傅縈連著兩日沒(méi)去上院昏省，就只忙著品菜。

    果然高手在民間，新來(lái)的廚子手藝一流，原料雖普通，菜色卻不重樣兒，午膳的“手撕包菜”香辣爽口，晚膳的“羅漢齋”到這會(huì)兒她還在回味。

    傅縈躺在葡萄架下的醉翁椅上，悠哉的搖著繡小白貓的紈扇，晚風(fēng)徐來(lái)，挽在臂彎的水綠素紗飄蕩，越過(guò)垂落的葡萄葉子，能瞧見(jiàn)天邊晚霞絢爛的像是打翻了午膳吃的那碗番柿子蛋湯……

    好愜意的日子?。?br/>
    一旁的珍玉又打了個(gè)嗝。

    “珍玉，你還沒(méi)好些？”傅縈禁不住好笑。

    珍玉深吸口氣壓了壓，哭喪著臉道：“姑娘，明兒要不少預(yù)備幾個(gè)菜吧?！?br/>
    她主子嘴刁，進(jìn)的卻少。

    再喜歡的菜她不過(guò)品一品也就罷了。吃的這么少，偏還總?cè)轮獜N子預(yù)備。就連下午點(diǎn)心都要去問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有什么合適的素齋，自個(gè)兒又用不了幾口。

    那樣美味若是倒掉也太可惜了，珍玉愛(ài)做菜，對(duì)食物是有感情的！

    這兩日她覺(jué)得腰都粗了一圈！

    傅縈莞爾，“就依你的，明兒早膳就罷了，午膳只八個(gè)菜，量少一些就是了。嗯，明兒我也不品其他菜了。”

    “多謝姑娘?！闭溆裱诳谟执蛄藗€(gè)嗝，著實(shí)覺(jué)得在主子面前將自己撐成這樣太無(wú)理了，偏傅縈毫不在意，還就喜歡她這樣。

    傅縈愜意的與珍玉研究明兒午膳吃什么時(shí)，上院的老太太表示很心塞。

    宋氏推說(shuō)傅縈撞柱碰的傷又疼的厲害，走幾步路就頭暈，連晨昏定省這么一段路都走不來(lái)。老太太礙于體面，又擔(dān)心住在客院的“母老虎”發(fā)飆，便只得允準(zhǔn)免去她這些日的昏省?？珊萌菀走x好了人選，趙子瀾都住進(jìn)來(lái)了，卻根本見(jiàn)不到正主的面兒算是怎么一回事？

    的確，皇上給了傅縈自行擇婿的權(quán)力，但她到底是高門(mén)閨秀，不可能自己滿街上扒拉著選夫，她若實(shí)在不喜歡，有說(shuō)不的權(quán)力，不過(guò)不耽誤長(zhǎng)輩們制造機(jī)會(huì)來(lái)撮合。

    誰(shuí)迎娶了傅縈誰(shuí)就是沐恩伯，這樣大的好處怎能落在外人家？

    到底傅縈也不過(guò)是個(gè)十四歲的小姑娘罷了，她能見(jiàn)過(guò)多少世面？趙子瀾樣貌英俊挺拔，又十分優(yōu)秀，她就不信傅縈會(huì)不動(dòng)心。只要傅縈點(diǎn)頭事情也就好辦了。

    老太太算盤(pán)打的噼啪響，但是傅縈根本不出現(xiàn)！

    她給趙子瀾與傅縈制造見(jiàn)面機(jī)會(huì)無(wú)非就是晨昏定省時(shí)，主角卻少一個(gè)，這樣下去可怎么成事？

    而那走幾步路都會(huì)頭暈的人，據(jù)說(shuō)這兩日每餐要吃八個(gè)菜，閑著又要品菜，菜式還不重樣……

    “輕點(diǎn)兒！”老太太氣不順，推了一把蹲在腳踏替她捶腿的春草。

    春草猝不及防跌坐在地，又忙爬起來(lái)?yè)炱鹈廊舜防^續(xù)服侍，低眉順眼的生怕觸老太太的霉頭，也做好了聽(tīng)“每日一罵”的心理準(zhǔn)備。

    誰(shuí)知老太太半晌沒(méi)吭聲。久到她以為這事兒已經(jīng)過(guò)去了，才聽(tīng)老太太從牙縫里擠出一句：“八個(gè)菜，也不怕?lián)嗡?！?br/>
    東跨院中的珍玉莫名其妙打了個(gè)噴嚏。

