第一百六十章番外17

    除此之外，因皇后特賜，小宮婢們也有單獨(dú)的時(shí)間用來讀書認(rèn)字，青梅喜識(shí)字，但有閑暇，也是用在讀書上，所以八年中青梅整天忙的腳不沾地。

    皇后也曾召見過她幾回，皆是在福寧殿，每每問些差事可辛苦，書讀得可多之類的話兒，并勉勵(lì)她勤學(xué)勤做，偶爾還會(huì)賞賜些吃食，恩準(zhǔn)她出宮見父親一回。

    但頗為巧妙的，她一回都未碰見過四位皇子。倒是那小公主常見，從蹣跚學(xué)步，到嘴巴靈巧會(huì)告狀，青梅算是一路看著初七公主長大。

    當(dāng)然，八年之中，大皇子張彧的消息也從來沒有斷過。

    他是皇長子，也是帝后默認(rèn)的儲(chǔ)君，謙和深沉的美少年，偶爾回宮，整個(gè)皇城中那一天的水和胭脂都要多費(fèi)許多。

    一處當(dāng)差的小宮婢們嘴里議論最多的，當(dāng)然也是那位皇長子。在她們的嘴里，青梅知道他十三歲就上戰(zhàn)場，兩年后已經(jīng)可以獨(dú)自帶兵。至于文課，他自然也沒有落下?；实叟闪藘晌缓擦謱W(xué)士隨行，雖身在邊關(guān)，該學(xué)的功課卻一絲也沒有落下。

    他聰明，勤奮，乖巧而又向上，還潔身自好，一年又一年，不曾納妃也不曾收身邊人，大約是全天下所有小姑娘心目中最理想的情郎。

    青梅不比別的小宮婢，也自知皇后是刻意避免她與幾位皇子見面，所以謹(jǐn)守本分，八年之中，若不蒙皇后親詔，從不曾踏足福寧殿和延福宮的地界兒。

    就這樣，等到十六歲的時(shí)候，青梅已經(jīng)是個(gè)大姑娘了。

    ……

    說好的十六歲就可以自請出宮，青梅掐指而算，算到五月恰是自己的生日，遂在自己生日這一日清早，高高興興給趙姑姑說了自己想出宮的念頭。

    趙姑姑也剛起床，正在勻面，聽了青梅這話，愣了片刻道：“歲月蹉跎，不期梅兒也有十六了。既你想要出宮，這事兒我找個(gè)機(jī)會(huì)奏到娘娘面前，等她應(yīng)了，你便自出宮去，可好？”

    青梅道：“好！”

    吹了燈，屋子里還是亮的。趙姑姑像往常一樣替青梅梳頭，拿過篦子挽起她一頭烏黑油亮的長發(fā)，一路篦子順溜溜劃下去，嘆道：“我記得你初來的時(shí)候，一頭亂糟糟的毛兒怎么梳都梳不開，瞧瞧，女大十八變，連頭發(fā)都變的這樣順滑了。”

    倆人相對起居八年，青梅抱著趙姑姑的膝蓋道：“姑姑，等我出了宮，你也自請出宮，我替你養(yǎng)老，好不好？”

    趙姑姑也是笑：“我也才三十出頭，養(yǎng)老會(huì)不會(huì)太早了些？”

    青梅戀她如母，宮中唯舍不得一樣便是與趙姑姑分開，抱著她的膝蓋道：“可是我會(huì)想你的?！?br/>
    趙姑姑不語，梳好了頭發(fā)，放青梅起來，細(xì)細(xì)打量。

    女大十八變，這小丫頭小時(shí)候兩頰的紅早已褪去，面似春芙蓉，一對雙雁眉，眼兒俏圓，笑起來浮著臥蠶，八年宮婢生活，她仿如脫胎換骨一般。

    趙姑姑笑道：“出去了也好，你這樣的美人兒，總不好一輩子埋沒在這宮里的?！?br/>
    ……

    當(dāng)日傍晚，青梅就得到了皇后恩準(zhǔn)自己八月份出宮的消息。隨之還賜了一份嫁妝單子來，一頁頁從各類家具翻到首飾，再翻到田產(chǎn)山莊等物，青梅才知一份公主的嫁妝，竟不下萬金之多。

    她無功而受，心下終難安，夜里與趙姑姑商量過之后，一概拒之，轉(zhuǎn)而請求皇后只賜自己些銀兩便罷。這消息遞上去之后，皇后久未給話，青梅便也興致勃勃籌劃著出宮以后的生活。

