賈母的屋子里，看起來(lái)和往日沒(méi)任何不同，可是大家的心思都不在這里，所有人的心思都在那個(gè)等一會(huì)要進(jìn)來(lái)的客人身上。
本來(lái)按著賈家的規(guī)矩，顧直還輪不到來(lái)這里給老太太請(qǐng)安也不過(guò)是賈政見(jiàn)一面，寒暄幾句，問(wèn)一聲來(lái)了京城可有困難。若是顧直和賈政談的投機(jī)。沒(méi)準(zhǔn)賈政會(huì)叫他住下來(lái)。若是不怎么投機(jī)，也不過(guò)是幫上幾兩銀子，賈政寫(xiě)幾封信，叫顧直自己去各處碰碰運(yùn)氣。
但是一切都不一樣了，因?yàn)轭欀眲倎?lái)京城就被北靜王被請(qǐng)到了自己的府上去，代為上賓。若不是賈璉請(qǐng)了幾次，王府未必放人。這說(shuō)明什么？北靜王是皇上眼前器重的人，參贊軍機(jī)，整頓朝政。既然是北靜王看好的人，那說(shuō)明顧直未來(lái)大有前途！
賈母特別叫了賈政來(lái)，仔細(xì)問(wèn)了顧直的身世和那些真真假假的傳言。老太太沉吟下，微微蹙眉：“咱們家一向是謙遜，對(duì)安歇讀書(shū)人尊敬有加。怎么就偏生——也罷了，你請(qǐng)了顧先生來(lái)，好生款待。他怎么說(shuō)也是林姑爺?shù)膶W(xué)生，師生如同父子，我們家不能簡(jiǎn)慢了他。”賈政忙著符合著賈母的說(shuō)：“老太太真是高瞻遠(yuǎn)矚，咱們家一向是樂(lè)善好施，從來(lái)不仗勢(shì)欺人的。正該去好生的招待下這位顧先生。”
于是賈政親自吩咐下去，叫人整理了外面書(shū)房，預(yù)備著請(qǐng)顧直在家里住下。鳳姐是個(gè)最會(huì)看眼色，也趕這叫人收拾了房子預(yù)備了飯菜等。
這邊賈璉帶著顧直來(lái)家里，就聽(tīng)著小丫頭的聲音：“顧先生來(lái)了?！比瑚煊窈蛯氣O都站起來(lái)，到碧紗櫥里面去了，雖然心里很想見(jiàn)阿難哥哥一面，可是如今大家都長(zhǎng)大了，黛玉也能進(jìn)了碧紗櫥里面去。
寶玉心不在焉的坐在賈母身邊，就見(jiàn)著門(mén)簾一掀，賈璉迎著個(gè)年輕男子進(jìn)來(lái)，雖然裝扮不華貴，但是顧直一身淺藍(lán)色的袍子，腰板挺得筆直，行動(dòng)之間自有風(fēng)流態(tài)度。真是腹有詩(shī)書(shū)氣自華，眼光炯炯有神，嘴角永遠(yuǎn)帶著一絲溫和的笑意。顧直徑自到了賈母跟前，恭敬地深施一禮，口稱給老太君請(qǐng)安。賈母見(jiàn)著顧直，心里微微一動(dòng)，但是她眼里的陰云一閃即過(guò)。
賈母笑著說(shuō)：“果然是林姑爺有眼光，有本事教出來(lái)你這樣的學(xué)生，先生請(qǐng)起來(lái)，你遠(yuǎn)道來(lái)，辛苦了?！闭f(shuō)著賈母指著一邊的椅子，叫顧直坐下來(lái)，問(wèn)了些路上可還順利，林如海是不是有信捎來(lái)的話。顧直忙著從身上拿出來(lái)林如海的信遞給了一個(gè)婆子。那個(gè)婆子用小茶盤(pán)托著到了賈母跟前。賈母也不立刻看信，反而是問(wèn)起來(lái)顧直的年紀(jì)家鄉(xiāng)，什么時(shí)候在林如海的身邊等話。
顧直一一的說(shuō)了：“……多虧了老師教導(dǎo)，這次上來(lái)因?yàn)槔蠋煹胗浿鴰熋?，特別帶了許多的東西都是些江南的土儀，晚生擔(dān)心別人不牢靠，因此坐了貨船上來(lái)的。是晚生太倉(cāng)唐突了?！辟Z母忙著笑著說(shuō)：“都是家里的下人不好！既然是林姑爺?shù)胗浿|女，玉兒也該出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)師兄。”
