眾人為狐舍玄的話語(yǔ)一驚，臉上露出不解的表情。
“我憑什么殺他？”沈樂(lè)死死盯著狐舍玄。
“長(zhǎng)公子若是想要南疆三十六部從此向您俯首，蠻王虎舍里必須除掉！除掉他，南疆立馬便大亂，黑虎族會(huì)因?yàn)闋?zhēng)奪族長(zhǎng)之位而四分五裂。其他部族則會(huì)一擁而上，乘機(jī)將虛弱的黑虎族趕下王座！”狐舍玄眼睛開(kāi)始變紅，它得話開(kāi)始變得更加具有煽動(dòng)性。
“而你，南地的命定之子，我會(huì)幫助你奪得南疆大地的控制權(quán)。所有部族都會(huì)向你俯首稱臣，天神將會(huì)為你加冕！”
狐舍玄一步步向沈樂(lè)走來(lái)，無(wú)數(shù)狐火將凝聚成一副動(dòng)人的景象，無(wú)數(shù)蠻人服拜在地，他們稱頌著沈樂(lè)的功績(jī)，而沈樂(lè)正經(jīng)危坐，頭上帶著王冕。
“你為什么這么做？你到底想得到什么？”眾人起身想要攔住狐舍玄，沈樂(lè)依舊巍然不動(dòng)他的手悄悄摸向腰間的黑劍。
狐舍玄聲音更加空靈，旁邊的小狐貍竟然跟著嚎叫：“沈樂(lè)！南疆的命定之子，來(lái)自亡者的威脅將會(huì)席卷這片大地，奢比尸即將醒來(lái)！火之雀靈將會(huì)隕落！”
“接受我的結(jié)盟，我會(huì)幫助你阻止即將到來(lái)的浩劫！殺了虎舍里……殺了虎舍里！”他的面孔開(kāi)始扭曲，整個(gè)身體四分五裂，突然整個(gè)人化作一陣粉紅濃霧只有聲音還在原地回響。
“虎舍里將死，我也會(huì)助你奪下南地！”那放肆狂嘯的聲音回蕩在大帳之內(nèi)，所有人臉上都露出惶恐。
突然左丘維疑惑問(wèn)：“咦！你們看到那只小狐貍?cè)ツ牧耍俊?br/>
“不好！”沈樂(lè)心頭一緊，立刻健步如飛向外走去，大家雖有不解也立馬跟上去。
他們來(lái)到囚禁虎舍里的地方，便聽(tīng)到一聲慘叫。守衛(wèi)的士兵也嚇得趕緊進(jìn)去，然后瞬間臉色蒼白，只看見(jiàn)虎舍里倒在血泊中，他心臟的位置有一個(gè)大洞。
而那只小狐貍正大搖大擺地咀嚼著什么，似乎格外美味。一旁籠子里，虎舍里的黑虎正在瘋狂撞擊籠子，不停地朝小狐貍嘶吼。
怒火瞬間涌上心頭，沈樂(lè)一戟向小狐貍刺去，小狐貍化作粉色霧氣消散。
“可惡的狐舍玄！”他轉(zhuǎn)過(guò)頭狠狠瞪著大帳里的眾人，怒喝道：“記住！帳篷里的事是誰(shuí)也不許說(shuō)出去，如果讓我知道無(wú)論是誰(shuí)立斬不赦！從今之后，送飯之類的事情一律與平常一樣！”
“是！”
沈樂(lè)臉色凝重，心中已經(jīng)將狐舍玄的祖宗十八代全部問(wèn)候一遍，一旦讓蠻族人知道蠻王死在華族大營(yíng)，就等于給了蠻族再次進(jìn)軍的借口。
蠻軍大營(yíng)中，狐舍玄不知何時(shí)已經(jīng)回來(lái)了，面對(duì)族長(zhǎng)們的問(wèn)話，他立刻痛哭流涕：“我去時(shí)已經(jīng)晚了！蠻王他……他糟了華族人的毒手！連我也差點(diǎn)回不來(lái)，全仗著族中秘術(shù)才逃出！”
“什么？”所有族長(zhǎng)皆是一驚，他們臉上的神色開(kāi)始變得各異，最后又都露出憤怒的神色。
土豺族族長(zhǎng)豺舍舞十分憤慨：“我王就這么死了！卑鄙的華族人，我們要為大王報(bào)仇！”
“對(duì)！說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，大王不能就這么白白犧牲！”立刻就有族長(zhǎng)響應(yīng)。
這時(shí)一向老成持重的木猿族族長(zhǎng)猿濤升重重咳嗽兩聲將眾人目光吸引：“諸位！請(qǐng)聽(tīng)老朽一言，當(dāng)務(wù)之急可不是去找華族人尋仇！”
“猿老！您什么意思？難道說(shuō)我們要放過(guò)華族人嗎？”
“非也！非也！現(xiàn)在十月末馬上要入冬了，咱們現(xiàn)在去也占不了什么便宜。依老朽愚見(jiàn)，不妨先回去給黑虎族報(bào)喪，大家也趁著這個(gè)冬季好好商量商量，選出新蠻王！等來(lái)年開(kāi)春再報(bào)仇也不遲！”
