徐墨曾聽聞，寧虎率領(lǐng)一百衛(wèi)士，殺穿北狄精銳游騎，一戟挑殺敵軍傳奇牙將鐘靈。
也曾親眼見證，寧虎被冊(cè)封為千戶，光耀門楣，武運(yùn)一飛沖天。
徐墨以為，自己將帶領(lǐng)新軍，沖鋒陷陣，立下赫赫戰(zhàn)功，光宗耀祖。
也曾以為，區(qū)區(qū)北狄，不足掛齒，不過是一具具刀下亡魂。
徐墨懷著激動(dòng)萬分的心情，率領(lǐng)新軍奔赴戰(zhàn)場，等待他的卻是最殘酷的現(xiàn)實(shí)，所有的美夢(mèng)被頃刻間擊碎。
還未到達(dá)縣城，便遭伏兵。
縱使占據(jù)著絕對(duì)主動(dòng)權(quán)，殺得敵人騎兵措手不及，卻還是陷入焦灼鏖戰(zhàn)，親眼看著齊蒙被敵軍圍攻，戰(zhàn)死城墻之上，以及烈焰吞噬了半座城池。
一營新軍，一千五百精銳。
迎接的第一戰(zhàn)，便是如此慘烈，一千五百人只剩下八百人，折損過半。
城內(nèi)又是如何？
齊蒙戰(zhàn)死。
二十天機(jī)營衛(wèi)士盡歿。
一千衙兵只剩不到二百。
民夫百姓，更是死傷不計(jì)其數(shù)。
北狄攻城大軍被擊退，城守下了，但就像之前那知府所說的一般，守下這座危城，又有何意義？車騎將軍不予理會(huì)，驃騎將軍隔岸觀火，邊軍不聞不問，就連發(fā)往京都的軍報(bào)，也如石沉大海，未有漣漪，別談浪起。
幾乎所有人都放棄了北溪縣。
只有秦風(fēng)和北狄人沒有放棄，著實(shí)諷刺！
嗡……
一陣沉重的號(hào)角聲，自北狄大營方向傳來，敵人也在悼念戰(zhàn)死將士。
這一刻，徐墨才終于幡然醒悟，敵人不是他功勞簿上的墨水，也不是他腳下的階石。
而是一支強(qiáng)悍、危險(xiǎn)，足以滅掉大梁的雄兵！
北狄大營，陳斯左肩纏繞著繃帶，被天機(jī)營衛(wèi)士射中的傷口，仍舊隱隱作痛。
除去悼念戰(zhàn)死將士外，五十名士兵齊刷刷跪在地上，連帶著兩名參將，一個(gè)接著一個(gè)被砍掉腦袋。
“屠城……我北狄已猖狂到這種地步了？”
“都給我看清楚，記牢了?！?br/>
“誰若膽敢再擅作主張，肆意屠城者，下至兵卒，上至副將，一律斬首！”
陳斯臉色陰沉至極，若非士兵擅自屠城，逼得守軍做困獸之斗，北溪縣早已被攻下！
只是，木已成舟，陳斯也不愿再糾結(jié)。
畢竟這戰(zhàn)場局勢，瞬息萬變，他陳斯也難以掌握全局，任何一個(gè)變故，都可能導(dǎo)致功敗垂成。
陳斯扭頭看向懸掛于身后的衣冠。
乃是從天機(jī)營衛(wèi)士身上扒下來，以木棍支撐。
陳斯深吸了口氣，摸了摸依舊往外滲血的肩膀，忍不住感嘆：“秦風(fēng)所練之兵，皆如利刃。此人雖死于無名，但單槍匹馬，滲透進(jìn)我大營，險(xiǎn)些刺殺成功。何等武藝，何等膽量，又是何等無畏？”
“天機(jī)營衛(wèi)士，若有一萬，可橫掃前線！可惜，可惜，可惜……縱使兵鋒再盛，也抵不過一個(gè)帝王猜忌，只限于三百人……”
……
此時(shí)，秦風(fēng)已率領(lǐng)天機(jī)營衛(wèi)士，押送著高府的貪贓金銀，以及樁樁罪證，踏上歸途。
就在秦風(fēng)到達(dá)京都城門之際，一個(gè)傳令兵也正好來到門外，策馬沿街狂奔，朝著兵部而去。
