大街上熙熙攘攘，不時(shí)有巡街燕軍走過(guò)，兩人混在人群中，陪著小心，來(lái)到城南，但見(jiàn)眼前一座三層彩樓，披紅掛綠，樓上樓下廊檐下，立著身著綾羅綢緞的妖艷女子，對(duì)著行人擠眉弄眼。房若虛心中歡喜，加快腳步，來(lái)到樓門(mén)前，門(mén)下立著一個(gè)龜公，見(jiàn)到房若虛，拱手施禮：“兩位客官可要歇息？”
房若虛拱手還禮：“某乃城外大里村人氏，進(jìn)城會(huì)個(gè)朋友，今晚借宿一宿，不知可有精細(xì)小娘子？”
龜公殷勤說(shuō)道：“先生來(lái)得正好，恰巧有一位洛陽(yáng)來(lái)的花魁，名叫白牡丹，不比那陜郡本地小娘子粗糙，長(zhǎng)得極為水靈，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，又是見(jiàn)過(guò)世面的，只是這白牡丹十分挑客，不肯見(jiàn)本地腌臜之人，更不愿接待那燕地軍卒。小的見(jiàn)先生形容俊秀，舉止瀟灑，想那白牡丹見(jiàn)了，也會(huì)應(yīng)允。只是，銀子上面，有些講究！”
“既然是洛陽(yáng)花魁，銀子上自然是有些講究的！你盡可通報(bào)，某不會(huì)虧待她！”房若虛說(shuō)道。
“先生請(qǐng)稍候品茶，待小的通報(bào)一聲?！饼敼f(shuō)著，轉(zhuǎn)身上樓。
有下人過(guò)來(lái)，將房若虛、曹孟德二人迎入翠花樓，在前廳坐下，奉上清茶。
不一會(huì)兒，龜公下樓，滿臉含笑：“恭喜客官，小的見(jiàn)到白牡丹，白牡丹原本并不想見(jiàn)客，小的說(shuō)起客觀相貌英俊，舉止有禮，出手大方，白牡丹方才應(yīng)允，如今已在樓上洗漱裝扮，專(zhuān)候先生！”
“既然如此，煩請(qǐng)前面引路。”房若虛站起身來(lái)：“也給我這兄弟安排一間房，一位小娘子?！?br/>
“二哥盡管放松消費(fèi)，小弟便不要那小娘子了！”曹孟德悶聲說(shuō)道。
“我說(shuō)曹老弟，你也是的……”房若虛喝道，卻見(jiàn)曹孟璘面色不善，只得好言說(shuō)道：“也罷，既然老弟不要，恭敬不如從命，就煩請(qǐng)給我這兄弟找一間客房，一并算賬！”
龜公應(yīng)承一聲，讓小廝帶著曹孟璘去了后院，自己則是引著房若虛上得樓去。
房若虛跟著那龜公，走到一處房門(mén)前，龜公推開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)房間里擺設(shè)齊整，正北一張雕花繡床，掛著薄莎帳，床前一張八仙桌，桌旁擺著幾碟小菜，一壺酒，兩盞白瓷酒杯，旁邊坐著一位美人，長(zhǎng)發(fā)齊腰，杏眼櫻唇，皮膚白潔如玉，身著截胸蜀繡小襖，身披薄水色半披，酥胸半露，盈盈含笑，看見(jiàn)房若虛進(jìn)來(lái)，急忙起身道個(gè)萬(wàn)福，卻是體態(tài)妖嬈，風(fēng)情萬(wàn)種，房若虛頓時(shí)酥了半截。
那房若虛早年流落江湖，在長(zhǎng)安城里做盲流，絕妙女子也見(jiàn)過(guò)不少，只因囊腫羞澀，只能遠(yuǎn)觀，難以近身，后來(lái)娶了櫻桃，那櫻桃長(zhǎng)相雖然俊秀，可卻是使女出身，行為舉止，哪里有這般風(fēng)情。房若虛見(jiàn)到那白牡丹這般妖嬈，身上火起，按捺不住，卻也不敢過(guò)于造次，只得強(qiáng)耐著性子，躬身施禮：“白娘子請(qǐng)了，小生叨擾，多有冒犯，還請(qǐng)看顧則個(gè)！”
