（一）
“哐當(dāng)！”
沉重的鐵門(mén)轟然倒下，三人一齊邁開(kāi)腿，從門(mén)檻上跨了過(guò)去。
“這就是第十三道門(mén)了?！奔{蘭暝甩了甩用來(lái)斬?cái)嚅T(mén)扉的右手，道，“有意義嗎，這種東西？”
從白城堡的正門(mén)進(jìn)去，里頭是一條筆直的白石走廊，走廊墻壁的材質(zhì)與城堡外墻別無(wú)二致，皆一塵不染，白得沒(méi)有瑕疵。走廊的兩側(cè)分列著一些木質(zhì)房門(mén)，納蘭暝甚至連打開(kāi)看一眼的興趣都沒(méi)有。他的目的地只有一處，那便是走廊的盡頭——那兒有一條通往上層的樓梯通道，而上邊的每一層，當(dāng)然，也都是這千篇一律的白石走廊。
這些走廊十分寬敞，可容納兩輛并排行進(jìn)的大卡車，其中每隔十米左右便有一盞掛在墻上的油燈，雖然昏暗，對(duì)于這三個(gè)夜視能力超群的吸血鬼來(lái)說(shuō)，卻也足夠。三人本以為城堡里危機(jī)四伏，想大干一場(chǎng)來(lái)著，可這一路走下來(lái)，他們連個(gè)鬼影都沒(méi)見(jiàn)著。這走廊里頭寂靜陰冷，時(shí)不時(shí)再掃過(guò)一陣涼風(fēng)，也是挺叫人慎得慌的。
不管怎么說(shuō)，沒(méi)有前來(lái)阻撓的敵人終歸是件好事。三人平安無(wú)事地來(lái)到了第七層，一路上所遇見(jiàn)的唯一的障礙便是這些大鐵門(mén)了。這城堡里頭，每層走廊都裝著兩扇黑鐵大門(mén)，頭一扇，尾一扇，其厚度足有四十厘米，上頭刻著密集而又復(fù)雜的符文。最關(guān)鍵的是，每一扇門(mén)的門(mén)鎖，都被鉛水給堵死了。
這也就意味著，所有的門(mén)都只能用暴力手段破壞，而不可正常打開(kāi)，而且，在納蘭暝之前，從未有人開(kāi)啟過(guò)它們——每一層樓道，都是一個(gè)被徹底封死的密閉空間。
“這里根本不像是‘城堡’......”
或許是因?yàn)闅夥仗^(guò)壓抑了，得找點(diǎn)話題，亦或是無(wú)法按捺訴說(shuō)的沖動(dòng)，火之里炎華一邊走著，一邊如是說(shuō)道：
“城堡不是古代貴族們居住的地方嗎？即使不是特別的奢華，也總得有個(gè)該有的樣子吧？可你看這里，既陰森，又光禿禿的啥也沒(méi)有，這也就算了，可這些鐵門(mén)......”
“給人的感覺(jué)，就是建造這座城堡的人，想把什么東西鎖死在里頭，永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日。”她說(shuō)著，扭頭看向了納蘭暝的眼睛，“這個(gè)地方......簡(jiǎn)直就像一座監(jiān)獄?！?br/>
“你知道‘布朗城堡’嗎？”納蘭暝沒(méi)有順著這個(gè)話題發(fā)散下去，而是提了這么一個(gè)叫人摸不著頭腦的問(wèn)題。
“這個(gè)啊，我懂我懂！”
一聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)，一旁的蕾米莉亞便興高采烈地舉起了手。
“沒(méi)問(wèn)你，邊兒呆著去！”
納蘭暝一把將她按了下去，蕾米莉亞便朝他吐了吐舌頭，抄起手、嘟起嘴、別過(guò)臉，自個(gè)兒鬧小脾氣去了。
“如果你對(duì)此不熟的話，”納蘭暝接著說(shuō)道，“提醒一下，它有個(gè)別名，叫‘德古拉堡’。就是吸血鬼德古拉伯爵住的那座城堡，當(dāng)然，那都是小說(shuō)里的內(nèi)容了。實(shí)際上，從沒(méi)有過(guò)德古拉伯爵這號(hào)人，布朗城堡里頭也沒(méi)有吸血鬼。那座城堡離這兒挺近的，是個(gè)旅游景點(diǎn)。”
