鹆嵴f(shuō)道。
見(jiàn)不得人的事？說(shuō)不出口？跟二房有關(guān)……蔣秦氏微微一琢磨，也琢磨出個(gè)大概來(lái)了，見(jiàn)不光是閔四娘臉越來(lái)越紅，幾個(gè)丫頭也是滿臉羞燥，索性也就不問(wèn)了，暗中卻打定了主意定要知道發(fā)生了什么事。
“好，既然你們這么為難，我也就不問(wèn)了。”蔣秦氏說(shuō)道，“六弟妹你年輕，又是初來(lái)乍到的，聽(tīng)說(shuō)原是在鄉(xiāng)下老家孝敬祖父母的？”
“正是?！边@原身閔四娘的祖父母，她十二歲時(shí)就全沒(méi)了，對(duì)外卻只說(shuō)是她要留在老家守孝。
“這就難怪了，你在鄉(xiāng)下清靜日子過(guò)慣了，雖也是大宅門(mén)里出來(lái)的，卻不知道這大宅門(mén)里紛紛擾擾，無(wú)風(fēng)也要起三尺浪，總之日后遇事先留個(gè)心眼，再不然問(wèn)過(guò)我再去行事，免得得罪了不該得罪的人?！?br/>
“三嫂，您先告訴我，這府里不該得罪的都有誰(shuí)？”
“這第一、當(dāng)然是婆婆了，婆婆本是長(zhǎng)輩孝敬是理所應(yīng)當(dāng)；第二嘛——就是二嫂……她這人性子刻薄，不學(xué)無(wú)術(shù)，又是個(gè)愛(ài)掉小臉子的，得罪了她怕是要當(dāng)面讓你下不來(lái)臺(tái)……”蔣秦氏滿意的看見(jiàn)閔四娘的臉?biāo)⒁幌伦泳桶琢耍丝跉獠耪f(shuō)下半句，“不過(guò)你是六奶奶倒也無(wú)妨，老六是個(gè)護(hù)短的，二嫂子怕是不敢對(duì)你如何。”這里面還有一個(gè)嫡庶之分在，這點(diǎn)蔣秦氏是不會(huì)明說(shuō)的。
“我懂了，多謝三嫂提點(diǎn)?！遍h四娘感激的握了蔣秦氏的手。
“好了，不知不覺(jué)跟你嘮了這么久，我是領(lǐng)我家老大出來(lái)的，大排行里是男孩中的老三……也不知道奶娘把他帶哪兒去了，我去看看?！笔Y秦氏說(shuō)著就站起了身，閔四娘一直送她到亭子口，看見(jiàn)她從假山的石頭路上一直下到底，這才回來(lái)。
她轉(zhuǎn)過(guò)身去時(shí)，眼里冷意凜然，老三……蔣秦氏的兒子竟成了老三，她的兒呢？死了連序齒都沒(méi)序上嗎？
蔣秦氏，你在“我”死前變臉也可算是人之常情，你我本無(wú)過(guò)命的交情，可是你硬奪了我替我兒挑的嬤嬤在先，幾次當(dāng)眾責(zé)罵我兒在后，若不略施懲戒我怎能痛快。
更不用說(shuō)你是秦家之女，秦家為虎做悵是蔣至先的左膀右臂，唯蔣至先馬首是瞻，當(dāng)初欲將你嫁蔣佑昌而不成，竟然連庶出的蔣佑臨也視為乘龍快婿，全無(wú)世宦之家的半點(diǎn)骨氣，蔣秦氏啊蔣秦氏，你的好日子過(guò)到今天，也算是到頭了，你放心，再難再苦不出三年……你也就熬出頭了。
蔣秦氏下了假山，連問(wèn)都沒(méi)問(wèn)兒子的事，坐著軟轎就直奔蔣佑昌夫婦的院子。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見(jiàn)院門(mén)半掩，心里更加的高興了，這深宅大院的，平素里卯時(shí)即開(kāi)門(mén)，不到掌燈不關(guān)門(mén)落栓，這大白天里掩著門(mén)，定是有事。
