第二天清晨，九朝古都洛陽的青黑色城墻從白色的霧氣中漸漸展露真容。幾百年前的唐代，她曾盛極一時(shí)，號(hào)稱“神都”，人口不下百萬；然而此后迭遭戰(zhàn)亂，尤其金人南侵時(shí)將其徹底破壞，如今雖然重建，規(guī)模畢竟遠(yuǎn)不如前，城墻周長(zhǎng)不過十里，人口也只有數(shù)萬而已。

    但是明代向來重視城防，雖然城池規(guī)模小了，但城墻卻由夯土墻改成了城磚包覆，高達(dá)四丈，城外的護(hù)城河深五丈，闊三丈，易守而難攻。如今朱常洵剛剛僭位，下詔定都應(yīng)天府，以洛陽為陪都，城內(nèi)叛軍云集，城防森嚴(yán)，城頭還有火炮。若想硬攻，沒有數(shù)倍以上的兵力和半個(gè)月乃至更長(zhǎng)的時(shí)間，想也休想。

    卯時(shí)剛過，洛陽北城門安喜門轟然開啟，欲進(jìn)城的百姓排成長(zhǎng)長(zhǎng)的一列，在叛軍的嚴(yán)密監(jiān)視盤查下魚貫前行。而離城門半里多地之外，亦有一小隊(duì)百姓趕著裝滿柴禾的大車，一邊慢速前進(jìn)，一邊觀察著城門附近的動(dòng)靜。

    為首的一個(gè)不到二十歲的小伙子對(duì)身后的人低聲囑咐道：“距離拉開點(diǎn)，裝作誰也不認(rèn)識(shí)誰。昨天老鄉(xiāng)們教的那幾句本地方言都練熟了沒有？都放松點(diǎn)，就把自己當(dāng)成賣柴禾的就行，反正咱們也不怕查！”

    另一位年約三旬、身材孔武有力，卻故意搞成一副蓬頭垢面模樣的人則有些猶豫地道：“久聞定南將軍善用奇兵，今天算是領(lǐng)教了。不錯(cuò)，雖然洛陽守軍必會(huì)加強(qiáng)城防，但是天寒地凍，這柴禾和木炭可一天也不能斷。定南將軍僅從詩(shī)句中一個(gè)‘樵’字，便想出這條瞞天過海之計(jì)，左某實(shí)在佩服。不過靳將軍，我心里還是有些沒底?！?br/>
    年輕人聽了笑道：“哦？左將軍還有什么不放心的？”

    “你看，前面守軍盤查甚嚴(yán)。”壯漢緊皺眉頭道，“我們才二三十個(gè)人，又沒有任何兵器，一旦露出馬腳，豈不是束手就擒？再說即使混進(jìn)城中，這么點(diǎn)人能濟(jì)什么事？”

    “放心，一會(huì)兒過城門時(shí)左將軍只要一言不發(fā)便成，包在末將身上。”年輕小伙狡黠地笑道，“你以為我們只有這點(diǎn)人么？實(shí)不相瞞，城中早有我軍內(nèi)應(yīng)，叛軍里也有暗中投誠(chéng)的，發(fā)動(dòng)之時(shí)，至少有幾千人會(huì)聽命于我們。另外我們也不是急于發(fā)動(dòng)，五萬邊軍正星夜兼程趕來，屆時(shí)里應(yīng)外合，洛陽這點(diǎn)守軍還擋得住么？”

    壯漢心里這才踏實(shí)了些，但還是難以下定決心。小伙見了冷笑道：“如果左將軍實(shí)在不敢進(jìn)城，就請(qǐng)馬上回營(yíng)，勿要誤了定南將軍的大計(jì)。”

    原來這個(gè)扮做樵夫的壯漢正是洛陽總兵左良玉，而和他一起來的則是三千營(yíng)副總兵官靳統(tǒng)武。昨天左良玉和朱大典被李定國(guó)生擒，他們當(dāng)然為自己極力開脫，說自己不但沒有參與叛亂，而且一直在設(shè)法平叛，現(xiàn)在愿助李定國(guó)一臂之力。

    李定國(guó)本想把這二人先軟禁起來，等平叛后再交給朱由檢處置，但靈機(jī)一動(dòng)，突然想出一條妙計(jì)，而這條妙計(jì)必須有左良玉的幫助才能成功。他先是向左良玉了解了洛陽城中原有的將官和兵力，左良玉久在洛陽，當(dāng)然對(duì)答如流。

