雨停了，大片大片云塊你爭(zhēng)我趕地向西飛馳，太陽(yáng)不時(shí)地露出臉來(lái)，把田野照得金光閃亮。莊稼葉子上掛滿沉重的水珠，田里道上橫淌豎流的都是水，那聲音聽(tīng)起來(lái)很歡快。

    騎上驢，趕隊(duì)伍有了把握，也免除了步行之苦，俞潔從心里到臉上都開(kāi)朗了。小高見(jiàn)俞潔臉上沒(méi)了愁云，想到很快就要?dú)w隊(duì)，也覺(jué)著渾身輕快。這時(shí)周憶嚴(yán)為了彌補(bǔ)可能造成的壞影響，又進(jìn)一步對(duì)二劉作宣傳工作。二劉看出這三個(gè)女兵只不過(guò)是要騎他的驢，并無(wú)惡意，換了國(guó)民黨軍隊(duì)，打著罵著不也得送嗎？何況人家善說(shuō)善講的呢。心里也舒展開(kāi)了。

    小高拉著韁繩問(wèn)俞潔：“你看咱倆象干啥的？”

    “干啥的？”

    “走娘家。俺那兒小媳婦走娘家都騎驢，她男人給她拉著韁繩?！?br/>
    “要死，叫你哄了！你把韁繩給我自己拉著好不好？”

    “干什么？”

    “那多有趣，象騎在馬上的將軍似的。”

    “驢一調(diào)皮，怕不把你這個(gè)將軍摔成泥胎！”

    “這驢的樣子滿老實(shí)，給我自己拉一會(huì)兒?！?br/>
    小高把韁繩給了俞潔，驢當(dāng)真老老實(shí)實(shí)一步一搖頭地往前走。

    天上一陣轟響，來(lái)了幾架飛機(jī)。憶嚴(yán)喊了聲：“注意！”可是飛機(jī)并沒(méi)降高度，在西邊盤(pán)旋一圈又拐向東飛去了。

    俞潔見(jiàn)小高找來(lái)牲口，自己卻辛辛苦苦背著背包在泥地里奔走，既感激又歉疚。平日那些嫌隙，顯得沒(méi)意思了。一半認(rèn)真，一半也是表示友好地問(wèn)：

    “聽(tīng)說(shuō)當(dāng)交通員，每天出生入死，你是怎樣習(xí)慣的？”

    “我們家是交通站，打記事就看我爹、我嫂子跑交通，看慣了?！?br/>
    “那生活一定很有趣吧？”

    “趕不上文工團(tuán)熱鬧，干什么都大家在一塊兒，當(dāng)交通執(zhí)行任務(wù)一個(gè)人的時(shí)候多?！?br/>
    “你幾歲開(kāi)始干的？”

    “九歲！”

    “我的天，你不害怕？”

    “凈急著完成任務(wù)，騰不出工夫來(lái)害怕。”

    “滿危險(xiǎn)?。　?br/>
    “趕上掃蕩，當(dāng)老百姓一樣危險(xiǎn)。”

    俞潔想問(wèn)高柿兒參加工作的經(jīng)過(guò)，想起曾經(jīng)為此惹起過(guò)不愉快，把話又咽下去了。

    天朗氣清，被雨水沖洗過(guò)的莊稼綠油油、光閃閃。嘩嘩的流水聲，嗒嗒的驢蹄聲，云雀叫，蟈蟈鳴，一片和平景象。俞潔隨著毛驢的腳步，有節(jié)奏地?fù)u晃著，不由地哼起一支早已忘記了的歌兒來(lái)：

    柳葉青又青，

    妹在馬上哥步行，

    ……

    唱了兩句，覺(jué)得在革命環(huán)境中唱這種歌曲不甚妥當(dāng)，改成了只哼曲調(diào)。

    幾十米開(kāi)外，是個(gè)交叉路口，一個(gè)披著被單的婦女，也騎著一條驢，匆匆地由東向西走了過(guò)去。后邊緊跟著一個(gè)穿長(zhǎng)衫和一個(gè)短打扮的男人，也走了過(guò)去?？赡菞l驢走出幾十步后一回頭，發(fā)現(xiàn)這邊有它一個(gè)同類，四個(gè)蹄子一撐，扭起脖子啊呀啊的打起招呼來(lái)。那條驢還沒(méi)叫完，俞潔胯下這一條也把脖子一伸，高聲回答。

