四個(gè)月后，冬去春來。
前線的戰(zhàn)報(bào)遲遲都沒來，愛卿正等得心焦，北方又出了事。
一場大旱災(zāi)從天而降，奏報(bào)上寫著，赤地千里，焦金流石，民不聊生。
朝上正為此事商議著如何賑災(zāi)，再遇飛蝗急報(bào)。據(jù)聞北部農(nóng)田是顆粒無收！今年的納糧納稅，無疑會(huì)大減。
比起國庫，愛卿更擔(dān)心的是當(dāng)?shù)匕傩諢o以為生，連下數(shù)道詔書，要求所有親王、郡王都往災(zāi)地捐獻(xiàn)自家的錢糧。
但此事惹得皇親國戚相當(dāng)不快，向來只有農(nóng)民向他們進(jìn)貢的，還沒有倒過來主子給奴才送錢的。
還到處說，皇上大可免去災(zāi)民二年的賦稅。再不濟(jì)，從國庫里撥出銀兩來賑災(zāi)，何必算計(jì)他們那點(diǎn)養(yǎng)老錢，就算是捐了，也是杯水車薪，沒多大用處。
這話當(dāng)然是假的，有不少親王、郡王全國各地圈買下肥沃的田地，筑起莊園，多年經(jīng)營下，都富可敵國，他們哭窮，只是舍不得自己身家罷了。
還反過來數(shù)落皇帝的不是。愛卿不知□□，也變得十分為難。賦稅是要免去，可不能輕易動(dòng)用到國庫。
景霆瑞正在打仗，除去軍餉糧草不說，光戰(zhàn)船火炮的建造就需要不少銀兩。
好在炎第一個(gè)站出來，捐出自己一年的俸祿，以自己的行動(dòng)支持愛卿。
愛卿感動(dòng)不已，到底是自己的親弟弟，血濃于水，愿彼此扶持reads;。
爾后，永安和永裕親王也捐了一年的俸祿。
賈鵬一直處在中立地位，既不反對皇帝，也不得罪權(quán)貴。愛卿直到這時(shí)，才知道，若有宰相支持的話，必定事半功倍。
可他揣摩不出賈鵬的心思，對這幾道旨意是贊同？還是反對？或者有別的更好的主意？愛卿問急了，賈鵬就說自己年紀(jì)大了，做事也遲鈍了，這些事本該圣心獨(dú)斷的。
看起來是支持，卻又似乎話里有話，愛卿無法明白，越發(fā)焦急，倒是炎旁觀者清，明白過來。
皇上不與宰相商議，就擅自封了景霆瑞為大將軍，宰相仍在羞惱，才故意為難皇帝，好讓皇帝明白自己的重要性。
可是炎不能隨意干涉政務(wù)，亦不可得罪賈鵬，只能盡可能地幫愛卿解圍。時(shí)常在賈鵬面前說些皇上很看重宰相大人的話，倒也讓賈鵬心氣順了不少。
不久后，禮部舉辦了祈雨大典，皇上親自主持，祈求上蒼憐憫眾生，還放生魚鳥，數(shù)日之后，北方真的下了一場大雨，且三天三夜都沒有停歇。
得到那樣的喜報(bào)，愛卿才松了口氣，當(dāng)然，皇親們依然不愿拿出私房錢，他便把親王貴族們進(jìn)貢給朝廷的錢糧，全都撥給災(zāi)區(qū)百姓，算是兩全其美。
而前線的奏報(bào)終于來了！
愛卿坐在龍椅之上，手微微握成拳頭，在聽得奏報(bào)官清楚地說道，可惜三戰(zhàn)皆敗！的字句后，他整個(gè)人都輕輕晃動(dòng)了一下，耳朵里便只剩下嗡嗡之聲。
朝上更是炸開了鍋似的，所有的人都議論起來，搖著頭的，垂頭喪氣的，也有憤慨不已、唾罵景霆瑞無用的。
所有的這些，都展開在愛卿的面前，宛若一個(gè)巨大的黑色漩渦，幾乎要將他吞噬了進(jìn)去……。
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天陰沉沉的，海浪狂擊著的礁岸，猶如鋒利的狼爪，兇猛地咧開著。
