兩個(gè)兒子大了，是時(shí)候多經(jīng)些事，女兒年紀(jì)小，但早慧，聽聽也無(wú)妨，如是陶氏就一五一十的全說(shuō)了，連珍珠偷聽到的也說(shuō)了。沈柏密無(wú)語(yǔ)之極，這么些年，他自認(rèn)為已看透他大伯和父親，沒想到他們厚顏無(wú)恥到這種地步。
“得了，你也別一副受打擊的樣，分家不是壞事，三房人住一起十來(lái)年了，見天的磨牙打嘴仗，我就想著能安生幾日，等清音進(jìn)門了，也輕快些，不用伺候兩層婆婆?！碧帐显秸f(shuō)越覺得分家分遲了，恨不能今天就搬出去。
沈柏密和沈柏寓在陶氏刻意教導(dǎo)下，和堂兄弟們沒多少情意，對(duì)于分家并不抵觸，得知原由，也沒再多言；沈丹遐想到分家后，不用早起給沈母請(qǐng)安，不用吃甜得發(fā)膩的食物，和陶氏一樣，恨不得趕緊分好搬出去。
在沈家忙著分家時(shí)，御史那邊也聽到了風(fēng)聲，上折彈劾沈穆載和沈穆軻；如沈穆載所料，他的官級(jí)小，可彈劾他的卻多，到不是御史挑軟杮子捏，而是沈穆載是長(zhǎng)兄，在父亡故的情況下，長(zhǎng)兄如父，沒管好沈穆軾，他這個(gè)兄長(zhǎng)是有責(zé)任，沈穆軻是弟弟，小的管不了大的。
沈穆載兄弟早已想好詞，沈穆載道：“且不說(shuō)我們已分家，就我二弟都是娶了兒媳，要當(dāng)祖父的人了，我這當(dāng)哥哥的怎么好多管？難道他不聽，我還揍他一頓，讓他聽？”
有人懟道：“既然分家了，你們?nèi)咳嗽趺催€住在一個(gè)宅子里？”
“這是老人家的意思，想看著長(zhǎng)孫在老宅里成親，我二哥和我才沒有搬出去的，現(xiàn)在我大侄兒成親了，擇好吉日我們就搬?！鄙蚰螺V解釋道。
二房喜宴的事，沒鬧出太大的風(fēng)波，九月二十九，大吉，宜入宅，三房搬出沈家老宅，搬進(jìn)了程家對(duì)門的那個(gè)大宅子；那宅子是陶氏先前看中的，花八千兩銀子已買下來(lái)，為了住得舒適，找了個(gè)中間人，在沈穆軻游說(shuō)了一番，把沈穆軻說(shuō)動(dòng)了，用六千七百兩銀子將宅子賣給了沈穆軻。
地契，陶氏借口長(zhǎng)子以后養(yǎng)老一事，寫得是沈柏密的名字，沈穆軻年紀(jì)也不小了，這么些年也沒再生下一男半女，這輩子只怕就這兩個(gè)嫡子了，也沒有反對(duì)寫沈柏密的名字；沈穆軻不知道的是，六千五百兩銀子一轉(zhuǎn)手就進(jìn)了陶氏的口袋里。
宅子比當(dāng)年在魯泰買的那個(gè)宅子還大，中軸線上是五個(gè)四進(jìn)的大院子，東側(cè)是六個(gè)三進(jìn)的院子和四個(gè)二進(jìn)的院子，西側(cè)是兩個(gè)二進(jìn)的院子和七個(gè)一進(jìn)的院子，還有三個(gè)邊角院，三個(gè)大小各異的花園以及一個(gè)小池塘，池塘邊建有水榭。第一個(gè)四進(jìn)院子，收拾出來(lái)成了待客的院子，第二個(gè)四進(jìn)院子沈穆軻住，第三個(gè)和第四個(gè)四進(jìn)院子空著，陶氏住在第五個(gè)四進(jìn)院子里，取了個(gè)院名叫“若水院”，出自上善若水一詞。
