崔夫人來(lái)訪，而且還是自己主動(dòng)來(lái)到杜家小院，這可是破天荒的第一次！

    正在廚房忙碌的杜小姐，在聽聞是崔夫人駕到后，也急忙出了廚房，隨著張致遠(yuǎn)和父親出門相迎。

    門口處，壓落著一頂青色小轎，轎簾被隨行丫鬟撩開后，從中走出來(lái)一個(gè)雍容貴婦。她舉止淡然，落落大方，風(fēng)韻猶存的美顏上帶著一絲久病的潮紅。她嘴角含笑，款款走來(lái)，對(duì)著正感困惑的張致遠(yuǎn)頷首致意。

    “這不是姑姑夫人嗎？哪陣風(fēng)把您給吹來(lái)了？對(duì)了，您的病好了嗎？唉！小侄我最近業(yè)務(wù)繁忙，日理萬(wàn)機(jī)，少有過(guò)去探望。本想著明后天過(guò)去給您問(wèn)安，沒(méi)想到您竟然屈身來(lái)看我了，真是慚愧呀！”張致遠(yuǎn)笑吟吟地說(shuō)道。

    “你還記得關(guān)心我的??？孝心增長(zhǎng)了不少，難能可貴！我這病呀，雖然沒(méi)有痊愈，不過(guò)也好的差不多了，你也不用太多掛念。我這次過(guò)來(lái)，一是想認(rèn)認(rèn)杜家的大門，方便以后多多走動(dòng)。二來(lái)是答謝之前杜家對(duì)犬子的救命之恩，可不是專門來(lái)看你小子的?！贝薹蛉诵Φ馈?br/>
    杜小姐聽得有些不好意思，上次在崔府時(shí)，曾斥責(zé)崔小姐說(shuō)崔家大失禮儀，而如今，人家正式上門答謝，不由得臉色一紅，欠身回道：“崔夫人客氣了，上次和崔小姐發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，惹出了誤會(huì)，心儀本想著過(guò)幾天后，前去找您陪個(gè)不是，沒(méi)想到您卻是先至了?！?br/>
    崔夫人泯然一笑，拉著杜小姐的手，道：“杜小姐說(shuō)的這是什么話，你和鶯鶯吵吵鬧鬧的，這才顯得近乎，若是什么話咱們都憋在心里不說(shuō)，那交情也只剩下面子上的了。交人不交心，這種敷衍的交際再多也是毫無(wú)意義，你說(shuō)是不是這個(gè)理呀？”

    見杜小姐矜持，張致遠(yuǎn)急忙替她搶答致謝：“那是那是，姑姑夫人說(shuō)得甚是在理，咱們本就是一家人，何來(lái)見外一說(shuō)？那啥，大家都別在門口站著了，快請(qǐng)里面坐呀！”

    這情形特殊，杜老見自己不適作陪，便尋了個(gè)理由，扎到工坊里頭干活去了。臨行時(shí)，他還特意說(shuō)了一句，張公子可以全權(quán)代表杜家待客。

    草廳落座后，杜小姐安排奉了茶，便在一側(cè)陪座。張致遠(yuǎn)則是心生警惕地看著崔夫人，她無(wú)端來(lái)訪，也不知是什么目的，揣摩了一陣無(wú)果后，終于攛掇道：“姑姑夫人有話不妨直說(shuō)，不瞞您說(shuō)，小侄上午和某家密談廣告業(yè)務(wù)，直到現(xiàn)在還沒(méi)吃上一口熱乎飯呢！”

    “是嗎？那好，今天既然是來(lái)答謝，我就先把禮品奉上吧?！贝薹蛉说恍ΓD(zhuǎn)而對(duì)門外的崔無(wú)忌道：“把禮物抬進(jìn)來(lái)！”

    張致遠(yuǎn)一怔，一個(gè)‘抬’字，足以說(shuō)明這禮物最起碼份量不輕。果然，以兩人一組的四個(gè)家丁，先后抬著兩個(gè)禮匣頗為吃力地走了進(jìn)來(lái)。張致遠(yuǎn)眼泛精光凝神細(xì)看，發(fā)現(xiàn)他們腳步沉實(shí)，步履受力，看來(lái)姑姑夫人還真帶來(lái)了有份量的‘誠(chéng)意’。

    “報(bào)禮！”

    “是！”崔無(wú)忌開始唱喏著禮單：“象牙鎏金雙鬢步搖一個(gè)，雀羽串珠白皺朱紅羅裙一件，紫貂皮步履靴一雙，長(zhǎng)白山人參十顆，鹿茸兩盒......”

