進正殿后, 嚴涌先給朱瞻宣行禮, 然后又給皇后娘娘和五公主行禮。
“行了, 把丹藥拿來, 我再吃一丸�！� 朱瞻宣不耐煩地開口, 他看起來十分焦躁。眉心的地方暗青一片。
嚴涌答應一聲，把藏在袖口處的錦盒拿出來，雙手呈上去。有宮人立刻奉了茶水。
朱瞻宣掰開錦盒，從里面捏出一丸放到嘴里, 就著茶水咽了下去。
“……去把趙淵給我叫來�！� 朱瞻宣揉揉太陽穴、擺手和嚴涌說話。
“是, 奴才遵命�！� 嚴涌行禮后，退了出去。
朱瞻宣起身把《長生》從多寶閣里拿出來，細細研讀。這本書他寶貝的很，向來都是輕拿輕放, 旁人不得插手。
皇后在旁邊站著，也沒人跟她說話，無聊又尷尬。她幾次想和朱瞻宣攀談都被視而不見。無奈, 只好拉了五公主屈身行禮、起身離去了。
朱瞻宣全部的心神都被《長生》奪去了，他連皇后什么時候走的都不知道。等反應過來后, 大殿早空無一人。好在他也不在乎, 走就走吧。省的在這里礙手礙腳，還耽誤他修.道。
嚴涌趕到翰林院的時候，發(fā)現趙淵不在, 請來掌院張學士一打聽才得知他今兒休沐……
嚴涌想了想, 還是先折回乾清宮和朱瞻宣回話了。
皇城外, 越過一條寬寬的河流，有農家在下游處種了一大片的麥子和蒿草。陣陣南風吹來，滿滿的都是清甜麥香味和蒿草的氣息。
而此刻的趙淵，正在書房里練字。大丫頭靈芝、寶芝在旁邊站著伺候。幫忙鋪宣紙，磨墨。他穿著鴉青色素面刻絲直裰，身材頎長，很是英俊。
“母親在做什么？”他隨口問靈芝。
“……夫人請了別府的小姐們，一起在宴息處聽戲�！�
趙淵俊眉緊皺，母親為了他的親事可謂無所不用其極。相看、在府中制造偶遇等什么法子都使上了。現在又請了戲班子……她什么目的不用猜都能明白。不是他非得和自己的母親對著干，而是他的心里真的容不下別人了……再娶別的女子，也是害人害己。
“待會夫人差人過來叫我聽戲時，就說我不在�！彼D身和寶芝說話：“你去院門外守著�！�
寶芝面有難色，她怎能和夫人相抵抗呢？重要的是，她也抵抗不了。
趙淵見她不動，臉色一沉：“讓你做什么，只管做就是了，出了什么事情由我來負責。”
寶芝屈身應是，挑簾子出去了。主子都這樣說了，她只得依從……
趙淵寫了一篇蘇軾的《赤壁賦》，看了看，感覺不大好。他這會心浮氣躁的，索性便停筆了。有小丫頭上了茶水，他給自己滿了盞，望著槅窗外的石榴花發(fā)呆�；鸺t的四瓣花朵隱藏在綠葉叢中，好看極了。
趙淵猜的果然沒錯，一會兒的功夫，周氏的大丫頭好兒就來請他了。寶芝攔了一次，第二次就攔不住了。
好兒站在書房門口，笑著屈身行禮：“大少爺，夫人點了您最愛的戲，等著您過去呢�！�
趙淵低頭喝茶，說道：“回去和母親說一聲，我有急事要立即進宮一趟……實在是抽不出時間去看戲。”說罷，他起身往外走，當真牽馬從偏門出去了。
趙淵并不知道皇上的確在找他，他這會只是找個借口哄騙周氏。
好兒沒辦法，眼瞅著大少爺出了府門，她只好回宴席處回了周氏。
“混賬的東西，又讓他跑了�！敝苁习盗R了一句，低聲斥責道：“你也是，平常的機靈勁都哪去了，也不知道想想辦法留住大少爺……”
好兒委屈地緊抿著嘴唇，她是奴婢、下人……向來都是主子們說一不二，她有什么話語權。再則大少爺是去宮里辦差的，她怎么張嘴留……
周氏嘆口氣，這個大兒子哪哪都好，也懂事爭氣。就是在兒女姻緣這一塊，生生愁死個人。這滿院子的世家女，她個個瞧著都是好的，偏他一個也看不上。
他心里的那個人，她原本也覺得很好……現如今，人家連孩子都懷上了，兩人之間再無可能了……大兒子卻念念不忘的。何苦呢。
“別杵在我眼前了，去幫萬兒招待客人吧。”萬兒也是周氏的大丫頭。
好兒屈身應是，拿了大紅漆托盤上的瓜果糖塊、去給各家小姐的桌面上添滿……
韻味十足的京戲“咿咿呀呀”地唱了一天，直到黃昏時才罷休。周氏親自送了世家小姐們出府。
