雷震道：「我本良家子，家里是范陽涿縣均田的折沖府軍戶。」

    獨孤湘道：「雷大哥，你本是學武的軍戶，不去當府兵，怎來做賊？」

    雷震道：「哎……小女子有有所不知，府兵不是這么好當?shù)?，折沖府儲備戰(zhàn)馬、帳幕和武器，征行時配給兵士，府兵則需自備軍資、衣裝和行糧，天下六百三十三折沖府無一例外?！?br/>
    獨孤湘道：「我聽說府兵軍戶都是國家發(fā)的均田，既然拿了國家的田地，自備軍糧也算合理啊?！?br/>
    雷震道：「然而盛世之下，亦有貧苦之人，如今這世道土地兼并嚴重，我隨師學藝一十六載，在山中不知世間變化，回到家中時父親已于幾年前害急病死了，家中老母和年幼的弟妹無力支撐，早已將田地買給了豪強地主?！?br/>
    江朔訝異道：「按唐律，永業(yè)田不得買賣?。　?br/>
    雷震「呵呵」一笑道：「律法是律法，百姓無法生活時，只能將永業(yè)田賣掉，并非強買強賣，官府可也管不過來?！?br/>
    江朔道：「可是賣了田地，雖然解了一時之急，后續(xù)難以為繼，豈非飲鴆止渴么？」

    雷震道：「嘿……土地賣了，就做佃農(nóng)唄……為了生存，世世代代給豪強地主當牛做馬咯?！?br/>
    江朔道：「我明白了，雷大哥你回家時，家中田地已經(jīng)抵給了地主，不再是良家子，也沒有軍資、行糧，自然就無法投軍了。」

    雷震道：「無法投軍也就罷了，其實從高宗、武后朝開始，土地兼并就日益嚴重，均田制早已破壞殆盡，軍戶失去土地也是早晚的事，各節(jié)度軍鎮(zhèn)的防兵原先依靠從折沖府中征發(fā)，然而折沖府兵失地逃散，番上衛(wèi)士缺員，征防更難調(diào)發(fā)。武周時邊境郡縣就另行自募了保衛(wèi)本鄉(xiāng)的「團結(jié)兵」，而開元初年更是允許藩鎮(zhèn)自行募兵，喚做「長征健兒」。」

    南霽云補充道：「開元二十五年，圣人曾下詔令諸鎮(zhèn)節(jié)度使按需定額，可從邊民甚至胡人中自行召募自愿長住鎮(zhèn)戍的健兒，一年后，又下詔說諸軍召募的長征健兒業(yè)已足額，以后不再從內(nèi)地調(diào)發(fā)，原有兵士非長征者一律放還。自此以后府兵已便已名存實亡了?！?br/>
    江朔道：「難怪燕軍中有真么多契丹、奚人這樣的胡兒，但以胡防胡，真能保邊境安全嗎？」

    南霽云道：「少主，你去過北地邊關(guān)，心中應該已有答案了?！?br/>
    江朔黯然點點頭，雷震接著道：「范陽節(jié)度也曾征某為「健兒」，說資糧、甲械由軍鎮(zhèn)一體供給?！?br/>
    獨孤湘道：「呀……安祿山想要造反，雷大哥你可千萬別上他的當，上了賊船想下來可就難了?！?br/>
    雷震贊許道：「小女子倒有見識，我當時也覺得燕軍有古怪，偷偷調(diào)查之后才發(fā)現(xiàn)原來范陽鎮(zhèn)勾結(jié)當?shù)睾缽?，故意將均田農(nóng)民逼到破產(chǎn)，使得軍戶大量逃散，他們再將這些流民招募過來做健兒?！?br/>
    江朔道：「呀……這樣國家的府兵可就成了藩鎮(zhèn)的私兵了！」

    南霽云道：「均田制崩潰，府兵空虛，全國都是如此，但像范陽鎮(zhèn)這樣故意為之的，畢竟還是少數(shù)。」

    獨孤湘道：「難怪范陽鎮(zhèn)的軍勢如此之盛，原來是他們一邊招募胡兒，一邊私征府兵，實屬可惡！」

    雷震道：「我氣不過，號召鄉(xiāng)人與范陽鎮(zhèn)理論，不想藩鎮(zhèn)竟然把我等當反賊圍剿，我?guī)ьI鄉(xiāng)里弟兄反抗，不料燕軍曳落河的幾個頭領點子極硬，我這點三腳貓功夫不是對手，全村被屠戮殆盡，我阿娘、弟妹均死于燕軍刀下，只有我一人逃了出來?！?br/>
    江朔心道：雷震所說曳落河的頭領估計就是六曜等人，雷大哥的身手確實不是他們中任何一人的對手。

    雷震道：「我在河北待不下去了，便渡河來到齊魯之地，竟然遇到了許

    賢弟，后來我二人發(fā)現(xiàn)了這個形勝之地，慢慢聚集了一幫同樣的失地農(nóng)人，建起了這寨子，以攔路打劫為生?！?br/>
    獨孤湘道：「雷大哥，你是被逼無奈，那這位許大哥呢？也是失地的均田農(nóng)民么？」

    許遠叉手道：「我本出身官宦之家，太祖乃高宗朝的右相許敬宗。」

    獨孤湘道：「就是那個初謚曰「繆」，后改「恭」的許敬宗？令祖的名聲可是不太好哦。」

    江朔見獨孤湘口無遮攔，忙攔住她不讓她往下講。

    許遠笑道：「小女子說的不錯，乃祖何止是名聲不好，簡直可稱得上「女干佞」之臣?！?br/>
    獨孤湘對江朔吐吐舌頭，仿佛在說：你看，這可不是我說的。

    許遠道：「乃祖掌管國史，自他主持以來，記事曲直不正、一味迎合君王，更在高宗立武后之事之中，為日后的女皇出力甚大，這點不需諱言。更兼乃祖教子無方，在我出生之前，家道便已中落了，但好在還有個良人的身份，開元末年我考中進士，曾入劍南節(jié)度使府為益州從事。」