那白牡丹的確是十分挑客，這些日子，燕軍將校聽(tīng)聞白牡丹名聲，紛紛上門(mén)求見(jiàn)，出手卻也大方。那白牡丹見(jiàn)那些燕軍將校長(zhǎng)相丑陋，舉止粗鄙，一概拒絕。因?yàn)轳T司馬管束得嚴(yán)，燕軍將校被白牡丹拒絕，卻也不敢鬧事，只得暗暗發(fā)些酸氣。
如今，這白牡丹見(jiàn)到房若虛長(zhǎng)相不像燕軍將校那班粗鄙，一副書(shū)生模樣，言語(yǔ)十分得體，心中歡喜，慌忙還禮：“先生賞臉，牡丹豈敢！先生先請(qǐng)入座，待牡丹彈奏一曲，為先生助興。”
房若虛已然是烈火中燒，哪里耐煩聽(tīng)什么曲子，巴不得直接沖上去按倒那白牡丹。卻見(jiàn)那白牡丹說(shuō)得鄭重，又怕被她看低了，畢竟是文人出身，只得耐著性子說(shuō)道：“那就有勞白娘子了！”
白牡丹操起一把琵琶，抱在懷里，玉指輕彈，朱唇吟唱，唱出一曲菩薩蠻：
“平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。暝色入高樓，有人樓上愁。玉階空佇立，宿鳥(niǎo)歸飛急。何處是歸程，長(zhǎng)亭更短亭?！?br/>
只聽(tīng)琴聲悠揚(yáng)，歌聲如訴，白牡丹一曲未了，房若虛卻是聽(tīng)得癡了。
那房若虛原本是憋著一團(tuán)火，那白牡丹的歌聲凄清婉轉(zhuǎn)，有如空谷回響，牽動(dòng)房若虛心中愁腸，有如兜頭一盆冷水，將房若虛心中大火澆得煙火全無(wú)。
房若虛也是飽讀詩(shī)書(shū)，原指望憑著滿腹經(jīng)文，一舉中第，衣錦還鄉(xiāng)，光宗耀祖。卻被那楊國(guó)忠當(dāng)?shù)?，嫉賢妒能，害得房若虛名落孫山，流落江湖，如今又被逼上了伏牛山，做了山大王，有家難回，有國(guó)難投。聽(tīng)那白牡丹的歌聲凄楚，也是天涯淪落之人，房若虛想起遠(yuǎn)在福建的老父老母，心中惻然，一時(shí)感嘆，低聲唱和：
“郁孤臺(tái)下清江水，中間多少行人淚。西北望長(zhǎng)安，可憐無(wú)數(shù)山。
青山遮不住，畢竟東流去。江晚正愁余，山深聞鷓鴣?！保ù颂幗栌眯翖壖苍~）。
那白牡丹聽(tīng)見(jiàn)房若虛吟唱，卻是繼續(xù)撥動(dòng)琴弦，為房若虛伴奏，直到房若虛唱完，方才停下，兩人卻是相對(duì)而坐，默然無(wú)語(yǔ)。
良久，那白牡丹才放下琵琶，輕聲說(shuō)道：“牡丹壞了先生雅興！”
房若虛一怔，方才從萬(wàn)般愁腸中走出來(lái)，慌忙說(shuō)道：“白娘子琴曲美妙，小生聽(tīng)得真切，一時(shí)失態(tài)，胡吟兩句，卻讓白娘子見(jiàn)笑了！”
“先生方才所吟菩薩蠻，文字清新，意境深遠(yuǎn)！牡丹在洛陽(yáng)的時(shí)候，卻也會(huì)過(guò)些文人墨客，卻無(wú)一人能作出這般文字！牡丹能夠得遇先生這般大才，三生有幸！”白牡丹輕聲嘆道。
白牡丹這話，并非刻意恭維。文字這個(gè)東西，須有閱歷支撐，沒(méi)有閱歷，即便是讀書(shū)萬(wàn)卷，寫(xiě)出來(lái)的東西，也上不得臺(tái)面。那房若虛雖說(shuō)有些酸氣，可肚子里原本也是有貨的。更為重要的是，房若虛常年江湖中行走，又經(jīng)過(guò)常山血戰(zhàn)，從蒼炎山到伏牛山，可謂歷經(jīng)磨難。思想意境，遠(yuǎn)高于那些養(yǎng)優(yōu)處尊的文人。所以，信口唱和出來(lái)，便是一首難得的佳詞。那白牡丹也是識(shí)貨的，一聽(tīng)房若虛的菩薩蠻，便能聽(tīng)出其中味道。
