發(fā)高熱是病氣已進(jìn)入體內(nèi)，紅疹則是意味著已滲入五臟六腑，再發(fā)至身體四肢，若真的是疫病……

    矮瘦個(gè)頹然跌坐回去。

    呢喃了句：“咱們恐怕也難逃一劫啊……”

    他們守著這一片的爐子，聞著苦澀的藥味，心中更是苦的連眼淚都哭不出來。

    風(fēng)雪停了，積雪未化。

    這天氣，卻像是更冷了。

    只是，他們不過是學(xué)徒，只能在這兒熬藥、守著藥爐子，滿腔恐懼、不安，對(duì)師傅們的行為極度不認(rèn)同，卻也只能繼續(xù)守著、熬著。即便

    在內(nèi)心祈禱，他們遇見的只是風(fēng)寒。

    日升日落。

    一日三服湯藥。

    一天就這么過去了。

    自耶律肅率南城營(yíng)接手了難民營(yíng)后，有了極大的改善，從京城里送來的食物能管他們吃個(gè)七八分飽，還送來了棉被、棉衣、炭火等冬季緊俏物資。

    又因隔開了魏遠(yuǎn)縣來的難民，難民營(yíng)里蔓延的風(fēng)寒不再失控?cái)U(kuò)散。

    次日，耶律肅又將難民營(yíng)中風(fēng)寒稍重的難民歸置到一間屋舍里，單獨(dú)治療處置。

    風(fēng)雪止住，供給不愁。

    難民營(yíng)里很快就聽到了歡笑聲。

    一切都在朝著好的方向前進(jìn)。

    耶律肅與何青在巡視難民營(yíng)時(shí)，一群手持著枯樹枝的孩子們繞著一個(gè)樹墩玩官兵與強(qiáng)盜的游戲。

    嘰嘰喳喳，你叫我嚷。

    好不熱鬧。

    比起前一日的踩雪玩樂，今日的笑聲更為歡暢。

    中氣十足。

    其中一個(gè)四五歲的小子最先看見耶律肅，立刻扔了手里的枯樹枝朝著耶律肅蹭蹭跑去，在他們跟前才剎住腳步。

    昂著臟兮兮的小臉。

    眼神卻璀璨明亮的很，“大將軍！您能教我武功嗎！我將來也想成為像您這樣的大人物！”

    耶律肅面容清冷，身材挺拔威武。

    成年男子都會(huì)敬畏他一二分，不敢輕易接近。

    此時(shí)的男童卻毫無畏懼，站在他的面前，說著白日夢(mèng)的豪言壯語(yǔ)。

    冷傲的耶律肅卻并未無視這頑童。

    他垂下視線，眼神平靜的看著這孩童，淡聲回道：“等你滿十四歲后，就可去投軍效力?！?br/>
    男童的眼睛睜的極大，極其認(rèn)真的聽他說話。

    生怕錯(cuò)過一個(gè)字音。

    聽見回答后，他振臂歡呼一聲，臉上擠出純真、燦爛的笑臉，“我今年六歲了！再有六年我就能成為像您一樣的大人物了！”

    何青溫柔的笑了下，糾正他：“還有八年才是。”

    男童歡呼的聲音戛然而止，收回了胳膊，曬曬的用手指扣了下臉頰，笑的有些不好意思，吸了吸鼻子，道：“嘿嘿，將軍們別笑話我……”

    耶律肅的神情不變，清冷，卻不疏離，“不笑話你，但你能告訴我，為何要成為大將軍？”

    “因?yàn)槲蚁氤蔀橄翊髮④娨粯拥暮萌耍∥业镎f了，只有大將軍這樣的好人，才能拯救我們與大水大火之中！我想要像你們一樣，成為了不起的大好人！”他說的那般憧憬，黑亮的眼中，清晰倒映著耶律肅與何青的姿態(tài)。

    他們高大挺拔，孔武有力。

    佩戴著象征權(quán)勢(shì)的長(zhǎng)劍。

    在小小的男童眼中，是無所不能的大人物。

    是他滿心景仰之人。

    耶律肅被他的童言稚語(yǔ)逗笑了，清黑的眼底浮起一抹淺笑，“等你長(zhǎng)到十四歲后，我在軍中等你?！?br/>
    男童眼神璀璨，想要?dú)g呼。