一隊(duì)身著大燕甲衣的士兵，整齊地站在礁岸之上，并不畏懼那猛烈的海風(fēng)，或許會(huì)將他們刮下去，被礁石撕成碎片。
火把在此處無半點(diǎn)用處，只有亮出的兵刃、刀鋒，閃著令人膽寒的光芒。
所有的人都恭敬地候著，直到那一抹猩紅如血的披風(fēng)，呼啦作響的飛揚(yáng)在山巔，如同出征的號角，令人為之振奮！
“景將軍！”
一曬得極黑，方臉闊額，身材挺拔的年輕將士，單膝跪在那耀眼的紅披風(fēng)前，大聲道，“人犯均
已帶到！”
“很好?！本蚌鸬穆曇舴路鹗倾~鼓震鳴，低沉又渾厚有力，輕易地穿透過隆隆作響的海浪，“備酒！”
三碗紅澄澄的烈酒被士兵送上來。
之前押來人犯的將領(lǐng)是先鋒大將何林，他二話不說就端起其中一碗，這碗口可真大，捧在手里也
沉甸甸的，就跟酒壇子似的reads;。
景霆瑞取了一碗，遞給另一位猛將張虎子，這才拿起最后一碗酒，對著岸邊數(shù)千的將士說道：
“各位兄弟！今日一戰(zhàn)必是九死一生，但我大燕將士身經(jīng)百戰(zhàn)，早已視死如歸。與爾等共同殺敵報(bào)國，是我景霆瑞的榮幸，在此立誓血祭，定要拿下敵軍統(tǒng)領(lǐng)之人頭，讓兄弟們榮歸故里！干！”
景霆瑞仰脖一飲而盡，張虎子、何林效仿，且十分地亢奮，把喝干凈的大碗用力摔碎在石頭上。
迸射開去的碎片甚至扎到一個(gè)囚犯的腿上，疼得他眼眉都皺起了。
這人已有四十來歲，穿著本地百姓慣穿的素色長袍，用長巾包起的頭發(fā)已經(jīng)散開，嘴里塞著石頭，口角都是血。
他一直哼哼著，想要向景霆瑞磕頭求保命，但是雙手被綁縛在身后，士兵又緊押著他的腦袋，讓他面朝大海跪著，不準(zhǔn)動(dòng)。所以，他掙扎了好幾下，都沒有成功。
在他的身后，有著七位與他一樣穿著的男子，嚇得一直在發(fā)抖，有的還尿了褲子。
“——血祭！”
景霆瑞望了望那跪著犯人的礁岸，一抬手，就有傳令兵揮舞手中的紅色旗幟。
成排的士兵，幾乎同時(shí)揮起手里的鋒利闊刀，沒有一刻的猶豫，數(shù)顆人頭便滾落在礁石上，血噴濺了一地，他們的尸首亦被推入海中，獻(xiàn)祭給了海神。
景霆瑞素日里并不信那些牛鬼蛇神，抓到犯人，審訊完了，殺掉便是。眼下戰(zhàn)局緊張得很，可他還是要謀士選擇吉時(shí)，舉行血祭，為的就是在大戰(zhàn)來臨之際，振奮士氣！
“將軍英明神武——吾等誓死追隨您的左右！”
自從和敵軍開戰(zhàn)以來，可以說是“步步退讓”，如今更是到了退無可退的地步。
上上下下數(shù)萬的將士，可都憋著一股子氣勁，如今大聲地吼出來，就跟炮火齊發(fā)似的震天動(dòng)地！
眼前的這場戰(zhàn)斗，正如今景將軍所言，會(huì)是九死一生！可是他們不怕！他們唯一害怕的是景將軍
不調(diào)遣他們，能得到景將軍的信任，何嘗不是一種無上的榮耀？
浩浩蕩蕩，超過三千艘的戰(zhàn)船分成四路，擴(kuò)散開在這一望無垠的海域，數(shù)十只雄鷹被放了出去，尋找敵軍的跡象。
這也是第一次，大燕軍隊(duì)主動(dòng)出擊。
何林實(shí)在是按捺不住心里的亢奮，不由得想起那天夜里……
‘將軍！您可千萬別把戰(zhàn)敗的消息發(fā)往朝廷！’
何林因?yàn)槿f分焦急，都沒經(jīng)人通傳，就魯莽闖入景霆瑞的船艙內(nèi)。
