??溝幫子，這座背靠大凌河的繁華鎮(zhèn)子是錦州東北的第一道門戶，亦是連接關(guān)內(nèi)外的沈錦大道的一處要沖。幾百年來一撥撥為圖生計(jì)犯禁闖關(guān)東的老百姓，就是從這里走向大山深處、莽莽荒原的。日俄戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著小鬼子在東北的勢(shì)力大張，日本人修的鐵路也延伸到了這里。于是溝幫子又多一個(gè)鐵路樞紐的作用，愈發(fā)的顯得重要了！
凡是咽喉之地，必是旅館、酒樓云集之所。溝幫子自也不會(huì)例外。專為南來北往的客商路人服務(wù)的商業(yè)區(qū)足足占了半個(gè)鎮(zhèn)子。不管什么行業(yè)經(jīng)營(yíng)的人多了，這檔次也就自然劃分出來了。由滿鐵株式會(huì)社開的日中大旅館、錦州的大財(cái)東楊家的永順旅店、幾個(gè)沈陽富商合股的奉天大旅社都備有高檔客房、請(qǐng)了名廚主理，當(dāng)然各種能擺得上臺(tái)面、擺不上臺(tái)面的‘服務(wù)’，也絕不遜色于錦州城內(nèi)。
那些只比以大通鋪為主的大車店，寬敞干凈些許的老式客棧，鎮(zhèn)子里更有是十幾家之多。本書故事的起點(diǎn)福來客棧就是其中之一。
現(xiàn)下是三一年九月二十九日，從剛被日本關(guān)東軍占領(lǐng)的沈陽地區(qū)逃出來的軍隊(duì)、遼寧?。丛钐焓?，東北易幟后，于二九年改為此名，取意為遼河兩岸安寧。）政府下屬的各個(gè)衙門、省城各界的達(dá)官貴人們正川流不息繞過溝幫子鎮(zhèn)跨過大凌河向錦州、向山海關(guān)、向沿在東北軍主力控制下的華北退去。
這時(shí)節(jié)，尚無橋梁可溝通兩岸的大凌河，離封凍還早著了！光靠有限的大小擺渡船只，滿足上述的那些‘有力人士’的跑路需要尚嫌吃力，而數(shù)以萬計(jì)的普通難民，便不得不滯留在溝幫子一帶。說普通或許并不準(zhǔn)確，其實(shí)這些人中有相當(dāng)部分也是吃公家飯的！他們是事變前供職于遼南各縣縣府的小公務(wù)員和他們的家眷親屬，只因后臺(tái)不硬、又無拳無勇，一時(shí)也輪不著過河。可這等狐假虎威慣了的下級(jí)官吏，再怎么落魄嚇噓老百姓的本事總是有的，加之手頭也還寬裕，所以溝幫子鎮(zhèn)上可住宿的地方，倒幾乎都被他們給占滿了。
而被‘公仆’們擠出鎮(zhèn)去的升斗小民，只能在寒風(fēng)中呼號(hào)、掙扎著。面對(duì)饑寒交迫，面對(duì)日本人的追兵將近、已至的流言造成的一夕數(shù)驚，大人們還暫時(shí)能挺得住，可體質(zhì)、精神都較為脆弱的孩子們就不行了。從難民‘包圍’溝幫子的當(dāng)天晚上起，宿在鎮(zhèn)外野地里的兒童就有抵受不住死去的，且有愈演愈烈之勢(shì)。每當(dāng)夜幕籠罩大地時(shí)，鎮(zhèn)外便時(shí)不時(shí)傳來撕心裂肺的悲鳴，那是父母?jìng)冊(cè)跒樨舱鄣膬鹤佣?hào)。讓人鎮(zhèn)上的人們聽了不由得頓生置身于人間鬼域之感?？蛇@并沒有讓身在‘天堂’的人們產(chǎn)生多少放難民入鎮(zhèn)的念頭，反而促使鎮(zhèn)上那支百十人的保安隊(duì)加緊了旨在防堵鎮(zhèn)外難民靠近的巡邏！這就是人人自顧都惟恐不暇的亂世！
此刻在福來客棧二樓的一間氣氛極為壓抑的房間里，一群身穿日式校服戴著童子軍帽的少男少女，圍繞著一張雕有民間故事的舊式大木床焦灼的等待、期盼著什么。在這張被圍了里外三層的床榻上赫然躺在一個(gè)渾身酒氣薰天、長(zhǎng)著一張圓乎乎的笑臉的矮胖少年。