在這京都之中，只有兩種人可以策馬穿街。
其一為皇室，其二便是傳令兵。
秦風(fēng)挑著車簾，看著傳令兵的背影，心里一陣犯嘀咕：“瞧這打扮，像是北溪縣來的傳令兵，可是……為何沒有去天機(jī)營，而是去了兵部？莫不是邊陲敵軍有大的動(dòng)作？”
“奇怪！北溪方面的消息，已經(jīng)斷了好幾天，也不知道現(xiàn)在是什么情況。”
秦風(fēng)陣陣心神不寧，右眼皮狂跳不止。
經(jīng)過秦府大門時(shí)，秦風(fēng)讓柳紅顏等人先下車回府，自己則押送贓物前往大理寺。
大理寺與兵部相隔不遠(yuǎn)。
在經(jīng)過兵部大門時(shí)，秦風(fēng)發(fā)現(xiàn)之前見到的傳令兵，正坐在門口艱難喝水，便隨口問了一句：“傳令的，你是北溪縣來的？”
傳令兵累得幾乎動(dòng)彈不得，但是看到秦風(fēng)的那一刻，還是強(qiáng)行站了起來，眼睛睜得老大，盡是不可置信：“秦大人？”
一聽這話，秦風(fēng)心里不妙的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈。
這傳令兵既然能一眼認(rèn)出自己，必是北溪縣驛站的傳令官。
秦風(fēng)連忙叫停車隊(duì)，跳下馬車，迎了上去：“你快馬加鞭來兵部稟報(bào)何事？莫不是北狄方面有大動(dòng)作？”
傳令兵眼神復(fù)雜，搖了搖頭：“并無動(dòng)向，只是來回報(bào)北溪縣的軍情?！?br/>
秦風(fēng)臉色一板，沒好氣道：“既然是北溪縣的軍情，為何不去天機(jī)營？怎么跑到兵部來了?！?br/>
傳令兵猶豫再三，還是咬牙道：“先前派出三騎傳令兵，皆是一去不返！我等久久得不到秦大人的回音，只好來兵部傳報(bào)。”
三騎傳令兵，皆是一去不返？
這里面必然有事！
秦風(fēng)眼皮瘋狂跳動(dòng)，強(qiáng)壓心中的不安，質(zhì)問道：“我已數(shù)日未曾接到北溪縣軍報(bào)，還以為北溪縣風(fēng)平浪靜，不必傳令，哪里見過三騎傳令兵？你快說，你帶來的北溪縣軍報(bào)，到底是什么！”
傳令兵也意識(shí)到了什么，不再遲疑，咬牙道：“北狄將領(lǐng)陳斯，摔一萬一千大軍，圍攻北溪縣。”
秦風(fēng)眉頭緊鎖，連忙轉(zhuǎn)身沖天機(jī)營衛(wèi)士喊道：“快！快去發(fā)調(diào)兵函，讓車騎將軍前去策應(yīng)。”
傳令兵連忙叫住秦風(fēng)：“秦大人！這場仗，已經(jīng)打完了……”
秦風(fēng)直接愣?。骸笆裁?？打完了？”
傳令兵眼神越發(fā)黯然：“代縣令派人通知秦大人，讓車騎將軍率部前進(jìn)三十里，策應(yīng)北溪縣西部，奈何沒有回音，車騎將軍未動(dòng)一兵一卒，北溪縣遭四面圍攻……”
說到這，傳令兵回想起北溪縣城的慘狀，眼眶不由一陣泛紅，嗓音也是哽咽起來。
“若不是徐墨將軍率領(lǐng)援軍及時(shí)趕到，北溪縣恐怕已經(jīng)城破人亡。饒是艱難守下城池，但天機(jī)營衛(wèi)士盡墨，衙兵十不存二，半城已被付之一炬，馳援的新軍與北狄大軍野戰(zhàn)，戰(zhàn)死接近七百人……”
說到這，傳令兵已經(jīng)泣不成聲：“秦大人，齊蒙……戰(zhàn)死了！”