“這……”所有族長(zhǎng)都沉默了。
“我蠻族不能一日無(wú)主，諸位還是要考慮清楚輕重緩急啊，不是我倚老賣老，哪怕如今真的攻入正陽(yáng)城，也會(huì)被華族群起攻之，當(dāng)年華族皇帝南下親征的事還歷歷在目！咱們現(xiàn)在襄州站穩(wěn)腳跟，再圖后效！”
狐舍玄眉開(kāi)眼笑：“猿老說(shuō)的有理！我也是一時(shí)急糊涂了，怎么把這么重要的事給忘了，這選拔蠻王的事極為重要，還是要回去請(qǐng)大祭司與老天爺溝通溝通，看看這次怎么選！”
“有道理！”
“對(duì)，有道理！“
大家你看我我看你，其實(shí)心中已經(jīng)有些蠢蠢欲動(dòng)了，黑虎族三萬(wàn)黑虎騎沒(méi)了，眼看著就要跌落王座，現(xiàn)在誰(shuí)成為蠻王可就不一定了。
此事不表，沈樂(lè)又提高防備堅(jiān)守了數(shù)日，依舊不見(jiàn)蠻族來(lái)攻，反倒是談嗎來(lái)報(bào)，襄州方向的蠻軍正在一批一批往南疆撤離。
陽(yáng)州方向也發(fā)來(lái)急報(bào)，說(shuō)金鹿族族長(zhǎng)鹿骨勇卷土重來(lái)，帶了近十萬(wàn)人，請(qǐng)求沈樂(lè)支援。沈樂(lè)生怕蠻族有詐，命岳威繼續(xù)駐守，連夜帶了五千林羊騎兵與凌灰一起連夜奔赴陽(yáng)州。
西楚國(guó)國(guó)都正陽(yáng)城，氣氛顯然十分凝重，王宮之中，沈樂(lè)的祖母趙氏坐在王座一旁，殿下群臣熙熙攘攘，而范忠、蔡江與公孫固并排而站，昂首挺胸好不神氣。
“諸位！靜一靜！長(zhǎng)公子不愿繼承西楚王位，如之奈何？”趙太后有些疲憊，聲音也略微低沉。
范忠上前一步大聲建言：“啟稟王太后！長(zhǎng)公子乃是楚國(guó)王室先王嫡長(zhǎng)子，而沈書(shū)不過(guò)是一庶子之后，論禮法長(zhǎng)公子不接受西楚王位也是理所當(dāng)然！”
“放肆！范忠你好大膽，竟然敢稱呼太王太后為王太后！你這是在公然質(zhì)疑我西楚王室！”
“就是！范忠放肆，請(qǐng)?zhí)跆笙略t立刻將這狂徒推出去斬首！”
湘侯的心腹們開(kāi)始聲討范忠。
只聽(tīng)范忠冷哼一聲：“爾等二臣賊子也敢在這大殿上狂吠！什么西楚國(guó)？不過(guò)是北人欲圖分裂我楚國(guó)的陰謀爾！我等皆是楚人，遵奉楚禮，湘侯父子不過(guò)是鳩占鵲巢罷了！”
“放肆！這話也是你能說(shuō)的！”這次說(shuō)話的是趙太后，她想來(lái)疼愛(ài)幼子，當(dāng)初才在沈石亡故消息傳來(lái)時(shí)選擇支持沈礪。
蔡江調(diào)了調(diào)嗓子，做足禮節(jié)，高聲呼喊。
“太后息怒！范大人言語(yǔ)過(guò)激還請(qǐng)見(jiàn)諒，不過(guò)在下有一言，請(qǐng)?zhí)笈c諸公明鑒！如今我楚人，東有趙氏盤(pán)踞吳越，南有蠻族虎視眈眈，西邊的救世軍已經(jīng)烈火燎原�！�
“至此危難之際，諸公為何還在爭(zhēng)論什么嫡庶長(zhǎng)幼，什么王室正統(tǒng)！太后膝下諸子雖還有子嗣，請(qǐng)問(wèn)誰(shuí)又能挑起大任？唯長(zhǎng)公子一人爾！”說(shuō)著說(shuō)著，蔡江快步向眾臣走去。
“他雄踞淮洛，十萬(wàn)雄兵可立即渡江包圍正陽(yáng)城，在外又有諸多盟友助力，在內(nèi)手下更是人才濟(jì)濟(jì)。況且長(zhǎng)公子能文能武頗有先楚王之風(fēng)范！實(shí)乃新王的不二人選！”
說(shuō)著說(shuō)著，他又向那些曾經(jīng)湘侯的親信笑道：“我知道，諸公所擔(dān)心，不過(guò)是怕長(zhǎng)公子再次翻起往日舊賬！然而長(zhǎng)公子提出建立新國(guó)號(hào)一事，可見(jiàn)其胸襟！何謂新國(guó)？那便是新王新臣！只要諸位肯用心輔佐又何必?fù)?dān)心新王會(huì)責(zé)難？”
