——位于灰色宅邸一樓的餐廳。

    大理石的壁爐。四周透出黑光的光滑墻面，角落掛著藝術(shù)玻璃壁燈。墻上掛著好幾幅看來似乎是描繪村中風(fēng)景的圖畫。

    明明是個(gè)豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。天花板很低，在里面沒待多久就覺得天花板好像慢慢往下壓。夜月幻嘆了口氣，窺視坐在身邊的布洛瓦警官。

    夜月幻與布洛瓦警官在謝爾吉斯的帶領(lǐng)下，直接來到餐廳?？此拼逯虚L老的老人一一就座，夜月幻和布洛瓦警官則縮在角落的位置上。

    荷曼妮抱著擦得發(fā)亮的銀制舊餐具，沒有發(fā)出任何腳步聲地走了進(jìn)來，一一斟上紅茶、白蘭地或葡萄酒。

    謝爾吉斯對布洛瓦警官說明數(shù)小時(shí)前發(fā)生的<冬之男>假人被換成真人而燒死的事件。

    “……也就是說，這位名為亞朗的男性死者，在事件發(fā)生前還被目擊到在一旁走動(dòng)。被少女們丟擲榛果時(shí)，還痛得抱頭鼠竄……可是過了沒多久，安普羅茲在放著假人的神轎上點(diǎn)火時(shí)，假人已經(jīng)在不知道什么時(shí)候換成亞朗，害他被火焰包圍而燒死……”

    “嗯?！?br/>
    警官不安地一邊踱步一邊聆聽證詞。

    “既然您是警方的人，那真是再好也不過。如果這個(gè)事件之謎不解開，我們……”

    “……喂！”

    警官撞了一下夜月幻的膝蓋。

    “……什么事？”

    “那個(gè)在哪里？”

    “如果指的是你聰明的妹妹維多利加，八成是在房間里吧?！?br/>
    “你去把那個(gè)叫過來?！?br/>
    不高興的夜月幻對警官低聲說：

    “你又想要利用維多利加，然后自己獲利對吧？那應(yīng)該自己去拜托她幫助你。”

    布洛瓦警官以詫異的眼光回望夜月幻。那張臉不知為何，似乎很不甘心，慢慢露出奇怪的表情，然后吐出一句：

    “……我才不要！”

    “為什么？”

    “我去求和你去求不一樣，結(jié)果完全不一樣。夜月幻同學(xué)，你自己或許沒有注意到，但是你所得到的恩惠，就像是從卑鄙的高利貸業(yè)者那里，毫無代價(jià)、不斷取得大筆金錢一樣，真是太奇怪又太不可思議了?！?br/>
    “……好吧好吧，還有麻煩你不要用小孩子的方式說話，都這么大的人了，還說‘我才不要’這樣的話”

    “少啰唆，快去叫！夜月幻同學(xué)、你快點(diǎn)去拜托那個(gè)！”

    “那好吧。”

    夜月幻悄悄站起，離開餐廳，一個(gè)人走在豪華但天花板低得令人感到壓迫的走廊。

    爬上裝著青銅扶手的主樓梯，敲敲她的房門。門立刻打開，出現(xiàn)一臉不悅的維多利加：

    “……干嗎？”

    “你哥哥正在餐廳求救?！?br/>
    “求救？”

    維多利加眨眨大眼睛。

    “他被村民圍著，要求他幫忙解決<冬之男<>事件。結(jié)果是他什么都不知道，只能一臉苦逼樣看著遠(yuǎn)方，讓我來叫你，要我來拜托你?！?br/>
    “果然是個(gè)愚蠢的男人?！?br/>
    “很遺憾，他不是我的，而是你的哥哥……怎么辦？”

    維多利加稍微偏著頭，臉上的表情好像在思考，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “好，走吧?！?br/>
    從房間小步走出。

    夜月幻瞄了一眼其他的房間：

    “其他的人呢？”

