?午宴之后，大長(zhǎng)公主與唐縣君謝過(guò)太后恩典，告辭出宮。朱太妃自聽(tīng)見(jiàn)“好人家女兒”一語(yǔ)即明顯不悅，席間一言不發(fā)，宴罷即刻離開(kāi)，其余宗婦戚里也相繼退去，只有端王夫人王素絢始終跟隨在太后身邊，小心應(yīng)承，態(tài)度溫柔和順。太后也像是很喜歡她，吩咐移駕升平樓飲茶，且親自攜了王夫人的手，帶她一同前往。
蕙羅與諸女官及隆祐宮侍女一起隨侍太后同往升平樓。太后與王夫人小坐敘談片刻，忽聞黃門(mén)來(lái)報(bào)，說(shuō)端王求見(jiàn)。太后一聽(tīng)便笑了，對(duì)身邊的王夫人說(shuō)：“十哥一定是來(lái)接你的。上次我拉著你說(shuō)話，聊得興起，忘了時(shí)辰，后來(lái)宮門(mén)關(guān)閉，便留你在我宮中住了一宿。結(jié)果第二天十哥一待宮門(mén)開(kāi)啟便匆匆趕來(lái)，把你接了回去。這次他多半又怕我留你，索性早早地來(lái)接人?！?br/>
王夫人窘得滿面緋紅，坐立不安，低聲道：“哪里……大王是……是來(lái)向孃孃請(qǐng)安的……”
太后了然一笑，也不對(duì)她多話，轉(zhuǎn)而命黃門(mén)請(qǐng)端王進(jìn)來(lái)。
旋即趙佶揚(yáng)袖舉步，翩然而至。這綺貌華年的親王依然是如沐春風(fēng)的樣子，眸心蘊(yùn)著淺淺笑意，眼波朝廳中眾人悠悠一漾，所有人便都有了被他深看一眼的感覺(jué)，兩側(cè)侍立的許多年輕女官頓時(shí)局促起來(lái)，略略移步退縮，含羞斂眉，下巴也一個(gè)個(gè)低了下去。
待趙佶施禮畢，太后微笑問(wèn)：“怎么這時(shí)候入宮來(lái)？昨日跟你說(shuō)過(guò)今天我要見(jiàn)幾位親戚，你不必入省了。”
趙佶欠身道：“日前孃孃命臣畫(huà)的觀音像，臣昨日已完成，所以如今送入宮來(lái)請(qǐng)孃孃過(guò)目?！?br/>
太后道：“才畫(huà)好，何必急著送來(lái)？觀音大士像，按理說(shuō)應(yīng)該擇個(gè)好日子再送入宮才是?！?br/>
趙佶笑道：“臣領(lǐng)命之后拖了許久才完成，怕孃孃等得久了，所以急著送來(lái)。”
太后瞥瞥王夫人，又淺笑著朝趙佶擺首：“已等了這么久，孃孃倒不急，是你急?！?br/>
趙佶與夫人相視一眼，王夫人立即赧然低首避開(kāi)他目光，趙佶則笑而不語(yǔ)，但命身后侍從將帶來(lái)的觀音像呈上。
這幅觀音像是絹本設(shè)色，工筆描繪而成。畫(huà)中觀音身披荷葉形短衫，下著裙衩，胸飾瓔珞，足踏蓮花，身材頎長(zhǎng)優(yōu)美，雙手自然下垂，左手握著右手手腕交于腹前，右手指如蘭花，捻著一串佛珠，姿態(tài)溫婉閑適。而最妙的是觀音的面容神情，臉龐微豐，細(xì)眉長(zhǎng)目，目光下視，似乎在滿懷愛(ài)憐地看著紅塵中人，唇角向上微翹，呈出一種生動(dòng)而溫暖的俗世母親般的笑容，觀之可親。
太后觀后薄露喜色，微笑道：“前人繪道釋人物，皆強(qiáng)調(diào)寶相莊嚴(yán)，筆下觀音大多不茍言笑，而十哥這幅則畫(huà)得慈眉善目，和藹可親，甚好，甚好……只是不大像我給你看的那尊白玉觀音?！?br/>
鄭瀅聞言從旁輕聲解釋?zhuān)骸澳锬?，十大王繪這幅觀音像時(shí)只是借鑒了白玉觀音的服飾立姿，而面容神情是按自己心中所思畫(huà)成的。”
太后頷首，又對(duì)趙佶道：“十哥必是素日通讀佛經(jīng)，深解觀音菩薩慈航普度、甘霖遍施之善心，才能另辟蹊徑，畫(huà)出如此神情慈愛(ài)的觀音。”
“非也……”趙佶低首答道，“臣讀過(guò)的佛經(jīng)并不多，此番繪觀音大士像，其實(shí)只是取了個(gè)巧，心里想著母親的模樣，便自然而然地畫(huà)成這樣了?！?br/>