最后他又回來(lái)殿前，向趙太后躬身行禮道：“楚王太后、西楚太王太后殿下！先楚王乃是您親生嫡長(zhǎng)子，數(shù)十年來(lái)，他對(duì)您的生養(yǎng)之恩日日感懷。當(dāng)年他便曾經(jīng)與臣等說(shuō)起，太后慈善，將來(lái)我故后，一定要讓我母后教導(dǎo)我兒！”
他這般說(shuō)著，便將趙太后心中對(duì)于沈石的亡故與仁孝的感念再次勾起。趙太后不禁老淚縱橫，俗話說(shuō)舔犢情深，花甲之年的晚景凄涼讓她又怎能不傷心。
“我聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)公子在鎬京時(shí)，盡心侍奉王后，保護(hù)王姐，善待幼妹，對(duì)于皇太后也是有禮有節(jié)，為她送靈回鄉(xiāng)。這樣的人，難道不是致仁致孝之人嗎？”
“太后！請(qǐng)勿遲疑，重新建國(guó)，另立國(guó)號(hào)，再下詔讓長(zhǎng)公子先回正陽(yáng)城監(jiān)管國(guó)事，好早早全了骨肉的團(tuán)聚之情、救國(guó)救家之義，早日享受天倫之樂(lè)！”
趙太后擦去眼淚，一旁湘侯的心腹還想再破斥，她厲聲痛呵：“蔡大夫說(shuō)的有理！爾等小人！還想再讓我們王室骨肉分離，當(dāng)年若不是爾等裹挾，讓我迷了心竅，怎么有今日之禍！”
“傳我詔令，升中大夫蔡江為上大夫，范忠為令尹，二人負(fù)責(zé)重新建國(guó)事宜。從今日起，一直到新國(guó)立，國(guó)號(hào)改回楚，命長(zhǎng)公子沈樂(lè)為攝政，總督楚地所有軍政大權(quán)！”
“太后！萬(wàn)萬(wàn)不可��！太后！”臣子們不甘地哭喪。
“哼！”趙太后在不理會(huì)眾人，拂袖而去。
范、蔡二人相視一笑，也終于是松了口氣，他們拿出一份早就預(yù)備好的文書(shū)，開(kāi)始宣讀……
四天后，沈樂(lè)趕到陽(yáng)州城下，離陽(yáng)州城還有三十里的地方，便能看到金鹿族的營(yíng)寨。曾巖聽(tīng)說(shuō)沈樂(lè)來(lái)了，趕緊帶著所有官吏去迎接，別提多熱情了。
“哎呦，殿下遠(yuǎn)來(lái)辛苦，還請(qǐng)與我到城內(nèi)歇歇腳！”他那張老臉都快皺出花來(lái)。
沈樂(lè)一臉疑惑：“殿下？”
“殿下你還不知道吧，昨日正陽(yáng)城就送來(lái)了文書(shū)，國(guó)號(hào)改回大楚，您就是大楚國(guó)的攝政王了！那可不就得稱呼您為‘殿下’！”
沈樂(lè)驚異地望著他，然后愣了數(shù)秒：“先不說(shuō)這個(gè)，這些金鹿族是什么情況？我看這里面怎么有許多老人和小孩？”
曾巖一臉納悶地看著沈樂(lè)：“殿下不知道嗎？”
“我知道什么？”
“殿下看看這個(gè)！”說(shuō)著他從懷中掏出了一封信函。
沈樂(lè)疑惑地打開(kāi)信函，信中鹿骨勇向沈樂(lè)尋求庇護(hù)，請(qǐng)求沈樂(lè)能夠保護(hù)他的族人，他愿意向沈樂(lè)稱臣，當(dāng)然還有個(gè)條件，就是希望沈樂(lè)能夠幫助他向黑虎族與灰雕族復(fù)仇。
臉色變換之間，沈樂(lè)的思緒在飛速旋轉(zhuǎn)，當(dāng)初放了鹿骨勇不過(guò)是想讓蠻族中立部族看到沈樂(lè)的誠(chéng)意，沒(méi)想到如今鹿骨勇直接帶著金鹿族殘部來(lái)投靠他。
原本精妙的一步棋，瞬間變成燙手山芋。
“殿下！殿下！”曾巖的聲音把沈樂(lè)思緒拉回現(xiàn)實(shí)�！斑@金鹿族的請(qǐng)求該如何回復(fù)，他們已經(jīng)連續(xù)數(shù)天派了三四波使者來(lái)了。都指名道姓要見(jiàn)殿下。”
沈樂(lè)沉思片刻心中有了定計(jì)：“你且派人去一趟金鹿族，就說(shuō)我同意給他們庇護(hù)，不過(guò)也有個(gè)條件，鹿骨勇必須親自到陽(yáng)州城來(lái)見(jiàn)我。對(duì)了，有林羊族與狂牛族的消息嗎？”
“有，殿下請(qǐng)隨我來(lái)，我們邊走邊說(shuō)！”曾巖如今和變了個(gè)人一樣，極為殷勤地在前面引路。
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