    “蜜德蕊好像待在房間里，她似乎對祭典不感興趣。兩個(gè)男的剛才不知道在誰的房里大鬧，現(xiàn)在似乎外出了。要說他們是為朋友的死而悲傷，不如說是怨恨村民。他們似乎認(rèn)為亞朗是因?yàn)槲耆璐迕?，所以才被恐怖的方法殺害?！?br/>
    維多利加只說了這些，就率先沿著走廊往前走。夜月幻再回到自己的房間里。

    “妲麗安，走了走了，咱們把東西打包丟進(jìn)系統(tǒng)背包，跑路了……”

    “這么快就結(jié)束了？”

    “差不多，已經(jīng)要發(fā)展到**了，之后需要用到幻書，所以你時(shí)刻跟著我吧?！?br/>
    “嗯……”

    妲麗安在夜月幻辛苦打包行李后合上手上黑色金鑲邊的圖書，就沿著走廊往前走。夜月幻跟在她身后。

    襯裙撐起的裙裾露出流蘇，隨著每一步搖曳生姿。夜月幻走在她的身后，不知不覺看得入迷。穿著黑色皮鞋的腳非常小巧，甚至令人懷疑那是不是童鞋。妲麗安嬌小的身軀被蕾絲、襯裙和天鵝絨撐起，每走一步就輕盈松軟地?fù)u擺，就如同仙境中的精靈。

    當(dāng)兩人回到餐廳時(shí)，布洛瓦警官之外所有的人，不知為何全都站起身來。大大的窗戶敞開，外頭陰暗的森林好像緊緊貼近餐廳，漆黑糾纏在一起的樹枝與濃密生長的樹葉，形成光線也無法照入的陰暗森林。

    謝爾吉斯端著獵槍。

    夜月幻一臉疑惑。

    “你在做什么？”

    “……有狼?！?br/>
    謝爾吉斯簡短回答。

    夜月幻望向他直盯著不放的森林深處，那里什么都沒有。昨天剛抵達(dá)村里時(shí)，謝爾吉斯也對微小聲音有所反應(yīng)，表示有狼而朝著森林開槍……

    ——啪！

    森林里傳來樹枝被撞到而折斷的刺耳聲音。

    “果然有！”

    謝爾吉斯喃喃自語，旁人還來不及阻止，他就朝著森林開槍。

    ——刺耳的槍聲響起。

    一旁的維多利加倒吸口氣，小聲說了句“不行……！”看看身邊，她一咬珍珠色的小牙齒，朝著窗戶跑去，阻止打算繼續(xù)射擊的謝爾吉斯：

    “快住手！”

    外面同時(shí)傳來呻吟聲。謝爾吉斯放下獵槍，喃喃說道：

    “打中了嗎……”

    “不對！那是人的聲音！”

    似乎聽不懂維多利加在說什么，謝爾吉斯只是盯著她看。

    “剛才……那兩個(gè)人說要去散步。難道是往森林的方向……？”

    維多利加大叫之后，立即轉(zhuǎn)身沖出餐廳。走廊上的安普羅茲嚇了一跳，回頭看著她。

    夜月幻等人也緊跟在維多利加的身后，沖出玄關(guān)，蜿蜒來到餐廳窗外的森林。

    維多利加撥開黑色樹枝，沖進(jìn)森林里。華麗洋裝勾到樹枝、沾上泥土，逐漸變了模樣。

    夜月幻抱著妲麗安以防止裙擺被樹枝劃破，跟在維多利加的身后。

    從森林外傳來斷斷續(xù)續(xù)的沙啞叫聲……

    嗚、嗚、嗚……

    像是有人在壓抑著抽噎聲，又像野獸短促的叫聲。

    嗚嗚……嗚嗚……

    不知道究竟是從哪里傳來，夜月幻不由地向上仰望。幾乎看不到天空，黑色細(xì)密的枝杈和茂密生長的大葉子在風(fēng)中詭異搖動(dòng)。

    有狼……

    這個(gè)森林，有野狼……

    “維多利加！”