沒(méi)見(jiàn)到顧直之前，賈母認(rèn)為這個(gè)顧直也不過(guò)是個(gè)或是迂腐，或是一顆功利心的人罷了?？墒堑戎匆?jiàn)顧直第一眼，賈母心里無(wú)端的緊了一下，她只覺(jué)得眼前這個(gè)人很像那個(gè)人?？墒堑戎P(pán)問(wèn)了顧直的身世，賈母也就放心了。方才顧直和她說(shuō)話，不卑不亢，對(duì)著滿屋子里的奢華擺設(shè)，和恭敬的下人根本不看一眼，等著聽(tīng)顧直說(shuō)他是林如海從小親自教養(yǎng)起來(lái)的。賈母才想起來(lái)，當(dāng)年賈敏的信里曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，自己的丈夫有個(gè)心愛(ài)的學(xué)生。
想到這里賈母就明白了顧直可不是林如海沒(méi)什么要緊的門(mén)生之類，林如海是按著顧直當(dāng)成了親兒子一樣培養(yǎng)的。于是賈母心里有了盤(pán)算，一定要好好地拉攏住這個(gè)顧直。她早就有了打算，黛玉和寶玉都是自己的心肝寶貝，可是黛玉的父親只有她一個(gè)女兒，林家人丁不興，只怕以后玉兒沒(méi)了依靠。
這個(gè)顧直應(yīng)該是個(gè)有前途的，沒(méi)準(zhǔn)將來(lái)比林如海還官運(yùn)亨通！賈母立刻叫了黛玉出來(lái)見(jiàn)顧直，她要用師生之情來(lái)把顧直牢牢地捆住，為寶玉今后鋪路。
再見(jiàn)黛玉，顧直一時(shí)間有些恍惚，師妹果然長(zhǎng)大了，但是她眉宇之間總是帶著淡淡的哀傷是怎么回事？眼前的師妹和印象里的師妹截然不同，那個(gè)時(shí)候師妹是哥天真可愛(ài)的小姑娘，她整天活潑潑的黏在自己身邊和他一起讀書(shū)，閑暇的時(shí)候兩個(gè)人在園子里面到處亂跑。整個(gè)林家的后宅始終回蕩著兩個(gè)孩子輕快地笑聲，也就是師妹，叫經(jīng)歷了家破人亡，失去父母，顛沛流離的顧直慢慢地?cái)[脫了內(nèi)心的陰影，成為一個(gè)正常的人。
難道是師妹在這里被欺負(fù)了？可是從剛才賈母的語(yǔ)氣看來(lái)，師妹在這里應(yīng)該不會(huì)被欺負(fù)。到底這里不是自己的家，一切都要小心。這樣的日子過(guò)久了，就是整天錦衣玉食，也不會(huì)快樂(lè)的。
黛玉見(jiàn)著顧直很是驚喜，顧直一直給她一種安心的感覺(jué)，仿佛只要有這個(gè)哥哥在，她就能安心，就不用擔(dān)心。黛玉對(duì)著顧直福身，問(wèn)了林如海安，顧直垂手站著：“老師一切都好。囑咐你不要想家，安心在外祖母身邊。”
說(shuō)著顧直對(duì)著黛玉拱拱手，笑著說(shuō)：“許久不見(jiàn)師妹長(zhǎng)大不少，老師惦記著你，捎來(lái)了信和不少的東西。”
黛玉笑著說(shuō)：“阿難——師兄路上辛苦，勞動(dòng)師兄了。我在這里一切都好，這次師兄來(lái)京城可要蟾宮折桂了。我還沒(méi)恭喜師兄連中兩元呢?！闭f(shuō)著黛玉嘴角露出個(gè)俏皮的笑容，要起身祝賀。顧直忙著一閃身，笑著說(shuō)：“都是老師教導(dǎo)的好，京城里面藏龍臥虎的，還不知道是個(gè)什么結(jié)果呢?！闭f(shuō)著顧直看看天色，對(duì)著黛玉說(shuō)：“既然師妹一切都好，我也就放心了。時(shí)候不早了也該告辭了?！?br/>