“母親？”太后稍顯錯(cuò)愕，當(dāng)即回眸細(xì)看那幅觀音像。
“你……還記得你母親的容貌？”須臾，太后徐徐問(wèn)趙佶。
趙佶淡淡一笑，卻不答話。
太后觀察著他，眉頭若有若無(wú)地蹙了蹙。
“娘娘，”這時(shí)王湲上前一步，在太后身側(cè)開(kāi)口說(shuō)道，“娘娘沒(méi)看出來(lái)么？十大王畫(huà)的是娘娘的面容神情。”
她此言一出，除趙佶和鄭瀅外，幾乎所有人又都回頭去看那幅畫(huà)。蕙羅亦舉目望去，果然看出那觀音眉目極似太后，的確是照著太后的容貌畫(huà)的。
“母親于我，有十?dāng)?shù)年顧復(fù)之恩。母親的模樣，孩兒當(dāng)然記得?！壁w佶這才回答了此前太后的問(wèn)題。他語(yǔ)調(diào)輕緩，意態(tài)閑和，并沒(méi)有掩袖揮淚之類(lèi)的動(dòng)作，仿佛只是在陳述一個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的事實(shí)，卻聽(tīng)得太后眼圈一紅，目中有水色閃過(guò)。
此后太后沒(méi)有過(guò)多談?wù)摦?huà)像，只讓人送觀音像入隆祐宮中供奉，然后又與趙佶及王夫人相對(duì)飲茶敘談，三人不時(shí)言笑晏晏，是一派孝子賢婦侍奉萱親的和樂(lè)景象。
少頃，司宮令入內(nèi)，要向太后稟報(bào)一些亟待太后定奪之事。趙佶與王夫人見(jiàn)狀起身告辭，太后卻又不許，道：“你們且去后苑走走，稍后我讓人早傳晚膳，你們進(jìn)膳之后再回去。”
二人答應(yīng)，暫且先下樓去。王夫人纏過(guò)足，走起路來(lái)蓮步飄飄，有弱柳扶風(fēng)之狀，而趙佶竟親手?jǐn)v扶，一壁小心翼翼地扶著夫人行走，一壁目視夫人那纏得纖小細(xì)瘦、足尖呈新月?tīng)畹男∽?，頗有愛(ài)憐意味。
王夫人身懷有孕，下樓更顯吃力，雖有趙佶攙扶，下階梯時(shí)仍顫顫巍巍地。蕙羅與幾名女官一起送他們出去，見(jiàn)狀立即上前，從另一側(cè)扶住王夫人，與趙佶一左一右地護(hù)著她下樓。
趙佶此前并未多顧蕙羅，如他在大庭廣眾之下常表現(xiàn)出來(lái)的那樣，視她有如陌生人。但蕙羅攙扶王夫人的那一瞬，他微微傾身，越過(guò)王夫人著意看了看她。蕙羅不敢與他對(duì)視，只是低首，沉默地扶著王夫人下樓，而趙佶亦不語(yǔ)，眾人默然前行，一時(shí)間樓中異常安靜，只聽(tīng)見(jiàn)裙裾窸窣和環(huán)佩玎珰的聲音。
就在這靜謐氛圍內(nèi)，蕙羅卻莫名地有不安之感，且越來(lái)越強(qiáng)烈，覺(jué)得似乎有什么東西侵入了屬于她的隱秘空間。她惘然側(cè)首，發(fā)現(xiàn)入侵她領(lǐng)域的是他的目光——他正觀察著她下樓時(shí)不時(shí)探出裙裾的蓮足花靴。
蕙羅不曾纏足，但她個(gè)頭不高，雙足又生得比一般人小，所以雖是天足卻也十分小巧纖細(xì)，今日穿的花靴又很特別，是尚服局新制的款式，從鞋面到鞋底皆由松花與桃紅二色合成，顏色鮮妍，前后繡有如意云紋，坡跟近三寸，鞋后跟處有絲繩，左右相交系在腳踝上，花靴弓履細(xì)窄，坡跟向下，看起來(lái)更顯足小。
趙佶目不轉(zhuǎn)睛地凝視著她花靴，唇際含笑，眼中溫情脈脈，如賞名花新月……卻又不盡于此，竟還有幾分幽思迷離之狀。
蕙羅選穿這雙鞋原是因要行禮儀之事，希望這花靴把自己襯高一點(diǎn)，不料竟引來(lái)趙信如此關(guān)注。他此時(shí)并未對(duì)她有何舉動(dòng)，但這奇異目光卻與以前他那些夜色中的行為一樣，令她心跳加速，忐忑難安，只覺(jué)這足下臺(tái)階陡然增多了，一級(jí)級(jí)地向下無(wú)限延伸著，州象怎么也走不到盡頭。
