“大家屋里坐吧，都鬧了一日了?！备诤箢^出來的知芳見眾人還沒有進(jìn)屋的意思，只得開口勸道。
潤(rùn)娘抹著淚，笑道：“是啦，我都哭糊涂了，只管在門口站著做甚。”說著拉了喜哥兒便進(jìn)了門去，又吩咐知芳道：“明朝把正房的西里間收拾出來給阿姐住?！?br/>
知芳跟在后頭笑道：“娘子一走，我就叫盛小子收拾了，只是屋子空了許久，那炕一時(shí)燒不熱，今朝喜哥兒怕是要和娘子擠一擠了?！?br/>
孫娘子送她們姑嫂兩個(gè)到了二門，領(lǐng)著寶妞向潤(rùn)娘辭道：“咱們且先回去了，有事招呼一聲?！?br/>
適才一下車潤(rùn)娘就覺著頭暈身軟，又在門站了一會(huì)，受了些風(fēng)，更是覺著身子一陣陣地發(fā)冷，因此也不同她客套，只說：“多謝嫂子了，還請(qǐng)嫂子往后多來走走。”再吩咐華嬸燒了熱水，給喜哥兒母女洗一洗，拿自己和周慎的衣服給她們換了，自己扶著秋禾回屋里去了，誰(shuí)想才褪了外頭的大氅，秋禾便指著潤(rùn)娘的裙子驚叫了起來：“娘子！”魯媽、易嫂子聽了忙湊過來看，卻見潤(rùn)娘裙上隱隱的有些血跡，也唬白了臉，忙扶了潤(rùn)娘進(jìn)臥房里去，魯媽則叫道：“大奎，大奎－－－－－”她叫著兒子的名字揭簾出去，秋禾從床頭的小屜子里拿出一個(gè)小瓷盒來，從里頭取了一枚蠟丸出來，用針線筐里的小剪子破開來，取出一粒棕黑色的藥丸給潤(rùn)娘服下。然后才挑簾去廚里端熱水給潤(rùn)娘抹身子。
大奎正卸了車同知盛一起進(jìn)來，聽娘親喚自己，趕過問道：“怎么了？”
魯媽急吩咐道：“快快快，去城里請(qǐng)大夫來，娘子，娘子，又見紅了?！?br/>
大奎聽罷疾轉(zhuǎn)身向外奔去，知盛則快步進(jìn)了屋子，正撞上秋禾出來，他便拉住秋禾道：“上回那丸藥不是還有的多么，你擱那呢，趕緊去翻出來給娘子先服下，大夫一時(shí)哪里來得了?！?br/>
秋禾白了他一眼，道：“用你吩咐，我已給娘子服下了?！闭f著甩開他的手往廚里去了，潤(rùn)娘在里頭隱約聽見知盛的聲音，便打發(fā)易嫂子出來吩咐他道：“娘子說叫魯媽進(jìn)來，不要驚了阿姐她們?！敝?yīng)著出去了，秋禾端著熱水進(jìn)屋，向周慎道：“阿哥，你且先出去，讓我給娘子換身衣裳?！?br/>
周慎一直都拉著潤(rùn)娘的手不放，這會(huì)大眼睛更是直直的看著潤(rùn)娘，坐在床邊戀戀不去，潤(rùn)娘摸了摸他的大腦袋，笑道：“阿嫂吃了藥好多了，你且到外頭炕上坐一會(huì)，等阿嫂換了衣裳你再來陪阿嫂?！?br/>
周慎乖巧的點(diǎn)了點(diǎn)頭，小心的跳下床，道：“我等會(huì)再來看阿嫂。”
秋禾見周慎出去了，才同易嫂子替潤(rùn)娘抹了身子換了衣裳，潤(rùn)娘又吃杯滾燙的白開水，便昏昏沉沉的睡去了。
雖說潤(rùn)奴娘吩咐不要驚動(dòng)了喜哥兒，可這屋里又是端熱水，又是請(qǐng)大夫的，她哪里能不知道。待喜哥兒換了衣裳走來，潤(rùn)娘已是睡下了，怕驚擾了她，喜哥兒便在外頭炕上悄悄地坐著，默默地抹眼淚，憑是誰(shuí)勸也勸不住。
