?木箱的銅鎖被打開，箱蓋也被揭開，朱厚熜看得分明，一套七品的官服烏紗疊得整整齊齊，旁邊是一顆官印，顯然正是諸暨正堂大印。官職祿位，皆是君父天恩所賜；撫民一方，又是代君父行政，是故大印要用代表皇家威儀的明黃綢緞包裹起來。

    官服官帽和大印都靜靜地躺在箱底，朱厚熜猜想，孫嘉新大概是決意把清丈田畝的弊端上達天聽之后，就要辭官歸鄉(xiāng)了——官場蹉跌二十余年，一遭罷官、一遭貶黜，這一次又被逼得裝瘋賣傻、丟官去職，即便是這樣風骨奇佳、操守高潔的官場硬漢，也萌生了“不如歸去”的念頭吧！幸好自己專程來諸暨走了這一遭，否則的話，失去這樣的清官能吏，真是大明王朝的一大損失啊！

    從前面大堂上傳來的堂鼓聲越發(fā)響得緊了，孫嘉新更不猶豫，倏地捧起官帽戴上，接著拿起官服抖開穿在身上，正要系上肩膀上的扣絆，眼前多出了兩只手。他抬眼望去，竟是皇上，看那樣子，皇上是要為自己系上扣絆。

    孫嘉新的眼淚立刻涌了出來，不顧君臣禮儀地直視天顏，粗大的喉結上下蠕動，花白的胡須也不停顫抖，嘴唇更是哆嗦著說不出話來。

    朱厚熜不言聲地拉過孫嘉新官服上的帶子，打了個結，將兩幅官服系在了一起，然后又替他撣平了官服上的皺褶。

    孫嘉新也不言聲地系上了腰帶，跪在地上，叩了個頭，起身從箱底里捧出那顆諸暨正堂的官印就要往外走。還未走出門口，卻聽到朱厚熜又說：“等等▲部楊大人、鴻臚寺王大人隨你一同升堂，如何可好？”

    “這——”孫嘉新怔住了≈不是三堂會審，大堂里坐上職銜遠高于自己的朝廷大員，怎么說也不合省……

    楊博勸阻道：“王大人，你我雖是朝廷命官，卻都不分管民政，亦無御史職銜，插手地方政務，未免有逾越職權、越俎代庖之嫌。我們還是安坐后堂，等著孫知縣斷事完畢再來敘話吧……”

    回到明朝七八年了，只是在金鑾殿上當皇帝，還從未見到地方官府衙門的大老爺們是如何升堂斷事的，豈不遺憾？因此，朱厚熜說：“你我都沒有穿官服，不會曝露身份，請孫知縣給我們在大堂旁側設個座旁觀，大概也算不上什么‘逾越職權、越俎代庖’吧？”

    孫嘉新情知皇上定是要親眼看見自己處理政務才能放心，只得接受了皇上這個頗為強人所難的主意。

    縣衙里的六房書吏、三班衙役都被陣陣響的堂鼓從各處催了來，他們原本就從那些被趕回來的衙役口中得知，發(fā)魔癥停職的大老爺突然又安好了，要升衙斷事⌒人心中暗自驚懼，有人無比興奮，還曾熱烈地議論、爭吵了一番，個別沖動的險些要老拳相向。不過，上了大堂，他們就都收斂了那些亂七八糟的心思，寫在臉上的，也都是一樣的肅然神色。

    孫嘉新捧著大印，從二堂中走了出來。隨班衙役立刻以手中的水火大棍頓地，拖長聲調喊道：“威——武——升——堂——”

    跟電視上演的一般無二，朱厚熜莫名地興奮了起來。

    孫嘉新凌厲的目光掃視一圈，六房書吏、三班衙役都是一凜，原本有些松垮的身子就都捅了。

    孫嘉新吩咐道：“來人，給兩位先生設座?！?br/>
    按照規(guī)制，衙門大堂上只有兩個座，正中大案后邊的座位自然是堂尊的正座；旁邊給縣丞擺一把椅子〃常只有在衙門審案，需要退休鄉(xiāng)官、有功名的士人等等地位不俗、需要禮敬三分的人出庭作證之時，才給旁人設座。今日又不審案，給這兩位天知道是哪里冒出來的“先生”設的什么座？不過，堂尊已經(jīng)發(fā)話，而且看著面色不善，誰也不敢在這個時候觸霉頭。幾位隨班衙役趕緊從后面的二堂上搬出兩張椅子，擺在了大堂旁側六房書吏的背后，恭請兩位“先生”落座。

    孫嘉新捧著大印走到大案前坐下，一言不發(fā)，一臉的肅殺之色，把大堂上冷得一片死寂。大家都知道，這是在等，在等著班頭把王順叫回來。那些抓人的差役被趕回來都快一個時辰了，諸暨碼頭就在南北兩邊縣城的交界處，王順就是爬，也該爬回來了。遲遲不見人影，無非是故意輕慢孫嘉新這個堂尊。聯(lián)想到這段時間王順給大家散布的關于孫大老爺?shù)闹T多罪過，大堂上的這些書吏衙役心中就都興奮了起來，等著看大老爺和二老爺在大堂上演一出好戲。

