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蘇沖阿不但拿出了金礦,還附帶著聘請(qǐng)歐洲專業(yè)工程師評(píng)估的數(shù)據(jù)結(jié)果,而評(píng)估報(bào)告還是英國(guó)工程師做的,因此英國(guó)人非常了解這條金礦的儲(chǔ)量,讓他們心如貓抓,如果這金礦不是被中國(guó)搶了,發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),英國(guó)也要拿下。
而且在中國(guó)之前,英國(guó)人已經(jīng)開(kāi)始頻繁跟蘇沖阿溝通,做出了大量的承諾,其中就包括支持蘇沖阿在南非的統(tǒng)治,可惜的是,英國(guó)政府不是中國(guó)朝廷,英國(guó)國(guó)王不是中國(guó)皇帝,他無(wú)法給蘇沖阿帶來(lái)所有人都認(rèn)可的正統(tǒng)性。
在本國(guó)精英是來(lái)自中國(guó)的情況下,蘇沖阿必須通過(guò)中國(guó)皇帝的冊(cè)封才能服眾,甚至蘇沖阿本人都是這么認(rèn)為的。
當(dāng)然他拿出了金礦,中國(guó)皇帝也不能生搶,周瑯排除代表跟蘇沖阿親自談判,最終秘密達(dá)成了協(xié)議。
中國(guó)給蘇沖阿冊(cè)封,封為南非皇帝,金礦的一半歸屬蘇沖阿,另一半則歸屬中國(guó)政府,但開(kāi)采權(quán)交由中國(guó)貨殖銀錢公行,所開(kāi)采的部黃金由銀錢公行統(tǒng)一收購(gòu)。
銀錢公行的稱是中國(guó)貨殖銀錢公行,這是一個(gè)完民間的機(jī)構(gòu),但卻不是一家私人機(jī)構(gòu),類似過(guò)去的十三行一樣,是一個(gè)公行,有負(fù)責(zé)人,但又不歸屬于負(fù)責(zé)人,公行負(fù)責(zé)發(fā)行貨幣,負(fù)責(zé)維持貨幣體系,負(fù)責(zé)對(duì)銀行業(yè)進(jìn)行管理和清算,負(fù)責(zé)幫官府承銷債券,這就是中國(guó)的央行,但卻不是政府機(jī)構(gòu),而是一個(gè)商業(yè)公行,名義上歸屬于所有民間商業(yè)機(jī)構(gòu),發(fā)行貨幣的權(quán)力是政府特許的,可運(yùn)作模式是受到那些大商行出身的股東監(jiān)督的。
這樣操作,是為了盡快讓紙幣取得信用,而中國(guó)官府的信用一向不怎么樣,老百姓,主要是商人更信任他們的商會(huì)、會(huì)館等行會(huì)機(jī)構(gòu),所以周瑯利用了這一點(diǎn)來(lái)退出貨幣體系,加上他本能的也對(duì)自己政府官員的尿性不太信任,認(rèn)為政府天然有超發(fā)貨幣的動(dòng)機(jī)。
老實(shí)說(shuō)銀錢公行這些年在伍秉鑒的管理下是相當(dāng)正規(guī)的,這不是謀利機(jī)構(gòu),雖然也獲取利益,但都作為銀行儲(chǔ)備金慢慢積累下來(lái),讓它的信用越來(lái)越足,從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)無(wú)法兌換的現(xiàn)象,也讓公行發(fā)行的紙幣極為堅(jiān)挺,等同于銀錢。
但是這些年中國(guó)的貨幣體系卻一直不穩(wěn)定,因?yàn)橹袊?guó)紙幣是基于銅錢本位的,剛開(kāi)始幾年確實(shí)起到了效果,市場(chǎng)不再受制于銅錢的數(shù)量,通過(guò)紙幣大大滿足了日益擴(kuò)大的市場(chǎng)對(duì)貨幣的需求。
但長(zhǎng)期的貶值卻一直沒(méi)有解決,主要還是無(wú)法擺脫銀本位的印象,白銀不受控制,美洲和日本的白銀不斷流入,為了平衡銀錢比例,公行不得不大量的鑄造銅錢和發(fā)行紙幣,這導(dǎo)致貨幣開(kāi)始超發(fā)。這就好像后世的中國(guó)一樣,美元不斷流入,央行就不得不大量印刷貨幣,因?yàn)橹袊?guó)貨幣就是以美元為本位的,需要把商人手里的美元收上來(lái),就不能不給商人中國(guó)貨幣。
