隱身衣。

    在麻瓜對于巫師世界的匱乏想象中，這和飛天掃帚、變形術(shù)以及尖尖的三角帽子一樣，都是最具代表性的「魔法」之一。

    不過在這一點(diǎn)上，他們可能要失望了，飛天掃帚年年推陳出新，對咒文的研究日新月異，就連帽子也會不斷變更時(shí)下流行款式，但唯獨(dú)隱身衣的制作工藝，幾個(gè)世紀(jì)以來依然停留在原點(diǎn)上原地踏步。

    隱身衣的主要制作材料是隱形獸的毛發(fā)。這種長得像猴子的小動物主要棲息在遠(yuǎn)東地區(qū)，是一種性情溫和的草食動物。但由于它們能夠隱身，并且在一定程度上預(yù)知即將來臨的危險(xiǎn)，使得隱形獸很難捕捉，毛皮的價(jià)格也隨之水漲船高。

    1620年，一名名叫菲尼亞斯·弗萊奇的違禁文物和動物貿(mào)易從業(yè)者將一只隱形獸偷運(yùn)到了北美，試圖人工繁殖這種動物以牟取暴利，結(jié)果卻不慎讓它逃脫了。這是魔法史上一次有名的外來物種入侵案例，因?yàn)槟侵浑[形獸在逃脫之際還忙里偷閑地與一只同樣被偷渡至此的食尸鬼進(jìn)行了繁殖行為，它們的子孫后代時(shí)至今日依然廣泛活躍在馬賽諸薩州周邊的森林里，形成了一個(gè)被稱為隱匿怪的，擁有隱身和變形能力、并且嗜食人類的新物種。

    考慮到它們的主要食物是麻瓜（麻雞），美國魔法國會目前還沒有制定相關(guān)的剿滅計(jì)劃，神秘事務(wù)辦公室則正在積極考慮將這種生物用于政治暗殺。

    扯遠(yuǎn)了，我們回到隱身衣的話題。

    原料的稀缺性讓隱身衣的生產(chǎn)規(guī)模一直難以擴(kuò)大，也有巫師試圖通過給普通斗篷施加幻身咒或者障眼法的方式來制作隱身衣，但成品大都十分拙劣，只有手段極其高明的巫師才能保證它們的質(zhì)量。并且不管使用何種制作方式，隱身衣的效果都會隨著時(shí)間推移逐漸減弱，它們會出現(xiàn)裂口、變得不透明、或者被現(xiàn)形類的魔咒抵消作用。

    綜合考慮以上兩點(diǎn)，直接對自己使用幻身咒或許才是更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的選擇。

    不過據(jù)說偶爾，也會出現(xiàn)無法用常理揣度的特殊物件。

    ……

    ……

    「巧奪天工?！?br/>
    尼爾依依不舍地把手中的隱身衣交還給哈利，帶著由衷的欽佩贊嘆道。

    「真有趣……我知道有不少奇珍異寶，雖然金霞冠早就被熔毀了，但我們在荷蘭，有尼伯龍根的隱身斗篷；在希臘，有不可見之人的王冠；在日本，有天之御中狩衣；在伊拉克，有艾彼·勒威史預(yù)言者之帽……不過這個(gè)，波特先生，這個(gè)很特別?！?br/>
    即使是在圣誕節(jié)，這樣一件價(jià)值不菲的匿名禮物也讓他感到有些不安，盡管包裹有張未署名的紙條聲稱這東西是他父親的遺物，自己不過是物歸原主而已，但哈利對于自己素未謀面的父母實(shí)在知之甚少，根本無法判斷這部分內(nèi)容的真?zhèn)巍?br/>
    如果能有一個(gè)熟悉魔法物品的人幫忙鑒定一下這件斗篷的來路，倒是能讓人放心不少，而考慮到為此事驚動教授或許有小題大做的嫌疑，尼爾似乎就成了最佳選擇。

    「特別？」哈利因?yàn)樗脑u價(jià)皺起了眉頭，「你是說，它不是普通的隱身衣？」

    「絕對不是！」尼爾斬釘截鐵地?cái)嘌缘?，「否則我就是一只瞎了眼的禿毛火雞！這東西的存在完全違背了……稍等一下，我記得您說過隨包裹一同寄來的還有一張紙條？」

    「是的，就是這個(gè)?！?br/>
    尼爾接過那張小紙條，微微愣了一下——上面那音符一樣的瘦長字體是他以前見過的。看到哈利正投來疑惑的視線，他趕忙清了清嗓子，裝作什么事都沒發(fā)生過一樣把上面的文字大聲念了出來：「你父親死前留下這件東西給我，現(xiàn)在應(yīng)該歸還給你，好好使用。衷心祝你圣誕快樂——我就知道，就是它！」