    又過了約莫半刻時分，衙門口匆匆跑進來一個人，正是那位被孫嘉新差去叫王順回衙的衙役班頭，興許是自己知道耽擱的時候長了，他跑得氣喘吁吁，奔上大堂就給孫嘉新跪下了：“稟大、大老爺，小人去請二老爺，總算是把二老爺給請回來了。”

    “請？”孫嘉新冷笑一聲：“真是好不容易啊！本縣還說要親自去‘請’呢！”

    “怎敢煩勞堂尊玉趾。”衙門口傳來一個聲音，有人施施然地踱了進來，身穿藍色官服，看他胸前的補子，正是八品文職，想必就是如今署理知縣的諸暨縣丞王順。

    兩人的目光對上了。孫嘉新畢竟尚未罷官，王順只好以下屬見堂官之禮向他拱手一揖：“卑職見過堂尊?！?br/>
    王順的禮數(shù)倒是不缺，那語調和動作卻顯得極其敷衍了事，也不等孫嘉新發(fā)話，就朝著大案旁邊自己的那張椅子走過去。

    “站了。”孫嘉新的語調不高，卻是威嚴之極。

    從前去召喚自己回衙的班頭那里得知了今日街上所發(fā)生的事情，王順就明白，一場爭斗在所難免。論說他一個佐貳，是斷然不敢和正印官作對的。但他自持有省里撐腰，署理知縣又是巡撫衙門掛出憲牌委任的，因而并沒有把五十多歲還在知縣任上打轉的孫嘉新當真放在眼里。聽到孫嘉新這么說，不由得微微一怔，看向了孫嘉新。

    孫嘉新面無表情地說道：“我有話要問你，你站著回話?！?br/>
    畢竟大家都是知禮守節(jié)的讀書人，按照常理，只要沒有公開撕破臉皮，官場禮儀還是要緊的，尤其是當著這么多衙門的書吏衙役的面，竟要自己站著回話，王順臉上有些掛不住了，目光瞟了大堂上屬于自己的那張椅子一眼，又抗議似的望向了孫嘉新。

    孫嘉新毫不退縮地將冰冷的目光逼視過來。

    有道是官大一級壓死人，更何況孫嘉新還是在州縣各級地方官職上干了二十年的老進士，一旦拿出了正印官的架勢，王順就有些發(fā)怵了，只好站在那里，將目光閃躲了開去，應道：“堂尊請問。”

    孫嘉新問道：“為什么派人抓百姓、搶百姓的生絲？”

    王順知道，孫嘉新發(fā)難是為縣衙差役強行收購百姓生絲一事，回衙的路上，他早就想好了托詞，理直氣壯地說道：“堂尊有所不知，省里行文各州縣，著令各級地方衙門協(xié)助織造局收購生絲。屬下問過織造局的人，要在我們諸暨收購一萬擔生絲。奈何那些刁民貪圖蠅頭小利，想把生絲高價賣于外鄉(xiāng)絲商，卻不肯賣給織造局的官辦作坊。屬下心憂無法替織造局完成收購任務，不得已之下，只好拿些為首之刁民以儆效尤。不過，屬下也曾著意吩咐下面辦差的人，能少拿人還是要少拿人，只要百姓老老實實把生絲交上來，政清人和還是要緊的?！?br/>
    他自持既有省里、又有織造局做擋箭牌，料定孫嘉新斷然不敢把他怎么樣，甚或不敢深究此事，方才被喝令站著回話時有些彎曲的腰桿此刻也捅了，還從懷中掏出一紙公文，示威似朝著高坐大案之后的孫嘉新一揚，說道：“堂尊若是不信，這是巡撫衙門的公文，加蓋有張中丞的大印，堂尊是否一看？”

    孫嘉新似乎沒有聽出王順話里的揶揄之意，也不肯中王順的圈套，拘泥于百姓是否愿意把生絲賣給織造局，而是冷笑一聲：“《大明會典》載有明文，凡吏部委任現(xiàn)任官，無論調任還是辭任，都必須見到吏部回文。吏部現(xiàn)在并未回文免去我的諸暨知縣，你也口口聲聲稱我堂尊，省里的公文卻揣在自己的懷里，還問我要不要看？”

    王順不甘示弱地說：“堂尊貴體有恙，不能理事。巡撫衙門便掛出憲牌，由屬下暫署衙事。屬下拿著省里的公文代行知縣事，應當不算違制僭越吧？”

    說到這里，他還得意洋洋地說：“吃八品的俸祿，干七品的差事，屬下也不知道是走了哪門子的背字。既食君祿，也只好勉為其難了……”

    這哪里是什么“走背字”？分明是在公開宣稱，如今諸暨是我當家，你孫大老爺雖說還沒有搬出縣衙，卻已經(jīng)不能管事了！

    孫嘉新正在等著他的這句話，當即說道：“原來巡撫衙門出憲牌委任你暫署衙事，說的是本縣因病不能理事。那么，你為何要給衙署諸位公干之員散布我在停職待罪？本縣倒要請教，我待的是什么罪？”

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