京城的秋日向來悄無聲息，常不等人意識到，就隨著飄零枯葉離去。
好比去年，江頌月只是趁著酷暑消褪的好氣候，帶著祖母去云州探望故人，回來后，驚覺庭院中枯樹蕭條，竟已至深秋時節(jié)。
江頌月喜愛涼爽秋日，自她十一歲起，每年這時候都要去寺廟拜祭，江老夫人都攔不住。
到與錢雙瑛約定好的這日，日麗風(fēng)清，碧空如洗，江頌月將祖母與府中事安頓好，與錢雙瑛匯合。
錢雙瑛同樣出身商戶，是江頌月唯一的閨中好友，看見她一身簡樸衣衫和未施粉黛的素凈面龐，就知她為了今日拜佛，特意沐浴焚香了。
“沒見過哪家未出閣的姑娘跟你這么信奉鬼神的?！?br/>
錢雙瑛對鬼神的態(tài)度是，在寺廟中，她滿心崇敬，寺廟之外，子不語怪力亂神。
江頌月則是不論何時何地，都真心實(shí)意地敬重鬼神，就同那些七老八十的愚昧老嫗一般，對此深信不疑。
“我有事要求菩薩，自該虔誠些?！?br/>
錢雙瑛好奇，“你想求什么？”
“姻緣?！?br/>
錢雙瑛默然。
今日邀請江頌月去菩提廟，本意是怕她因那些詆毀辱罵心緒壓抑，想帶她去散心的。為此，錢雙瑛特意避開這事不談，沒想到江頌月自己提起了。
她只好順著江頌月的話道：“也行，菩提廟后面的那顆百年老銀杏據(jù)說靈的很，我表姐在那上面掛了紅綢不到一個月，表姐夫就上門求親了?！?br/>
“你表姐和表姐夫兩情相悅，這是遲早的事，和銀杏樹有什么干系？”江頌月蹙眉，“什么都信，你怎么這樣好騙?！?br/>
錢雙瑛：“你都信菩薩了，有什么資格說我？”
江頌月：“銀杏樹怎能與菩薩相比？”
“怎么不能啦！”錢雙瑛有點(diǎn)生氣，在銀杏樹上掛紅綢祈禱姻緣，怎么就不如佛前叩首啦？
再說了，分明是江頌月更信奉這些神仙鬼怪，怎么反過來嫌棄起她了？
“你還說我，哪日有人借口給菩薩塑金身問你捐贈香火，你怕是能直接扔進(jìn)去幾萬兩！”
“菩薩早已超脫俗世，要金身何用？這一聽就是騙銀子的，我怎會相信？”江頌月說得有理有據(jù)。
錢雙瑛思量了下，又說：“若是菩薩說你災(zāi)星附體，需要茹素十日方可解除呢？”
“這個我信?！?br/>
“斷食禁水十日呢？”
“那我豈不是要活活渴死餓死了？”江頌月信誓旦旦道，“菩薩慈悲為懷，我敬神奉神，菩薩只會為我指明前路、驅(qū)災(zāi)避難，怎會害我？我又不是傻子，當(dāng)然不會信。”
錢雙瑛嘴巴一撇，嘀咕道：“那你算哪門子的虔誠？你分明就是愿意相信的相信，傷筋動骨要花銀子的一個字也不信?！?br/>
江頌月細(xì)眉一蹙，凜然道：“你不要胡說，菩薩說什么我都信的！”
錢雙瑛被她氣得直瞪眼，恰好馬車駛到一顆榆錢樹下，她往小窗外伸手，拽下一把翠綠的榆錢葉子，朝著江頌月拋灑了過去。
“菩薩讓我灑的！”
江頌月哪里能信？
她被榆錢葉子撒了一頭，想用同樣的法子還給錢雙瑛，無奈她這邊的小窗夠不著，只能撿著落在裙面上的零星葉子往錢雙瑛頭上扔。
兩人一路嬉鬧，走了片刻，馬車忽地緩了下來，青桃掀簾入內(nèi)，面色不太好看，“縣主，前面有人。”
江頌月摘下頭上的榆錢葉子，拂開紗簾一看，見側(cè)前方路邊停著幾輛華貴馬車，由眾多家仆侍衛(wèi)守著。不遠(yuǎn)處的林下閑亭中，外圍守著數(shù)十名侍女，正中間，隨風(fēng)飄動的輕紗下，隱約見兩個華裳女子款款笑談。
“那是不是……聞人雨棠與云襄郡主？”錢雙瑛只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過這兩人，不大能確定。
“是?！苯炘碌?。
趁著秋高氣爽外出游玩的不止她二人。
“這可如何是好？”
聞人雨棠是出了名的驕縱，上回與江頌月同一檐下避雨，就讓她遭了那么多辱罵，這回再碰面，怕是要拿江頌月與聞人驚闕的流言來羞辱她了。