    江朔、獨孤湘二人聽了不禁大吃一驚，這許遠看來干癟瘦小，其貌不揚，不想竟然是進士出身。

    許遠看出他們訝異的眼神，笑道：「人不可貌相，許某雖也隨著師父習武，不過可沒雷大哥花這么大的力氣，當年可還真是個讀書人哦。不過我沒干多久，就因忤犯節(jié)度使章仇兼瓊而被貶為高要尉。高要在嶺南道蠻荒瘴厲之地，我不想赴任，索性半路跑了，卻也不敢回家鄉(xiāng)，便在中原山水間游蕩，在此地巧遇雷兄，恰見此山外面看似矮小，內(nèi)里實則險峻，易守難攻，更靠近官道，方便劫掠，我二人便在此落草，做起了無本買賣。」

    江朔嘆息道：「二位大哥，流落草莽確實是各有各的道理，可是為何南來，你們就決定放棄經(jīng)營這么久的山寨呢？」

    雷震道：「我們本也知道做強盜沒有前途，我二人并非鐵石心腸的惡人，遇到貧苦之人非但不劫還要接濟些個，做這無本買賣，非但沒有富貴，還常常難以為繼，只是苦于沒有出路，這才在這小山中混日子。南八給我們指了一條出路，我們自然就不再在此地耽著啦?！?br/>
    獨孤湘道：「咦……什么出路？難道是叫你們加入江湖盟，在朔哥兒手下討生活么？」

    南霽云笑道：「南八無心仕途，在行走江湖甚覺自在，我這兩位哥哥可不一樣，他們非但有武藝，更懂得兵法韜略，無論落草還是走江湖，可都是屈才了?！?br/>
    江朔道：「可是雷大哥逃籍，許大哥棄官，早就不是良人了，難道還能做官或者從軍么？」

    雷震道：「做官是不可能啦，但是從軍卻還有一線之路?！?br/>
    獨孤湘奇道：「從軍不都要良家子么？而且照雷大哥你前面所說府兵崩潰了……呀，難道你要去投燕軍？」

    雷震道：「確實是去投藩鎮(zhèn)，不過可不是燕軍。天下十大藩鎮(zhèn)，可不是只有安祿山一個節(jié)度使，各鎮(zhèn)節(jié)度使都在征募長征健兒，不過可不都是為了一己私利，也有真的抗擊外族入寇的。」

    許遠道：「我們準備去河西投軍，聽說河西地區(qū)吐蕃人正在蠢蠢欲動，此刻去河西正是建功立業(yè)的大好時機，況且安祿山日久必反，我們現(xiàn)在投身軍旅，未來安賊不反還則罷了，若敢造反，西軍定然是平叛主力，到時候，雷某也就有報仇的機會啦！「

    江朔聽他所言與程千里相類，知道南霽云、程千里他們必然還有更為隱秘的聯(lián)系，他們的計劃只露出冰山一角，恐怕還有很多事瞞著自己。

    獨孤湘道：「哦，所以你們年前遣散了嘍啰，準備西行咯，那你們既然決定不做強盜了，怎么還來搶劫我們？」

    許遠不好意思地道：「河西地域廣大，若得良

    駒自然是如虎添翼，我二人沒有好的腳力，恰好見到你們二人所騎馬匹甚為神駿，況且……況且……」

    獨孤湘道：「況且騎馬的只是兩個小娃娃。」

    許遠忙叉手道：「請少主、湘兒妹子原諒則個，我們確是豬油蒙了心，見你們一對少男少女騎著寶馬，卻無隨護，只道是落單的富家紈绔，這才起了賊心，想做這最后一票，不想沖撞了二位少年英雄?！?br/>
    南霽云道：「兩位哥哥，今日幸好你們遇到的是江少主，否則豈不是又多做了一項罪孽？」

    許遠懾懾道：「我們只想設計奪了馬去，可沒想要害他們性命……」

    獨孤湘斜覷他道：「怕也未必吧，在峽谷中那會兒，這么大的石磨盤，若非朔哥有神功，我二人早被雷大哥砸成肉餅啦……」

    雷震愧疚地叉手再拜道：「當時我確實動了殺心……」

    江朔打斷他道：「不知者不怪，我想當時兩位大哥也是見我二人功夫不弱，才會如此行事，并非成心想要害我們性命?！?br/>
    雷、許二人忙不迭地點頭稱是，南霽云道：「兩位大哥沒有好的坐騎盡可以和南八講，我來想法子，既然決定了西行投軍，可不能再做剪徑的勾當了?！?br/>
    二人見南霽云并未發(fā)怒，不禁大大松了一口氣，均道：「不會了，不會了?！顾麄冸m是南霽云的同門師兄，但無論悟性還是學藝時間都比不上南霽云，對這位嫉惡如仇的小師弟反倒有些懼怕。

    南霽云叉手道：「既然如此，現(xiàn)在就請兩位哥哥這就一把火燒了這寨子，一起西行。」

    二人知道南霽云這是要立時斷了二人退路，此刻也只得同意。

    渾惟明忙上前阻攔道：「哎……且慢，且慢，南八，我們昨日就沒睡覺，趕了一天路，不若晚一天再燒吧？讓渾二歇一宿，另有什么酒肉沒有？可別燒了這么浪費，給我們填飽肚子可好？」

    渾惟明天生詼諧，說的甚是有趣，大家都一齊笑了起來，雷、許二人忙端出酒肉來款待眾人。