“倩兒？”一位身段苗條、膚色白膩如雪、柳眉鳳目瓜子臉，讓人覺著很秀麗、很古典的校服麗人語帶哽咽的問道。
被稱為倩兒的那位濃眉大眼的短發(fā)美少女的姿容麗色雖稍遜于前者，卻因那梭角分明的嘴角曲線、知性冷靜的眼神，而顯得英姿颯爽，別有一種動(dòng)人之處。聞得好友的追詢，眼中也綴著淚花的她只輕輕的搖了搖頭。
屋里頓時(shí)抽泣聲大起，那位校服麗人更是哭得梨花帶雨，我見猶憐！
溝幫子的市面看似繁華，可卻多是匆匆過客，近錦州又近在咫尺，本就沒幾個(gè)坐座醫(yī)生。這一兵荒馬亂，鎮(zhèn)上的兩家西醫(yī)診所更是都唱上了空城記。論起精醫(yī)術(shù)、通藥理來，不留在鎮(zhèn)上幾位中醫(yī)，又有那個(gè)能與在堂堂東北首府沈陽城里都小有名氣的中醫(yī)世家高家的孫小姐相提并論。要知道中醫(yī)最講究的可就是秘方秘術(shù)世代相傳！否則你就是鉆研上半輩子也多半會(huì)是個(gè)半吊子（這種封閉式的傳承，也正是中醫(yī)漸漸式微的一個(gè)重要原因?。Ｋ笮〗愣际譄o計(jì)了，躺在床上的小胖子豈有生理！
相對(duì)于思想單純的同儕們，站在門口的某位身材高大、氣宇軒昂的俊美少年郎的心境卻復(fù)雜得多。細(xì)分析下來，對(duì)同學(xué)的回天乏術(shù)，他內(nèi)心深處的欣喜倒比痛失校友的悲傷、對(duì)未知前途的茫然要多些。當(dāng)然，對(duì)這種讓他本人都引以為恥的陰暗心理，那怕是在心里，向來以心胸坦蕩自詡的校園風(fēng)云人物、學(xué)生會(huì)長(zhǎng)賀仲年也是抵死不會(huì)承認(rèn)的。
可并不礙妨礙賀仲年思索自己如何收拾眼下的局面，如何恢復(fù)被那個(gè)可惡小胖子竊取的在同伴們中說一不二的地位。
說起這一切，那可就說來話長(zhǎng)了。
賀仲年他們這一行人，原是東北大學(xué)附中的學(xué)生。九一八事變發(fā)生后，名為大學(xué)實(shí)際在很大程度上被正熱衷于搞華北、東北一體化建設(shè)的少帥視為東北軍政系統(tǒng)的預(yù)備隊(duì)的東北大學(xué)，理所當(dāng)然的獲得了與城里的軍隊(duì)、政府機(jī)關(guān)同樣的待遇，優(yōu)先撤離!東大附中寄宿部的高中生們，也捎帶著被帶出了沈陽城。即是捎帶，便難免會(huì)有照顧不周的時(shí)候，更何況是變起倉(cāng)促，出了城不久，大撤退很快就成了亂糟糟的放鴨子，到處盡是驚惶失措沒頭蒼蠅似的人群。
才剛逃到遼中縣境，賀仲年就發(fā)現(xiàn)自己不但找不著東大的大隊(duì)人馬了，就連附中的校長(zhǎng)、教師們也大半沒了蹤影，身邊只剩下了六、七十名同學(xué)。好在，校部財(cái)務(wù)科的賈副科長(zhǎng)就在賀仲年的身邊。有了錢，又撐著東大的金字招牌，打小就有很強(qiáng)的領(lǐng)袖意識(shí)的賀仲年順利的把這支掉頭的小隊(duì)伍帶入了溝幫子鎮(zhèn)?？山酉聛恚恐诠€學(xué)的才能在學(xué)生家境大多為小康以上的東大附中就學(xué)的賀仲年可就有點(diǎn)力不從心了！貧家子弟的出身雖然給了賀仲年強(qiáng)健的體魄，堅(jiān)強(qiáng)的意志，可也大大的限制了他的見識(shí)眼界、社會(huì)交際能力！一句話，他堅(jiān)韌有余，處事手法卻不夠圓滑變通！
于是乎，平常在班上不顯山不露水的林子岳，便適時(shí)挺身而出了！