    二劉這時(shí)落在驢后幾十步遠(yuǎn)，急喊：“快拽緊了韁繩！”俞潔還沒(méi)聽(tīng)明白，那驢一個(gè)蹽高，躥到了路邊莊稼地里，四個(gè)蹄子趴開(kāi)，箭也似地朝橫道上那條驢奔去了。俞潔嚇得臉煞白，尖著嗓子叫：“攔住它呀，攔住它！”那邊跟驢的兩個(gè)男人聽(tīng)到喊聲，朝這邊一望，短打扮的男人急忙來(lái)攔阻俞潔騎的驢，穿長(zhǎng)衫的卻轉(zhuǎn)身往南跑去。

    對(duì)面那條驢發(fā)現(xiàn)兩個(gè)監(jiān)視它的人各奔東西，就連叫帶跳在原地繞開(kāi)了圈子。一圈沒(méi)繞完，它背上那個(gè)婦女就跌倒在路旁水溝里了，那驢也迎著它的同類跑來(lái)。短打扮的人還沒(méi)抓住俞潔的驢，聽(tīng)到背后驢蹄踏地的響聲，知道是自己的驢來(lái)抄了后路，扔下俞潔的驢又去抓自己的驢。那驢豈容他隨便抓？轉(zhuǎn)身尥子一蹶子，又朝西跑。這邊俞潔的驢看到那驢的手段，得到啟發(fā)，也仿照同樣的姿勢(shì)尥了一蹶子，把俞潔掀到棉花地里，勝利地鳴叫著追隨它的同伴而去。二劉也不顧俞潔在泥中掙扎，緊追著驢屁股向西跑。兩條驢和兩個(gè)趕驢的人喊著、罵著，轉(zhuǎn)眼拐到青紗帳后邊去看不見(jiàn)了。

    小高過(guò)來(lái)扶俞潔，憶嚴(yán)就去照看摔在水溝里的婦女。那個(gè)女人蒙著個(gè)被單，既不叫喊，也不**，只是兩腳蹬著要往起爬，卻又爬不起來(lái)，憶嚴(yán)趕緊過(guò)去攙扶。那女人回過(guò)臉來(lái)，憶嚴(yán)嚇了一跳。怪不得這人一聲不哼，原來(lái)嘴上塞著塊臟手帕！滿臉連泥帶水，看不出模樣來(lái)。憶嚴(yán)趕緊把她嘴里的手帕掏出來(lái)。那女人急促地問(wèn)：“你們是新四軍嗎？”憶嚴(yán)說(shuō)：“是。”女人說(shuō)：“我是烈屬，你們救救我，快抓那兩個(gè)人販子！”憶嚴(yán)忙問(wèn)：“哪一個(gè)是？”女人說(shuō)：“兩個(gè)都是。噢，你先解開(kāi)我的手?！睉泧?yán)掀起被單來(lái)，才看見(jiàn)這女的雙手被反綁在背后。憶嚴(yán)一面沖小高她們喊：“快去抓那兩個(gè)男人！”一面急忙給女人解繩扣。

    小高聽(tīng)到憶嚴(yán)喊，趕緊往西追；俞潔跟著跑了幾步，腳疼蹲在地下。憶嚴(yán)把繩扣解開(kāi)，就和那女人掉頭往南追。穿長(zhǎng)衫的人原先躲在一座大墳后邊看動(dòng)靜，聽(tīng)到憶嚴(yán)喊抓人，又聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，這才拔腿逃跑。憶嚴(yán)和那女人看見(jiàn)穿長(zhǎng)衫的背影，就一口氣的追了下去。憶嚴(yán)邊追邊喊：“站住，不站住我開(kāi)槍了?！蹦侨四_下更加快了。憶嚴(yán)掏出手槍朝那人打了一槍，沒(méi)有打著，再打，卡殼了。兩個(gè)女人哪里追得上個(gè)壯漢？終于那人鉆進(jìn)一片高粱地不見(jiàn)了蹤影。兩個(gè)追的人早已累得上氣不接下氣。