    悅來(lái)客棧后頭的跨院。

    阿圓沏了一壺信陽(yáng)毛尖，將湛清的茶湯注入白瓷蓋碗中，又恭敬的將蓋碗奉上，口中抱怨：“……依著我說(shuō)您就不該將名字告訴那個(gè)錢(qián)媽媽。她分明是瞧上您想拉您做上門(mén)女婿呢！您的名姓豈能隨便與人說(shuō)的？萬(wàn)一惹事上身豈不麻煩？”

    “你呀，亂擔(dān)心。即便她知道我叫蕭錯(cuò)又如何了？咱現(xiàn)在還不是好生在這里吃茶？”蕭錯(cuò)白皙修長(zhǎng)的手端起蓋碗，啜飲了一口：“也不知阿徹那邊情況如何了?！?br/>
    “不是我說(shuō)，阿徹那個(gè)榆木腦袋，想指望他打探什么，夠嗆！”

    “說(shuō)誰(shuí)呢你?！?br/>
    阿圓話音方落，阿徹就推門(mén)而入。

    圓溜溜的眼睛一轉(zhuǎn)，阿圓笑道：“瞧你黑著一張臉就知道毫無(wú)進(jìn)展，噯！今兒怎么樣？”

    阿徹郁悶的行過(guò)禮，便垂首自責(zé)的道：“回主子，的確如阿圓所說(shuō)，今日也是毫無(wú)進(jìn)展?！?br/>
    蕭錯(cuò)玩味一笑，輕輕放下蓋碗隨手把玩，如玉的指頭在昏黃燈光下似比白瓷還要光澤溫潤(rùn)。

    “說(shuō)說(shuō)，今兒又做什么了？”

    “今兒午膳預(yù)備了八個(gè)菜，沒(méi)過(guò)一個(gè)時(shí)辰，那邊兒又說(shuō)要吃點(diǎn)心，又要品菜，晚膳四冷四熱一個(gè)湯……”阿徹越說(shuō)臉越黑，禁不住道：“若是一整個(gè)院子里的人共同用膳也就罷了，正常用罷了飯，那位還要不停的點(diǎn)菜，就是吃吃吃，我自打離開(kāi)大龍寺還從未炒菜炒的胳膊酸……據(jù)說(shuō)那位現(xiàn)在染恙在身，還是收著點(diǎn)呢！”

    眼見(jiàn)著阿徹如此“委屈”，蕭錯(cuò)不厚道的笑了，“她真那么能吃??？”

    “真能吃！來(lái)外院傳話的小丫頭子那兒我特地打聽(tīng)過(guò)，端過(guò)去的菜就沒(méi)見(jiàn)有端出來(lái)的。”

    “倒也是個(gè)妙人?！?br/>
    主子，請(qǐng)問(wèn)您從哪里看出妙了！

    “她是真性情?！笔掑e(cuò)眼睛精亮。

    阿徹和阿圓對(duì)視了一眼，主子看問(wèn)題真獨(dú)到……

    一想到自己做廚子的日子還不知要多久，阿徹就覺(jué)得生活好艱難。

    次日晌午，宋氏吩咐人去外院將食盒提了回來(lái)，八個(gè)菜陸續(xù)擺上桌，見(jiàn)傅薏與傅縈都來(lái)了，宋氏便道：“咱們?cè)偕缘纫粫?huì)兒，我已讓人去外院請(qǐng)你外祖父他們來(lái)吃飯了?！?br/>
    “也好。如今咱們家里也沒(méi)什么事兒，外祖父他們也是擱下了家里，表哥表嫂們雖然打理著到底沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。”傅縈笑道：“外祖母他們說(shuō)幾時(shí)啟程了嗎？”

    宋氏搖頭：“還沒(méi)呢。不過(guò)八興村又不遠(yuǎn)，來(lái)回也容易。我是想請(qǐng)你外祖父和外祖母多留些日子。至于你兩位舅母自然要與舅舅回去的。”

    “那樣也好。”有廖氏在，整個(gè)傅家內(nèi)宅里都消停了不少，“若能叫外祖母常住才好呢。”

    “夫人?！比鹪略诶认禄卦挘骸袄咸珌?lái)了！”

    眾人都是一怔。

    無(wú)事不登三寶殿，上次老太太登門(mén)是在蔣嬤嬤吃了涼糕后，這會(huì)子她又來(lái)做什么的？

    “縈縈，要不你去躺著？”

    “不用。這會(huì)兒也來(lái)不及。只怕老太太這次不是自個(gè)兒來(lái)，還帶了要緊的人呢?！?br/>
    傅縈、傅薏和俞姨娘隨著宋氏到門(mén)前去迎。

    果真卻如傅縈所料，老太太身邊跟著蔣嬤嬤和春草，后頭還跟著趙子瀾和趙流芳。

    趙子瀾今日一身淺綠直裰，襯得身姿挺拔如勁竹，端正的面容上并無(wú)表情，許也是進(jìn)了別人家內(nèi)宅來(lái)不大習(xí)慣，這會(huì)兒雖踏入了東跨院，卻也規(guī)矩的垂眸斂目。