    卻又抑制住，學(xué)著不知從哪兒看來的，雙手抱拳，似模似樣的回道：“一說定了！”

    嗓音稚嫩。

    才說完后，他的小伙伴就催促著他加入游戲。

    小孩子這才顧不上了，拔腿就跑。

    何青望著那群追逐打鬧的孩子，眼神落在那男童身上，微微搖頭笑著道：“一言為定才是。聽多了孩子們說想考中狀元秀才，忽然聽那孩子說想成為武將，竟有些感動(dòng)，將軍呢？”

    耶律肅收回視線，朝著帳篷的方向走去。

    冷風(fēng)將他的聲音吹散，“頑童稚言罷了。”

    何青嘆了口氣。

    將軍這言不由衷的習(xí)慣啊。

    明明對(duì)那孩子極為滿意，否則一向不喜頑童的將軍，為何獨(dú)獨(dú)愿意和一小兒說上這幾句話。

    兩人又去帳篷巡視。

    因魏遠(yuǎn)縣來的難民都收治在帳篷內(nèi)，耶律肅并不進(jìn)入，而是將幾位大夫叫出來問話。

    這些大夫見了他就像老鼠見了貓似的，跪在地上止不住的發(fā)抖。

    哆哆嗦嗦的回稟無人發(fā)熱，無人起紅疹。

    耶律肅沉了視線，威脅兩句后才放他們回去。

    算上這些人從魏遠(yuǎn)縣離開已有四日了。

    謝安在信中所說，五日左右就會(huì)起高熱、陸續(xù)發(fā)紅疹。

    這些難民并無這些反應(yīng)，或許他們并未染上疫病……？

    這個(gè)可能性，在他心中滋生。

    但這個(gè)可能性，卻在今晚，被狠狠打破了。

    深夜，趙剛來報(bào)抓到一伺機(jī)潛逃的大夫。

    耶律肅拽起大氅披上，被雄黃熏過的大氅有一股刺鼻的苦味，直沖天靈蓋，他卻連眉心都沒有皺一下，疾步往帳篷外趕去。

    趙剛需得一路小跑才能趕上他的速度。

    路上，他回稟的聲音被風(fēng)聲吹得稀碎。

    “那大夫說帳篷里昨晚就出現(xiàn)了好幾個(gè)高熱的人，今天早上就有兩人渾身發(fā)了紅疹，并伴有腹瀉的癥狀！他害怕疫病所以想乘著深夜我們換班時(shí)逃出去——”

    說話間，耶律肅已經(jīng)趕至帳篷外。

    伸手就要掀開帳篷進(jìn)入。

    趙剛急忙趕上，伸手阻攔：“將軍，您不能進(jìn)去！屬下進(jìn)去看過后再稟告將軍！”

    他這一喝，身后的南城營(yíng)也紛紛說道，愿意替將軍進(jìn)入帳內(nèi)一探究竟。

    耶律肅的耐心已將至極限。

    他緊繃著臉，眼神冷似冰刃，掃向趙剛：“滾開！”

    趙剛還想再攔：“將軍——”

    卻被耶律肅一個(gè)眼神震懾住。

    待到回神時(shí)，耶律肅已經(jīng)掀開簾子進(jìn)入帳內(nèi)。

    趙剛并不敢離開帳外，隨手抓來一士兵：“快去通知何青！”

    耶律肅已戴上面巾進(jìn)入。

    帳內(nèi)燭火昏暗。

    一排排簡(jiǎn)陋的通鋪上，難民一個(gè)挨著一個(gè)的躺著，彌漫著一股酸腐惡臭的味道。

    沉痛的沉吟聲不絕于耳。

    見有人進(jìn)來了，這些難民呼喊著‘救命啊……’

    ‘我們不想死啊……’

    ‘救救我們……’