‘為何不可？’景霆瑞在燭光下，一如往常地沉毅、英俊，很難想象他如此年輕，卻能統(tǒng)帥這樣龐大的一支軍隊(duì)。
‘皇上不知內(nèi)情，以為咱們當(dāng)真連吃敗仗，日后必定會(huì)重罰您?！瘟謶n愁滿面地說，‘這、這都可以算是謊報(bào)軍情……’
‘我答應(yīng)過皇上，一定會(huì)如實(shí)向他稟告這里的情況reads;?！蚌鹨琅f看著案上的軍文，淡然地答道。
‘什么？！那您還……’何林瞪大著眼睛，這豈不是死罪難逃了？！
‘要騙過敵人，首先，得騙過自己?！蚌鹱⒁曋瘟?，分外平靜地說，‘其次，那奏報(bào)不是我發(fā)的?！?br/>
‘咦？那……’
‘是以你的名義上報(bào)的?！?br/>
‘——！’何林頓時(shí)搖搖欲墜，好像正在經(jīng)歷狂風(fēng)大浪般的臉色蒼白。
‘別怕，不會(huì)有事的?！蚌鹫酒饋恚统恋氐?，‘你來得正好，陪我去見一個(gè)人。’
‘是誰？’景將軍的身上總有種說不出說服力，他說不用怕，那就真的可以放寬心，何林很好奇地問，‘在這茫茫大海上，還有誰可見？’
‘他上船好些日子了，這會(huì)兒才得空向你介紹。’
景霆瑞帶他見的人，是一個(gè)穿著厚錦袍還顯得非常干癟的老頭子?？雌饋砥呃习耸?，在擁擠不堪的戰(zhàn)船上，竟然還有一個(gè)單間可住。
要知道他們這一路上，沒少搭救逃難的大燕漁民，但都擠在一個(gè)大艙房里，到了安全的地方，景霆瑞再讓他們下去。
待景霆瑞說起老頭的身份，何林才大吃一驚。原來他是朝廷派下來的監(jiān)察使，三十多年來一直在這里當(dāng)差。照理說，監(jiān)察使負(fù)責(zé)監(jiān)察、糾彈當(dāng)?shù)毓倮簦渴暌惠啌Q，為何他當(dāng)了這么久？
老監(jiān)察使說，那是朝廷把他給忘了！也怪這地方窮破，皇城的官爺們，怎么會(huì)主動(dòng)請纓來這兒當(dāng)這苦差事？可他并沒有忘了自己本分，待得久了，索性在這里安家落戶，連孫子都十七、八歲
了！
可是，敵軍卻突然攻打進(jìn)來，一個(gè)炮彈不偏不倚轟塌了主屋，里頭睡著孫子一家，頃刻間全沒
了，還有兒子、兒媳，跑到半路上叫敵兵給殺了。老人說到難過的地方，連連喘氣，何林這樣的鐵漢子，聽著也忍不住鼻酸，抹起淚來……。
從那日之后，何林就時(shí)常去探望他，還勸過他下船去，海浪太顛簸，對老人家身子不好。
可是，老監(jiān)察使說他要報(bào)仇雪恨，就算死也要死在戰(zhàn)船上，何林對此敬佩不已，把他當(dāng)成親爹一樣小心伺候。
誰能料想到這么一位氣節(jié)極高的老官員，竟然是一位通敵叛國的反賊！在他的身上，何林第一次認(rèn)識到什么叫老奸巨猾、大奸似忠！
他的家人早在開戰(zhàn)前，去了夏國安置，而他這么一個(gè)半截身子都在泥土里的人，居然還想要做藩王？！
景霆瑞說，雖然說監(jiān)察使手里并無實(shí)權(quán)，但當(dāng)?shù)啬膫€(gè)縣官敢開罪他？久而久之，他便富甲一方，還自設(shè)護(hù)院兵丁，確實(shí)和藩王無異。
正因?yàn)樗昙o(jì)大了，想要把“藩王”之位傳給子孫，可是新帝登基之后，有重新審查在籍官員，他擔(dān)心自己的監(jiān)察使位置會(huì)被撤換，一直愁惱得很，畢竟再怎么像一位藩王，他也不是真的。166閱讀網(wǎng)