    憶嚴(yán)和那女人回到路邊，小高也回來(lái)了。她追了半天連個(gè)鬼影子也沒(méi)看見(jiàn)。兩個(gè)腳伕都騎著驢跑了，倒是把俞潔的軍用被疊成一疊，放在了地頭上。

    那女人蹲到溝沿上洗了個(gè)臉，這才看出是個(gè)健美的小媳婦。頭上扎著白頭繩，黝黑的臉上泛著紅暈；頭發(fā)、眉毛又黑又亮，腰板挺直，胸前高高地凸起。雖是滿臉氣恨，嘴角卻向上翹著，仿佛在笑。

    三個(gè)人都詢問(wèn)她的來(lái)歷。

    她叫二嫚，原是棗莊街上人。三歲上爹爹死在礦坑里，隨娘改嫁到東邊一個(gè)小村。后爹以趕腳為名，作黑路買賣。在二嫚六歲時(shí)，他把二嫚賣給了津浦路邊姓宋的當(dāng)童養(yǎng)媳。宋家只一個(gè)孩子，比二嫚小兩歲，老夫妻是厚道人，把二嫚當(dāng)自己的女兒看待。小夫妻從小象姐弟一般相處，上頭之后也感情很好。

    宋家地畝不多。離鐵路線近，農(nóng)閑時(shí)候二嫚的男人常去車站找點(diǎn)零活補(bǔ)助家用。一來(lái)二去，結(jié)識(shí)了鐵道游擊隊(duì)的人，作了秘密隊(duì)員。

    鐵道隊(duì)神出鬼沒(méi)，打鬼子殺漢奸，在鐵路沿線威名很盛。宋老伯是有血性的人，當(dāng)年在鐵路上做過(guò)工。知道了兒子的秘密，并不阻攔，反倒常勸二嫚不要扯兒子后腿。日本投降后，鐵道隊(duì)進(jìn)了山，合并到主力部隊(duì)去了。人們這才知道二嫚的男人當(dāng)了八路。保甲長(zhǎng)們就接二連三的來(lái)宋家敲詐勒索。

    去年冬天，大部隊(duì)從山里開(kāi)出來(lái)，男人回來(lái)一次，膀大腰圓，完全是個(gè)老兵的派頭了。在家住了一夜，給她講了半夜的革命道理。她趴在他胸口上聽(tīng)著，一聲不吭，心里想：“這是俺那個(gè)人嗎？他咋懂這么些事哩！”他勸她安心等他，把照顧老人、支撐家務(wù)的擔(dān)子擔(dān)起來(lái)，她推了他一把：

    “這兩年你不回來(lái)，俺都讓老人凍著餓著啦？”

    他走后的幾天，連日價(jià)炮響，棗莊打破了，濟(jì)寧攻開(kāi)了，國(guó)民黨的快速縱隊(duì)消滅了。一個(gè)消息接一個(gè)消息傳來(lái)。她心里說(shuō)：“這都有俺那人一份功勞呢?！闭煨ξ?，家里地里忙個(gè)不停。保長(zhǎng)甲長(zhǎng)見(jiàn)了她象貓避鼠似的，老遠(yuǎn)就賠笑臉，打鞠躬，她把頭揚(yáng)得高高的，不拿正眼瞧他們。

    突然，一夜之間部隊(duì)全往北撤了。她想隊(duì)伍來(lái)時(shí)從這兒過(guò)，回去也該打這兒走。就倚在門(mén)邊槐樹(shù)下，蹺著腳往路上看。等了大半天，來(lái)了幾位首長(zhǎng)和同志，他們眼睛低垂著，托著男人的遺物和烈屬證……