    耶律肅走到一男子身旁，用帕子隔著，掀起他的衣袖，就看見手臂上稀疏錯(cuò)落的紅疹。

    靜神下來，甚至能聽到腹瀉的水聲。

    而那些大夫，個(gè)個(gè)跪在地上，瑟瑟發(fā)抖。

    看見耶律肅進(jìn)來后，嚇得連腦袋都不敢抬起來。

    耶律肅陡然轉(zhuǎn)身，冷不防伸手拽起一個(gè)大夫的衣襟，幾乎將人從地上提了起來，眼神宛如煉獄中的閻王，陰狠毒辣，厲聲逼問：“我如何同你們說的！為何不報(bào)！”

    被揪起來的大夫害怕的面無人色，哆嗦的嘴唇：“并并無出現(xiàn)紅紅疹——”

    “那這些是什么，你眼瞎了不成！”耶律肅暴虐怒吼，拽著他直接將他的臉摁到難民的胸口上去。

    大夫一改方才的恐懼，失控的尖叫掙扎：“我不想染上疫病?。?！將軍饒命！不是我說不報(bào)的?。?！是是是是他們都說的?。?！”

    耶律肅厭惡至極。

    將他甩開。

    肅殺的視線一一掃過跪在地上的人，“都想活命是嗎？”

    幾位大夫連連磕頭，“將軍饒命啊……”

    只會(huì)一迭聲的重復(fù)這一句話。

    耶律肅冷笑一聲，眼底寒光四濺，“有我在一日，就別想活著從難民營(yíng)踏出去。”

    話音落下，他已掀開簾子，離開帳篷。

    帳篷外，慢一步趕來的何青已準(zhǔn)備了蒼術(shù)煮過的水、雄黃、干凈替換的衣物。

    正要替他更衣時(shí)，卻被耶律肅的喝止，不允許他靠近。

    “取我的腰牌，速去宮中通傳告知陛下，難民營(yíng)中已出現(xiàn)來自魏遠(yuǎn)縣的疫病患者，請(qǐng)陛下下令封鎖難民營(yíng)、魏遠(yuǎn)縣。耶律肅懇請(qǐng)率兩百南城營(yíng)將士死守難民營(yíng)，絕不讓疫病蔓延入城，還望陛下恩準(zhǔn)！”

    何青失色：“將軍！”

    耶律肅卻不聽他任何懇求，眉眼冷峻，口吻不容商榷：“速去！”

    周圍一片死寂。

    無一人敢發(fā)出一絲聲響。

    何青面上的溫和徹底褪去，神情肅穆，后退一步，單膝跪地，神情堅(jiān)毅道：“屬下定不負(fù)將軍所托！”

    說罷，起身往難民營(yíng)外疾步而去。

    何青并未進(jìn)入帳篷之內(nèi)，但仍是換過雄黃熏過的衣物、凈手后，才取了耶律肅的腰牌，騎馬入京！

    有了驃騎將軍的腰牌，何青無比順利的進(jìn)入皇宮，并見到了淵帝。

    聽了何青的急奏后，淵帝一時(shí)竟然說不出一句話。

    身子往前猛栽了一下。

    幸而內(nèi)官眼疾手快，伸手扶住：“陛下！”

    并朝外揚(yáng)聲喚道：“快去請(qǐng)?zhí)?br/>
    卻被淵帝抬手制止。

    淵帝撐著胳膊，直起身子，一瞬之間，臉色仿佛蒼老了許多，渾濁的嚴(yán)重迸射出犀利的光，“傳朕口諭——封鎖魏遠(yuǎn)縣、難民營(yíng)，凡有逃逸者格殺勿論！再、命太醫(yī)院所有醫(yī)官前往難民營(yíng)，盡快尋得疫病治療之法！”

    自有內(nèi)官往外下傳口諭。

    淵帝說完這一段話后，頹然失去了力氣，岣嶁著背，單手壓著胸口，悶咳不止。

    偌大冷清的宮殿里，咳嗽聲撞出聲聲回響。

    咳了一陣后，似乎又想起一事。

    抬起頭，死死盯著內(nèi)官道：“去——將二皇子殿中所有人統(tǒng)統(tǒng)挪去后山小院！”

