天色破曉，朝霞隱隱。
項(xiàng)渝佇立在城樓之上，放眼俯瞰半座圣京城盡在腳下。
皇城上是一面面迎風(fēng)招展的黑色旌旗和枕戈待旦的精銳武士，皇城下是一眼望不到邊際的叛軍。
這不是夢(mèng)，而是一場(chǎng)真真切切發(fā)生了的叛亂。
一夜之間，她覺得自己又長(zhǎng)大了很多。
然而就在昨天夜里她還是一個(gè)無憂無慮的女孩兒，像往常一樣沐浴過后準(zhǔn)備就寢。
突然之間耿天闖了進(jìn)來，不及施禮稟報(bào)道：“公主殿下，祁龍象挾持三皇子與大巫祝合謀叛亂，如今叛軍已控制圣京城兵臨宮門。情勢(shì)萬(wàn)分緊急！”
“當(dāng)啷！”
項(xiàng)渝手里的銅鏡掉在地上，失聲道：“武王和大巫祝還有我三哥叛亂？不可能，你一定是搞錯(cuò)了！”
耿天沉聲道：“沒有錯(cuò)，此事千真萬(wàn)確。如果公主殿下不信，登上城樓一看即知！”
“不會(huì)的，不會(huì)的，怎么會(huì)這樣？”項(xiàng)渝難以置信，瞪圓眼睛道：“我父皇呢，你為何不去向他稟報(bào)？”
耿天回答道：“陛下自掌燈后離開皇宮至今未歸。如今圣京城里謠言四起，更有叛軍宣稱陛下已被大巫?！瓪⒑?！”
“不！”項(xiàng)渝如遭五雷轟頂，雙腿一軟努力撐住桌案才能癱倒，俏臉剎那間失去血色，呆如木雞道：“你胡說，你騙我！來人，將耿天拿下，押他去見父皇！”
身邊的兩個(gè)小宮女你看看我，我看看你，哪個(gè)敢動(dòng)。
耿天振聲道：“殿下，現(xiàn)在不是耍小性子的時(shí)候。陛下不在，皇后也不在，這皇城中除了您還能有誰(shuí)能主事？您若不肯出面，外面的軍心一亂，叛軍便會(huì)叩門而入，皇城……怕是保不住了！”
項(xiàng)渝從未見到過耿天這般聲色俱厲的模樣，不由呆了。
耿天心急如焚，外面箭在弦上，他實(shí)在沒閑工夫和這位小公主磨牙。
正這時(shí)，項(xiàng)渝轉(zhuǎn)身從墻上摘下佩劍說道：“耿將軍，前頭帶路，我們上城樓！”
耿天心情一松，當(dāng)即在前引路兩人飛速往朱雀門方向行去。
皇城里時(shí)不時(shí)有喊殺聲響起，幾處宮殿也著了火，到處都是劍拔弩張的禁衛(wèi)軍，一支支錦鳳衛(wèi)的小隊(duì)在夜幕下來回游弋護(hù)衛(wèi)皇城上空。
這支錦鳳衛(wèi)是大楚軍隊(duì)王牌中的王牌，當(dāng)初由武王祁龍象親手創(chuàng)建。但在今晚，他們中的絕大多數(shù)卻成為了護(hù)衛(wèi)皇室的重要力量。
耿天安慰項(xiàng)渝道：“公主殿下無需害怕，我來之前已經(jīng)將妄圖在宮中作亂的大部分奸細(xì)掃蕩干凈，即使有幾條漏網(wǎng)的小魚，也翻不起浪?！?br/>
項(xiàng)渝定了定神道：“耿將軍，你覺得父皇會(huì)不會(huì)有事？”
“不會(huì)?！惫⑻礻幊恋哪樤诨鸸庵虚W過一絲黯然，道：“陛下英明神武修為蓋世，當(dāng)今世上誰(shuí)能傷他？”
項(xiàng)渝問道：“那為何出了這么大的事情，還不見他回來主持大局？”
“陛下行事素來隨性，豈是末將所能揣度？”
項(xiàng)渝不再發(fā)話，兩人在禁衛(wèi)軍的簇?fù)碇碌巧狭酥烊搁T。