    婆婆倒在炕上了，公公象呆了似地成天一言不發(fā)。她煎湯熬藥，忙飯打食，倒把悲痛擠到一邊去了。只是到了夜里，她把首長(zhǎng)送回來(lái)的一件小布衫緊摟在懷里，用鼻子搜尋那散失了的汗味兒，讓眼淚一次又一次滲濕那空著半截的枕頭。

    婆婆去世后，公公對(duì)她說(shuō)：“你還年輕，守著沒(méi)意思，走一步吧?！彼f(shuō)：“他說(shuō)了，叫我支撐這個(gè)家，照顧你老。”

    半月前她下地回來(lái)，家門(mén)口拴著條驢，多少年都沒(méi)親戚走動(dòng)，哪兒來(lái)的客呀？

    她一進(jìn)院子，聞到一股酒味，又多了層疑惑。這時(shí)老公公就迎了出來(lái)，說(shuō)：“嫚呀，你爹來(lái)看你了。”

    “爹？我哪又來(lái)個(gè)爹？”

    “你爹呢，咋哪兒來(lái)的？”

    這時(shí)一個(gè)瘦老頭子，一身趕腳的短打扮，從堂屋走了出來(lái)，噴著滿口酒氣說(shuō)：“唉，這些年家境不好，總想來(lái)看你，總來(lái)不了。最近才聽(tīng)說(shuō)你男人沒(méi)了。你娘不放心，急得病在炕上，管什么也叫我接你回去住幾天。”

    “回家？自小我的家就在這兒，往哪兒回？我不認(rèn)得你是誰(shuí)！”

    “唉，孩子，我一萬(wàn)個(gè)對(duì)不起你，你娘總是親娘?。∥抑肋@里一家人對(duì)你好，可這個(gè)家還不是我替你百里挑一挑來(lái)的？”

    二嫚扭身走進(jìn)自己屋，老公公隔著窗戶勸她去看看病在炕上的娘，也趁便散散心。她動(dòng)搖了，十幾年來(lái)，不止一回想起那個(gè)受苦的娘??！

    她隨那個(gè)腳伕來(lái)到這邊，她娘果然不行了。娘倆哭了一場(chǎng)又一場(chǎng)，直到把她娘伺候入了土，她這才打點(diǎn)回婆家?？墒悄_伕拉住她說(shuō)：“沒(méi)你男人了，你還回那兒干什么？我再給你掂對(duì)個(gè)合適的主兒，重新成家立業(yè)吧。年輕輕守什么寡？”

    二嫚說(shuō)：“你管不著！”

    “我管不著誰(shuí)管得著？說(shuō)實(shí)話吧，那頭的親事我已經(jīng)給你退了！”

    “你少胡唚吧！”

    腳伕冷笑著，從箱子里拿出個(gè)包袱來(lái)扔在她面前。那正是她的包袱，腳伕從里邊掏出張舊紙來(lái)，那上邊寫(xiě)著字，蓋著指紋。

    “你看看，婚書(shū)我都贖回來(lái)了?！?br/>
    她這才想起腳伕有幾天不在家，鬼鬼祟祟地說(shuō)是給她娘去抓藥，卻又沒(méi)抓回藥來(lái)。

    她跳著腳說(shuō)：“沒(méi)跟我商量，這不算！”

    “好，不算不算！”腳伕順著她說(shuō)，“明天我送你回去，退這份婚書(shū)。我花了身價(jià)，我得要回來(lái)呀！”

    腳伕一邊說(shuō)一邊往外退，退到外邊反鎖了門(mén)。她哭，她喊，沒(méi)人理她。半夜，房門(mén)突然打開(kāi)，腳伕帶來(lái)人販子，把她按在床上反捆了雙手，嘴上堵了手帕，用被單一蒙，架上了驢。說(shuō)是她想娘想出了魔癥，送她進(jìn)城就醫(yī)去。