她下了轎子，叫小丫頭前去叩門(mén)。
那門(mén)本是半掩，這一叩門(mén)半扇門(mén)都大開(kāi)了，她見(jiàn)這院子里也沒(méi)有什么人，就帶著人徑自進(jìn)去了。
穿過(guò)月亮門(mén)就看見(jiàn)一堆人在院墻邊圍著，不聽(tīng)的竊竊私語(yǔ)，見(jiàn)她來(lái)了都作鳥(niǎo)獸散，再往里面走就是蔣朱氏住的院子了，蔣秦氏直接就往里進(jìn)，“喲，這大白天的關(guān)什么門(mén)啊……”
她一進(jìn)院，就拿帕子掩了嘴，掩飾自己嘴角的偷笑，做吃驚狀，只見(jiàn)蔣朱氏氣鼓鼓的坐在院子外面，她平素最愛(ài)帶著炫耀的老實(shí)姨娘雪梅被褪了褲子，光著屁股綁在院子中央的條凳上，嘴被堵得嚴(yán)嚴(yán)的，幾個(gè)大力的婆子手里拿著板子正在狠狠的打。
“接著打！打死這個(gè)騷蹄子！”蔣朱氏坐著都嫌不解氣，站起來(lái)指點(diǎn)著說(shuō)道。
“二嫂，您這是在干嘛啊？”蔣秦氏繼續(xù)往前走，走著走著腳下似是踩了什么，她低頭一看是一塊繡著梅花的帕子，不遠(yuǎn)的地方是繡著虎紋的……這是二嫂在吃醋了，二哥也是，偷吃不擦干凈嘴，當(dāng)初原來(lái)的二嫂在的時(shí)候他可是半點(diǎn)都沒(méi)露出來(lái)，換了新二嫂，竟然被知道了。
蔣朱氏看見(jiàn)是她來(lái)了，知道是她聽(tīng)到了風(fēng)聲來(lái)看熱鬧了，心中火氣更盛，她也知道自己失態(tài)，喘了幾口氣之后坐到了椅子上，“這賤婦看著老實(shí)，卻沒(méi)想是個(gè)手腳不干凈的，偷了我的嫁妝首飾，我預(yù)備著打她一頓，提著腳賣(mài)了?！?br/>
“二嫂，您先消消氣，您平素不是說(shuō)雪梅最是乖巧嗎？她也不是那種手腳不干凈的人，這里面是不是……”蔣秦氏才不是替已經(jīng)被打得半死的雪梅說(shuō)情呢，她是誠(chéng)心想看熱鬧。
“人贓俱獲，能有什么誤會(huì)？”
“話是這么說(shuō)……”蔣秦氏眼尖的看到雪梅不光是被狠打一頓板子，臉上嘴上被簪子一類的利器扎過(guò)，大半張臉都腫得不像樣子了，知道這是蔣朱氏真的氣狠了，“可她畢竟是二哥的人，二嫂還是要問(wèn)一問(wèn)二哥才好?！?br/>
“他還敢寵妾滅妻不成？”蔣朱氏色厲內(nèi)茬的說(shuō)道，蔣秦氏這么一提，她想起蔣佑昌平時(shí)的好處和說(shuō)變臉就變臉的手段，也有一些后悔，看到地上那兩塊帕子，心里又覺(jué)得自己理直氣壯，“這事就算是拼著被他休了，我也不能忍?！?br/>
“二嫂……”蔣秦氏拍了拍蔣朱氏的手臂，“你這是說(shuō)氣話，什么寵妾滅妻啊，什么被休啊，這話也是亂說(shuō)的？”她又看了眼周?chē)难经h(huán)仆婦，“你們也是的，你們奶奶氣糊涂了，你們也糊涂了？這大熱的天，讓你們奶奶在外面坐這么久，中了暑氣可如何是好？還不快扶你們奶奶進(jìn)屋，找個(gè)郎中開(kāi)些化氣解郁的藥來(lái)，有解暑的藥沒(méi)？多拿些來(lái)。”