對(duì)這個(gè)學(xué)習(xí)成績(jī)班上倒數(shù)、樣貌寬一般的小官僚世家的少爺?shù)挠眯模R仲年洞若觀火。附中兩支枝花之一的高倩兒與林子岳自小就指腹為婚，這事在附中人盡皆知。綽號(hào)悶葫蘆的林子岳會(huì)突然充這個(gè)英雄，無非是想在始終對(duì)其不假辭色的高倩兒面前出出風(fēng)頭。其實(shí)，對(duì)林子岳能不能最終贏得高大小姐的芳心，賀仲年一點(diǎn)也不在乎，他喜歡的是那位柔情似水的小家碧玉，前文中的校服麗人李玉芙。
本著姑且一試的初衷，賀仲年決定給林子岳這個(gè)表現(xiàn)自我的舞臺(tái)。
事實(shí)證明，通達(dá)人情事故的林子岳沒有辜負(fù)賀大會(huì)長(zhǎng)的信任，他‘上任’后第一炮，就逮住了企圖拋開學(xué)生攜款私逃的賈副科長(zhǎng)，從其手中繳下了四百多塊大洋的公款，保證了這幾十名流亡學(xué)生在短期內(nèi)的衣食無憂。
隨后林子岳又從潰兵手里陸續(xù)購(gòu)賣了二十來?xiàng)l新舊步槍、近千發(fā)子彈，十幾顆手榴彈。憑心而論，對(duì)林子岳此舉，賀仲年在驚于其的魄力的同時(shí)，打心眼里是贊同的。近來幾天不說鎮(zhèn)外，連鎮(zhèn)子里的治安都是愈來愈亂，他們當(dāng)中又夾著十幾個(gè)引人垂涎的女洋學(xué)生，若再不加強(qiáng)自衛(wèi)能力，出大亂子只是時(shí)間問題。
可林子岳與鎮(zhèn)上的地痞的頭目們稱兄道弟往來密切，儼然做小草頭王狀，就超出賀仲年的心理界限了?？上В搅诉@時(shí)賀仲年才清醒的認(rèn)識(shí)到，光靠嘴皮子和昔日建立的威望，已無法手握鋼槍，又有不容置疑的實(shí)績(jī)?yōu)橘Y本的林子岳相抗衡。因自小有飽嘗生活的艱辛之故，賀仲年有著遠(yuǎn)超于同齡人的城府。與幼稚同名的瑜亮情結(jié)，并不適用于這個(gè)少年，在既成事實(shí)面前，他本能的退卻了，看似心甘情愿的做了林子岳的副手。
賀仲年自己都沒有想到，他苦心等待的機(jī)會(huì)會(huì)來這樣的快！
今天，即林子岳正式當(dāng)上首領(lǐng)的第三天，一伙新近闖進(jìn)鎮(zhèn)來的潰兵打上門來了。血?dú)夥絼偟膶W(xué)生與人數(shù)不及他們的一半，槍桿子也比他們少了幾條，在氣勢(shì)上卻死死壓著他們的闖入者們槍口對(duì)著槍口、怒目而視的對(duì)峙了了良久后，既想吞掉這塊‘天鵝肉’，又不想動(dòng)刀槍傷人手的潰兵頭頭提出了文比，賭酒。誰輸了輸就甘拜下風(fēng)，并入對(duì)方的隊(duì)伍。勢(shì)不如人的學(xué)生娃娃們別無選擇，只能應(yīng)承了下來。
說不上因?yàn)橛诔院纫坏兰覍W(xué)淵源，還是被那個(gè)潰兵頭頭幾口酒一下肚，就醉眼迷離的打量著包括高倩兒在內(nèi)的幾個(gè)有些姿色的女同學(xué)的那副色中餓鬼的模樣給刺激著了，橫下一條心喝死拉到的林子岳，當(dāng)著兩邊所有人及請(qǐng)來做公證人的幾位鎮(zhèn)上有頭臉的角色的面，一氣干了十一碗五十度以上的老龍口燒鍋，硬是把那個(gè)前一刻還牛皮哄哄的兵痞子生生灌到了桌子下面。
年少氣盛逞強(qiáng)而為，歷來是要付出代價(jià)的，這不強(qiáng)撐著一踏上二樓，林子岳就一頭栽到在地，失去了知覺，且氣息漸趨微弱，眼看著就要醉死了！
這邊賀仲年還在浮想連遍，那邊卻已是峰回路轉(zhuǎn)，奇變突生了。
伴著俱都淚眼婆娑的女同學(xué)們的驚呼聲，本已生機(jī)斷絕的林子岳一面無意識(shí)的**著，一面悠然蘇醒了！