以前他們還小，現(xiàn)在卻要避嫌了。顧直眼角的余光掃到了坐在賈母身邊的寶玉身上，剛才寶玉對(duì)著自己不冷不熱的，這么大的孩子不去上學(xué)，整天在祖母身邊撒嬌爭(zhēng)寵。自己進(jìn)來(lái)這一路上，還真是鐘鳴鼎食人家規(guī)矩森嚴(yán)?？墒悄切┮?guī)矩也不是掩人耳目的幌子罷了。能叫孫子荒廢學(xué)業(yè)，廝混內(nèi)帷，賈家的規(guī)矩還真是獨(dú)特。聽(tīng)說(shuō)師妹剛來(lái)的時(shí)候，竟然和這個(gè)寶玉同處一室！想到這里顧直看寶玉的眼神越發(fā)冷淡起來(lái)。
聽(tīng)著顧直要告辭賈母忙著地賈璉說(shuō)：“顧先生是林姑爺?shù)膶W(xué)生，來(lái)了這里和在你老師家是一樣的。璉兒告訴你們老爺，就說(shuō)我的話，請(qǐng)顧先生不要嫌棄住下來(lái)。玉兒想念父親，雖然林姑爺不能來(lái)，可是她見(jiàn)了你也當(dāng)是見(jiàn)了家人一樣。”說(shuō)著賈母叫人拿出來(lái)一些綢緞一套文房，和一個(gè)精致的宮制荷包里面裝著個(gè)金魁星和一對(duì)筆錠如意。王夫人也有見(jiàn)面禮相贈(zèng)。
顧直也沒(méi)很扭捏推辭，謝了賈母的禮物，就告辭了。賈璉領(lǐng)著顧直告辭出去，到了賈政那邊去了。
顧直出去，三春和寶釵，連著鳳姐等出來(lái)了。王夫人笑著說(shuō)：“還是林姑父會(huì)教導(dǎo)人，顧先生年紀(jì)輕輕，出身寒素，可是言語(yǔ)舉止都很好。我看著竟然比家里那些時(shí)常走動(dòng)的官兒還強(qiáng)呢?！闭f(shuō)著王夫人嘆口氣，看一眼寶玉：“你很該和這位先生學(xué)習(xí)，你們年紀(jì)相差不大，看看你。難怪你父親生氣?！?br/>
寶玉聽(tīng)著王夫人的話一臉的不自在，也不好當(dāng)著賈母的面說(shuō)什么，只纏著賈母：“老太太想留下顧先生固然是好心，可是我聽(tīng)說(shuō)顧先生在北靜王府上好好地！被王爺奉為上賓，我聽(tīng)說(shuō)王爺喜歡結(jié)交讀書(shū)人。咱們也不用強(qiáng)人所難，叫顧先生還住在北靜王府上罷了?！逼鋵?shí)寶玉對(duì)著顧直有種說(shuō)不上來(lái)的感覺(jué)。
他在顧直面前也不知道為什么，就是渾身上下不舒服。聽(tīng)著寶玉的話別人還罷了，三春彼此交換個(gè)會(huì)心的眼神，暗笑不語(yǔ)。寶釵無(wú)奈的說(shuō)：“寶兄弟，你真是孩子氣。老太太殷勤留下顧先生，一是看在林妹妹父親的面子上。師生如父子，他也算是林妹妹父親半個(gè)兒子，也算是老太太半個(gè)外孫子不是。不管林妹妹在不在外祖家，顧先生來(lái)京城都該住在這里。再者，姨夫?yàn)槿俗钕矚g讀書(shū)人，他一片苦心你也該明白?！?br/>
聽(tīng)著寶釵的話寶玉頓時(shí)臉上訕訕的，干脆是轉(zhuǎn)臉和黛玉說(shuō)話，裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)寶釵方才的話。
“妹妹喜歡那個(gè)東西，我叫丫頭送來(lái)。你可要給我做個(gè)香袋……”寶玉拉著黛玉說(shuō)要她做的香袋。黛玉的心思卻不在寶玉身上，她心不在焉的應(yīng)了一聲，就見(jiàn)著雪雁進(jìn)來(lái)：“姑娘，老爺給姑娘的東西已經(jīng)送進(jìn)來(lái)了?！?br/>
賈母面露疲色，李綄帶著姐妹們悄悄地出去了。黛玉忙著去看父親帶給自己的東西，寶玉還要跟上去，寶釵則是拉著寶玉說(shuō)：“寶兄弟，你跟著去干什么。林妹妹好久沒(méi)見(jiàn)父親，她自然想家。這會(huì)雖然不能回去，可是看著父親送來(lái)的東西也算是父女見(jiàn)面了。你這會(huì)去吵吵鬧鬧的豈不是惹人嫌？我們?nèi)タ此拿妹卯?huà)畫(huà)去！”說(shuō)著拉著寶玉要走。
