女孩兒們？
泰爾斯皺起眉頭，只覺得越來越多的記憶回到腦海，仿佛大海上的迷霧漸漸消失，露出清澈的水面。
“女孩兒？”他疑惑地問道。
但陌生的人影似乎不再有耐心了。
“我們沒有太多時間，”隱藏在蹊蹺幕布后的陌生人輕聲道：
“第一閾值的臨界點(diǎn)離叩門僅一步之遙，只要她們回過神來，稍稍低頭，依舊可以偵知你的存在?！?br/>
泰爾斯內(nèi)心一動，他突然知道“女孩兒們”的身份了。
為什么。
其他人，無論吉薩或是艾希達(dá)，談起她們時無不色變，戒懼甚深。
但是這個人……
居然稱呼她們?yōu)椤?br/>
“而你……”
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陌生人影對著泰爾斯緩緩抬起手，手指泛起一股無色的波瀾。
一陣輕微的耳鳴響起，淡淡的威脅感油然而生！
泰爾斯不由得五官一緊，下意識想要留神戒備。
但他卻尷尬地發(fā)現(xiàn)，在這個一切都詭異無比的空間里，自己連手臂在哪里都找不到。
然而最讓他驚訝的事情發(fā)生了：一道銀輝和一道白光，同時在他的眼前出現(xiàn)，如同受到了刺激的小獸。
它們似有意識地攔阻在泰爾斯和陌生人之前，形成一道屏障。
什么？
突如其來的變化讓泰爾斯呆怔當(dāng)場。
“是么，老朋友……”陌生人的話里透出淡淡的疲憊和滄桑。
幸好，模糊的陌生人似乎沒有進(jìn)一步探索的欲望，他放下了手指，只是默默地看著泰爾斯身上的銀輝與白光出現(xiàn)，又默默地看著它們消逝。
似有所思。
只留下泰爾斯一個人驚訝地看著自己身上的異狀。
“你實(shí)在幸運(yùn)，孩子，”陌生人觀察了他一會兒之后，終于緩緩搖頭：
“不止一個老朋友關(guān)照著你——你能瞞過女孩兒們的耳目，甚至罕見地停留在臨界，不至迷失受害，皆托他們之福?！?br/>
泰爾斯越發(fā)疑惑：
“老朋友？”
關(guān)照著我。
停留在臨界。
不至迷失。
他若有所悟。
“你是說……這個？”
泰爾斯舉起右手——他突然發(fā)現(xiàn)，自己消失了的肢體相繼完整地出現(xiàn)在眼前——點(diǎn)了點(diǎn)銀色輝光所在的額頭。
是“永不迷途”？
陌生人沒有否認(rèn)，他低下頭，似乎在思考著什么。
泰爾斯正驚愕地觀察著自己突然出現(xiàn)的右手，聞言抬起頭來：
“所以，你跟龍霄城下面那個……是朋友？那你到底是……”
陌生人影抬起視線，卻絲毫沒有要跟泰爾斯一問一答的意思。
“過去六年，艾希達(dá)向我發(fā)來的聯(lián)絡(luò)比之前六百年加起來都多?！?br/>
他的話讓泰爾斯微微一怔：
“內(nèi)容也從千篇一律的煽動宣言，變成了關(guān)于魔能師的純粹學(xué)術(shù)探討，他幾乎變回了一個學(xué)者——看得出來，他非常在意你?！?br/>
陌生人的話里帶著淡淡的興趣。
“但直到親眼見過你，孩子，我才知道為什么。”
泰爾斯被對方盯得心里發(fā)毛，盡管他根本感覺不到對方的眼睛在何處。
“你是不同的，”陌生人不容置疑地道：
“無論是你上一次為了逃生而完成的不合格叩門，還是這次差之毫厘的任性升閾?！?br/>
上次的叩門？
泰爾斯內(nèi)心一驚。
等等。
上次叩門，是為了逃命……
龍霄城、血之魔能師、天空王后……越來越多的詞匯隨著記憶涌來。
而這次呢？
泰爾斯呆住了。
這次的“任性升閾”……又是為了……什么？
他的內(nèi)心越發(fā)焦躁。
他到底忘了什么？
“但與眾不同并非好事?！?br/>
面目不清的陌生人站在他面前，似有感慨：
“須知，成為魔能師非是一個簡單的過程。”
陌生人輕輕分開雙手，無色的漣漪從他雙手之間的空氣里泛出，涌現(xiàn)出手掌大小的四扇透明大門，一扇更比一扇精細(xì)、威嚴(yán)。
“物、觀、沌、粹——這個四個階段是無數(shù)前輩們總結(jié)過的，由凡人之軀成為魔能師的必經(jīng)之路，不同的魔能師在每個階段里的進(jìn)度、體驗(yàn)、反應(yīng)和結(jié)果略有不同，甚至天差地遠(yuǎn)，但魔能師的四階段大體如此?！?br/>
從左至右，透明的四扇大門相繼破碎，回歸成無色的漣漪。
四個階段？
物、觀、沌、粹？
泰爾斯神經(jīng)一緊：漸次恢復(fù)的記憶里，艾希達(dá)似乎從來未跟他解釋過這些——或者說他其實(shí)解釋過，不過自己沒記起來？
那么……
他斜眼瞥著眼前的陌生人。
這個人到底……
陌生人的話慢慢嚴(yán)肅起來：
“然而，從體驗(yàn)?zāi)苁Э氐摹铩A段起步，直到在‘粹’的最后一步成功叩門，獲取閾名，蛻變?yōu)檎嬲哪軒?，這個過程卻并非一帆風(fēng)順，順理成章?！?br/>
“而是每一步都滿布艱辛險阻?！?br/>
聽到這里，泰爾斯的好奇心被完全挑動了起來。
“歷史上，無論三大魔法塔抑或塔外法師傳承，太多太多的人在最終成為魔能師之前，都倒在了這四步路途上，從此迷失，”陌生人似乎頗有感嘆：
“永無歸途?！?br/>
“而哪怕是跨過最后一步，成功找到閾名的人……”陌生人影微微一頓，沒有繼續(xù)說下去。
泰爾斯眼皮微跳。
他已經(jīng)抓住了不少關(guān)鍵詞。
三大魔法塔……
太多人……成為魔能師……
陌生人的話語恢復(fù)了淡漠：
“但這些困難和風(fēng)險絕非毫無意義：循序漸進(jìn)度過這些險阻的過程，本身就是一種難得的鍛煉，是我們成為魔能師的基石。”
陌生人娓娓道來，條理流暢，清楚明晰。
跟某位經(jīng)常玩消失，還喜歡吊胃口，看著風(fēng)度翩翩實(shí)則脾氣奇差，除了臉長得帥之外一無是處的無良老師比起來……
泰爾斯甩甩頭，甩掉那個藍(lán)衣的形象。
“但如我所言，你是不同的?！?br/>
“從古至今，從未有人如你一般，在‘失控’時就能跨越前三步的藩籬，一步登天，直上‘粹’的階段，突兀地升閾叩門，進(jìn)入本態(tài)——那都是魔能師最后的考驗(yàn)。”
模糊的陌生人臉龐輕動，像是在空氣后振動起來，在同樣無法目視的背景里，泛出點(diǎn)點(diǎn)波瀾：
“這是你的優(yōu)勢，卻也是你的弱點(diǎn)，事實(shí)上，這極度危險。”
泰爾斯皺起眉頭：
“你是說……雙皇？我聽艾希達(dá)說過，好像她們可以在我叩門的時候找到我？但是拋開這個，你能先解釋……”
“那只是外界的威脅，”陌生人毫不客氣地打斷了他：
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