華念平向餐館老板點(diǎn)了一個(gè)羊肉鍋?zhàn)小⒁环菟?，催促盡可能快點(diǎn)。老板說(shuō)羊肉在鍋里還沒有煮爛，水餃也要現(xiàn)做，但都不會(huì)耽擱太長(zhǎng)時(shí)間。
說(shuō)話時(shí)，餐館里又進(jìn)來(lái)一對(duì)年輕男女，他們坐進(jìn)華念平旁邊的另一張餐桌。華念平掏出錢夾向餐館老板付賬，老板殷勤說(shuō)等他吃了再結(jié)賬不遲，轉(zhuǎn)身招待兩位剛進(jìn)來(lái)的客人。
華念平將錢夾重新放回胸前的口袋，裹緊吳寧芳給他新買的風(fēng)衣外套，順勢(shì)靠在身后的墻上。
他本想只是簡(jiǎn)單地緩解一下疲憊的身子，沒想到身子往后一靠，就不由得閉上了眼睛。不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，如果不是餐館老板把他叫醒，華念平覺得自己會(huì)就這個(gè)樣子，一直沉睡下去。
迷迷糊糊睜開雙眼，看到羊肉鍋?zhàn)泻退溡呀?jīng)擺在跟前，靠餐館里面的那四個(gè)男女仍在打著麻將，但剛才坐在旁邊的那對(duì)年輕男女，不知什么時(shí)候已經(jīng)離開。
華念平剛拿起筷子，低頭忽然覺得胸前有些異樣。
他借著昏暗的燈光仔細(xì)一看，外套竟是被劃了一道十幾公分長(zhǎng)的口子，口袋里錢夾不翼而飛，身邊的行李也不見了蹤影。
“有賊！”
華念平驚呼，顛著跛腳向外跑去。
“哪里跑！”
餐館老板大叫了一聲，緊隨華念平?jīng)_出餐館。
但華念平?jīng)]有想到的是，這位老板并不是去幫著抓賊，而是揪著華念平的衣領(lǐng)把他重新拽回餐館，因?yàn)橛昧μ?，竟把華念平外套下面羽絨服的領(lǐng)子，差點(diǎn)全部撕扯下來(lái)。
卻原來(lái)飯店老板是防備著華念平不付飯錢，趁機(jī)溜走。
這時(shí)，那四個(gè)男女也放下手里的麻將，一起向華念平圍攏過(guò)來(lái)。
華念平全身搜凈，只摸出僅有的二十幾元散鈔，向餐館老板說(shuō)：“對(duì)不起，這飯我不能吃了。我遇到了賊，身上就剩下這些錢了。”
老板立刻尖叫起來(lái)，說(shuō)：“飯菜已經(jīng)端上，你難道叫我倒掉。”
一群人陰森地看著他，沒有半雙同情的眼睛。
華念平心里發(fā)怵，索性把風(fēng)衣外套扒下來(lái)，說(shuō)：“這是我今天早上剛穿到身上的，現(xiàn)在劃了一個(gè)大口子，里面的錢夾被偷走了。還有我的行李箱，你們大家都看到我拎著進(jìn)來(lái)的，也被賊人拿走了?！?br/>
他說(shuō)話的時(shí)候，羽絨服里的幾片鵝毛從裂口鉆飛出來(lái)，在空中舞蹈著像是替他向眾人求饒。
那個(gè)打麻將的女人，她像是餐館的老板娘，一把奪過(guò)華念平的風(fēng)衣外套，說(shuō)：“沒錢，用這個(gè)抵賬。”
華念平想，幸好她沒有索要脖子上的圍巾，冷靜地對(duì)女人說(shuō)；“好吧，就用外套抵賬，但我有個(gè)條件，給我來(lái)上半斤酒。風(fēng)衣外套是新買的，抵得上你這頓飯和半斤酒錢?！?br/>
那女人倒很爽快，立刻命令丈夫拿出一瓶酒放到華念平的面前。不過(guò)是十多分鐘的時(shí)間，華念平鍋?zhàn)袥]有吃上幾口，餃子也沒有咽下幾個(gè)，一瓶酒倒是被他空腹喝下去大半。
醉醺醺地走出餐館，華念平腦袋雖然不是十分清醒，還是立即想到必須向警方報(bào)案，因?yàn)閷?duì)他的任職派遣通知，還有章尃之秘書的聯(lián)系電話，都存放在行李箱中的一個(gè)包里。