    夜月幻從系統(tǒng)背包拿出幾天前買的沙漠之鷹，追上她。

    詭異的低鳴聲從背后接近。

    維多利加終于停下腳步。

    叫聲越來越大，尖銳直刺天際。

    “維多利加……？”

    聽到夜月幻的聲音，維多利加慢慢回頭，一臉頭痛的表情。

    “……這是第二個(gè)人了，幻?！?br/>
    “咦？”

    “看來勞爾也被殺了?！?br/>
    夜月幻上前看著她所指著的地面，有些沉重。

    胸口流血的勞爾倒在那里……

    眼睛大睜，呆滯空虛地看著上方，一眼就可看出已經(jīng)斷氣。

    那是德瑞克的哭聲。他從森林外面跟著夜月幻一路過來，以尖銳怪異的聲音哭泣，停下腳步。發(fā)現(xiàn)倒在地上的勞爾，然后聲音變得更大：

    “我們兩個(gè)一起散步。勞爾因?yàn)楹闷孀呦蛏稚钐?。然后不知道從哪里發(fā)出槍聲……然后傳來勞爾的聲音——像是尖叫的短促聲音……我知道他被射中了。可是……為什么？為什么……為什么會(huì)死！為什么會(huì)被射中？”

    “他被誤認(rèn)為是狼?！?br/>
    德瑞克似乎聽不懂那是什么意思，張開嘴反問：

    “……狼？”

    村民們也到了?？吹竭@幅慘狀，全都沉默不語。

    “德瑞克，昨天你也看過村長向森林里開槍吧？如果森林發(fā)出聲響，就會(huì)認(rèn)為是狼……”

    安普羅茲小聲繼續(xù)說明：

    “村民從不進(jìn)入森林。所以沒想到會(huì)是人……”

    “你說什么？勞爾死了耶！一個(gè)好好的人被打死了耶！我也有可能會(huì)被打中啊。你們……到底知不知道?。?？”

    德瑞克以非常刺耳的聲音大叫。村民們面面相覷，沉默不語。

    ——維多利加突然蹲下。夜月幻看著她的手邊。

    維多利加從地上撿起什么東西。注意到夜月幻的視線，她給夜月幻看了一下那個(gè)東西。只見維多利加似乎感到很滿意，瞇起眼睛點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    維多利加撿起來的東西是……堅(jiān)硬的榛果。

    “這片森林并非榛樹林，幻……”

    轉(zhuǎn)過身的妲麗安剛好看見夜月幻將妲麗安放下，瞬間的鼓起了松鼠一般都臉蛋。

    “嗯，然后呢？”

    “唔……”

    “嗯？”

    夜月幻則是裝作什么都不知道繼續(xù)發(fā)問。

    “……也就是說，榛果不可能會(huì)掉落在這里?！?br/>
    別扭的維多利加一面小聲說明，一面走出森林。站在旁邊的夜月幻拉上偷笑，仿佛勝利了的妲麗安快步跟上，開口問道：

    “那榛果是丟在已死的亞朗身上的？”

    “嗯……”

    “對了，德勒斯登瓷盤的嫌犯蜜德蕊在哪里？”

    維多利加突然蹦出這句話，夜月幻說道：

    “不會(huì)是她，她應(yīng)該是在房間里吧？”

    “哦，唔……”

    維多利加突然“唔～～”嗚鳴兩聲。

    ——雖然村中暫時(shí)陷入混亂，但村民還是繼續(xù)進(jìn)行祭典。安普羅茲找到三人時(shí)，嘆息不已地表示：謝爾吉斯一口咬定“我打中的是狼，絕對不是人?！?br/>
    維多利加沉默地盯著安普羅茲的臉，表情相當(dāng)詭異。最后她低聲說道：

    “你自己的想法呢？”

    “我嗎……”

    安普羅茲雖然張口，卻又閉上，好像不敢回答，心里感到迷惘。沉默了一會(huì)兒之后，突然滔滔不絕說了起來：

    “我什么都不能說。沒有人看到勞爾是怎么死的。不過，如果我站在謝爾吉斯村長的立場，當(dāng)然會(huì)懷疑是不是自己殺了人。沒有人看到狼也是事實(shí)。如果要說絕對不是這樣，就必須拿出證據(jù)?！?br/>
    安普羅茲帶著一些迷惑，看著維多利加：