這是一個(gè)死局,除非白銀不再流入,可工業(yè)革命之前的中國(guó)商品都具有極其強(qiáng)大的競(jìng)爭(zhēng)力,更何況開(kāi)始工業(yè)革命之后,大量廉價(jià)的紡織品出口,必然換回大量的白銀。不進(jìn)口這些白銀,的商品就賣不出去,的工業(yè)就無(wú)法發(fā)展。進(jìn)口白銀,又會(huì)導(dǎo)致貨幣超發(fā),通貨膨脹。這個(gè)難題21世紀(jì)的中國(guó)金融專家都無(wú)法解決,指望伍秉鑒一個(gè)行商來(lái)解決,根本不現(xiàn)實(shí)。
根據(jù)荷蘭顧問(wèn)的建議,公行多次發(fā)行短期債券,收緊市場(chǎng)上流通的貨幣,依然無(wú)濟(jì)于事,紙幣流通變少之后,西方銀元流通反而變多了,只能繼續(xù)保持寬松。
英國(guó)顧問(wèn)提出了一個(gè)解決方案,進(jìn)行金本位制改革,英國(guó)之所以進(jìn)行金本位制改革,當(dāng)初最大的原因也是國(guó)內(nèi)貨幣波動(dòng)太大,國(guó)王才命令牛頓去確定一個(gè)貨幣標(biāo)準(zhǔn)。
牛頓選擇了金本位,然后英鎊這些年一直很穩(wěn)定,因?yàn)辄S金的產(chǎn)量相對(duì)白銀來(lái)說(shuō),一直很穩(wěn)定。
除非現(xiàn)在就轉(zhuǎn)入信用貨幣體系,否則將貨幣轉(zhuǎn)為金本位是最安的選擇。
轉(zhuǎn)入信用貨幣,這個(gè)時(shí)機(jī)恐怕還沒(méi)到,周瑯也不想引領(lǐng)潮流,因?yàn)橐I(lǐng)潮流,意味著冒險(xiǎn)。在他提前布局,已經(jīng)將世界上后世文明的金礦產(chǎn)地都納入了中國(guó)控制中的情況下,沒(méi)必要冒險(xiǎn)率先使用信用本位。
而且將自家貨幣跟黃金掛鉤,得到的信用是最強(qiáng)的,假以時(shí)日,很容易取得世界貨幣地位。以中國(guó)的經(jīng)濟(jì)體量,一旦跟世界大多數(shù)國(guó)家建立緊密的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系之后,中國(guó)金本位貨幣成為世界貨幣是水到渠成的,如果是信用貨幣的話,那就很難了。
周瑯深思之后,覺(jué)得金本位是未來(lái)發(fā)展的方向,就同意伍秉鑒進(jìn)行金本位改革的準(zhǔn)備。
伍秉鑒提出這個(gè)方案,也是有一定基礎(chǔ)的,因?yàn)槊乐薰厩皫啄杲K于隨著在舊金山的開(kāi)辟,發(fā)現(xiàn)了當(dāng)?shù)睾控S富的金沙,大量淘金者涌入圣弗朗西斯,哪里的名字已經(jīng)被金山取代,不過(guò)新金山還沒(méi)有發(fā)現(xiàn),所以舊金山的名字還沒(méi)有進(jìn)一步獲得。
舊金山掀起了淘金熱,淘金熱之前每年北美各地涌入將近三十萬(wàn)移民,已經(jīng)讓歐洲人驚嘆了,淘金熱爆發(fā)后,通過(guò)信用過(guò)硬的官報(bào)披露消息,并且鼓勵(lì)移民前往淘金,只是提出了一個(gè)要求,那就是家庭移民,不能只有光棍漢去,即便如此限制。每年前往美洲的移民也達(dá)到了五十萬(wàn)人。
淘金熱之前,在朱濆和陳周統(tǒng)治下的人口只有一百萬(wàn)左右,淘金熱才剛剛兩年多,哪里的人口已經(jīng)翻了一倍。不過(guò)對(duì)土地充滿特殊熱情的中國(guó)農(nóng)民,沒(méi)有像歷史上美國(guó)淘金熱那樣,士兵離開(kāi)了營(yíng)房,仆人離開(kāi)了主人,農(nóng)民典押田宅,拓荒者撂荒土地,工人扔下工具,公務(wù)員離開(kāi)寫(xiě)字臺(tái),甚至連傳教士也離開(kāi)了布道所去淘金的現(xiàn)象。
淘金熱是很熱,但大多數(shù)農(nóng)民都將其看作是一種農(nóng)閑時(shí)期的外快,盡管這塊外比種地收益大的多,可是夏秋兩季,淘金工們還是會(huì)馬上回家收糧。對(duì)他們來(lái)說(shuō),把土地撂荒了,是一種罪過(guò),這是一個(gè)對(duì)土地帶有信仰的民族,可偏偏他們占有的土地卻極少。
通過(guò)美洲公司,把淘金工手里的金沙都收上來(lái),換成公行印刷的紙幣或者銅錢,或者銀幣,伍秉鑒慢慢為金本位制改革積累黃金儲(chǔ)備。但中國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模太大了,發(fā)行的紙幣已經(jīng)高達(dá)十億兩之多,金銀比價(jià)目前是1比15,根據(jù)這個(gè)計(jì)算結(jié)果,要應(yīng)付金本位制轉(zhuǎn)換,需要6666萬(wàn)兩黃金。目前加州淘金的產(chǎn)量,每年才只有兩百多萬(wàn)兩,需要累積十年時(shí)間。