“這個(gè)顧直好生沒(méi)眼色，我自然要看著林妹妹。她心細(xì)，本來(lái)想家，忽然見(jiàn)著那些家鄉(xiāng)的東西指不定怎么傷感呢！”寶玉一肚子的怨氣，指抱怨著顧直的到來(lái)打亂了自己的寧?kù)o。
黛玉心里惦記著回去看父親送來(lái)的東西，誰(shuí)知聽(tīng)著寶玉的話，她冷笑一聲，想刺上幾句，誰(shuí)知紫鵑忙著勸?。骸肮媚镞€是去看看那些東西吧，好幾個(gè)大箱子呢?！闭f(shuō)著拉著黛玉自去了。
顧直雖然立刻答應(yīng)在賈家住下來(lái)，可是他卻時(shí)常來(lái)拜見(jiàn)賈政，賈政一向喜歡讀書(shū)上進(jìn)的青年，加上林如海的關(guān)系，顧直的學(xué)識(shí)聲望，賈政對(duì)顧直越發(fā)的器重。隨著來(lái)賈家次數(shù)多起來(lái)，顧直把賈家上下人等也認(rèn)識(shí)了不少。
這天顧直從賈政的書(shū)房出來(lái)正遇見(jiàn)了賈璉。兩個(gè)人問(wèn)好，賈璉笑著說(shuō)：“我還要謝謝你呢。那件事我按著先生說(shuō)的，果然是順利解決，先生且站一站，我見(jiàn)了二叔還有話和你說(shuō)呢?！?br/>
一會(huì)賈璉笑嘻嘻的出來(lái)，兩個(gè)人徑自去了賈璉的外書(shū)房里面，賈璉站起來(lái)要作揖，顧直忙著扶住了賈璉：“不敢當(dāng)，其實(shí)那個(gè)主意不算什么，還是璉二爺善于機(jī)變，辦事能力強(qiáng)。本來(lái)也不是什么大事，何須如此？我可不敢稱什么先生，若是二爺不嫌棄只管教我的名字就是了?！?br/>
幾天相處下來(lái)賈璉很欣賞顧直，雖然顧直年紀(jì)不大，可是他人情世故上看的透徹，心地也不偏狹，反而是個(gè)重情義的人。賈璉見(jiàn)著顧直如此說(shuō)，自然歡喜：“我癡長(zhǎng)幾歲，就叫你一聲老弟。將來(lái)沒(méi)準(zhǔn)我還要求著老弟幫我一把呢?！?br/>
賈璉不是科舉出身，也不過(guò)是個(gè)捐個(gè)五品同知，靠著家里還算是順當(dāng)。只是還想往上升遷怕是困難了，賈璉也就沒(méi)多少心思放在仕途上。每天也不過(guò)是幫著賈政管理家務(wù)，迎來(lái)送往。這個(gè)顧直明白是個(gè)將來(lái)官員亨通的人，且不說(shuō)將來(lái)考試結(jié)果如何，單憑顧直的學(xué)識(shí)，就知道這位看起來(lái)老成沉穩(wěn)的解元今后前途不可限量。
“二哥這個(gè)話不對(duì)，雖然君子為人處世要人情練達(dá)，可是只靠著別人怕是不妥。我這些日子很是奇怪，憑著二哥的本事和家世，怎么也不能委屈在同知的位子上這些年一點(diǎn)不升遷。只今天我才明白了！”顧直深深地看一眼賈璉：“大丈夫在世就要為國(guó)為民，施展抱負(fù)，博得個(gè)封妻蔭子封侯拜相的功名，也算是對(duì)得起天地祖宗了。就算是安然恬淡，也要為自己和后代子孫打算。怎么能消磨在那些無(wú)聊的小事里面？我想府上下人不少，難道連個(gè)辦事跑腿的都沒(méi)有，要二爺親自跑腿不成？”
顧直的話就像是一根刺，一下子刺中了賈璉內(nèi)心一處他自己也沒(méi)感覺(jué)到的痛處。其實(shí)夜深人靜，賈璉也想過(guò)，自己這樣整天被二叔指派著跑來(lái)跑去，若是有朝一日寶玉長(zhǎng)大了，自己該怎么辦？在官場(chǎng)上他混的還算是不錯(cuò)，可是不錯(cuò)里面有多少是看著榮國(guó)府的面子上？