    趙流芳就自在許多，挽著老太太的手臂，身上的銀白錦緞小襖與老太太身上的寶藍(lán)襖子呼應(yīng)著，光澤灼目。

    “娘，您怎么來(lái)了？”宋氏上前行禮，問(wèn)的是老太太，看的卻是趙子瀾。

    趙子瀾垂眸，略有些拘謹(jǐn)，恰到好處的表現(xiàn)出了無(wú)辜。

    老太太卻有些惱，但想著今日來(lái)的目的，仍舊是笑著道：“原也不打算打擾七丫頭養(yǎng)病的?？伤砀绾捅斫懵?tīng)說(shuō)她身子不爽，還特地從我們趙家取了人參和血燕窩來(lái)，特地要給七丫頭補(bǔ)身子的。這不，我也是念著他們一份心，索性就一道來(lái)了。怎么，老大媳婦是怪我了？”

    “媳婦哪兒敢。”宋氏笑著，虛扶著老太太上了丹墀，到了花廳。

    一進(jìn)門(mén)，就有一股子飯香撲鼻。

    老太太一看側(cè)廳那滿桌子色香味俱全的飯菜，氣的險(xiǎn)些噴出一口老血。

    下人誠(chéng)沒(méi)欺她，果然是八個(gè)菜！

    那小蹄子面色又紅潤(rùn)的很，根本就是為了不去給她請(qǐng)安在裝??！

    宋氏見(jiàn)老太太盯著那一桌子飯菜，又不好不理會(huì)，只得道：“娘還沒(méi)用午膳呢吧？若不介意，就一同用點(diǎn)兒？”

    老太太來(lái)的目的就是為了讓“金童玉女”好生親近，自然不會(huì)放棄用飯的機(jī)會(huì)，欣然點(diǎn)頭了。

    宋氏回頭吩咐瑞月：“你快去外院告訴那廚子先別回去，再照著這樣子添八個(gè)菜來(lái)，再拿銀子順道給采買(mǎi)的管事?！?br/>
    瑞月行禮道是，退了下去。

    老太太這廂已經(jīng)端坐在首位。

    傅薏、傅縈、趙流芳和趙子瀾四人就分別站在兩側(cè)。

    宋氏瞧了瞧，先笑著讓女孩子們都先坐下，安排人抬屏風(fēng)擺桌子，將趙子瀾安排在了屏風(fēng)另一側(cè)，給老太太解釋道：“……原本請(qǐng)了我爹娘哥嫂來(lái)用飯的。既然娘帶了瀾哥兒來(lái)，恰好稍后與我父兄同席，咱們女眷們?cè)谶@邊，也不算越了規(guī)矩?！?br/>
    老太太傻眼。

    那個(gè)老潑婦也要來(lái)用飯？！看到廖氏，她還能吃得下去飯么。

    原本這幾個(gè)人擠一張桌子倒是說(shuō)得過(guò)去。如今隔著一道屏風(fēng)，她還怎么讓七丫頭瞧見(jiàn)趙子瀾的俊臉？

    老太太郁悶不已，可宋氏說(shuō)的合情合理，也只能點(diǎn)頭。心里指望趙子瀾爭(zhēng)氣點(diǎn)兒，隔著屏風(fēng)也好生表現(xiàn)。

    瑞月去外院通知阿徹加菜的同時(shí)，老太太親自蒞臨東跨院的消息已不脛而走。

    二房與三房同時(shí)得了信兒，都有些慌了。妯娌二人雖未見(jiàn)面也沒(méi)商量，但想的卻是一樣的——老太太不會(huì)是想開(kāi)了，站到長(zhǎng)房的陣營(yíng)去了吧？畢竟對(duì)于她老人家來(lái)說(shuō)，與長(zhǎng)房結(jié)盟照樣有人奉養(yǎng)，也沒(méi)壞處。

    二嬸和三嬸飯都沒(méi)吃完，就各自丟下碗筷往東跨院先后趕來(lái)。

    等到了前廳瞧見(jiàn)趙子瀾也在，二人才都恍然，同時(shí)松了口氣。

    宋氏見(jiàn)這二位也來(lái)了，生怕菜不夠，又叫了小丫頭：“你快去外院告訴廚子，就說(shuō)今兒辛苦他些，再加八個(gè)菜，回頭我定重賞他?！?br/>
    外院得了吩咐的阿徹差點(diǎn)扔了炒菜鍋，這日子真是沒(méi)法過(guò)了！