守衛(wèi)在皇城上的禁衛(wèi)軍看到公主殿下親臨火線無不歡聲雷動(dòng)士氣高漲，手舉刀槍火把高呼千歲。
只見城樓上下一片燈火通明，下方的護(hù)城河外數(shù)以千計(jì)的叛軍正在調(diào)兵遣將不斷云集列陣，一架架弩車推了上來，森寒的巨弩遙遙對(duì)準(zhǔn)城樓，只等一聲令下便萬(wàn)箭齊發(fā)。
項(xiàng)渝的目光在城下巡視一圈，并未見到祁龍象和項(xiàng)然。叛軍中負(fù)責(zé)坐鎮(zhèn)主持的是五大夫之一的李楚仙，一眼就望見項(xiàng)渝站立在城樓上，心下不驚反喜道：“果然皇城里只剩下項(xiàng)渝這么個(gè)黃毛小丫頭，那奪宮從龍的第一功非我莫屬！”
耿天瞟了眼李楚仙，低聲道：“八番龍蛇大陣已經(jīng)開啟，足以抵得上十萬(wàn)雄師。李楚仙不是白癡，自然曉得其中厲害。在兵馬調(diào)集完成前，不會(huì)對(duì)皇城發(fā)動(dòng)進(jìn)攻?，F(xiàn)在唯一需要提防的，是偷襲?！?br/>
項(xiàng)渝轉(zhuǎn)身面向守城將士，大聲道：“眾將士，大家辛苦了！稍后必有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，我項(xiàng)渝便站在這城樓上和大家并肩抗敵。人在皇城在，絕不后退半步。若有半點(diǎn)兒貪生怕死之念，誓如此箭！”
她探手從親兵的箭壺里拔出一支羽箭，雙手微微運(yùn)勁“咔吧”拗?jǐn)鄶S落到城外。
皇城上一眾禁衛(wèi)將士頓時(shí)熱血沸騰振臂高呼道：“人在皇城在，誓與殿下同生死！”
耿天見狀不由暗自欣慰：“小公主膽氣頗豪，不可小覷?！?br/>
心念未已，皇城下李楚仙偷偷張弓搭箭瞄準(zhǔn)了項(xiàng)渝。
“咻——”凄厲的尖嘯聲中，一支箭矢化作黑色的流光閃耀著符紋光輝，以迅雷不及掩耳之勢(shì)射向項(xiàng)渝。
耿天大驚，拔刀劈出“鏗”的脆響斬中箭桿。
箭矢劇烈震顫偏離開去，掠過項(xiàng)渝的身側(cè)直往站立在她身前的人堆里射去。
一名虎賁軍武士猝不及防，被箭矢穿透頭顱，“砰”的悶響似西瓜爆開，上半截身軀應(yīng)聲化為血霧。
說時(shí)遲那時(shí)快，人堆里一名虎賁軍校尉驀然毫無征兆地?fù)]手?jǐn)S出一柄淬毒飛刀，一道藍(lán)光惡狠狠飛向項(xiàng)渝的咽喉。
耿天的手臂被李楚仙的流光箭震得酸麻，刀式用老一時(shí)不及回防，不禁驚怒交集吼道：“殿下小心！”
話聲中，城樓下李楚仙的第二支、第三支流光箭旋踵而至。
冷不丁旁邊響起一聲嬌叱，項(xiàng)渝的貼身宮女芋兒擋在她的面前，翻腕亮出一柄短劍，擋下了射來的飛刀，自己也被跌跌撞撞震出數(shù)步。
那名虎賁軍校尉惡狠狠喝道：“去死！”聲到人到張開左手五指插向項(xiàng)渝心口。
另一名貼身宮女冬兒奮不顧身?yè)渖蟻?，振臂拔出短劍刺向那校尉的掌心?br/>
孰料對(duì)方竟是聲東擊西，左爪虛晃一槍，腳下暗度陳倉(cāng)砰的踹中冬兒小腹。
冬兒吐血飛跌撞入項(xiàng)渝的懷中，那校尉面露獰笑揉身而上，掣刀欲殺項(xiàng)渝。
千鈞一發(fā)之際冬兒猛地從項(xiàng)渝懷中躍起，迎著那校尉的刀鋒飛撲。