沈丹遐住在東內(nèi)里第三個(gè)二進(jìn)院子里，院名沿用先前的“祉園”；沈柏密兄弟分別住在東側(cè)第一個(gè)三進(jìn)院子和第二個(gè)三進(jìn)院子里，之所以讓兩兄弟住這么寬敞，陶氏是想一次到位，成親時(shí)，這兩兄弟不用再倒騰一回，院名亦沿用先前的“稠院”和“厚德院”，要是他們媳婦不喜歡再改就是了。沈丹迼和沈丹迅共住第一個(gè)二進(jìn)院子里，院名“婧院”；沈丹念和沈丹邐一起住在第二個(gè)二進(jìn)院子里，院名“姝院”。妾室通房，陶氏任她們?cè)谖鱾?cè)選院子，董其秀挑了個(gè)兩進(jìn)的院落，取名“雅稚院”，沈穆軻讓鸝姨娘住進(jìn)了另一個(gè)兩進(jìn)的院落，并親自取名“窈窕院”。
沈丹遐被沈穆軻的無(wú)恥給惡心壞了，真是穢瀆了那首優(yōu)美的詩(shī)，而且這鸝姨娘出身低賤也就罷了，還是個(gè)包藏禍心的女人，偷送了兩本秘戲圖給她，想把她往下流引；若不是知道這女人的靠山是安平親王，沈穆軻又護(hù)得緊，她才不得不徐徐圖之，否則早就想辦法弄死這個(gè)賤女人。
沈丹遐捂嘴假吐了幾下，轉(zhuǎn)眸看到婢女手中捧著的罐子，這醉?xiàng)椺勥^(guò)頭了，該不會(huì)變成紅棗酒了吧？“侍琴，夾幾顆醉?xiàng)棾鰜?lái)。錦書，你去大少爺院子一趟，讓大少爺去請(qǐng)徐少爺過(guò)來(lái)吃飯?！鄙虻ゅ谙胱屝炖蕠L嘗她親手做的醉?xiàng)棥?br/>
沈家分家后，各房的排序就依照各房的了，沈柏密成了大少爺，沈丹遐是三姑娘，“病故”的沈丹迢占著二姑娘的名分。
沈柏密挺不樂(lè)意去請(qǐng)徐朗的，可妹妹發(fā)了話，他又不敢不聽，只得換了身衣裳去請(qǐng)人。徐朗忙著公務(wù)，有五六天沒見過(guò)沈丹遐，今天正好有空，正準(zhǔn)備去沈家蹭飯，沈柏密就來(lái)了，他喜上眉梢，連客套的推辭都沒有，就跟著過(guò)來(lái)了。
徐朗常來(lái)常往的，陶氏看到他，也沒多想，讓下人備好酒菜，五人在桌邊坐下，沈丹遐讓婢女送來(lái)了一碟醉?xiàng)?，“朗哥哥，這是醉?xiàng)検俏矣H自做的，你嘗嘗?！?br/>
“好。”徐朗夾起一枚醉?xiàng)椃胚M(jìn)嘴里，醇馥的酒香混著淡淡棗香，因釀得久了，棗子入口即化，甘甜不膩，“小九妹好手藝?！?br/>
“朗哥哥喜歡吃，一會(huì)帶一小罐回去?！鄙虻ゅ诖蠓降氐?。
“不用帶，以后我常過(guò)來(lái)吃?！毙炖饰⑿Φ?。
沈柏密斜睨他道：“你來(lái)得已經(jīng)夠勤的了。”
“亂說(shuō)什么？”陶氏瞪了眼沈柏密，對(duì)徐朗笑笑，“朗哥兒，別聽他的，你天天過(guò)來(lái)都成?！?br/>
“陶姨放心，密哥兒說(shuō)得話，我當(dāng)沒聽到，不會(huì)往心里去的?！毙炖什律虬孛芤呀?jīng)覺察到他和沈丹遐，所以對(duì)他才鼻子不是鼻子，眼不是眼的。徐朗對(duì)沈柏密的惡劣態(tài)度一點(diǎn)都不在意，誰(shuí)讓他想拐走人家的妹妹。
吃過(guò)晚飯，沈柏密借口讓徐朗幫他布置書房，強(qiáng)行將他拉走，不給他機(jī)會(huì)與沈丹遐相處。
十月初二，沈家二房搬進(jìn)了新宅；沈穆軾和周氏手頭沒沈穆軻和陶氏那么寬松，買得宅子不大，魏牡丹又發(fā)了一次脾氣，可這次沈柏寬卻沒再忍著，當(dāng)天晚上就睡了個(gè)婢女。