他按照路人的指點(diǎn)，冒著雨雪尋找到車站派出所，值班室里亮著燈，但門卻關(guān)得很緊。敲了好半天的門，才有一個(gè)身著警衣，但肩上沒有警銜的小伙子開門出來(lái)。
這身裝束，一般只是個(gè)協(xié)警。
小伙子看來(lái)是被打攪了好夢(mèng)，他甚至沒有允許華念平進(jìn)屋，不高興地問：“半夜三更的，你有什么事？”
華念平說(shuō)：“我來(lái)報(bào)案?！?br/>
小伙子問：“報(bào)什么案？”
華念平說(shuō)：“我被人偷了。”
小伙子無(wú)動(dòng)于衷地“哦”一聲，說(shuō)：“被人偷了，這事在車站天天會(huì)有，沒法處理?？茨銤M嘴酒氣，一定喝大了，不偷你偷誰(shuí)！要報(bào)案，你明天再來(lái)，所里的人，今晚都抽走執(zhí)行緊急任務(wù)去了?！?br/>
聽小伙子這么一說(shuō)，華念平的腦袋開始隱隱作痛，擔(dān)心剛才在餐館喝的說(shuō)不定會(huì)是假酒。
他情急之下請(qǐng)求小伙子給110打電話報(bào)警。
沒想到小伙子已經(jīng)顯得很不耐煩，說(shuō)：“哪有派出所打110的，就是打了也是就近出警，還不是輪到我們車站派出所問案?！?br/>
華念平想自己淪落到這個(gè)地步，如今實(shí)在被逼無(wú)奈，只得狠下心對(duì)小伙子表明了自己的身份。
他說(shuō)：“那么只好告訴你，我是淮上市剛到任的恩源集團(tuán)委派專員，現(xiàn)在要求你立刻給當(dāng)?shù)貦C(jī)關(guān)打電話，讓他們派人到這里來(lái)接我。”
華念平的話聽上去很是堅(jiān)決，但其實(shí)又顯得軟弱無(wú)力。
來(lái)人居然自稱是專員？專員是個(gè)什么官銜，可是從來(lái)沒有聽說(shuō)過(guò)。
小伙子甚至懶得懷疑，怪笑著說(shuō)：“看你這家伙真是醉的不輕，與車站上討錢的叫花子沒有兩樣，也竟敢說(shuō)自己是什么專員，我還說(shuō)自己是鐵道部長(zhǎng)呢?！?br/>
最后的希望破滅，華念平立刻矮下去半截，恨不得對(duì)小伙子說(shuō)：“你這有眼無(wú)珠的家伙，看我哪天能不能找上警局的領(lǐng)導(dǎo)過(guò)來(lái)，讓他們當(dāng)了我的面前，把你很是嚴(yán)重地訓(xùn)斥上一頓。”
他覺得，自己很難再向這位年輕的協(xié)警說(shuō)得明白，有些后悔自己的愚蠢，尋思自己現(xiàn)在這個(gè)落魄樣子，有誰(shuí)看他像個(gè)高職的專員，再說(shuō)上面的部門，也只是明天上午才能正式宣布。
華念平沮喪地離開了車站派出所，周身的衣服幾乎被雨雪浸透，脖子上的腦袋越發(fā)疼痛難忍。
他深信自己剛才在餐館里是喝了假酒。此時(shí)又冷又困，那條殘疾的左腿不住地打顫，似乎再也無(wú)法挪動(dòng)步子，盼著能夠找個(gè)地方躺下疲憊的身子。
他想到了不遠(yuǎn)的候車大廳。
但是，車站的安檢如今已變得非常嚴(yán)格，沒有身份證和當(dāng)日車票，要想混進(jìn)候車廳絕非可能。
就在這時(shí)，一位打著雨傘的大嫂迎向華念平，問：“兄弟，住旅社么！”
華念平回答：“我身上只有很少的錢，還沒有身份證，能住么？”
大嫂說(shuō)：“我們不登記身份證，要是你一個(gè)人的床鋪，給三十塊錢就行?！?br/>
華念平不無(wú)失望地說(shuō)：“我只有二十多塊?！?br/>
沒想到大嫂卻說(shuō)：“便宜你，就收二十塊好啦！”
華念平從來(lái)不信佛，但覺得眼前大嫂比得上觀音菩薩的善良仁慈，立刻跟著大嫂走了。