遞交完戶牘文書，驗明身份后，守城衛(wèi)軍便放行進入京師，入城手續(xù)不像想象中那么繁冗復(fù)雜。

    進入京城之后，林士賢便和大家告別，說是去尋訪故人。高鳳翔來京師是為謀生，又無門路，便與葛夫子同行。至于那酒鬼老人和佩劍青年，葛夫子極力挽留，要將酒鬼老人介紹給吳先生認識。簡舒之覺得真正的原因是葛夫子從棋力相當(dāng)?shù)木乒砝先松砩险业搅司眠`的成就感，便向葛夫子使了一個眼神。

    葛夫子朝簡舒之眨眨眼，算是回應(yīng)。

    兩人覺察出葛夫子誠意滿滿，欣然答應(yīng)。

    葛夫子便向兩人吹噓起吳先生如何熱情好客，如何禮賢下士，百聞不如見面，定不虛此行。

    小胖子有些黯然銷魂，這是分別留下的后遺癥。

    一行人穿街過巷，終于到了長平街。吳先生站在府外迎接，笑聲朗朗，“收到夫子來信說路上遇到一點小變故，吳某可是日夜擔(dān)心，夜不能寐，今天終于等到大家安全抵達，倍感開心。府內(nèi)已經(jīng)備好水酒，為諸位接風(fēng)洗塵?！?br/>
    葛夫子迎上前去，“吳三公子，這就是你的不對了。水酒已經(jīng)備好，那還能站在府外吃灰，趕緊領(lǐng)大家入府一敘，也剛好和你介紹幾位新朋友?！?br/>
    吳先生哈哈一笑，說道：“言之有理?！?br/>
    前行路上，葛夫子先從酒鬼老者開始向先生介紹，“這位宋先生陵州人士，棋力驚人，堪稱十段大國手。每次與之對弈，我都會丟盔棄甲，落敗而逃。宋先生棋路嚴(yán)密，招數(shù)堂堂正正，棋如其人，光明正大。我與之一見如故?！?br/>
    吳先生“哦”了一聲，說道：“吳軒聲見過宋老。葛夫子平生氣傲，從來不會當(dāng)眾去夸獎某人，平生第一次聽見葛夫子如此不惜溢美之詞?？臻e時候，吳某還想請宋老指點一二，懇請指教。”

    酒鬼老人在一旁說道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)。多謝葛夫子謬贊，也久仰吳三公子大名，今日一見，果然是人中龍鳳，氣宇軒昂。幸會幸會?！?br/>
    吳先生回答道：“宋老過獎了?！鞭D(zhuǎn)過頭面向佩劍青年和高鳳翔，問道：“還未請教兩位兄臺高姓大名。”

    佩劍青年抱拳說道：“陵州宋知書，見過吳三公子?！?br/>
    高鳳翔回答道：“在下云州高鳳翔?！?br/>
    吳先生目光從兩人身上掃過，回禮說道：“久仰兩位俠士大名?！?br/>
    酒鬼老人看了一眼宋知書的得意勁，嘿嘿一笑，也沒急著拆臺，宋知書在陵州都混不出個名堂，遠在京師的吳三公子又怎能聽說宋知書這個名字呢？

    吳先生看了簡舒之一眼，滿臉欣慰，說道：“這幾年不見，葛夫子與我書信往來中說你變化挺大。今日一見，果然長高了許多，也壯碩了許多。個頭都快超過我了?！?br/>
    簡舒之鼻子一酸，差點哭了出來，“先生予我之恩沒齒難忘?！?br/>
    葛夫子在一旁打趣說道：“好酸的味道。聊家長里短先放一邊，先填飽肚子，再來敘舊不遲?！?br/>
    小胖子在一旁嘀咕：“夫子言之有理，五臟廟已經(jīng)開始開廟會了?！?br/>
    吳先生哈哈大笑，說道：“那趕緊入座吧?！?br/>
    宴席擺在正廳，一張八仙桌，上面擺了幾道精致菜肴。吳先生笑言為了給眾人接風(fēng)洗塵在京師醉風(fēng)樓特意請來大師傅來府中烹飪燒制，花去了大半月俸祿。瞧這滿桌佳肴色香俱全，卻不知味道如何。

    小胖子嘴角開始留著口水，眼睛直勾勾地盯著。葛夫子瞧著小胖子的神色，拍了一下他的腦袋，說道：“瞧這出息。”小胖子嬉皮笑臉回了一句：“唯美酒佳肴不可辜負也?！?br/>
    酒過三巡，吳先生和其他人也漸漸熟絡(luò)了起來。吳先生聽聞嘉余縣都，大家在驛道被攔阻，差點遇險，目光便投向了鄭使者。

    鄭使者本名鄭西坡，鐵拳動京師，鮮有敵手，鮮有人能逼出鄭西坡由墨家高人打造的左臂鐵拳，傳聞這鐵拳有萬般變化，厲害無比。

    鄭老環(huán)視了大家一眼，似乎有些遲疑。吳先生知道鄭老心中所想，說道：“大家都不是外人，但說無妨?！?br/>
    鄭老向大家抱拳說道：“并非鄭某不信任大家，而是此間牽涉極深，走錯一步將會粉身碎骨，不得不小心謹慎。還請大家多多包涵。”

    大家表示能夠理解鄭老所為，不由對吳先生又看高幾分，既能讓鄭西坡肝腦涂地，事事為其考慮，又通過一句話無形之中拉近眾人距離，這一手耍得漂亮。

    鄭西坡先自罰了一杯酒，用衣袖擦了一把嘴角，慢慢說道：“是捕雀房的人馬。”