“呃，這個(gè)。寶玉還小，二叔上了年紀(jì)，我總不能看著長(zhǎng)輩操勞，況且老太太還在呢。等著寶玉成親了，我自然回去。”賈璉立刻拿出來(lái)冠冕堂皇的理由，至少他的聲音不知道為什么變得底氣不足了。
“盡孝自然要盡孝。只是不孝有三，祖宗沙場(chǎng)血戰(zhàn)得來(lái)的爵位，難不成就眼看著遞降最后——前天，北靜王忽然問(wèn)起來(lái)你了?！鳖欀笨匆谎圪Z璉故意停住不說(shuō)了。
賈璉沒(méi)想到北靜王提起自己，趕著追問(wèn)：“王爺問(wèn)我，是什么事情？”
“王爺說(shuō)你看著不像是那些世家紈绔子弟，看著還算是干練。眼下正有個(gè)外面的缺，山東糧道，想著叫你去?！鳖欀甭朴频恼f(shuō)著那天的情景。糧道！賈璉頓時(shí)眼睛發(fā)光，這不僅是個(gè)肥缺更是個(gè)上升的階梯！
“可惜沒(méi)等著我再說(shuō)，王爺身邊一個(gè)人就說(shuō)你家里事情多離不開(kāi)。因此王爺就沒(méi)再提?！鳖欀倍潭處拙湓?，賈璉的心就像是坐了過(guò)山車，一會(huì)是天堂，一會(huì)是地獄。
賈璉呆了半晌，臉上五顏六色轉(zhuǎn)了一圈。屋子里安靜的可怕，顧直發(fā)覺(jué)自己失言忙著站起來(lái)賠不是：“都是我多嘴了，我還有事，先告辭了。我知道二哥不是那種飽食終日無(wú)所事事的人。男兒志在四方，你若是有這個(gè)心，我想辦法和王爺說(shuō)！”
賈璉露出個(gè)無(wú)奈的苦笑：“罷了，多謝顧兄弟的好意。今天你的話振聾發(fā)聵，我受教了。”
等著賈璉回了房里，平兒出來(lái)，賈璉問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)你奶奶？”
平兒笑著說(shuō)：“二爺還不知道，這個(gè)時(shí)候二奶奶怎么有空在家里，今天老太太高興，二奶奶在那邊湊趣呢。林姑老爺送來(lái)的東西，林姑娘都分了。怎么也要和人家道謝不是。還有寶玉的書(shū)房也該糊裱了，太太也不知道有什么事情和二奶奶商量。她現(xiàn)在哪能閑個(gè)一時(shí)半刻的？”
賈璉聽(tīng)著平兒的話。若是往常也不怎么放在心上，反而會(huì)認(rèn)為是賈政和王夫人器重他們，而且管家是有油水撈的，賈璉自然樂(lè)得如此。但是今天顧直一番話下來(lái)賈璉的心思有了變化。
賈家的爵位是遞降的，自己的父親繼承了爵位，可是等著自己的怕是爵位已經(jīng)是要沒(méi)了。沒(méi)了祖宗爵位繼承，一切都要靠自己了，官場(chǎng)是個(gè)最現(xiàn)實(shí)的地方。那個(gè)時(shí)候祖宗的面子也不管用了。鳳姐管家，賈璉對(duì)家里的財(cái)政也清楚，田園莊子日漸消耗，若是老太太沒(méi)了，大房和二房勢(shì)必分家。自己的父親是個(gè)花錢(qián)無(wú)數(shù)，貪圖享受的人。到了自己接手——賈璉想到這里心里開(kāi)始哆嗦了。
他是該為長(zhǎng)遠(yuǎn)打算了——自己是不是也該先弄個(gè)肥缺當(dāng)當(dāng)，攢下來(lái)點(diǎn)私房錢(qián)，為今后打算呢？
顧直的話又在耳邊回響，好好地一個(gè)肥缺就沒(méi)了。聽(tīng)著顧直的語(yǔ)氣是有人在北靜王跟前說(shuō)他忙著為賈政辦事，心思都在家里，還有怕老婆的嫌疑！賈璉哼了一聲，臉色就不好看了：“你們奶奶忙得很，日理萬(wàn)機(jī)，哪里少不得她！我是個(gè)吃閑飯的。”
平兒看著賈璉臉色不好，也不知道為了什么，她也不敢說(shuō)什么，只等著鳳姐回來(lái)先和她說(shuō)一聲。