公行已經(jīng)開(kāi)始采取措施,擴(kuò)大開(kāi)采量,但河流淘金的產(chǎn)量很難大幅度擴(kuò)大,他們想到的是用機(jī)器開(kāi)發(fā)金礦,已經(jīng)派人去尋找礦脈,但一時(shí)間沒(méi)有找到。
沒(méi)想到南非率先發(fā)現(xiàn)了金礦,而且儲(chǔ)量巨大,開(kāi)采前景廣闊。根據(jù)英國(guó)人的報(bào)告,每年開(kāi)采300萬(wàn)兩黃金是沒(méi)有問(wèn)題的,那意味著一擔(dān)這個(gè)金礦得到開(kāi)發(fā),用不了幾年就可以實(shí)行金本位,而且荷蘭和英國(guó)金融顧問(wèn)都認(rèn)為,控制了金礦的產(chǎn)出,甚至不需要積累足夠的儲(chǔ)備金,因?yàn)橛谐掷m(xù)不斷的純金流入的話,是可以保證信用的,這意味著馬上就可以進(jìn)行金本位制改革。
這個(gè)巨大的吸引力讓周瑯馬上就同意了給蘇沖阿冊(cè)封,這并不是出于經(jīng)濟(jì)目的,而是帶有政治目的的,因?yàn)辄S金從來(lái)不單單是一種經(jīng)濟(jì)財(cái)富,而是貨幣安的保證。
大周官報(bào)向外披露了中國(guó)貨殖銀錢公行獲取南非超大金礦開(kāi)采權(quán)之后,公行迅速宣布金本位制改革,開(kāi)始發(fā)行新的紙幣,以“兩”作為單位,按照1比15的金銀比例,換算跟舊版銅錢紙幣的關(guān)系。
過(guò)去規(guī)定的1兩白銀等于1000文錢,但從未發(fā)行過(guò)白銀計(jì)價(jià)的紙幣,現(xiàn)在1兩黃金紙幣兌換15兩白銀,折合15000文錢,并發(fā)行1000文,5000文和10000文的大額銅錢紙幣。
黃金有充足的儲(chǔ)備,而且黃金產(chǎn)量十分穩(wěn)定,銅礦是一種充足的資源,中國(guó)可以資產(chǎn),兩種貨幣材料都得到保證的情況下,貨幣跟貴金屬掛鉤的貨幣體系也就能夠控制,不用在受制于外界白銀流入的干擾。
在公行消息的影響下,銀價(jià)開(kāi)始爆跌,但黃金紙幣和制錢紙幣跟商品的價(jià)格波動(dòng)相對(duì)較小,還是受到了白銀價(jià)格爆跌的影響,這意味著白銀終于失去了貨幣地位,變成一種普通的雖市價(jià)波動(dòng)的商品。
中國(guó)金本位制改革,一直在秘密狀態(tài)下進(jìn)行,突然的轉(zhuǎn)變,頓時(shí)讓世界都有些措手不及,比歷史上牛頓確定英鎊金本位的影響大了太多。
因?yàn)榕nD確定金本位的 1696年,英國(guó)還只是一個(gè)在歐洲都屬于小國(guó)行列的國(guó)家,人口不足600萬(wàn),只相當(dāng)于法國(guó)的四分之一,遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能跟當(dāng)時(shí)的大國(guó)俄國(guó)、奧地利相比,甚至當(dāng)時(shí)的荷蘭的經(jīng)濟(jì)地位都比英國(guó)要高。
而且當(dāng)時(shí)確定的還只是英鎊金幣的含金量,英格蘭銀行當(dāng)時(shí)才剛剛成立,獲得的權(quán)力也只是在倫敦周邊五十英里范圍內(nèi)發(fā)行銀行券,英鎊金本位的影響其實(shí)非常小。
可中國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)是世界工人的第一經(jīng)濟(jì)大國(guó),還是世界最大的白銀吸納國(guó),中國(guó)突然宣布放棄銀本位,不但中國(guó)市場(chǎng)銀價(jià)大跌,那些依靠向中國(guó)出口白銀換取商品的國(guó)家,順價(jià)銀價(jià)下跌的更為厲害,國(guó)際銀價(jià)從之前的1比16瞬間爆跌到1比20的比例。
乃至在歐洲依然以銀幣為法定貨幣的國(guó)家,立刻引起了一場(chǎng)金融危機(jī),大量銀行因此而破產(chǎn)。
同時(shí)因?yàn)辄S金問(wèn)題,英國(guó)再次掀起了一場(chǎng)反對(duì)中國(guó)的行動(dòng)!