直到天擦黑，大奎才請(qǐng)了大夫來，喜哥兒才收了眼淚，秋禾聽得大夫來了，放下天青色的羅帳，又把潤(rùn)奴娘的手拿出來擱在小迎枕上，才請(qǐng)了大夫進(jìn)來，這大夫還是上次的那個(gè)，他搭了半晌的脈，退出來向華嬸、魯媽道：“虧得這些日子養(yǎng)得好，藥也服得及時(shí)，倒是有驚無險(xiǎn)，丸藥還有么？最好再服一日，終究還是靠養(yǎng)的好?！?br/>
魯媽取了一貫錢來付診金，那老大夫推道：“可用不了這么些。”
魯媽道：“老先生幾次救了咱們娘子，這點(diǎn)診金要再推卻，咱們可過意不去。”說著因見天晚了，又留道：“今朝天晚了，還請(qǐng)老先生在家里將就一晚，明朝咱們也要進(jìn)城配藥再送老先生吧?！?br/>
華嬸也在旁邊幫著說道：“老先生果然不收，就再看看咱們家大姐兒吧?！闭f著拉了喜哥兒過來。大夫先看了一會(huì)臉色，再搭了脈，道：“這位娘子產(chǎn)后有失調(diào)養(yǎng)，因此惡露不盡，拖到如今身子極是虛虧用不得藥了，只好慢慢調(diào)理，好在冬至將近，正是補(bǔ)血旺氣的時(shí)候，每日吃一盞阿膠，一個(gè)冬日下來總會(huì)添些氣色?！?br/>
老大夫看過診后，便被眾人讓至堂屋吃了酒飯，又在周家歇了一晚，次日天明，鐵貴同知盛駕了車送他回了家，方轉(zhuǎn)去買藥。
潤(rùn)娘自是又被困在床上靜養(yǎng)，不過這一次，她倒不覺著悶了，喜哥兒時(shí)時(shí)都陪著她，又不知喜哥兒從哪里翻出一本筆記小說來，常念給潤(rùn)娘聽，每念完一則，倆人總要批評(píng)一陣或是取笑幾句，就連服藥也因有喜哥兒陪著一起，竟也不覺著藥味沖鼻了，有時(shí)孫娘子走來，見她姑嫂如此相得，便取笑道：“這哪里像一家子里倆姑嫂，倒是比親秭妹還親香些?！?br/>
過不得幾日，便是冬至了，前一日華嬸便浸了赤豆、磨了米粉、洗了大腸，剪了紙衣。第二日一大清早，鐵貴知盛并一個(gè)昆侖奴拿了鋤頭鐮刀，護(hù)著周慎去墳上給爹娘兄長(zhǎng)“送寒衣”。
華嬸與魯媽則在家里殺雞宰鴨滾湯圓包餃子，此時(shí)潤(rùn)娘已能下床了，在炕上同喜哥吃了藥已是巳時(shí)三刻了，她隔著窗子往院子里一望，只見處面日頭耀眼，且見華嬸她們說說笑笑的好不熱鬧，便叫秋禾畚了火熜凳放到院子的墻邊上，她又向攢盒里抓了把五香瓜子，擰了銅手熜便同喜哥兒坐在火熜凳上邊嗑瓜子邊看華嬸她們做事。
華嬸魯媽她們才剛包了餃子，這會(huì)正圍坐在院子里曬日頭灌香腸，只見她們扯起一截綿線，先把腸衣的一端扎緊，再把有結(jié)頭的這一面翻到里面，在翻的時(shí)候便用一個(gè)長(zhǎng)柄的木勺往里面填肉泥，待余下指節(jié)長(zhǎng)的腸衣時(shí)又用綿線把口子扎緊，然后取過一根縫棉被的粗長(zhǎng)銀針，在滾圓油紅的腸身扎上幾個(gè)小孔。
喜哥兒的女兒妞兒本是挨在華嬸身邊坐著的，一見娘親來便粘了上來，來家這幾日，母女倆早置下幾身新衣襖，因周家還在孝中，倒沒有大紅大綠，妞兒身上穿著件水紅色的小襖，外頭罩著狐貍皮的小背心，下頭是牙色棉褲，頭上還戴著華嬸做的兔兒帽，潤(rùn)娘見她直往喜哥兒懷里拱去，倒真活似一只小兔子。忍不住扯了扯她的兔耳朵，妞兒兩只小手趕忙抱在頭上護(hù)著帽子，一雙葡萄似的大眼睛可憐巴巴的瞅著潤(rùn)娘，看著好似就掉眼淚珠子了，嚇得潤(rùn)娘趕緊松手，轉(zhuǎn)頭問華嬸：“嬸子香腸為啥要扎洞眼?。 睗?rùn)娘活了兩輩子香腸吃得不少，可是怎么做灌香腸卻是頭一次見。