“噗！”刀鋒刺入冬兒的胸膛，她仿似絲毫覺不到疼痛，雙手反絞死死鎖緊那校尉的兩臂。
“冬兒！”芋兒一聲悲呼，短劍狠狠扎進(jìn)那校尉的頸側(cè)，登時(shí)血如泉涌。
那校尉大叫躍起，又重重摔落到地，和冬兒肢體糾纏躺倒在血泊里沒了聲息。
“鏗、鏗！”耿天奮力打飛李楚仙射來的流光箭，嘶聲喝道：“保護(hù)殿下！”
不用他提醒，數(shù)名親信武士一擁而上將項(xiàng)渝圍在當(dāng)中往后退去。
項(xiàng)渝推開保護(hù)自己的武士，將那刺殺自己的校尉一腳踹開，俯身抱起奄奄一息的冬兒，心中悲憤交加難以自已，落淚喚道：“冬兒！”
冬兒已經(jīng)沒有氣力說話，頭垂下閉上了眼睛。
芋兒一邊哭一邊用短劍在那校尉的身上臉上一通亂扎，她和冬兒都是項(xiàng)翼派來項(xiàng)渝身邊的死士，平時(shí)深藏不露無人知曉。誰(shuí)知今夜第一次出手，冬兒便和刺客同歸于盡。
猛聽耿天低咦了聲叫道：“等等，他臉上戴了人皮面具！”探臂抓住芋兒，朝身旁的親兵喝令道：“揭下來！”
親兵上前三下五除二，將那校尉臉上翻卷變形的人皮面具撕了下來，露出一張陌生的臉。
“不是劉鐵！”有人驚訝地叫道。
“定是此人殺死了劉校尉，用他的臉制成人皮面具混了進(jìn)來！”
“這王八蛋是哪兒來的？！”
“不要吵！”耿天一記斷喝，徐徐道：“假如我沒有認(rèn)錯(cuò)，他便是巫教十三巫子之一的巫巢！可憐劉鐵兄弟，不知身首何處……”
堪堪此時(shí)，皇城外的叛軍猛爆發(fā)出一陣歡呼，祁龍象和項(xiàng)然在一眾將領(lǐng)眾星捧月般的簇?fù)硐?，來到了朱雀門前。
祁龍象揚(yáng)聲道：“項(xiàng)翼逆天行事不得人心，身敗名裂死有余辜。耿天，你何苦助紂為虐玉石俱焚，還不打開宮門戴罪立功擁立新君？！”
耿天怒道：“祁龍象，陛下待你恩重如山，你卻和唐衍狼狽為奸陰謀篡位，做那忘恩負(fù)義的東西！我耿某大好男兒，恥于與你為伍！”
他一邊怒斥祁龍象，一邊暗自運(yùn)氣布滿周身隨時(shí)應(yīng)變。
祁龍象早在二十年前便晉升大日普照之境，在大楚朝野論及修為可謂一人之下萬(wàn)人之上。假如他恃強(qiáng)掩襲過來刺殺項(xiàng)渝，當(dāng)真不知自己能否抵擋得??？
好在祁龍象并無此意，不以為然地呵呵一笑道：“既然你冥頑不靈，便休怪本王不念舊情！”
項(xiàng)渝看著一直低著頭不說話的項(xiàng)然，憤怒道：“三皇兄，你為何背叛父皇？”
項(xiàng)然慢慢抬起頭來遲疑了下，又低下頭去，死活不開口。
祁龍象眼神掃過李楚仙，李楚仙立刻會(huì)意，下令道：“弓弩掩護(hù)，填平護(hù)城河，準(zhǔn)備攻城！”
“鏗——”
一排排巨弩弦聲響動(dòng)，數(shù)以百計(jì)的弩箭爆射而出，密密麻麻遮蔽夜幕如烏云般涌向城樓。
“轟——”皇城的墻面上遽然亮起一幅幅巨型符紋，光氣騰騰如明燭沖霄，匯聚成一道道龍蛇虛影騰夭縱橫，護(hù)衛(wèi)住皇城內(nèi)外。
“放弩！”耿天毫不示弱，爭(zhēng)鋒相對(duì)一聲令下。
安裝在城樓上的巨弩齊齊開動(dòng)，弩箭居高臨下紛飛如雨迎風(fēng)射向城外的叛軍陣列。
一場(chǎng)血戰(zhàn)就此揭開帷幕。
(本章完)