    嘖！全都是好東西呀！確實(shí)珍貴，確實(shí)誠(chéng)意。但是，這細(xì)聽之下，除了人參鹿茸，剩下的全部都是女子之物，似乎全指向了杜小姐。杜家只有她一個(gè)女子，崔夫人從上到下送這一身盛裝，分明就是有意的為她量身定做。

    這？怪異！詭異！

    事出反常必有妖！張致遠(yuǎn)心下正在盤算，抬眼卻見崔夫人大有深意的對(duì)他一笑，心里頓感咯噔一下，腦海中霎時(shí)冒出一個(gè)念頭：這莫不是她又設(shè)下的什么圈套吧？

    “夫人，這些禮物實(shí)在太過(guò)貴重，杜家承受不起?！倍判〗懵牭蕉Y單后也吃了一驚，搖頭說(shuō)道。

    “不為過(guò)，不為過(guò)，杜小姐你不要多想，我自然另有他意。你過(guò)來(lái)，陪我說(shuō)些貼心的話，我也順便和你說(shuō)說(shuō)關(guān)于這些禮物的說(shuō)法?！贝薹蛉嗣婧⑿Γ瑢?duì)杜小姐招了招手。

    杜小姐不解崔夫人的用意，但見她一臉善意，實(shí)在無(wú)法拒絕，靦腆的一笑后便坐了過(guò)去。而張致遠(yuǎn)聞言后警惕性則是赫然提升，緊緊盯著崔夫人的一舉一動(dòng)，想看看這詭異感到底來(lái)自哪里。

    果然，崔夫人眼神閃爍，半掩著朱唇對(duì)杜小姐耳語(yǔ)起來(lái)。再看杜小姐，她俏臉忽明忽暗，變化個(gè)不停，先是一愣了一會(huì)的神，而后雙頰霞飛，殷紅似火，很像是聽到了什么羞赧的事情。最后時(shí)，她抬起頭來(lái)，脈脈地看了自己幾眼，滿含欣喜的對(duì)崔夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    有貓膩！

    張致遠(yuǎn)急忙干咳一聲，試圖制止，語(yǔ)藏玄機(jī)的暗示道：“姑姑夫人，杜小姐她單純善良，你這樣對(duì)她面授機(jī)宜，千萬(wàn)不要教壞了她?！?br/>
    崔夫人笑道：“是嗎？你可以問(wèn)問(wèn)杜小姐，我剛才說(shuō)的都是女人之間最貼心的話，我可是對(duì)她好，怎么會(huì)教壞她呢？”

    張致遠(yuǎn)哪里會(huì)信，看著低頭不語(yǔ)卻臉?lè)杭t暈的杜小姐，問(wèn)道：“是嗎？”

    “嗯！”

    這一聲‘嗯’，直接把張致遠(yuǎn)弄得更加糊涂，就剛才這一幕，無(wú)論怎么看，崔夫人都有攛掇的跡象，但是杜小姐卻是否決了。算了，既然是她們女人之間私密，也許真得牽扯一些隱私，杜小姐不說(shuō)也懶得再問(wèn)了。

    看著屋內(nèi)擺得滿滿的禮品，張致遠(yuǎn)恍然想起了上午定下的有關(guān)交流會(huì)的事情，崔夫人現(xiàn)在來(lái)的正好，也省去自己過(guò)去找她了。

    “姑姑夫人如此重禮，杜家若不回禮同樣是失了禮儀。也罷，我今天就替杜家把這事辦了，就來(lái)個(gè)禮尚往來(lái)。姑姑，你來(lái)猜一下，小侄給你準(zhǔn)備了什么回禮？”

    “回禮？”崔夫人一怔，妙目閃閃地看著他，卻見他一臉賊笑，但言談舉止間又不似做假，道：“貧嘴！我見你這模樣，肯定早就做好了籌劃，既然你已有回禮，我也就不推辭了。與其我猜來(lái)猜去，還不如你直接說(shuō)出?！?br/>
    張致遠(yuǎn)嘿嘿一笑：“不急不急，在說(shuō)出這份回禮之前，我想先問(wèn)姑姑一件事，希望你能如實(shí)回答，只有如此，我才能放心的把禮物送給你。”

    “什么事？你問(wèn)吧！”崔夫人也泛起了疑惑，不過(guò)還是回了一句。

    “對(duì)于李嚴(yán)明李大人這一家，你有什么看法？”