喬遷新居，請(qǐng)客筵席。沈家二房請(qǐng)客的日子定在十月初十，內(nèi)院外院各開十桌。周氏因喜宴一事，被沈穆軾訓(xùn)了一場(chǎng)，這次升遷宴，就減省了許多，桌上只有雞和魚；講究排場(chǎng)的魏牡丹臉都黑，又被她娘家兩個(gè)嫂子擠兌了幾句，晚上又沖著沈柏寬大發(fā)雷霆。沈柏寬亦是嬌養(yǎng)出來(lái)的，也是受不得氣的人，狠狠地甩了魏牡丹一耳光；氣得魏牡丹哭了一夜，第二天回了娘家。
二房的事，三房離得遠(yuǎn)，不是太清楚，何況陶氏忙著準(zhǔn)備請(qǐng)客的事，也沒空去多管。沈家三房請(qǐng)客的日子定在十月十六日，內(nèi)院外院各開了三十桌。內(nèi)院，陶氏帶沈丹迼、沈丹遐和沈丹迅陪客，外院則是沈穆軻帶著沈柏密兄弟作陪。
沈穆軻是正四品官，請(qǐng)得是四品以下官宦之家，陶家、袁家因是姻親，也過(guò)來(lái)湊熱鬧；沈婉婉一個(gè)月前回來(lái)，初十那天去了二房那，今天帶著次女俞宜紗、兒子俞嶸來(lái)三房恭賀；沈妧妧亦帶著兒女過(guò)來(lái)赴宴，她依然瞧不上陶氏這三嫂，要不是沈穆軻是四品官，她才不走這一趟呢。
還沒到正午時(shí)分，賓客們?nèi)齼蓛蓽惓蓭讉€(gè)小圈子，或在小花廳里打牌，或在西偏廳里聽?wèi)颍蚺w里閑聊；十月的錦都雖已天寒地凍，但冬季有冬季的風(fēng)景，早開的紅梅、臘梅、山茶等耐寒的植物將庭院點(diǎn)綴的格外亮麗。
陶氏和袁老夫人、苗氏、金氏、沈婉婉幾人捧著杯茶閑聊，說(shuō)著說(shuō)著話題扯到了沈家新買的這個(gè)宅子上了。沈婉婉笑道：“三嫂，這宅子買得不錯(cuò)，景致也好，尤其是進(jìn)來(lái)時(shí)，看到的那幾棵紅梅，開滿了樹，一朵一朵的紅艷艷的，可惜沒下雪，要是下雪，白色的雪映襯著紅色的花，那就更添雅致了?！?br/>
“聽俞太太這么一說(shuō)，我都盼下雪了，好來(lái)踏雪賞梅了。”袁老夫人笑著插話道。
苗氏拍了陶氏一下，道：“佩兒，我和你說(shuō)，你什么時(shí)候下個(gè)帖子，單請(qǐng)了我們幾人，領(lǐng)我們好好逛逛你家院子去?！?br/>
“行，下帖子還不容易嗎？等下大雪，就請(qǐng)你們，到時(shí)候你們可別嫌冷，不愿來(lái)啊?！碧帐纤斓卮饝?yīng)了。
眾人皆笑道：“一定來(lái)?！?br/>
太太們相談甚歡，其樂(lè)融融，就是林氏、周氏和沈妧妧也知趣的沒有給陶氏添堵，可也有不知趣的人，比如徐紋，在沈丹遐面前夸耀安平親王府的景致如何如何好，貶低沈家新宅的景致如何如何差。沈丹遐任她說(shuō)，等她第三次重復(fù)夸耀安平親王府內(nèi)的景致時(shí)，沈丹遐淡定地問(wèn)道：“紋表姐識(shí)字？”
“你什么意思？你敢小瞧我！”徐紋怒道。
“紋表姐既然識(shí)字，就該知道《欽定大豐通志》上寫得清清楚楚，四品官的府邸和親王府的府邸是有差別的，若四品官的府邸弄得跟親王府的府邸一樣，那是僭矩，會(huì)被問(wèn)罪的。紋表姐膽大，我們膽小，要比較就請(qǐng)拿貴府和親王府比，沈家可不敢?！鄙虻ゅ谡伒馈?