    “無論有罪無罪，都必須有證據(jù)。”

    這句話不只針對謝爾吉斯，似乎也針對柯蒂麗亞蓋洛。維多利加靜靜點(diǎn)頭：

    “……沒錯(cuò)?！?br/>
    兩人之間似乎達(dá)成共識(shí)。

    “不過，安普羅茲，你也希望夏至祭順利結(jié)束吧？也想要拔除所有罪惡的根源吧？”

    “那是當(dāng)然的……？”

    “現(xiàn)在的<無名村>陷入混沌的漩渦之中。我已經(jīng)掌握所有原因的碎片。只要將碎片重新拼湊起來，就可以將謎團(tuán)解開。告訴你，大部分的情況，我只是為了打發(fā)無聊的時(shí)間而加以組合，很少為了讓我自己之外的人了解而將它們語言化——因?yàn)閷?shí)在太麻煩了。就像是小孩要求大人說明一個(gè)極其復(fù)雜的問題一樣。因?yàn)樘^麻煩，所以我?guī)缀醪粫?huì)將它語言化。能夠讓我愿意這么做的人，只有身在這里的幻而已?！?br/>
    “……還只是可愛啊?！?br/>
    夜月幻稍帶戲謔說道，維多利加轉(zhuǎn)頭裝作沒聽到。

    “因?yàn)槲铱傄耪f……！”

    “幻，吵死了?！?br/>
    維多利加不悅地低聲說道。夜月幻只好閉上嘴。

    安普羅茲似乎很疑惑地說：

    “請問，這是什么意思？”

    “我知道犯人是誰。”

    “什么……?。俊?br/>
    安普羅茲反問：

    “這是怎么回事？射殺勞爾的不是謝爾吉斯村長……”

    “……如果我說不是，你會(huì)怎么辦？”

    “可是，當(dāng)時(shí)的確是謝爾吉斯村長用獵槍射擊……”

    “他的確開了槍，但是你怎么知道，命中勞爾的就是那發(fā)子彈呢？”

    “這、這是……”

    安普羅茲沉默不語。

    他的臉突然變得毫無表情，以完全看不出來究竟在想什么的不可思議表情，用力瞪視地面，默默無言。

    “安普羅茲，你希望我重新拼湊混沌，加以語言化，對吧？”

    “……呃？”

    夜月幻幫忙解釋：

    “她是問你是不是希望知道犯人是誰？”

    “這樣啊……嗯，當(dāng)然?！?br/>
    安普羅茲的聲音顯得很僵硬。

    “那我需要你的幫忙?！?br/>
    “幫忙？幫什么忙？”

    “我找出殺害亞朗和勞爾的犯人。但是在重新拼湊我所擁有的二十年前的混沌碎片時(shí)，你必須幫忙?！?br/>
    “你說的二十年前，是指狄奧多村長那件事嗎……？”

    “是的。這個(gè)事件另有犯人。但是需要你們的協(xié)助，才能證明?！?br/>
    “……你說的‘你們’是指？”

    “你和幻，兩個(gè)?！?br/>
    維多利加機(jī)會(huì)惡狠狠的說到，唯獨(dú)把在場的妲麗安排除在外。

    維多利加的眼眸冰冷而閃亮，眼眸深處有著綠色的火焰激烈燃燒：

    “我曾經(jīng)以重新拼湊混沌做為交易。想要我解謎，就會(huì)要求相等的代價(jià)?！?br/>
    傍晚——

    夏至祭繼續(xù)進(jìn)行，已經(jīng)接近村民的祖先經(jīng)過教堂回村的時(shí)間。

    原本在教堂里面的神職人員和看守的年輕人，一個(gè)一個(gè)地走出來，在廣場上集合。將教堂凈空，等待祖先從陰間歸來。等祖先回來之后，在夜里向祖先展現(xiàn)豐饒的最后祭典就要開始了。