晚上的時候，趙章德從衙門回來了。一進門，就被妻子周氏拉著啰嗦個不停。他聽了好一會兒，才清楚還是為了大兒子婚事的事務。
“好了，我累了一天……上晚膳吧。”趙章德拿下頂冠，往內室去。
周氏點頭，吩咐丫頭們把晚膳擺在西梢房。
片刻后，大兒子趙淵和二兒子趙海也過來了。
趙淵出去閑逛了一天，回來的途中碰見葉辰宇，兩人找了茶館又喝茶聊天……天暗黑了才往家趕。他和顧望舒相看兩相厭，和葉辰宇的關系倒是不錯，都是年齡相當的，共同語言也多。
“淵哥兒，你給我說實話，對于‘成親這件事’心里到底是怎么想的？”飯吃了一半，周氏就忍不住了，“你是趙家嫡出的嫡長孫，該負的責任該扛起來的重擔責無旁貸……”她一臉的怒火：“你祖母找我談了三次就只說你成親的事，說什么管不了家震不住兒子……自從我嫁到趙家來，何時受過這樣的委屈與白眼。你也長大了，要體諒母親的難處啊�！�
趙淵嘆息一聲，放下筷子：“母親，您說的話我都明白。但我心底只有她，別人……任誰都不行。您別逼我了，好不好？”
周氏愣住了，沒想到大兒子會這樣說她，眼圈慢慢就憋紅了。
趙章德擺手讓屋里站著伺候的丫頭、婆子們都退下，抬頭看向趙淵：“怎么和你母親說話呢？她也是為了你好，什么叫逼你了。你整日里不成親，我瞅著也著急。都說修身齊家……你才第二步都停滯不前了……以后趙家的門楣你怎么撐起來？”
“父親。”趙淵聲音加重些，“不成親就不能撐起趙家門楣嗎？我知道您們都是為了我好，可、我真的沒有那方面的心思�！�
……
“容我再考慮考慮吧�！蓖赣H母親殷切的眉眼，趙淵最后做了妥協。
門前的月亮升至半空，呈橢圓形。日子到了農歷五月十一。又稱——漸盈凸月。
晚膳后，趙淵進了父親趙章德的書房。
“……來了？我剛好有事情找你呢，坐吧�！壁w章德把手中的《中庸》放下，和長子說話。
趙淵“嗯”了聲，坐在父親對面的圈椅上。
“今日嚴公公遍尋不到你，還到文淵閣去問我……你休沐怎么都不提前說一聲？”趙章德問他。
“嚴涌找我？”趙淵很意外，“有說什么事情嗎？”
趙章德搖頭，道：“估計是皇上的意思，八成又是為了那本書吧……他找你十有八九不就那些事嗎？”他起身把槅窗打開了：“當時顧閣老也在，他神色很冷淡，倒也沒說什么�！�
“怕他做甚？反正趙家和鎮(zhèn)國將軍府也是敵對的陣營了�！壁w淵回了句。
“如何不怕呢？我們趙家雖然百年清貴，但那畢竟是世代功勛……底子不知道比我們深厚了多少。”趙章德頓了頓，又說：“昨日姚閣老和我閑聊，還說起顧閣老，他滿口稱贊，說其年少有為、雄才大略……說實話，顧閣老的名聲很不好，做事卻從不糟蹋百姓，是難得有原則的人……”
“我們就非得與他為敵嗎？”趙章德望著窗外的明月，最后一句話像是在自言自語。
趙淵沉默了一會，開口道：“……父親，不是我們非得與他為敵。是他一定不會放過我們�！彼麤]辦法和父親解釋自己的記憶，說出口的話就顯得蒼白了。
“父親，我是嫡長孫，沒有任何理由迫害趙家……”
趙章德點頭，他走到兒子身旁，拍拍他的肩膀。自己親生的兒子，他自然還是相信的。
“對了，我總感覺皇上的氣色大不如前……你明兒去拜見皇上時，想辦法把他吃的丹藥弄過來一點�！�
趙淵看著父親，問道：“您也懷疑皇上吃的丹藥嗎？”
趙章德沒接長子的話茬，他是個很謹慎的人，凡事沒有鐵一樣的證據時，不會輕易說出口，“讓你做什么只管去做，別問那么多。”
趙淵“嗯”了一聲，算是答應了。
“還有，北郊園林的事情你盡早處理干凈……顧閣老大概已經知曉了�！壁w章德交待長子。
“知曉又怎么樣？”趙淵狠厲開口：“讓他心里知曉，嘴上說不出來就是了。”
趙章德不說話，他這個長子，早成熟的讓人忌憚了。
父子倆又說了一會話，更漏到了亥時一刻，趙淵起身告辭。
趙章德目送著長子的背影，好久，才在貼身丫頭的伺候下洗簌干凈，歇在了書房的內室。
窗外的月光越來越亮了，趙淵往自己的住處走去。短短一段的距離，他走的非常快，眨眼間便到了……