華嬸咬著線著打結(jié)呢，沒嘴回她，魯媽灌完了一根，又取了一截腸衣在手上，邊做邊笑道：“不扎幾洞眼里頭還不鼓著氣呀?！?br/>
潤(rùn)娘依然是不明白，不過見院子里的人都捂著嘴偷笑，撇了撇嘴不再問了，因見易嫂子在給五花肉裹椒鹽，又道：“既做咸肉何必又灌香腸，味都差不多呢。”
華嬸橫了她一眼，不悅道：“怎么能差不多呢，這肉沫里我可擱許多料呢。”掰著指頭算道：“有大茴、丁香、陳皮、花椒、八角、桂皮、大蔥、鮮姜、白寇、甘草水－－－－－－”
潤(rùn)娘聽了咋了咋嘴，把瓜子殼丟進(jìn)手熜里，道：“吃根香腸瑣碎死個(gè)人！”
喜哥兒笑道：“這可不，嬸子的香腸在豐溪村可是出了名的。斷沒想到這輩了能再吃著－－－－－”說著不由紅了眼圈，見眾人都是歡歡喜喜的，連忙拭了淚。
潤(rùn)娘也不愿她在這大節(jié)下抹眼淚，便拉了她道：“這算甚么，往后咱們年年都做，做就做夠吃半年的份，一日三餐都往上桌端，我管保不出一個(gè)月，阿姐看著香腸就該皺眉頭了?！?br/>
一句話說得院子里的人都笑了起來，華嬸笑道：“罷了，就是有這個(gè)錢，我也沒這個(gè)精神頭做，再說了這東西果然留到了天氣熱就該變味了，也只好是年下天冷的時(shí)候吃一吃罷了。”
潤(rùn)娘道：“話雖是這么說，倒該多做些，也給孫家送一些去。”
“還用娘子吩咐呢?！币咨┳拥溃骸霸缇拖胫?，早幾日嬸子就跟魯媽媽商量著，人家?guī)土嗽蹅冞@么大的忙，咱們也沒甚東西可送，虧得今年富裕，年下做了東西都給他們送一些，也是咱們一點(diǎn)子心意?！?br/>
潤(rùn)娘此時(shí)嗑完了瓜子，兩只手交疊的放在火熜上取暖：“還做甚么呀？”
喜哥兒笑道：“要做的多了，肉丸果、燈盞果、八寶菜，春卷，這幾樣先就不能少了，若還有閑功夫，豆豉果也得做一些，寬裕的人家還做醬牛肉打年糕呢！”
“哎喲！”華嬸忽地驚起，道：“可真是老糊涂了，灶上還蒸著江米呢，秋禾你快去灶上瞧瞧，江米蒸得了么？若蒸得了，叫那兩個(gè)黑小把我屋里個(gè)洗凈曬干的石臼搬出來，把江米放進(jìn)去，叫他們打麻籽果，今日冬至，可不敢少了這個(gè)?！?br/>
秋禾答應(yīng)著一溜小跑著去了，潤(rùn)娘忙又吩咐道：“叫他們搬到這里來做，我也瞧瞧，甚么是打麻籽果?！?br/>
喜哥兒聽了捂著嘴直笑：“真正是大家千金，連打麻籽果也沒見過。”
潤(rùn)娘白了她一眼，突地伸手?jǐn)Q住妞兒的腮上的皮子：“你娘欺負(fù)我，我就欺負(fù)你！”一面說一面擰著妞兒皮子左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她雖沒用力，可妞兒卻“哇”一下的哭了起來，潤(rùn)娘連忙放了手，向喜哥兒道：“我，我沒用力，真沒－－－－”
喜哥兒又哄又摟的，才安慰了女兒，替她抹了淚，才瞥了潤(rùn)娘一眼佯嗔道：“沒見過你這樣的舅媽的！”
潤(rùn)娘沖妞兒做了個(gè)鬼臉，小聲道：“臭丫頭，算你狠！”
她話音才歇，就聽秋禾走了來，道：“娘子，你又欺負(fù)妞兒了！”說了又向華嬸道：“江米蒸得，我這就去叫他們來?！?br/>
華嬸點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“趕緊的，定要趁熱打才行的。”