    忽而一天夜里，趙姑姑吩咐青梅辦趟差。這差事并不難辦，不過跑腿而已，但奇怪的是，目的地是慈慶宮。

    慈慶宮是太子張彧的居所，雖皇后不曾明言，但青梅知道她一直在刻意避免她與張彧接觸，下意識(shí)說道：“姑姑，那不是我該去的地方，你找別人送，好不好？”

    趙姑姑遞給她一個(gè)包袱，吩咐道：“既娘娘準(zhǔn)你去你便去，不過跑趟差而已，又何必推辭了?！?br/>
    這包袱里裝的，應(yīng)當(dāng)是太子張彧的貼身里衣。實(shí)際上這些年來，除了本職差事之外，每天夜里，青梅都會(huì)幫趙姑姑一起給張彧做貼身衣服。從中單中褲，到褻褲，再到襪子，俱是她一針一線縫成。

    時(shí)間過去一年又一年，他在慢慢變高，肩膀變寬，每每縫好一件衣服，青梅將它按在自己肩頭，閉上眼睛，想象那少年如今的身高。

    那一件件衣服被他穿著，裹上他那微涼又帶著蘇合香的肌膚，但他永遠(yuǎn)不會(huì)知道是誰一針一線替他縫制。

    而終于有一天，小青梅的兩只臂膀伸開時(shí)，夠不到袖子的左右，他徹底脫離她原有的影響，成為了一個(gè)陌生人。

    ……

    慈慶宮與福寧殿并列，恰處在相隔前朝與后宮的橫軸線上。

    院中清一色的內(nèi)侍，也并不多。唯門上一個(gè)，叫住青梅細(xì)問了幾句，聽聞是趙姑姑派來送衣服的，直接指著內(nèi)院道：“太子起居在東殿，往東殿去，放在寢殿中即可?！?br/>
    正殿之中不時(shí)傳出男子們聲粗而又爽朗的大笑之聲，青梅一路只碰到兩個(gè)宮婢立在廊下，燈黑影暗之中，木頭人一般。

    貼身侍奉主子自然是光彩之事，但苦也更難捱。就比如這站，只要主子不歇，宮婢們必得要直挺挺木頭一樣站著的。

    青梅進(jìn)殿，大殿之中燈火通明。一群體量高大，身著錦衣的年青男子們正在西殿聊天，只言片語，青梅猜他們是在聊一次發(fā)生在哈密力附近的突襲。

    當(dāng)今皇上登基到如今整整二十年，這二十年中，大齊猶如一頭猛獸一般蠶食周邊諸國，疆土越辟越遠(yuǎn)，幾位老王爺功不可沒，太子三兄弟都是十二歲上戰(zhàn)場，自然也是戰(zhàn)功赫赫。有幾位哥哥打頭，老王爺們膝下的兒孫們將上戰(zhàn)場當(dāng)成很榮耀的事情，所以兄弟們每每聚在一處，張嘴閉嘴論的都是戰(zhàn)略。

    青梅轉(zhuǎn)身要進(jìn)東殿，殿中空無一人。她按照趙姑姑的交待，打開靠墻一側(cè)的紫檀大柜，照例將包袱中的衣服整理出來一件件放進(jìn)去，關(guān)上柜門，隔著青金色綴錦帶的帷幕，可以看見太子的臥榻，與福寧殿一樣的黑檀木大床，直接鑲在墻里頭，鋪的整整齊齊。

    案頭清供菖蒲，滿室淡淡的蘇合香，聞之清透。這么多年，想必他的身上，仍還是那股蘇合香。

    青梅不過一眼便出。行至殿中時(shí)，恰西殿里高聲闊談的幾位爆出激烈的笑聲，似乎是在爭執(zhí)發(fā)箭的準(zhǔn)頭，忽而一物從殿中橫飛過來，恰打在青梅的耳朵上并彈遠(yuǎn)。

    青梅捂耳的功夫，從西殿跑出個(gè)約莫十七八歲的年青人。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)便伸著手，叫道：“實(shí)在抱歉，方才幾位兄弟取笑本王的箭法不夠準(zhǔn)，本王不過想替自己正名而已，誰知打到了你?！?br/>
    他說著，扶起青梅，要來檢視她的耳朵。

    青梅雖不識(shí)相貌，但聽他自稱本王，猜著只怕是某位親王家的兒子，連忙擺手道：“是奴婢沖撞了王爺，奴婢這就告退。”