    緊接著李定國(guó)就讓他和靳統(tǒng)武扮做樵夫混入城中，待時(shí)機(jī)成熟便里應(yīng)外合一舉奪下洛陽。左良玉可并不傻，他非常清楚這是李定國(guó)對(duì)自己的一個(gè)考驗(yàn)，如果不敢去，自己前面說的就全成假話了，很有可能被當(dāng)做罪犯送回京師，不但自己活不了，家族也要受牽連。當(dāng)下只得把心一橫強(qiáng)笑道：“靳將軍說笑了，左某豈是貪生怕死之人！”

    說話間他們已經(jīng)來到安喜門前。靳統(tǒng)武準(zhǔn)備得很充分，昨天他派出數(shù)十個(gè)小分隊(duì)，把上山砍柴的老百姓抓了幾十個(gè)，暫時(shí)扣在營(yíng)中。從這些人口中，自然可以獲知進(jìn)城的規(guī)矩。

    輪到他們時(shí)，靳統(tǒng)武趕緊滿臉堆笑，用昨夜反復(fù)練習(xí)的河南話對(duì)城門官道：“老總好！”

    “進(jìn)城干什么？我怎么看你們這么眼生？”城門官用嚴(yán)厲的目光打量著靳統(tǒng)武等人。

    靳統(tǒng)武趕緊遞上一塊碎銀子，小聲賠笑道：“老總，俺們都是孫家溝的，進(jìn)城是為賣柴禾。俺爹叫孫老忠，每天都往城里送柴禾賣?？汕蛇@幾日天冷得緊，柴禾賣得恁好，俺爹心里高興，昨天回去連夜砍柴裝車，沒想到就凍病了。他又舍不得生意，就讓俺來替他賣一天。又怕俺歲數(shù)又小、又不會(huì)賣，這不是請(qǐng)了幾個(gè)鄰居來幫忙嘛！”

    那城門官用手掂了掂銀子，漫不經(jīng)心地道：“誰他媽聽你講這些廢話?，F(xiàn)在是非常時(shí)期，皇上有旨：出入人等嚴(yán)加盤查，謹(jǐn)防奸細(xì)混入城中。你這車上柴火堆這么多，有沒有夾帶？身上有沒有藏著利刃？給我搜！”

    一聲令下，旁邊立即過來幾個(gè)叛軍，不由分說先對(duì)靳統(tǒng)武、左良玉等人搜了身，趁這個(gè)機(jī)會(huì)，把他們特意準(zhǔn)備的一些銅板也搜去了。又用長(zhǎng)槍把柴禾從車上挑下來，翻了個(gè)亂七八糟。當(dāng)然，靳統(tǒng)武他們本來也沒帶任何兵器，叛軍當(dāng)然一無所獲。

    城門官這才用鼻子哼了一聲，又對(duì)靳統(tǒng)武罵道：“你們這班刁民，趁著天冷就亂漲價(jià)，老爺我家里都快買不起了！”

    靳統(tǒng)武那是鬼機(jī)靈鬼機(jī)靈的，當(dāng)即順竿爬道：“老總早說呀，一會(huì)兒進(jìn)了城，您老派個(gè)人給俺們領(lǐng)道，俺先給老總家送兩捆柴禾！”

    “你這小鬼倒曉事。”城門官滿意地?fù)]手放行，并示意一名叛軍給他們帶路。城內(nèi)同樣五步一崗十步一哨，但是有叛軍帶路，自然再無人對(duì)他們進(jìn)行盤查。

    眾人走進(jìn)一條僻靜的巷子，靳統(tǒng)武看看四外無人，喚了聲：“軍爺！”

    那叛軍不知何事，剛一回頭，卻被靳統(tǒng)武猛地掐住脖子，手上運(yùn)力，只聽“咔嚓”一聲輕響，喉嚨已被捏碎，這家伙吭也沒吭一聲便稀里糊涂地喪了命。其余戰(zhàn)士一擁而上，七手八腳地扒掉了死尸的軍服，又假作倚著大車休息，卻用大車做掩護(hù)，迅速在地上挖了個(gè)坑，把尸體埋了進(jìn)去。從動(dòng)手到結(jié)束，前后不過兩分多鐘。

    左良玉看得目瞪口呆，腦門上也沁出了細(xì)密的汗珠。心想幸虧自己選擇了與他們合作，否則后果不堪設(shè)想！他半天才回過神來，低聲問靳統(tǒng)武：“現(xiàn)在我們是不是先與內(nèi)應(yīng)取得聯(lián)系？”

    “什么內(nèi)應(yīng)？”靳統(tǒng)武撇嘴笑道。

    左良玉大吃一驚道：“靳將軍，剛才你不是說城中早有內(nèi)應(yīng)么？”

    “有是有，不過是剛有的?！苯y(tǒng)武嘿嘿奸笑道，“我們就是內(nèi)應(yīng)?！?br/>
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