午宴之后，大長(zhǎng)公主與唐縣君謝過(guò)太后恩典，告辭出宮。朱太妃自聽(tīng)見(jiàn)“好人家女兒”一語(yǔ)即明顯不悅，席間一言不發(fā)，宴罷即刻離開(kāi)，其余宗婦戚里也相繼退去，只有端王夫人王素絢始終跟隨在太后身邊，小心應(yīng)承，態(tài)度溫柔和順。太后也像是很喜歡她，吩咐移駕升平樓飲茶，且親自攜了王夫人的手，帶她一同前往。
蕙羅與諸女官及隆祐宮侍女一起隨侍太后同往升平樓。太后與王夫人小坐敘談片刻，忽聞黃門(mén)來(lái)報(bào)，說(shuō)端王求見(jiàn)。太后一聽(tīng)便笑了，對(duì)身邊的王夫人說(shuō)：“十哥一定是來(lái)接你的。上次我拉著你說(shuō)話，聊得興起，忘了時(shí)辰，后來(lái)宮門(mén)關(guān)閉，便留你在我宮中住了一宿。結(jié)果第二天十哥一待宮門(mén)開(kāi)啟便匆匆趕來(lái)，把你接了回去。這次他多半又怕我留你，索性早早地來(lái)接人?！?br/>
王夫人窘得滿面緋紅，坐立不安，低聲道：“哪里……大王是……是來(lái)向孃孃請(qǐng)安的……”
太后了然一笑，也不對(duì)她多話，轉(zhuǎn)而命黃門(mén)請(qǐng)端王進(jìn)來(lái)。
旋即趙佶揚(yáng)袖舉步，翩然而至。這綺貌華年的親王依然是如沐春風(fēng)的樣子，眸心蘊(yùn)著淺淺笑意，眼波朝廳中眾人悠悠一漾，所有人便都有了被他深看一眼的感覺(jué)，兩側(cè)侍立的許多年輕女官頓時(shí)局促起來(lái)，略略移步退縮，含羞斂眉，下巴也一個(gè)個(gè)低了下去。
待趙佶施禮畢，太后微笑問(wèn)：“怎么這時(shí)候入宮來(lái)？昨日跟你說(shuō)過(guò)今天我要見(jiàn)幾位親戚，你不必入省了。”
趙佶欠身道：“日前孃孃命臣畫(huà)的觀音像，臣昨日已完成，所以如今送入宮來(lái)請(qǐng)孃孃過(guò)目。”
太后道：“才畫(huà)好，何必急著送來(lái)？觀音大士像，按理說(shuō)應(yīng)該擇個(gè)好日子再送入宮才是?！?br/>
趙佶笑道：“臣領(lǐng)命之后拖了許久才完成，怕孃孃等得久了，所以急著送來(lái)?！?br/>
太后瞥瞥王夫人，又淺笑著朝趙佶擺首：“已等了這么久，孃孃倒不急，是你急?！?br/>
趙佶與夫人相視一眼，王夫人立即赧然低首避開(kāi)他目光，趙佶則笑而不語(yǔ)，但命身后侍從將帶來(lái)的觀音像呈上。
這幅觀音像是絹本設(shè)色，工筆描繪而成。畫(huà)中觀音身披荷葉形短衫，下著裙衩，胸飾瓔珞，足踏蓮花，身材頎長(zhǎng)優(yōu)美，雙手自然下垂，左手握著右手手腕交于腹前，右手指如蘭花，捻著一串佛珠，姿態(tài)溫婉閑適。而最妙的是觀音的面容神情，臉龐微豐，細(xì)眉長(zhǎng)目，目光下視，似乎在滿懷愛(ài)憐地看著紅塵中人，唇角向上微翹，呈出一種生動(dòng)而溫暖的俗世母親般的笑容，觀之可親。
太后觀后薄露喜色，微笑道：“前人繪道釋人物，皆強(qiáng)調(diào)寶相莊嚴(yán)，筆下觀音大多不茍言笑，而十哥這幅則畫(huà)得慈眉善目，和藹可親，甚好，甚好……只是不大像我給你看的那尊白玉觀音。”
鄭瀅聞言從旁輕聲解釋?zhuān)骸澳锬?，十大王繪這幅觀音像時(shí)只是借鑒了白玉觀音的服飾立姿，而面容神情是按自己心中所思畫(huà)成的?！?br/>
太后頷首，又對(duì)趙佶道：“十哥必是素日通讀佛經(jīng)，深解觀音菩薩慈航普度、甘霖遍施之善心，才能另辟蹊徑，畫(huà)出如此神情慈愛(ài)的觀音?！?br/>
“非也……”趙佶低首答道，“臣讀過(guò)的佛經(jīng)并不多，此番繪觀音大士像，其實(shí)只是取了個(gè)巧，心里想著母親的模樣，便自然而然地畫(huà)成這樣了?！?br/>