秦氏這么一說(shuō)，原本有些六神無(wú)主的丫頭仆婦也都有了主意，來(lái)扶朱氏的扶朱氏，去拿藥的去拿藥，只余下院子里的雪梅，身上受著傷，還在大太陽(yáng)底下曬著，人早迷糊了。
兩個(gè)做婦人打扮，一個(gè)著藕合色一個(gè)著柳黃色的女子，就在廊下空屋子里藏著，待人走的差不多了才走了出來(lái)，著藕合色的那個(gè)瞅著雪梅只是冷笑，“自己享受夠了，又討二奶奶喜歡，又要討爺們的喜歡，如今出了事，倒要我們跟著一起夾起尾巴做人。”
“仲秋……都是一個(gè)屋檐下住著的，兔死狐悲……”那個(gè)著柳黃衫子的說(shuō)道。
“婉娘，你就是心軟，你忘了她是怎么欺負(fù)你的？哼，新二奶奶可不似原來(lái)的二奶奶好性，被她唬得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，如今她這是報(bào)應(yīng)，她私里做得骯臟事她好意思做，我都不好意思提……”
“那我們就真的不救她？”
“不救，救了她反倒要被她嫌棄壞她好事，等二爺回來(lái)見(jiàn)他的心肝寶貝被這樣對(duì)待，自有一場(chǎng)好戲看?！敝偾锢送衲镆话?，“咱們走，去伺侯伺侯二奶奶，免得被她說(shuō)咱們不懂規(guī)矩，不過(guò)你可別傻傻的往顯眼的地方湊，免得吃瓜落?！?br/>
“嗯。”婉娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩個(gè)人低著頭進(jìn)了正屋，找了個(gè)不顯眼的地方站著，這個(gè)時(shí)候秦氏還在勸著朱氏。
“二嫂子，這爺們都跟饞嘴貓似的，哪有不偷腥的？你這樣明火恃仗的，豈不是掃他的面子？二哥心里還是有你的，那姨娘不過(guò)是個(gè)玩意兒，怎么玩、在哪兒玩不都是爺們自個(gè)兒說(shuō)了算？你打死了雪梅，明個(gè)兒就有雨梅出來(lái)，為這點(diǎn)事傷了夫妻情誼，多不值？你千不看萬(wàn)不看，也要看在……”秦氏指了指朱氏屋里的送子觀音，朱氏進(jìn)門(mén)時(shí)日也不算是短了，卻只站住了一個(gè)閨女，再無(wú)消息，“這夫妻還是要恩愛(ài)，才能和和美美，有利子嗣……”
朱氏聽(tīng)著也在理，“我平日就覺(jué)得妯娌里你最好，如今看來(lái)真為我想的只有你……”
秦氏拉著朱氏的手也是嘆氣，“你我是一個(gè)宅門(mén)里住著的，我的苦你也知道，我家三爺帶著姨娘、通房上了任，在外面不定怎么胡為呢，我只是裝聾作啞，眼不見(jiàn)心不煩就是了，守著兩個(gè)孩子，就當(dāng)……”秦氏說(shuō)著也抹起了淚。
妯娌兩個(gè)執(zhí)手相看淚眼，一時(shí)之間互引為知己。
蔣佑昌如今在刑部做事，官居五品給事中，卻是連尚書(shū)見(jiàn)了他也是一口一個(gè)世侄，刑部衙門(mén)水那么深的地方他也是通行無(wú)阻，不光是借了蔣至先的光，他本身也是心機(jī)深沉，心狠手黑的，刑部流傳著一句話——寧見(jiàn)老虎凳莫見(jiàn)蔣二狠。
