英格森·都鐸·利斯特大街22號(hào)公寓。

    躺在床上假寐的紅發(fā)青年，驀然睜開(kāi)眼睛，淡棕色瞳仁微微舒張，試圖容納更多光線進(jìn)入。

    他坐起身來(lái)，下意識(shí)打量起雙手和臂膀。

    從外表來(lái)看，蘭登的皮膚依舊充滿青春活力，根本看不出將死征兆。

    攥拳時(shí)，還有青筋暴起。

    寂靜夜色下，甚至還能聽(tīng)到強(qiáng)勁有利的心跳聲。

    這樣的身體，真的會(huì)在一個(gè)月后死亡腐爛？

    李慎之充滿憂慮。

    他甚至充滿僥幸的想，鑲嵌蠕行者的蘭登，或許可以拖延這個(gè)時(shí)間的到來(lái)。

    但理性依舊清醒的告訴他，他可以抱有希望，但必須得做好最壞的打算。

    “呼……”

    李慎之吐了一口氣，近乎于死亡的壓力，令他有些寢食難安。

    他略一沉默，干脆分裂出一部分蛆蟲(chóng)，沿著門縫，離開(kāi)公寓，在街道上，重構(gòu)身軀。

    當(dāng)然，整個(gè)過(guò)程處于塞壬之淚的遮掩下。

    此時(shí)，夜色下的都鐸，一片死寂。

    街道上空無(wú)一人，空氣質(zhì)量，倒是稍稍好了幾分。

    李慎之辨別一個(gè)方向，隨即放輕腳步行去。

    他打算去醫(yī)院嘗試占據(jù)尸體看看，如果可行的話，哪怕只能活動(dòng)幾天，也足夠他做很多事情。

    離開(kāi)利斯特大街之后，李慎之驚訝發(fā)現(xiàn)，夜色下的都鐸，并沒(méi)有他想象中的平靜。

    路邊、深巷，不時(shí)可以看到衣衫襤褸的流浪漢們，蜷縮其中，瑟瑟發(fā)抖。

    這讓他忍不住想起薩洛奇的話：

    ——信仰源于苦難。

    他毫不懷疑，幾塊面包或許就可以改變他們的信仰，貧窮才是霍亂之源??！

    在低沉心情中，李慎之還未走到醫(yī)院，就發(fā)現(xiàn)了一具尸體。

    這是一名年老的流浪漢，正蓋著一沓舊報(bào)紙，蜷縮在街角，全身早已沒(méi)了氣息。

    李慎之無(wú)心感慨，他半蹲在流浪漢面前，食指點(diǎn)在其額頭上，靈魂隨即循著食指出口，嘗試奪舍占據(jù)。

    不出預(yù)料，他的靈魂剛剛探出食指，便遁入那可怖的混沌之中，根本感知不到流浪漢的身體。

    “果然不行！想想也是，人類一旦死亡，說(shuō)到底，也不過(guò)是一塊由蛋白質(zhì)構(gòu)成的腐肉，如果我能附身尸體，海魚(yú)的死亡對(duì)我來(lái)說(shuō)也應(yīng)該沒(méi)有影響才對(duì)?！?br/>
    李慎之暗暗嘆息，對(duì)于這個(gè)結(jié)果，他早有心理準(zhǔn)備。

    既然尸體不行，那只能退而求次，選擇將死之人了。

    不過(guò)，現(xiàn)在不是實(shí)驗(yàn)的時(shí)候。

    如果真到那一天，再說(shuō)吧！

    李慎之暗暗想著，轉(zhuǎn)身回家去了。

    一夜無(wú)事。

    翌日清晨，女仆卡洛琳一如既往的準(zhǔn)備好了早餐。

    今天早餐是吐司面包，清蒸防風(fēng)草，以及一杯鮮牛奶。

    “唔，防風(fēng)草出來(lái)了？”

    蘭登死去的記憶涌上心頭，令李慎之頗為驚訝。

    “是的，蘭登先生，接下來(lái)防風(fēng)草將會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)在你的餐桌上?！笨辶栈卮鸬馈?br/>
    防風(fēng)草，聽(tīng)名字似乎是沙漠卷柏類植物，實(shí)際上，這玩意類似白蘿卜。

    口感軟糯，有種土豆和山藥的混合味道。

    一般在霜降之后收割，心急的農(nóng)夫也會(huì)在落霜之前采摘，希望能賣個(gè)好價(jià)錢。

    “冬天要到了??！”

    “是的，蘭登先生。”

    李慎之頷首，莫名想到昨晚那名死去的流浪漢。

    他很少關(guān)注氣溫變化，殊不知，冬天對(duì)于窮人來(lái)說(shuō)堪比白色死神。

    “從今天開(kāi)始，每月生活支出標(biāo)準(zhǔn)按40英鎊來(lái)，我每周定時(shí)給你，這是這周的生活支出?！?br/>
    李慎之取出兩枚5英鎊銀幣，放在桌子上。

    他沒(méi)有豪氣得升到60英鎊，雖然他花得起，但他還是覺(jué)得有必要存儲(chǔ)一部分，做成備用小金庫(kù)。

    萬(wàn)一蘭登這具身體死了，也能為下一具身體提供活動(dòng)資金。

    “蘭登先生，您這是……升職了？”