江頌月深吸一口氣，道：“你去后面的馬車，咱們兩個分開?！?br/>
“得了吧，她要真有心，能不知道咱倆相熟嗎？”錢雙瑛不領(lǐng)她的好意，“她驕縱難惹，輔國公與聞人家其余人卻不是不明事理，連累不到我頭上的?！?br/>
這倒也是。
江頌月讓衛(wèi)章繼續(xù)趕車，仔細(xì)囑咐錢雙瑛：“待會兒不論她說什么，你都別插嘴?！?br/>
錢雙瑛點(diǎn)頭。江頌月好歹有太后撐腰，她家是純粹的商戶，得罪不起官宦權(quán)貴。
馬車駛近，果不其然，有清脆的女聲喊道：“車中可是懷恩縣主？”
江頌月掀簾，隔著段距離與亭下二人頷首致意。
她未下車攆，聞人雨棠也依舊坐著，只讓侍婢掀開了亭下垂紗。
“縣主是要去菩提廟？不會是去求姻緣吧？”聞人雨棠慢悠悠道，“聽說往菩提廟后面那棵銀杏樹上掛紅綢，靈驗(yàn)的很，只不過嘛……”
她嗓音拖長，意有所指道，“有些姻緣，可不是求神拜佛就能得到的?！?br/>
一字未提聞人驚闕，卻每一個字眼里都是他。
江頌月唇面緊繃，前幾日賀笳生那句“除非老天瞎了眼”再次回響在她腦中。
她喜歡書生，尤其是風(fēng)度翩翩、溫文爾雅的那種。
這些年來，她見過許多，其中大多是賀笳生那般偽裝出來的，得勢或醉酒時，就會顯露出卑劣丑態(tài)，有的是對財權(quán)的貪慕，有的是對酒色的沉迷，那些癡迷的丑陋嘴臉，想想就令人作嘔。
唯有聞人驚闕不同。
十六歲那年的除夕宮宴上，江頌月因擔(dān)憂獨(dú)留府中的祖母孤寂，席宴過半就與太后請辭。
沿著湖邊小徑離席時，遙遙望見湖心亭有人撐著額頭靜坐，好似融入那片幽靜的湖水，周身圍繞著一種無法言喻的恬淡與雅致。
那畫面讓人留戀貪看，又不忍心打攪。
“是聞人五公子在那兒醒酒呢?！彪S行宮人解釋道。
江頌月剛在席宴上被聞人雨棠暗中針對過，知道那是聞人雨棠的兄長，還是個醉鬼后，頓時什么感受都沒有了，當(dāng)即就要抬步離開。
可就在這時，湖心亭中閉目養(yǎng)神的人恍若被他們驚擾，毫無征兆地偏目看來，望見江頌月，他忽而慵懶笑起。
那個笑很難形容，像是包含著“果真如此”的暢快，又仿佛藏有淡淡無奈與嘆息，更多的是毫不遮掩的愉快。
笑得有點(diǎn)自來熟，但又不顯得輕浮。
江頌月一時僵住，不知道該對他回以笑臉，還是客氣行禮。
這時聞人驚闕好像才反應(yīng)過來，斂起笑意，正了正衣裳，不緊不慢地站起，隔著清冽的湖水，朝著江頌月作揖。
他的動作很慢，很斯文，抬起頭時，再次與江頌月笑了笑。
這個笑含蓄許多，也更客氣，像是賠禮。
“五公子約莫是醉酒認(rèn)錯了人。”宮人猜測。
“嗯?！苯炘赂糁兄?jǐn)?shù)嘏c他行禮，而后跟著宮人繼續(xù)往前走，沒多遠(yuǎn)，有柳絮般的雪花飄了下來。
離開那片湖水時，她偷偷往回瞟了一眼，被紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花阻擋了視線，她只瞥見聞人驚闕仍站在那里，卻看不清他在做什么。
江頌月見過許多醉鬼，只有聞人驚闕不一樣，他便是醉酒，也僅僅是反應(yīng)稍慢，仍舊十分有風(fēng)度。
都是一家人，聞人雨棠怎么就這樣討厭？
可江頌月唯有忍耐，“多謝六姑娘提醒?！?br/>
她沒有反抗的意思，聞人雨棠若是一直嘲諷，就顯得她仗勢欺人了。
周圍還有個云襄郡主在，多少得有點(diǎn)世家千金的儀態(tài)。
聞人雨棠哼了一聲，沒好氣道：“不客氣！”
話不投機(jī)，兩句話說完，閑亭紗簾落下，江頌月則繼續(xù)前行。
走出好遠(yuǎn)，直到看不見聞人雨棠一行人的影子，錢雙瑛才長舒一口氣，道：“是太后邀請你去宮宴，又不是你自己非要去，這聞人六姑娘有膽子針對你，怎么不敢對太后耍威風(fēng)？”