    隨著天色變暗，廣場上燃起好幾只巨大火把。照亮古老的石板地與穿著中世紀(jì)服裝的村民，感覺甚至比白天還要亮。

    維多利加、妲麗安、夜月幻與安普羅茲，再加上他找來的幾個(gè)年輕人，現(xiàn)正躲在教堂灑著花瓣的圣歌隊(duì)席位后面。

    在教堂凈空的時(shí)間，夜月幻與維多利加等人一起屏住呼吸，縮著身體躲藏起來。

    教堂一片寂靜，可以清楚聽到遙遠(yuǎn)的廣場傳來火把“啪嚓啪嚓”的爆裂聲?？諝獬睗?，比起外頭更冷。灑在椅子上的花|瓣發(fā)出甜甜的香味。

    即便在白天也是一片陰暗的教堂，玫瑰窗落下的圓形光點(diǎn)變成陰暗的蒼白月光，令人感到寒意。廣場火把的橘色亮光透過彩色玻璃微微照亮地板。眼睛習(xí)慣黑暗之后，好不容易才看到各自的表情。

    維多利加打了個(gè)小小的噴嚏。夜月幻也差點(diǎn)跟著打噴嚏，但還是忍了下來。而一邊的安普羅茲小聲詢問維多利加：

    “喂……為什么要躲在這里？”

    “因?yàn)榉溉藭?huì)來?！?br/>
    “……怎么說？”

    “教堂里面一直都有人在，唯有在這個(gè)時(shí)間……也就是據(jù)說祖靈要通過的現(xiàn)在是凈空的。既然如此，犯人一定會(huì)算準(zhǔn)這個(gè)時(shí)間來偷?！?br/>
    “……偷？”

    安普羅茲小聲追問：

    “到底是偷什么東西？這個(gè)村里有值得偷的東西嗎……”

    維多利加以斬釘截鐵的聲音說：

    “你或許不知道吧，安普羅茲。有些東西就是因?yàn)榕f才有價(jià)值。人這種東西，除了為了永不滿足的**追求新的刺激之外，也是重視稀少價(jià)值之物的奇怪生物。過去制造的東西和現(xiàn)在不同，會(huì)隨著時(shí)間而減少。因?yàn)檫@樣，好事者不論花上多少金幣都想要得到?；?，你應(yīng)該還記得吧？就是那個(gè)被偷走的德勒斯登瓷盤?！?br/>
    夜月幻點(diǎn)頭。

    “這個(gè)村子在某些人看來就是座寶山。殘留著許多好事者不論花上多少金幣都想要得到、古老而有價(jià)值的東西。包括我們住的房間里的古老衣櫥、有點(diǎn)細(xì)微裂縫的圣母像、用餐時(shí)的古老銀餐具……還有……”

    維多利加突然噓了一聲。

    教堂沉重的木門毫無聲響地打開。有人像是滑入黑暗之中，溜了進(jìn)來。踏在地板上的石磚，響起輕悄悄的腳步聲。

    在廣場火把光線的照射之下，為了避免發(fā)出聲響而緩步行走的姿態(tài)變得十分細(xì)長，一直延伸到教堂石壁的天花板上。不祥的影子左右搖晃，慢慢接近。

    當(dāng)通過夜月幻他們躲藏的圣歌隊(duì)席位旁邊時(shí)，那個(gè)人影的臉，瞬間被玫瑰窗閭落下的圓形月光所照亮。浮著微微笑容，蒼白的臉孔……

    “他來了?！?br/>
    “你還記得吧？幻?！?br/>
    維多利加輕聲說道：

    “關(guān)于古老的壺被丟入圣水里面的事?！?br/>
    夜月幻稍微點(diǎn)點(diǎn)頭。

    蜜德蕊……昨天怒氣沖沖地對自己幾個(gè)人說過的話。

    年輕人開玩笑地進(jìn)入教堂，還把村民們珍視的古老水壺丟進(jìn)裝滿圣水的瓶里。三個(gè)人都做了相同的事，把村民氣壞了。還說他們只知道追求新東西的價(jià)值，根本不懂得物品真正的價(jià)值為何。