“哪里，哪里，白娘子過(guò)譽(yù)了。”房若虛慌忙說(shuō)道：“不知白娘子家住何方？緣何來(lái)到陜郡？”
“牡丹原本是洛陽(yáng)人氏，自小父母雙亡，被母舅賣(mài)入青樓。三個(gè)月前，燕軍與唐軍在洛陽(yáng)鏖戰(zhàn)，百姓流離失所，青樓也斷了生計(jì)，姐妹們四處逃散。牡丹在洛陽(yáng)無(wú)親無(wú)故，無(wú)處投奔，牡丹原先有個(gè)恩客，家住陜郡，是個(gè)富戶，便來(lái)到這想求他收留，可他家里大娘子不容，將我趕了出來(lái)。牡丹無(wú)奈，只得來(lái)到這翠花樓，暫且安身。后來(lái)，燕軍又占了陜郡，好在馮司馬約束兵將，燕軍并不敢擄掠。牡丹又是別無(wú)出路，只得在此過(guò)一日算一日！”白牡丹嘆道：“不知先生來(lái)自何方？”
房若虛聽(tīng)那白牡丹說(shuō)得凄慘，一聲長(zhǎng)嘆：“在下姓房，名若虛，乃是嶺南福建人氏，只因前年進(jìn)京趕考，名落孫山，沒(méi)有回鄉(xiāng)的盤(pán)纏，只得流落江湖。又遇到燕軍作亂，只得滯留在這陜郡?！?br/>
房若虛潛入陜郡城，原本擔(dān)著天大的干系，一直聲稱自己是陜郡城外大里村人氏。卻被那白牡丹所迷，三言兩語(yǔ)便說(shuō)出了自家真實(shí)姓名來(lái)路。還好沒(méi)把伏牛山說(shuō)出來(lái)。
“原來(lái)是房先生！先生這般大才，卻是名落孫山，這都是楊國(guó)忠誤國(guó)！”白牡丹嘆了口氣，盈盈起身，走到東窗下，點(diǎn)燃一支香，將香恭恭敬敬插在香爐中，俯身對(duì)空下拜，默叨幾句，這才緩緩起身，回到桌旁坐下。
房若虛見(jiàn)那香爐前并無(wú)牌位，問(wèn)道：“白娘子莫非是給父母上香？”
白牡丹搖頭：“是給五明佛上香！”
“五明佛？”房若虛問(wèn)道，不知是何方神圣。
白牡丹臉色凝重：“五明佛是西方佛祖座下的使者，專(zhuān)救人間苦難！百姓若是有難，便可向五明佛禱告?！?br/>
“我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”房若虛一臉的懵懂。
“以前我也不知道，只是，我那恩客是信五明佛的，翠花樓姐妹們也時(shí)常說(shuō)起?！卑啄档ふf(shuō)道：“五明佛很是靈驗(yàn)的！”
房若虛心中不以為然，每到亂世，百姓沒(méi)有安全感，便會(huì)去尋找一些精神安慰，邪靈外道便是紛紛現(xiàn)世，召集門(mén)徒，蠱惑人心。料想那五明佛，也不過(guò)是藏在民間的淫祠亂神而已。
房若虛也不便點(diǎn)破，說(shuō)道：“剛才白娘子向五明佛所求何事？”
白娘子臉一紅，輕聲說(shuō)道：“牡丹求五明佛，保佑房先生否極泰來(lái)，日后做官。”
房若虛頓時(shí)感動(dòng)得一塌糊涂。雖說(shuō)那五明佛十分荒誕，但這白牡丹的一片心，卻是真情實(shí)意，俯首說(shuō)道：“白娘子如此厚愛(ài)，房某如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?！?br/>
白牡丹卻是緩緩起身：“房先生奔波辛苦，牡丹服侍先生歇息！”