江頌月與聞人驚闕的傳聞也是，她是當(dāng)事人，該比誰都清楚的，不澄清就罷了，也沒見她去找小侯爺算賬啊。
只會揀著沒有權(quán)勢的江頌月欺負(fù)！
“什么名門閨秀??！”
“算好的了?！苯炘碌溃八皇窍胱屛颐嫔蠠o光，比那些想要我性命、覬覦江家家業(yè)的好多了?！?br/>
未被封縣主時，江頌月遭受的威脅比這嚴(yán)重了太多。
錢雙瑛道：“別把所有事情混為一談，欺負(fù)就是欺負(fù)，都一樣的?！?br/>
那又能怎么樣呢？
聞人雨棠不比賀笳生，錢財與權(quán)勢都在她們之上，她們沒有任何還手之力。
兩人都明白這個道理，雙雙沒了聲音。
靜默地駛了會兒，江頌月猶疑地開口，“你說……”
半晌沒接著說下去，被錢雙瑛催促了下，她深呼吸，鼓足勇氣道：“你說，我與聞人驚闕，當(dāng)真沒有半點(diǎn)可能嗎？”
錢雙瑛怎么也想不到她要說的是這話，一時呆住，“這、這……”
她沒說否定的話，但神色足夠展露真實(shí)看法。
話已出口，沒有回旋余地。江頌月猛吸一口氣，沉聲道：“我想與他成親，氣死賀笳生與聞人雨棠，讓那些罵我的人全都自打耳光?！?br/>
“那你、你要怎么做……”錢雙瑛被好友嚇得說話結(jié)巴。
“明日我就用澄清流言的借口去見他，讓他給我賠不是，左右這事是他兄妹二人虧欠于我。有了接觸，我多努力努力，保不準(zhǔn)他……”
保不準(zhǔn)他會看上我。
江頌月沒能說下去。
世家公子什么樣的姑娘沒見過，怎么會看上她呢？況且兩人家世差距太大，就算自己入了他的眼，輔國公也不會應(yīng)許他娶一個商戶女。
除非請?zhí)笈c皇帝賜婚?？煞亲栽傅幕槭?，沒有好結(jié)果的。
真就應(yīng)了賀笳生那句話，她想與聞人驚闕成親，除非老天瞎了眼。
“……保不準(zhǔn)老天瞎了眼，就是讓他與我成親了呢！”江頌月臨時改口，破釜沉舟道，“當(dāng)初菩薩能為我指路，讓我救回祖母，想來今日也會愿意為我瞎一回的。走，咱們?nèi)惆莘鹎笃兴_，再去百年銀杏樹上掛紅綢，總有一個能靈驗(yàn)的吧！”
錢雙瑛：“……??？”
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林中亭下，江頌月離開后，聞人雨棠就有點(diǎn)心不在焉。
云襄郡主：“怎么突然沒了興致？”
聞人雨棠懨懨抬眼，朝菩提廟的方向望了望，道：“看見江頌月就來氣！”
“人家又沒招惹你，你氣什么？”
“她是沒招惹我，可一碰見她我就倒霉，她簡直是我的克星！”聞人雨棠提起這事就來氣，“前幾日遇見她，馬車就撞壞了，不得已與她一起躲雨，害得我五哥被人議論。你是不知道，后來我去找五哥賠禮，不知怎么的，把茶水弄到他書房里的一幅畫上……被爹娘罵慘了！若非你邀約，我還出不來呢！”
云襄郡主：“什么畫這么稀罕？”
“夜鴉山匪首的通緝畫像……”聞人雨棠臉色一垮，凄慘補(bǔ)充，“是五哥從夜鴉山匪口中拼湊出來的，據(jù)說與匪首有七八分相像，總共就這一幅。”
“啊……”云襄郡主有心寬慰她，都說不出偏袒的話。
皇帝有多重視夜鴉山匪，百姓有目共睹，聞人雨棠犯下這么大的錯，僅僅是被責(zé)罵一頓，算是輕的了。
“她是不是與我八字相沖？”
云襄郡主沉默了下，問：“那還去菩提廟嗎？”
聞人雨棠搖頭，拒絕任何可能與江頌月碰面的機(jī)會。不過她又想了想，決定討好一下聞人驚闕。
她招了侍衛(wèi)過來，道：“你去菩提廟一趟，與五哥說江頌月也去了，讓他避著點(diǎn)兒，省得再傳出對他不好的流言?！?br/>
云襄郡主驚詫，“五公子在菩提廟？”
“嗯。聽我爹說，有一樁案子需要請教住持?！?