    “李家？”

    “不錯(cuò)！李家曾對(duì)崔家做梗，想必你也看出了端倪。令我不解的是，既然和他們李家不和，李大人他為什么要向表妹提親呢？我曾聽坊間傳言，你對(duì)這事態(tài)度模糊，既沒(méi)拒絕，也沒(méi)反對(duì)，您這樣做到底是何用意？”

    崔夫人渭然嘆道：“李家背景深厚，他們家二公子李世杰是賢王爺?shù)娜胭樑?。?dāng)年老爺?shù)乃?，?jù)傳和賢王爺有著某種聯(lián)系，所以，我絕不會(huì)讓鶯鶯嫁到李家。但是，今時(shí)不同往日，我們家道中落，李家卻如日中天，我只能韜光養(yǎng)晦佯裝不理。李家求婚時(shí)，我以鶯鶯守孝期未滿敷衍過(guò)去了，做了一個(gè)模棱兩可的表態(tài)。至于李家為何聯(lián)姻，這么做動(dòng)機(jī)又是什么，我就猜不出來(lái)了。”

    杜小姐是第一次聽到這等秘辛，心下一半同情一半感嘆，沒(méi)想到看似天真無(wú)邪的崔小姐，竟然還有這么多無(wú)奈，看著眼前正在感嘆的達(dá)令，驀然感到自己是如此的幸福。

    當(dāng)張致遠(yuǎn)在聽到是敷衍二字時(shí)，心中竊喜之意不言于表，笑道：“既然是敷衍，那就好說(shuō)了！接下來(lái)，我就說(shuō)下這個(gè)回禮的事，后天是李世常加冠禮的日子，他曾數(shù)次發(fā)柬邀請(qǐng)表妹參加，表妹則以你重病為由拒絕。如今姑姑身體好轉(zhuǎn)，為何不讓表妹前往參加呢？”

    “明知山有虎，偏向虎山行！”崔夫人一驚，不解的看著他，對(duì)于這侄兒的心思她哪里不知，怎么會(huì)把鶯鶯往外推呢？“對(duì)于李家躲還來(lái)不及呢，還要主動(dòng)湊上去？我看你笑的奸滑，一定是有在打什么小算盤，快說(shuō)?！?br/>
    “姑姑夫人真是睿智，一眼就看出了小侄的心思。你既然想韜光養(yǎng)晦，就要學(xué)會(huì)敷衍李家，交際上冷熱參半，讓他們弄不清楚你真實(shí)的想法。前不久，崔家把涼了他們一段時(shí)間，現(xiàn)在可以再來(lái)點(diǎn)熱乎的了。就比如說(shuō)李世常的加冠禮，完全可以敷衍一去！”張致遠(yuǎn)呵呵笑道。

    崔夫人笑道：“你說(shuō)的雖然有理，但我知道，你是個(gè)不見兔子不撒鷹的主，你這樣大方的把你表妹推出去，肯定還有其他動(dòng)機(jī)?！?br/>
    “嘿嘿，剛才我說(shuō)的只是其一，還有其二，其二就是我已和李家管事的人談好了，只要表妹在那里站站場(chǎng)，今年這屆百業(yè)交流會(huì)的酒宴，就會(huì)落到咱們臻滿溢的手里。如此一來(lái)，既達(dá)到了敷衍的目的，還有大把銀子可賺，何樂(lè)而不為呢？”

    “百業(yè)交流會(huì)的宴席？”崔夫人聞言一驚，這可是揚(yáng)州城每年的一次大宴會(huì)，各種開支花費(fèi)就像那滔滔流水一樣，其利甚豐！

    “姑姑夫人覺(jué)得如何？”

    “你確保不會(huì)出現(xiàn)意外？”

    “能有什么意外，后天你讓崔管家陪表妹同往，在送完禮之后，隨便托個(gè)理由返回就是了?！?br/>
    “這份回禮確實(shí)不菲?！贝薹蛉它c(diǎn)著頭，正想說(shuō)些感激的話，眼睛一閃似乎想到了什么，旋即笑道：“鶯鶯她長(zhǎng)居閨閣，性子柔弱，去那李家難不保會(huì)鬧出什么笑話。依我看，后天你和鶯鶯同去，若她遇到什么尷尬，有你這聰明的表哥護(hù)著，定然不會(huì)有事?！?br/>
    “呃......”張致遠(yuǎn)一怔！

    “你不愿意？”

    “我當(dāng)然愿意！”

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