    走了小半夜，來(lái)到沂河邊上一個(gè)樹(shù)林里，他們就把二嫚拉下驢，拿鞭子朝她的胸前和后背狠抽了一通，說(shuō)是殺殺她的野性。他們告訴她，碰上什么人掏出她嘴上的手帕也不許她說(shuō)話，要是張嘴求救，還有厲害辦法等著她。

    天明后，大路上過(guò)來(lái)幾隊(duì)新四軍。腳伕就拉著驢轉(zhuǎn)到小路上，碰上有人問(wèn)，他們說(shuō)是送病人找大夫的，一路混了過(guò)來(lái)。這次碰上女兵們，趁著毛驢繞圈子，她不顧死活從驢上滾了下來(lái)，為的讓人看見(jiàn)她的嘴是被堵住的，她的男人是新四軍，相信他的同志們不會(huì)不救她。

    女兵們聽(tīng)她講完，小高氣得罵腳伕和人販子。俞潔一邊擦淚，一邊嘆氣，連說(shuō)：“女人兩個(gè)字，總是和不幸聯(lián)結(jié)在一起?！睉泧?yán)顧不上反駁她，問(wèn)二嫚：“你現(xiàn)在打算怎么辦？”

    “先回婆家去再說(shuō)。”二嫚說(shuō)，“腳伕一定是說(shuō)我自己要退婚的，老人家不定多傷心呢，我得去說(shuō)明白?！?br/>
    憶嚴(yán)說(shuō)：“那也好。萬(wàn)一你婆家還呆不住，你就打聽(tīng)著去找新四軍，革命部隊(duì)會(huì)幫助你?！?br/>
    二嫚說(shuō)：“我知道，我一路碰上不少往東去的新四軍，要不是嘴堵住，我早喊救命了。”

    憶嚴(yán)聽(tīng)說(shuō)部隊(duì)都往東去了，決定往南再走幾里，找不到部隊(duì)就往東追。二嫚回婆家要先往南后往西，就一同上了路。

    人販子并沒(méi)走遠(yuǎn)，隱藏在一片青紗帳里躲著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)二嫚跟女兵一道走了，這才恨恨地去找腳伕和驢。

    走出七八里地，要分手了。憶嚴(yán)把干糧袋解下來(lái)給二嫚。二嫚說(shuō)：“救了我一命，感恩不盡，哪能再要東西？”憶嚴(yán)說(shuō)：“我們這也是老百姓給的。馬上就追上隊(duì)伍了，我們還能補(bǔ)充上。你帶上吃吧！”俞潔硬把糧袋套在了二嫚脖子上。二嫚問(wèn)：“當(dāng)女兵都得是有學(xué)問(wèn)的人吧？我去了能要嗎？”憶嚴(yán)說(shuō)：“想革命的婦女都要，我和她都沒(méi)上過(guò)幾天學(xué)。”她指了一下小高。二嫚說(shuō)：“我問(wèn)女兵。小子家我知道，俺那個(gè)人也不識(shí)字?！庇釢嵳f(shuō)：“她這個(gè)小子是裝的?！倍牥蜒郾牭昧飯A看著小高，小高被看得不好意思，笑起來(lái)：“這回露了餡啦！”二嫚把小高摟在懷里說(shuō)，“我讓你蒙了，一路上也沒(méi)敢跟你說(shuō)句話?！?br/>
    分手之后，一片轟響，九架敵機(jī)分成三組，越過(guò)憶嚴(yán)她們的頭頂，由西向東飛去。小高奇怪地問(wèn)：“部隊(duì)下山不是為了打滕縣嗎？怎么二嫚碰見(jiàn)部隊(duì)往東開(kāi)呢？你聽(tīng)聽(tīng)，飛機(jī)也一個(gè)勁兒往東竄，是不是情況又有了變化？”

    憶嚴(yán)也有點(diǎn)疑惑。她說(shuō)：“按二嫚所說(shuō)，東邊肯定有咱們部隊(duì)。一和部隊(duì)聯(lián)系上，天塌下來(lái)也不怕了，咱們就往東趕吧！”

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