    內(nèi)官還有猶豫。

    淵帝的眼底閃過冷光，用極地的聲音命令道：“包括二皇子在內(nèi)！”

    內(nèi)官束手領(lǐng)命，退了下去。

    宮殿之中，余下寥寥兩人。

    淵帝又咳了一陣后，才看向殿前的何青。

    本想開口命他退下，卻在見他面容沉穩(wěn)肅穆，雖有焦急憂心，卻無急躁之意，跪在地上時(shí)更是身姿筆直，雖剛卻穩(wěn)。

    與耶律肅那股桀驁不馴卻還要故作溫順的姿態(tài)截然不同。

    殿下之人，是真正的臣服在天子腳下。

    淵帝忽生一念。

    “你……”他緩緩開口，咳的久了后，聲音略顯沙啞，“報(bào)上名來。”

    何青抱拳，回道：“草民何青，將軍府中侍從，年二十一?！?br/>
    回話有條有理，不卑不亢。

    淵帝又道：“何青，你可愿為朕效命？”

    何青垂首，態(tài)度愈發(fā)堅(jiān)定：“草民乃南延子民，愿為南延獻(xiàn)上微薄之力！為陛下效命！”

    淵帝勾起嘴角，又降下一道旨意。

    破格提拔平民何青為正四品指揮使，率禁軍兩千人前往封鎖魏遠(yuǎn)縣！

    何青激動(dòng)謝恩，退下。

    淵帝捂著胸口，壓制喉間的腥甜。

    疫病尚控制在魏遠(yuǎn)縣與難民營(yíng)中，為阻斷疫情，放棄這兩地都在情理之中，可耶律肅偏是第一個(gè)入宮稟告疫病之人，還讓他猜中，此次疫病過后，他在民間的名聲又會(huì)有提高多少。欞魊尛裞

    即便他為自己的血親。

    即便他一心為南延，不含私心。

    但自己為了江山安定，卻不得不防。

    何青此人，絕非是無欲無求之人。

    財(cái)帛、權(quán)勢(shì)動(dòng)人心啊。

    那雙眼睛，是不會(huì)騙人的。

    如此良才，又怎會(huì)甘愿屈居于人之下，只當(dāng)一默默無聞的侍從？

    這人一旦有了出挑的心，就很難不生出異心。

    -

    京城周邊的難民營(yíng)、魏遠(yuǎn)縣起了疫病的消息不脛而走。

    隔了一晚，全程知曉。

    京城上下人心惶惶，又因難民營(yíng)就在京城郊外，更是引起一陣恐慌。

    緊接著，京城下達(dá)了禁城令。

    藥鋪的藥材瘋漲，米行的米價(jià)哄抬，秩序紊亂，最后還出動(dòng)了巡防營(yíng)出面鎮(zhèn)壓。

    如此轟動(dòng)的消息，即便將軍府里的人千防萬防，也架不住有心人故意往里面?zhèn)鬟f消息，教夏寧知曉了。

    竹立顯然被消息嚇到了，小臉煞白：“京城難道也會(huì)有疫病嗎？”

    雪音不冷不淡道：“將軍在郊外駐守，怎會(huì)讓疫病傳入京城？”

    竹立只看向夏寧，不安道：“嬤嬤她們……也在京外啊……”

    夏寧放下手中端著的茶盞，眉眼平和的看向竹立，安慰道：“小院與難民營(yíng)并不在同一方位，想來是安全的?！?br/>
    竹立這才松了口氣，雙手合十，喃喃自語(yǔ)：“阿彌陀佛……”

    夏寧又道：“這消息來的太過突然，我心口有些難受，竹立，你去將謝先生留下的藥包煎煮一份。”

    竹立一聽見她說身體不適，也不顧不上疫病、小院這些事，忙不迭就跑去小廚房煎藥去了。

    甚至都不曾察覺到奇怪之處。

    在竹立離開后，夏寧看向雪音，用無比冷靜的語(yǔ)調(diào)說道：“我要去見將軍，需要你幫我。”