    維多利加搖搖頭：

    “……完全相反。他們……那三個(gè)年輕人，比誰都了解價(jià)值。所以進(jìn)入村子之后，看到教堂古老的尖塔和玫瑰窗時(shí)，才會(huì)發(fā)出叫聲，三個(gè)人的臉上都浮起虔敬的表情，做出祈禱般的姿勢——那才是他們的真面目。之后夸耀手表、收音機(jī)，侮辱村子古老破舊的話語，全都是騙人的。死掉的亞朗、勞爾以及德瑞克比誰都了解古老的東西，而且至今村子里還保留著和中世紀(jì)相同的夏至祭，一定讓他們內(nèi)心感動(dòng)，震撼不已?！?br/>
    “既然如此，為什么還要做出那種事……！”

    安普羅茲小聲吶喊。

    維多利加舉起一只手，指著影子的主人代替回答：

    “……因?yàn)樗麄兪切⊥怠！?br/>
    安普羅茲等人低聲叫出“啊”。

    影子的主人已經(jīng)踏入教堂深處的禮拜堂。在昏暗中慎重摸索，雙手舉起古老的壺。

    維多利加喃喃說道：

    “他們將水壺丟進(jìn)圣水里，并不是惡作劇，而是非常認(rèn)真的，他們在找尋真正的古董。看到報(bào)紙廣告之后特地走了一趟，因?yàn)樗麄兯銣?zhǔn)在傳說中的灰狼藏身處，一定有許多價(jià)值連城的古董。之所以將壺丟進(jìn)水中，是為了確認(rèn)會(huì)浮起來還是沉下去。如果是真貨就會(huì)沉下去，如果是鍍金的假貨就會(huì)浮起來。壺沉了下去，是真貨沒錯(cuò)，所以才會(huì)……”

    維多利加站起身來，對著影子的主人說：

    “到此為止了，德瑞克。”

    肩膀一顫，小心翼翼抱著古老的壺，大聲喘氣，眼睛瞪視突然從陰暗中現(xiàn)身、身材嬌小的維多利加。他臉上的眼睛和剛才為了朋友的死而悲傷流淚的模樣判若兩人——冷漠而毫無表情。

    瞪了維多利加一眼之后，便開始奔跑。通過圣歌隊(duì)席位旁，打算往沉重的木門跑去。身上不停掉落花瓣的夜月幻從圣歌隊(duì)席位沖了出來，用身體擋住正要通過的德瑞克。為了保護(hù)水壺，德瑞克的動(dòng)作相當(dāng)遲鈍。以嚇人的表情瞪視夜月幻之后，又不顧一切準(zhǔn)備奔跑。夜月幻抓住他的腳用力往后拉，德瑞克一頭撞上冷冰冰的石頭地板，發(fā)出呻|吟。

    呆了一會(huì)兒的安普羅茲和年輕小伙子也沖上前來，按住德瑞克。各色的花瓣漫天飛舞。為了不讓他逃跑，幾個(gè)人將他團(tuán)團(tuán)圍住，壓倒在地。其中一個(gè)小伙子跑出去呼喚其他村民。

    德瑞克緊緊抱著古老的壺，不肯交給任何人：

    “這是我的、我的。我找到的、我……要帶回山腳下的城鎮(zhèn)，用汽車……帶回去。不是亞朗也不是勞爾、是我……！”

    德瑞克以尖銳的聲音不斷自言自語并且啜泣，簡直像是任性的孩子。

    夜月幻低頭看著他，發(fā)現(xiàn)有個(gè)東西發(fā)出輕微的喀啦聲響，從德瑞克的衣服上滾落，便彎下腰來將它撿起。

    ——是榛果。

    夜月幻把榛果拿給維多利加看，她似乎很滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：

    “沒錯(cuò)。是榛果，幻，你懂了嗎？”

    “因?yàn)榉众E問題而殺人嗎?！?