    「

    什么意思？」哈利一臉茫然地問，「就是什么？」

    尼爾猶豫了一下該如何在將信息泄露程度控制到最低的前提下向他解釋這件事。

    「好吧……簡單來說，我覺得您可以相信紙條上的內(nèi)容，這件斗篷應(yīng)該確實(shí)無疑是令尊留下來的——這同時(shí)也解開了我個(gè)人的另一處疑惑，關(guān)于這等珍品為什么會像雨后的青苔一樣突然憑空冒出來……既然這和我曾經(jīng)懷疑過的那件隱身衣是同一件，那一切就都順理成章了?！?br/>
    「我不懂?！?br/>
    「很好懂——這字跡是鄧布利多校長的?！?br/>
    「真的？」哈利一把奪過那張紙條，對著光仔細(xì)端詳起來，但幾乎是馬上，他便反應(yīng)過來還存在著一個(gè)更大的疑點(diǎn)，「你怎么知道——等等，你早就知道這件隱身衣？你認(rèn)識我爸爸？」

    「不，但就像我剛才提過的，我對世界各地的魔法珍玩略有研究?！鼓釥柮娌桓纳鼐幵斓?，「您也許并不知道，但波特家族的傳家寶隱身衣在內(nèi)行人圈子里很有名。我曾聽說過在——恕我冒昧——清點(diǎn)詹姆·波特的遺物時(shí)并沒有發(fā)現(xiàn)這件寶物的蹤影，如果它不是被偷走了，就是在他遇害之前就由其他人代為保管著，而現(xiàn)在看來，那個(gè)人是鄧布利多校長。倘若我是個(gè)沒良心的混球，就像葛朗臺老爺那樣心里除了錢什么都不剩下的畜生家伙，現(xiàn)在非得找您報(bào)價(jià)不可哩?！?br/>
    「稍等一下，我有點(diǎn)被搞糊涂了……」哈利呆坐在床上，手機(jī)械式地?fù)崦羌[身衣。在被告知它真是自己的父親曾經(jīng)用過的東西之后，那如液體般絲滑而清冷的觸感在他手中也仿佛多了一絲暖意。但一口氣涌入的龐大信息還是讓他感到有些懵，「鄧布利多寄給了我這件隱身衣？為什么？」

    「誰知道呢。也許就像他說的，物歸原主。」尼爾聳了聳肩，故意裝作一副滿不在乎的樣子，「說真的，我還以為他三個(gè)月前就已經(jīng)把這玩意還給您了，就連斯內(nèi)普教授也據(jù)此懷疑您和之前發(fā)生在他私人儲藏室的……沒什么，波特先生，什么都沒有。」

    幸運(yùn)的是，正身陷某種迷茫之中的哈利沒有聽到他的后半句話。

    「嘿，別這樣，波特先生——看看我！」他拍了一下哈利的肩膀，強(qiáng)制性地把對方從沉思中拽了出來，「別想得太復(fù)雜，好嗎？這件東西屬于波特家族，確切地說，屬于目前僅剩的家族成員，您。校長先生并不是送了您一件價(jià)值連城的禮物，只是將它還給了您而已。沒必要對此抱有什么心理負(fù)擔(dān)——也許他認(rèn)為您現(xiàn)在做好了接受這件禮物的準(zhǔn)備，又或者只是碰巧想起了這回事?！?br/>
    哈利的眼睛突然一亮：「你是說，鄧布利多知道我們正在做什么，所以專門挑這個(gè)時(shí)候把它寄給我？他希望我們抓住斯內(nèi)普那個(gè)竊賊？」

    「什么？！不！」尼爾的嘴角抽了一下，似乎沒有料到自己善意的開導(dǎo)能夠被這樣解釋，「我是說，我倒是沒有想得那么深，而且斯內(nèi)普教授也未必是……嘿，波特先生，您要去哪兒？我還沒有說完！」

    「我去告訴羅恩！」

    「請稍——哦，該死！」

    哈利頓時(shí)覺得自己腦海中靈光一閃，正確答案原來就藏在如此明顯的地方！他像屁股后面長了彈簧一樣從床上一躍而起，話都來不及說完便抱著隱身衣急匆匆地沖出了宿舍大門。

    ……

    尼爾下意識地伸出手去想要阻攔他，但想了想之后還是放棄了。他面色凝重地看了看哈利臨走時(shí)掉在地上的那張紙條，眼中的慍怒突然升溫，只聽見噗得一聲，離他大約有兩米開外的紙條瞬間便燒成了飛灰，連一點(diǎn)渣都沒剩下。

    「見鬼，這推測怎么越聽越覺得像真的？說得連我都害怕起來了！」

    他一邊在宿舍里來回踱步一邊喃喃道。馬特小心翼

    翼地把掃帚棚的門推開一道縫，從里面探出一小截掃帚把來偷偷觀察著外面的情況——聰明如它，是不會選擇在這種時(shí)候跳出來觸人霉頭的。

    「如果鄧布利多校長真是因?yàn)樵诖蜻@個(gè)主意，才專門挑現(xiàn)在把隱身衣寄給他，那這老頭的人性就真算是糟踐透了……」

    他低頭看了一眼床頭柜上攤開的《尼古拉的遺囑》和佛蓋爾的報(bào)告，哈利費(fèi)了九牛二虎之力搞定公共休息室外面那個(gè)會提問題的門環(huán)，進(jìn)宿舍找到他的時(shí)候，尼爾正在研究里面的內(nèi)容。