    捕雀房——大衍帝國專門從事陰暗活動的秘密組織機構(gòu)，直接受命于皇權(quán)。取螳螂捕蟬，黃雀在后之意。

    鄭老話音剛落，滿屋寂靜，落針可聞。簡舒之和小胖面面相覷，不明白捕雀房這三個字所代表的力量。葛夫子略作沉思，試探著詢問吳先生，“捕雀房意欲如何？”

    “醉翁之意不在酒?！本乒砝先怂螁⑾冉恿艘痪湓挘崎e的伸出筷子夾了兩塊肉塞進嘴里，又灌了一口酒。

    吳先生向葛夫子遞了一個眼神，示意葛夫子安心，捕雀房應(yīng)該不是針對自己而來。吳先生端起酒杯，自顧一笑，向酒鬼老人敬了一杯，問道：“宋老有何高見？”

    “吳三公子是身在此山中，不識真面目呀！老朽倚老賣老，口出狂言，還請諸位莫要見笑?！彼螁⑾冉又磫枀窍壬?，“敢問吳先生，捕雀房何時成立？”

    “捕雀房是大衍開國皇帝親自扶持成立的秘密機構(gòu)，通常由歷代最受皇帝寵幸的大公公擔(dān)任獵頭，只聽令皇權(quán)，為天子辦事。民間僅僅只是傳聞存在這個組織機構(gòu)，畢竟百姓接觸不到這等機密。”

    宋啟先點頭稱是，又問：“捕雀房因何成立？”

    吳先生回答道：“這中間涉及到一段秘聞，吳某也是道聽途說。傳聞大衍始皇帝一生戎馬疆場，為武道宗師，所以深知其厲害之處，故而成立這一秘密機構(gòu)，招攬奇人異士，用以鉗制江湖?！?br/>
    酒鬼老人宋啟先點頭稱是，說到：“吳三公子只知其一，未知其二?！?br/>
    吳先生向酒鬼老人請教到，“愿聞其詳！”

    宋啟先說道：“故事追溯到大衍開國的時候，誠如吳三公子所言，大衍開國皇帝雄才大略，文武雙全，是千年一遇的圣明大帝。有數(shù)不清的能人志士，才子佳人，無雙將領(lǐng)，風(fēng)流俠士愿意追隨，為其效命。其中，有一將領(lǐng)受命成立捕雀營，用以偵察斥候敵情，取‘螳螂捕蟬，黃雀在后’之意。這名將領(lǐng)從捕雀營開始慢慢積累戰(zhàn)功，最后，成為大帝左膀右臂，為大帝打下大衍半壁江山，此人便是史上赫赫有名的燕壘大將軍。燕將軍在疆場不斷展露軍事的才華使得捕雀營慢慢容不下這座菩薩，呆在捕雀營只會浪費掉燕將軍的才能，燕將軍便淡出捕雀營的領(lǐng)導(dǎo)層。又因此營的特殊作用——其信息的采集、歸納、分析，讓決策者對一場戰(zhàn)爭的判斷有著決定性的作用，所以顯得無比重要。此營的領(lǐng)導(dǎo)人要由對大帝最為忠誠且自身必須具備足夠敏銳洞察力的人才能擔(dān)任。大帝便力排眾議，讓最為寵幸的妃子直接領(lǐng)導(dǎo)。當(dāng)時，這份決議在軍伍之中引起一片嘩然，燕壘是堅定站在大帝身后，表示支持的唯一一位將軍。事實證明，大帝慧眼識珠，目光如炬，選擇是正確的。這名妃子出色的完成了自己的使命，一直在大帝身后默默奉獻，為帝國建立付出太多，終成皇后。捕雀營的人馬也因此進入了皇城，成為皇權(quán)直接領(lǐng)導(dǎo)的組織機構(gòu)。幾經(jīng)改制，捕雀營最后遣散重組，正式更名為捕雀房。又經(jīng)過幾代人的折騰，捕雀房慢慢走入黑暗世界，成為了大衍帝國最為神秘的一股力量。這便是捕雀房的前世今生?！?br/>
    吳先生聽完恍惚大悟，這期間的隱秘不是誰都能知曉的。故而，不由自主的對酒鬼老人宋啟先的真實身份產(chǎn)生了好奇。

    宋啟先似乎覺察到了吳先生的好奇，又接著說道，“吳先生應(yīng)該知道今時捕雀房和最初成立捕雀營的作用已經(jīng)大相徑庭，可是吳三公子知不知道另一則秘聞呢？”

    宋啟先已經(jīng)成功激起了大家的興趣，全都聚精會神地等待下文。酒鬼老人看了一眼大家的神態(tài)，說道：“講半天故事，口干舌燥，先痛飲一杯！”說完，舉杯邀酒。

    吳先生和葛夫子當(dāng)先回應(yīng)，高鳳翔和鄭老以及宋知命也舉起酒杯，小胖子也附和著嚷嚷要喝一杯。簡舒之也端起酒杯淺淺嘗了一口，那滋味真不好受，入口如火燒，一線穿喉入胃，趕緊舀了兩勺濃湯。眾人見他窘樣，哈哈大笑。簡舒之朝著笑得最為放肆的胖子瞪了一眼，胖子便像一只耗子遇到了貓，再也不敢得意。

    吳先生說道：“吳某第一次偷偷飲酒也是這般模樣，感覺酒這東西燙嘴，實在想不清楚大家為什么都喜歡飲酒。后來，才慢慢適應(yīng)和了解，原來酒中有很多道理……”