“母親？”太后稍顯錯(cuò)愕，當(dāng)即回眸細(xì)看那幅觀音像。
“你……還記得你母親的容貌？”須臾，太后徐徐問(wèn)趙佶。
趙佶淡淡一笑，卻不答話。
太后觀察著他，眉頭若有若無(wú)地蹙了蹙。
“娘娘，”這時(shí)王湲上前一步，在太后身側(cè)開(kāi)口說(shuō)道，“娘娘沒(méi)看出來(lái)么？十大王畫(huà)的是娘娘的面容神情?！?br/>
她此言一出，除趙佶和鄭瀅外，幾乎所有人又都回頭去看那幅畫(huà)。蕙羅亦舉目望去，果然看出那觀音眉目極似太后，的確是照著太后的容貌畫(huà)的。
“母親于我，有十?dāng)?shù)年顧復(fù)之恩。母親的模樣，孩兒當(dāng)然記得?！壁w佶這才回答了此前太后的問(wèn)題。他語(yǔ)調(diào)輕緩，意態(tài)閑和，并沒(méi)有掩袖揮淚之類(lèi)的動(dòng)作，仿佛只是在陳述一個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的事實(shí)，卻聽(tīng)得太后眼圈一紅，目中有水色閃過(guò)。
此后太后沒(méi)有過(guò)多談?wù)摦?huà)像，只讓人送觀音像入隆祐宮中供奉，然后又與趙佶及王夫人相對(duì)飲茶敘談，三人不時(shí)言笑晏晏，是一派孝子賢婦侍奉萱親的和樂(lè)景象。
少頃，司宮令入內(nèi)，要向太后稟報(bào)一些亟待太后定奪之事。趙佶與王夫人見(jiàn)狀起身告辭，太后卻又不許，道：“你們且去后苑走走，稍后我讓人早傳晚膳，你們進(jìn)膳之后再回去。”
二人答應(yīng)，暫且先下樓去。王夫人纏過(guò)足，走起路來(lái)蓮步飄飄，有弱柳扶風(fēng)之狀，而趙佶竟親手?jǐn)v扶，一壁小心翼翼地扶著夫人行走，一壁目視夫人那纏得纖小細(xì)瘦、足尖呈新月?tīng)畹男∽?，頗有愛(ài)憐意味。
王夫人身懷有孕，下樓更顯吃力，雖有趙佶攙扶，下階梯時(shí)仍顫顫巍巍地。蕙羅與幾名女官一起送他們出去，見(jiàn)狀立即上前，從另一側(cè)扶住王夫人，與趙佶一左一右地護(hù)著她下樓。
趙佶此前并未多顧蕙羅，如他在大庭廣眾之下常表現(xiàn)出來(lái)的那樣，視她有如陌生人。但蕙羅攙扶王夫人的那一瞬，他微微傾身，越過(guò)王夫人著意看了看她。蕙羅不敢與他對(duì)視，只是低首，沉默地扶著王夫人下樓，而趙佶亦不語(yǔ)，眾人默然前行，一時(shí)間樓中異常安靜，只聽(tīng)見(jiàn)裙裾窸窣和環(huán)佩玎珰的聲音。
就在這靜謐氛圍內(nèi)，蕙羅卻莫名地有不安之感，且越來(lái)越強(qiáng)烈，覺(jué)得似乎有什么東西侵入了屬于她的隱秘空間。她惘然側(cè)首，發(fā)現(xiàn)入侵她領(lǐng)域的是他的目光——他正觀察著她下樓時(shí)不時(shí)探出裙裾的蓮足花靴。
蕙羅不曾纏足，但她個(gè)頭不高，雙足又生得比一般人小，所以雖是天足卻也十分小巧纖細(xì)，今日穿的花靴又很特別，是尚服局新制的款式，從鞋面到鞋底皆由松花與桃紅二色合成，顏色鮮妍，前后繡有如意云紋，坡跟近三寸，鞋后跟處有絲繩，左右相交系在腳踝上，花靴弓履細(xì)窄，坡跟向下，看起來(lái)更顯足小。
趙佶目不轉(zhuǎn)睛地凝視著她花靴，唇際含笑，眼中溫情脈脈，如賞名花新月……卻又不盡于此，竟還有幾分幽思迷離之狀。
蕙羅選穿這雙鞋原是因要行禮儀之事，希望這花靴把自己襯高一點(diǎn)，不料竟引來(lái)趙信如此關(guān)注。他此時(shí)并未對(duì)她有何舉動(dòng)，但這奇異目光卻與以前他那些夜色中的行為一樣，令她心跳加速，忐忑難安，只覺(jué)這足下臺(tái)階陡然增多了，一級(jí)級(jí)地向下無(wú)限延伸著，州象怎么也走不到盡頭。