    那人還要說話，西殿中一人語氣頗嚴(yán)厲，說道：“張諫，勿要為難那婢子?！?br/>
    就算八年不曾見，只一聲，青梅便能辯出那是張彧的聲音。他少年時(shí)聲音雌雄莫辯，成年之后添了沙啞，來自丹田的鋼聲依舊，但因那沙啞與沉厚而更加惑人，優(yōu)美動(dòng)聽。

    青梅終究心不甘，出殿時(shí)快速回眸，一殿之中，她認(rèn)出頗為清秀俊朗，眼神帶著幾分憂郁的初二，以及濃眉大眼國字臉，五官分外標(biāo)致，一身勇猛之氣的初三，還有腦袋略大，內(nèi)斂而又清秀，最肖皇帝的初四。

    獨(dú)獨(dú)大皇子張彧，于那十幾個(gè)年青男子當(dāng)中，她沒有找到他。

    ……

    堂兄弟們齊聚一堂，眾人皆是圍案而聊，惟獨(dú)初一站在窗前。目送那小宮婢出門，張諫嘆道：“人人都言大哥不近女色，今日我才信是真的。否則那樣一個(gè)美人兒在殿中，你竟看也不曾多看一眼?！?br/>
    初一也在看那出殿而去的小宮婢。他道：“張諫，那些宮婢所為，是她們的本分差職。她們與你身份相差太遠(yuǎn)，勿要招惹她們。難道說，到如今你吃過的虧還不夠？”

    女兒家生的漂亮了，自然要招男子多看一眼，雖身份不同，尋點(diǎn)歡倒也無防，再說，果真有了事情也是姑娘吃虧，與他何干。張諫一笑道：“大哥總是太古板！”

    初一拍了把張諫的肩膀，語氣頗有幾分無賴：“傻孩子！”

    似乎是在責(zé)備張諫一般，但惟有初一自己知道，他責(zé)備的是他自己。

    八年前在楚花匠家院子里那一場刺殺，是他此生的噩夢。他到如今都不敢相信自己和三個(gè)弟弟都活著。

    身為長子，責(zé)任在肩，他永不能犯錯(cuò)，可他差點(diǎn)就帶著三個(gè)弟弟踏入萬劫不復(fù)之中。張諫沒有吃過那種深入刻骨的虧，所以還能笑的輕松。

    ……

    轉(zhuǎn)眼進(jìn)了六月，離出宮的日子越來越近?；屎竽锬锾氐囟鳒?zhǔn)，許她們這些眼看出宮的婢子們每天只當(dāng)半天差，剩下的半天，便是悉心教導(dǎo)新入宮的小婢子們學(xué)規(guī)矩。教會(huì)徒弟，師傅們才能出宮。

    再者，宮婢們一年到頭都只是素色衣服，正當(dāng)年的小丫頭們，正是愛美的時(shí)候，穿的都是素衣，皇后便賞了各色好布料下來，是要叫她們替自己衲幾年花式衣服。

    許是皇后格外開恩，青梅得的綢緞最多。十樣錦、妝花緞、杭綢、蘇繡蜀錦，各樣都是好幾大匹。當(dāng)年姐姐青玉死的時(shí)候，穿著一生之中最值價(jià)的華貴衣服，被長劍刺穿胸膛的那一幕叫青梅死不能忘。

    所以她一見這些好布料便驚心，遂也不肯替自己衲制衣服，只將綢緞分送給了后宮六局中頑的較好的小姐妹們。而自己閑暇，也只幫著趙姑姑替太子張彧衲中衣。一個(gè)月的時(shí)間，光襪子都衲了好幾十雙，足夠他一年的穿著。

    轉(zhuǎn)眼七夕。自當(dāng)今皇上即位之后，宮婢們非但可以放出宮，而且每年一度七夕節(jié)的時(shí)候，宮中會(huì)在浣秋閣舉辦乞巧會(huì)。

    乞巧會(huì)上，朝中五品以下未有妻者，邊關(guān)無妻的將士，以及本年新過榜的進(jìn)士們，都有資格入閣，與八月份眼看放出宮的宮婢們彼此相看，若有看對眼者，帝后會(huì)親自賜婚，也是極有面子的事。

    青梅的名字亦在其中。

    趙姑姑親自替她打扮，琥珀色素面杭綢褙子，煙灰色的素湘裙，蛾髻簪花，白膚勝芙蓉，唇不點(diǎn)而紅，眉不掃而黛，素了八年，平生頭一回打扮，青梅自己倒不覺得什么，同院子住的小丫頭們幾乎要驚掉了下巴。