“真正有吸血鬼居住的，是這座城堡。人們對(duì)它了解甚少，那也是理所當(dāng)然的，因?yàn)樗⒉皇侨祟愋藿ǖ某潜?，修建的目的也不是抵御外敵。更重要的是，居住在這座城堡中的人，其自身的存在也被有意地從歷史中抹去了，只有極少數(shù)高階吸血鬼了解，知情者也都三緘其口，不再提起這件事了?！?br/>
“為什么？”炎華問(wèn)道。
“因?yàn)闄?quán)力的斗爭(zhēng)?！奔{蘭暝道，“你還年輕，所以不知道，在吸血鬼的世界中，曾有過(guò)一場(chǎng)大戰(zhàn)，以第三世代為首的新興勢(shì)力，向五位真祖舉起了反旗。最終，這場(chǎng)戰(zhàn)斗以第三世代大獲全勝告終，五大真祖中的兩人戰(zhàn)死，其余三人則遭到了驅(qū)逐。當(dāng)今血族社會(huì)的秩序，便是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的產(chǎn)物?！?br/>
“而被囚禁在這座城堡之中的，是那場(chǎng)大戰(zhàn)的敗者。當(dāng)然，并不是真祖，而是最早接受初擁的人類之一，十五名第三代吸血鬼中的第十位，凱瑟琳·帕歌斯（Catherine·Pagos）。那個(gè)時(shí)候，她跟自己的創(chuàng)造者站在了一起，并且親眼目睹了他的死亡?！?br/>
“那，為什么她還活著呢？”炎華又問(wèn)道，“我的意思是，既然已經(jīng)確定了她是敵人，為什么不直接圌干掉她呢？將她關(guān)在這種地方有什么特殊的用意嗎？”
“原因很簡(jiǎn)單，”納蘭暝說(shuō)道，“代價(jià)太大?！?br/>
“整個(gè)血族世界里，能穩(wěn)贏凱瑟琳的人并不存在，即使是殺死了兩位真祖的‘那一位’，對(duì)上她，也得掉一層皮。而那個(gè)時(shí)候戰(zhàn)局已定，誰(shuí)也不愿意冒著生命危險(xiǎn)去打這樣一場(chǎng)‘錦上添花’性質(zhì)的戰(zhàn)斗，于是這件事就被擱置下來(lái)了，一直到現(xiàn)在。”
說(shuō)到這里，三人已經(jīng)來(lái)到了下一扇鐵門(mén)前。過(guò)了這扇門(mén)，便是通向第五層的階梯。炎華能感覺(jué)到，彌漫在空氣中的那股極度危險(xiǎn)的氣息，正變得越來(lái)越濃，就連這墻一樣厚的鐵門(mén)，都無(wú)法將它鎖住——此行的終點(diǎn)，已經(jīng)近在眼前了。
若是只有她一人，炎華是無(wú)論如何也不敢來(lái)到這里的，那無(wú)異于自尋死路?，F(xiàn)在有納蘭暝這么一個(gè)三代吸血鬼中最著名的滾刀肉陪伴，應(yīng)該是沒(méi)啥大問(wèn)題的......應(yīng)該吧......
她不由得咽了一口口水，看著納蘭暝大手一揮，將那扇大門(mén)整個(gè)拆下，心臟是越跳越快。
“咚！”
“我記得我好像說(shuō)過(guò)，在整個(gè)血族世界中，這是咱們唯一能爭(zhēng)取到的‘盟友’?！?br/>
納蘭暝一腳踹翻了那扇搖搖欲墜的鐵門(mén)，漆黑深邃的道路盡現(xiàn)于眼前，其中陰氣四溢，似是冥府的大門(mén)。只見(jiàn)他先一步過(guò)了門(mén)，又回過(guò)頭，笑著說(shuō)道：
“做好心理準(zhǔn)備吧！”
（二）
“咚！”
破門(mén)之聲順著筆直的走廊，傳到了這間黑暗的石室之中，傳到了少女的耳朵里。
“喵！”
趴在地板上的白貓受到了驚嚇，一躍而起，跳到了少女的腿上。
“有客人來(lái)了......”
銀發(fā)的少女緊閉著雙眼，安坐在搖椅上，呢喃間，輕撫著趴在腿上的貓咪。
“別害怕，夏科洛斯，別害怕，一切都好，不會(huì)有事的......”
黑暗之中，只有那對(duì)血紅的貓眼，始終幽光閃爍，筆直地凝視著前方的大鐵門(mén)。門(mén)外，清亮的腳步聲連綿不絕，從遠(yuǎn)處，逐漸靠近了少女與貓的居所。
“沒(méi)事的，夏科洛斯，我會(huì)保護(hù)你的，我會(huì)保護(hù)所有人的......”