這一日他剛從衙門(mén)里回家，就見(jiàn)從門(mén)房到小廝看他的眼神都有些不對(duì)，心知怕是自己的后院起了火，快走了兩步往回趕，就看見(jiàn)寵妾雪梅被綁在條凳上，渾身是血的曬在大太陽(yáng)底下，院子里還扔著兩塊帕子，他一看就知道怎么回事了。
“你們都是死人?。∵€不快扶你們姨娘進(jìn)去？再找大夫來(lái)看看……”他心疼的打量著雪梅身上那些他極愛(ài)的好肉，如今竟成了血肉模糊的樣子，真的是越瞧越心疼，連忙叫了藏在一旁不敢動(dòng)的雪梅的丫頭。
那丫頭見(jiàn)二爺發(fā)了話，連忙扶了雪梅回去，蔣佑昌站在邊上看了半天，雪梅似是知道他回來(lái)了，迷迷糊糊的醒過(guò)來(lái)，抬頭看了他一眼，又暈了，蔣佑昌一跺腳，推門(mén)就進(jìn)了正屋，他一看這屋子里站滿了人，不光是有自己院子里的，還有三弟院子里的人，心里就更氣了，不待丫頭通報(bào)，撩了紫琉璃串珠簾就進(jìn)了內(nèi)室。
“你是發(fā)癔癥了還是喝醋喝多了？雪梅怎么了？你把她打成這樣？！”
朱氏原本有些占理，見(jiàn)蔣佑昌似是真動(dòng)了火氣，心里難免忐忑，“我……”
“二嫂子是不見(jiàn)了幾套陪嫁的首飾，她這屋子里都翻遍了也沒(méi)有，雪梅平素里經(jīng)常出入的，一時(shí)……”秦氏忙扯了個(gè)假笑說(shuō)道。
“呸！”蔣佑昌啐了她一口，“哪有弟妹管大伯子房里的事的？三弟妹你還是請(qǐng)回吧！”
秦氏鬧了個(gè)大紅臉，只得帶了丫頭仆婦訕訕的走了。
朱氏見(jiàn)她走了，倒裝出了五分的氣勢(shì)，“是你做了見(jiàn)不得人的事，那罪證還被六弟妹的丫頭給撿著了，六弟妹拿著那帕子叫我認(rèn)繡工，我恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去！”
“我見(jiàn)你跟六弟妹好，還以為你長(zhǎng)進(jìn)了，沒(méi)想到還是個(gè)棒槌！三弟妹是何等樣人？這事讓她知道了，滿京城的人到不了明天晌午就都知道了！你還嫌臉丟得不夠嗎？”蔣佑昌說(shuō)道。
“我丟臉！明明是你丟臉！有房有院有宅子的，你非要……”
“滾一邊去，爺喜歡干那事，不找你干就行了，你管我找誰(shuí)干？”
朱氏也是自小嬌養(yǎng)的一身的大小姐脾氣，原本的懼意也慢慢聚成了火氣，當(dāng)下站了起來(lái)，揚(yáng)手就要打蔣佑昌耳光，“那還要體面不要？你不要臉！我還要呢！”
“體面？”蔣佑昌伸手握住了她的手，把她甩到了一邊，“爺給你體面才是體面！別以為你是公主的外孫女就有什么了不起，爺娶個(gè)公主回來(lái)也娶得！”
“你！你！你欺人太甚！”朱氏指了他，用力想要掙開(kāi)他的手，卻被他握得更緊了。
“吃醋了？”蔣佑昌把嘴湊到她的耳邊，“吃醋了改天爺也帶你去跟她幽會(huì)的地方，看看能不能搞出個(gè)兒子來(lái)！”
朱氏現(xiàn)在真的是想要找個(gè)地縫鉆進(jìn)去了，使出吃奶的力氣掙脫了他的手，轉(zhuǎn)身就往外跑，幾個(gè)丫頭跟著追了出去。
蔣佑昌望著她的背影，臉上盡是冷笑。