    沒有什么可懷疑的了。如果奇洛……亦或者是操縱著奇洛的某種東西已經(jīng)淪落到了不得不靠吸食獨(dú)角獸的血來延命的地步，那他即使不惜一切代價(jià)也會想從尼可·勒梅身上尋求的東西就只可能有一種——魔法石。

    這是后者在煉金術(shù)領(lǐng)域中最偉大的成就之一。煉金術(shù)的兩大終極追求便是永恒的生命和無盡的財(cái)富，魔法石能同時(shí)滿足以上兩種需求。目前已知的唯一一塊魔法石便是由尼可·勒梅制造，并且隨著他本人的銷聲匿跡而變得下落不明。

    很顯然，尼可·勒梅一定還活著，至少到和鄧布利多合謀策劃轉(zhuǎn)移那塊石頭為止還活得好好的。鄧布利多一面答應(yīng)對方妥善保管它，一面又故意以此為餌把走投無路的奇洛引誘進(jìn)來，讓他成為哈利成長道路上的磨刀石……多么歹毒的謀劃啊。

    尼爾慢慢地坐下了。

    之前他建議哈利他們用監(jiān)視禁區(qū)的入口來代替跟蹤嫌疑人，因?yàn)榍罢呦鄬Π踩?，也比較不容易暴露，但現(xiàn)在，那件隱身衣的出現(xiàn)讓二者都變得極其簡單了。

    鄧布利多正在通過這種手段慫恿他們?nèi)ヒ陨矸鸽U(xiǎn)。他把獵物和獵手扔進(jìn)了同一條狹長的甬道里，然后同時(shí)堵死了雙方的退路，逼迫他們從兩端不斷向中間前進(jìn)，最終在甬道的中點(diǎn)上一決生死。

    「天吶，我真討厭干這種事！」

    他掀開自己的床墊，從下面抽出一張被壓扁了的獸皮，腦袋的形狀像是熊或者狼獾之類的動物，但從毛皮之間隱約流淌的靈絡(luò)來看，這張皮的主人在生前肯定早就已經(jīng)超脫出了野生動物這個(gè)庸俗的范疇。

    尼爾帶著由衷的不情愿的表情，用兩只手捏住兩角把那張皮拎起來用力一抖，剎那間，獸皮上的狼獾腦袋突然瞪圓了眼睛，張開干癟的嘴巴大叫起來：

    「孽畜！」

    震耳欲聾的聲音讓整間宿舍都跟著顫了一下，鈷藍(lán)色的玻璃小鷹差點(diǎn)被嚇得從棲木上掉下來，驚慌失措地繞著天花板亂飛。掃帚棚上的搭鎖也被震松了，木板門應(yīng)聲敞開，里面的掃帚稀里嘩啦地全倒在了地上。

    尼爾很想堵住耳朵，但雙手都不空閑的狀態(tài)很難做到這點(diǎn)，他只能一邊盡量將皮子舉得離自己稍遠(yuǎn)一些，一邊努力地嘗試著安撫對方：「好好好，冷靜一點(diǎn)。我知道被壓在床底下兩個(gè)月的滋味不好受，但是和被人扒了皮做成法器比起來根本算不了什么不是嗎？」

    「孽畜！」

    可能是安撫的方式出了點(diǎn)問題，獾皮的情緒越來越激動了。唯一一點(diǎn)無濟(jì)于事的安慰是，它的嗓音非常好聽，即使是在大吼大叫的時(shí)候，聲音依然聽起來雄渾且富有磁性，就如同大法官在法庭上宣布裁決一樣。

    不過對于正在受到辱罵的人來說，這只會加劇他們的不滿，畢竟沒有人會喜歡被像定罪一樣言之鑿鑿地唾罵。尼爾松開一只手，反手一記耳光抽在了獾臉上。

    「記吃不記打的東西，去你的，老實(shí)聽話！現(xiàn)在安靜點(diǎn)，我們該去干活了！」

    「孽畜……」

    妖獸貪生畏死、欺軟怕硬的惡劣秉性體現(xiàn)了出來。獾腦袋雖然還在用深沉的男低音叫囂，但氣勢明顯比剛才弱了不少。

    「這還差不多。」尼爾冷哼了一聲

    ，脫去長袍，抽出袖子里的木劍掛在腰上，然后把還在小聲絮叨的獸皮往自己肩膀上一搭。獾腦袋咬牙切齒地最后嘟嚕了幾句，接著從干癟的鼻孔里噴出兩團(tuán)白霧，將他整個(gè)人包裹在了里面。

    片刻之后霧氣散去，但原地已經(jīng)找不到尼爾的身影了，只有不知什么時(shí)候自動敞開的宿舍門在暗示著他離開的方向。