潤(rùn)娘待秋禾出了二門，方狠狠的啐了一口，道：“壞丫頭！”
華嬸聽罷笑著搖了搖頭：“能干起來倒跟個(gè)男人似，這會(huì)倒是跟妞兒差不多年紀(jì)了?！?br/>
潤(rùn)娘待要說甚么，秋禾已領(lǐng)著兩個(gè)昆侖奴進(jìn)了院來，吩咐他們到西廂房里抬出一只大石臼，并兩柄超大的木錘，又帶著一個(gè)人往廚里抱出一個(gè)熱氣騰騰的大蒸屜，叫他把蒸屜里的江米全倒進(jìn)了石臼，然后瞥了眼潤(rùn)娘，向那兩個(gè)昆侖奴道：“捶吧！”說了，又轉(zhuǎn)身往廚里去了。
兩個(gè)昆侖奴拿大木錘，你一下我一下捶得甚有節(jié)奏，砰，砰砰，砰，砰砰－－－－－
潤(rùn)娘和妞兒看得精精有味，妞兒更是丟了娘親，一點(diǎn)一點(diǎn)的挨近，喜哥兒本和潤(rùn)娘在說笑，猛一回頭，見女兒都要湊到石臼前了，趕緊把女兒拉了回來，呵斥道：“看捶著你！”妞兒又可憐西西的望向自己娘親，好似受了甚么虐待似的。
潤(rùn)娘見了，笑得好不歡快，指著喜哥兒道：“你這女兒，這么點(diǎn)點(diǎn)年紀(jì)就會(huì)裝可憐了，長(zhǎng)大了還不成人精了?！?br/>
“人精?！鼻锖潭酥慌枥渌院笤鹤邅?，先把冷水放在石臼邊上，道：“誰(shuí)還精得過娘子去呢！”
潤(rùn)娘這會(huì)倒沒心思同她吵嘴，問道：“這冷水做甚么用呢？”
秋禾微微一笑，故作神秘道：“不告訴你，看著吧。”
待得江米被打成的粘了，秋禾手指沾了沾冷水，把石臼里的江米翻了一翻，然后再讓兩個(gè)昆侖奴接著打，如此三次后，秋禾把打成糊狀的江米取出放在蒸屜上，先就捏了幾個(gè)白白胖胖的小圓球出來，丟進(jìn)先前備好的芝麻糖里一滾。
潤(rùn)娘與妞兒四只眼睛看得發(fā)直，口水更是流了一地，見裹好了糖，潤(rùn)娘推了推妞兒道：“去，把盤子端了來?！?br/>
妞兒得了令，像兩條小短腿跟輪子似的，跟一團(tuán)小毛球似的就滾到了秋禾身前，仰著大腦袋，甜甜軟軟的叫了聲：“姨！”
秋禾恨恨的瞪了潤(rùn)娘一眼，拿了兩枚牙簽放在盤子里，再把盤子交給妞兒：“不要多吃啊！”
妞兒端著盤子便潤(rùn)娘滾去，待她滾到一半，潤(rùn)娘便急不可耐的接過盤子，妞兒嘴一扁，又要哭了，潤(rùn)娘忙用牙簽叉起一個(gè)麻籽果送到她嘴里，問道：“好吃么？”
妞兒挪著小嘴，笑得無比燦爛：“甜！”
潤(rùn)娘叉了一顆送嘴里：“真不錯(cuò)，又甜又暖，還軟軟的，就跟妞兒一樣！”說著又塞了一顆，妞兒拉著她的衣擺，道：“妞兒要，妞兒要－－－－”潤(rùn)娘聽了忙叉了一顆給她：“好吃吧！”妞兒看著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喜哥兒搖頭嘆道：“好歹你也是妞兒的舅娘，你就不能教她點(diǎn)好么！”
潤(rùn)娘沖她眨了眨了眼，道：“我怎么就不教她好了，她回才幾天，有活氣多了！”
一院子人惟有嘆氣，這個(gè)潤(rùn)娘精明強(qiáng)硬起來男子都抵不過她，糊涂起來又跟兩歲大的妞兒差不多，噢，也不是若是慎哥兒在她眼前，她就跟慎哥兒差不多大。
潤(rùn)娘才不理眾人極無奈的目光，與妞兒你一口我一口的吃的不亦樂乎，突聽外頭傳來一聲響亮呼喊：“阿嫂，你看我揀著甚么了－－－－－－”