    卡洛琳一臉驚訝之色。

    可惜，若是昨晚李慎之還會(huì)暗暗嘚瑟一番，但現(xiàn)在他早就沒(méi)了那方面心思。

    “嗯，差不多，我現(xiàn)在掛職治安員，享治安巡長(zhǎng)待遇。”

    “真的嗎？恭喜你，蘭登先生！”

    卡洛琳一臉驚喜，由衷祝賀，畢竟這也是主貴仆榮之事。

    “升職是好事，但工作也將更加危險(xiǎn)。昨天署里就犧牲了一名治安長(zhǎng)，我說(shuō)不定什么時(shí)候也就死了。如果我死了，生活支出若有余留你就自己留著吧！”李慎之感嘆道。

    “不會(huì)的，蘭登先生，你這么年輕，我相信，用不了幾年，就會(huì)升任治安總管！”

    卡洛琳擺手，用升職轉(zhuǎn)移略顯沉重的死亡話題。

    “希望吧！”

    李慎之沒(méi)有過(guò)多解釋。

    用過(guò)早餐，離開(kāi)家門時(shí)，他突然想起來(lái)什么，叮囑道：“對(duì)了，卡洛琳，今天有空的話，把市面上的香料都采購(gòu)一點(diǎn)回來(lái)?！?br/>
    卡洛琳連忙回道：“好的，蘭登先生?！?br/>
    待李慎之離開(kāi)家門。

    卡洛琳這才拿起桌上銀幣，心神不由一陣恍惚。

    月支出40英鎊，一年480英鎊，這生活水平支出，已然接近最低勛爵貴族標(biāo)準(zhǔn)。

    這份貧富差距，令她有些黯然神傷；

    但更多的是棘手之感。

    如何規(guī)劃40英鎊生活支出，說(shuō)實(shí)話，這有點(diǎn)難倒她了。

    因?yàn)樗龔奈唇佑|并打理過(guò)如此水平的開(kāi)支。

    她是在伯爵府工作過(guò)，但也僅止于家政女仆。

    一般而言，規(guī)劃生活支出，這是私人管家才擁有的技能。

    在思緒蕩漾中，卡洛琳心中逐漸有了計(jì)劃。

    她打算下午拜訪一下曾為伯爵府工作過(guò)的老管家，希望能獲得他的指點(diǎn)。

    實(shí)在不行，沒(méi)吃過(guò)豬肉也看過(guò)豬跑，她也只能模仿著伯爵府的生活細(xì)節(jié)，進(jìn)行統(tǒng)籌規(guī)劃了。

    “我的主啊，偉大的航海之神，愿蘭登先生能夠每天平安歸來(lái)?！?br/>
    卡洛琳忍不住向航海之神祈禱起來(lái)。

    她依稀記得，第一天上班時(shí)，蘭登先生提著左輪出門查看模樣。

    顯然，蘭登先生的工作環(huán)境十分危險(xiǎn)，時(shí)刻可能面臨著死亡威脅。

    那些該死的幫派，連老人孩子都敢下手，可不會(huì)在乎治安員。

    她可不希望蘭登先生出事。

    ……

    離開(kāi)家門，來(lái)到治安署，李慎之先向派恩巡長(zhǎng)報(bào)道一聲，然后耐住性子，前往靶場(chǎng)練了兩個(gè)小時(shí)的射擊技巧，這才前往檔案室，翻閱一些基礎(chǔ)神秘學(xué)知識(shí)。

    治安署不愧是英格森官方暴力機(jī)構(gòu)。

    相關(guān)神秘學(xué)知識(shí)頗為齊全且繁多。

    不過(guò)，大多數(shù)都是常見(jiàn)可憎之物介紹，實(shí)際運(yùn)用類知識(shí)極少。

    不知是防備普通治安員的貿(mào)然嘗試；

    還是防止這部分知識(shí)流傳出去。

    不過(guò)，即便如此，李慎之還是翻到了一個(gè)可行方案。

    ——那就是，附身活尸。

    活尸，顧名思義活著的尸體。

    乃是一種具有人類活性，又擁有尸體特性的褻瀆之物，屬于不死生物的一種。

    通常由巫妖制造而出，作為仆從使喚。

    理論上，也算是可憎之物。

    不過(guò)，從來(lái)沒(méi)人鑲嵌活尸，就像沒(méi)人鑲嵌卷毛狒狒一樣。

    李慎之在想，既然活尸是可憎之物，理論上應(yīng)該可以容納他的靈魂。

    他不需要擁有通靈手段，只需要會(huì)制造活尸，那么就能將一些死者轉(zhuǎn)化為活尸，作為備份軀體。

    這是一種不突破人性底線的江湖救急手段。

    當(dāng)然了，如果能找到可憎之物作為備用軀殼，無(wú)疑更加完美，且更加沒(méi)有心理負(fù)擔(dān)。

    可惜，可憎之物不是那么好找的，一旦事發(fā)緊急，只能先用活尸救場(chǎng)。

    既然如此，上哪尋找制造活尸的方法呢？