五嶺是交州與荊州、揚(yáng)州的地理分割線(xiàn)。但因?yàn)闈h時(shí)趙佗據(jù)南海而擊并桂林、象郡，自立為南越武王，其割據(jù)延續(xù)百余年之久，故而此后漢室朝廷屢次調(diào)整州郡邊界，將五嶺大部劃歸到了北面的零陵、桂陽(yáng)和豫章等郡管理范圍。

    比如大庾嶺和靈渠所在的越城嶠，就在零陵郡的管轄范圍。靈渠本身由一名都尉管理；兩側(cè)的零陵縣、始安縣都有專(zhuān)門(mén)的吏員負(fù)責(zé)民伕調(diào)動(dòng)和船舶維護(hù)等事宜。

    也正因此，江東勢(shì)力終究只能在零陵做些小動(dòng)作，總不至于占據(jù)著靈渠阻擋荊州軍的腳步。數(shù)千人馬遂得以一夜間越過(guò)靈渠。

    當(dāng)然也有些不知死活的本鄉(xiāng)豪桀大滑，大概被江東人承諾的好處迷昏了頭，竟然躲在某些船閘斗門(mén)和堰壩、涵道之間，試圖伏擊、滋擾荊州軍。

    雷遠(yuǎn)遂遣黃晅出面，帶著他的蠻兵大殺特殺了一通。本來(lái)打著的旗號(hào)就是追剿叛亂蠻夷，有幾個(gè)蠻兵露露臉，日后對(duì)內(nèi)對(duì)外都好交待。這些人當(dāng)然還有親屬余黨廣布周邊，那便不能徒以刑殺，關(guān)平遂遣了軍候廖化出面，控制靈渠要隘，同時(shí)也維持秩序、恢復(fù)荊州對(duì)此地的控制。

    這個(gè)任務(wù)乃是政治重于軍事，講究行事寬嚴(yán)相濟(jì)，所以用廖化承擔(dān)。廖化原就文武雙全，近來(lái)更得關(guān)羽的看重，此番若能守好了大軍后路，回去以后恐怕又會(huì)提拔。

    出發(fā)時(shí)的五千人馬在零陵、靈渠分別留人守備，但又沿途征發(fā)郡縣兵同行，所以進(jìn)入湘水水道時(shí)，仍保持五千人的規(guī)模。

    荊州軍的主力出發(fā)時(shí)，大江南北還是冬季蕭瑟景象，常感北風(fēng)料峭；然而一過(guò)五嶺，只覺(jué)氣候忽然就溫暖和煦了許多。在艷陽(yáng)照耀下的水面平滑如鏡，沿岸的青山碧樹(shù)倒映在水波之間，愈發(fā)顯得青翠可人。

    隨著船只徐徐向前，水聲潺潺伴隨，空中又覺(jué)得濕潤(rùn)水汽彌漫。四周霧蒙蒙的，仿佛隨時(shí)會(huì)下雨，又仿佛伸手虛抓，就會(huì)抓出一捧透明晶瑩的水珠來(lái)。

    馬岱從沒(méi)想過(guò)，世上還有這么濕潤(rùn)宜人之處。

    他在隴上的時(shí)候，常常上百日不見(jiàn)一滴雨水，哪怕春夏時(shí)節(jié)，也只有干燥而滾熱的風(fēng)，只有深山中流淌出的融化雪水可供灌溉。哪怕休屠澤周邊有茂盛林木和豐美水草，到底和蒼梧大不相同。

    何況時(shí)不時(shí)還有塵暴肆虐。不知從哪里刮來(lái)的砂土，像是黃云遮天蔽日；裹在風(fēng)里呼啦啦地灑落，讓人透不過(guò)氣來(lái)。馬岱還記得自己隨著兄長(zhǎng)翻越群山去征討羌部的時(shí)候，每個(gè)人都要用布巾蒙住口鼻，用牛皮帶或繩子束住袖口?？梢惶煜聛?lái)，口鼻中、領(lǐng)子里、靴子里全是沙子。

    馬岱探出手指去撥弄水面，于是水波蕩漾開(kāi)，不遠(yuǎn)處有條青黑色的大魚(yú)撲剌剌地甩著尾巴，然后沒(méi)入深水中看不見(jiàn)了。

    水微涼，很干凈。

    于是馬岱從懷里掏出一捧野果放在船沿，小心地一個(gè)個(gè)洗干凈，噶吱嘎吱吃了起來(lái)。

    這種果子叫三月棗，他在隴上的深山中見(jiàn)過(guò)，也吃過(guò)。在北地須得等到三月、四月間才能成熟，想不到在蒼梧，果實(shí)一月里就可堪食用了，個(gè)頭還比北方的大些。

    其實(shí)這果子還帶點(diǎn)綠色，并沒(méi)有完全長(zhǎng)成，但馬岱等不及了。他洗一顆，吃一顆，有時(shí)碰到格外酸澀的，便嗚嗚地抱怨兩聲，接著吃下一顆。

    他不禁有些感慨。這天下如此廣闊，豈止關(guān)中、隴上；男兒驅(qū)馳烈馬，何處不可去得？嗯，聽(tīng)說(shuō)再過(guò)一個(gè)時(shí)辰就到蒼梧郡的治所廣信縣了。廣信城周邊地勢(shì)開(kāi)闊，可以跑馬，那可就更讓人舒坦了。

    “伯瞻！”這時(shí)候雷遠(yuǎn)從后方船頭跳到馬岱所在的船上，往艙里叫喚道。

    因?yàn)槔焖椒€(wěn)的緣故，船隊(duì)中的大小船只彼此靠的很近，有些船只干脆用繩索首尾相連，以便將士們?cè)诖贤鶃?lái)走動(dòng)，稍稍活動(dòng)手腳。

    馬岱連忙起身應(yīng)道：“我在這里！”

    雷遠(yuǎn)從船艙里穿過(guò)，站到船頭，看看馬岱的臉色，退后一步再打量下。

    “伯瞻，這會(huì)兒可好一點(diǎn)了沒(méi)有？”

    馬岱揉了揉臉，有些羞愧地道：“好了，已然無(wú)事！”

    他畢竟是關(guān)中人，雖然來(lái)到江南已經(jīng)一年多，但長(zhǎng)途乘坐船只，仍會(huì)暈船。

    如此雄健男兒竟會(huì)被水波蕩漾所坑害，簡(jiǎn)直是笑話(huà)。其實(shí)馬岱早就想解決這個(gè)問(wèn)題，去年他甚至很積極地去學(xué)了游泳，可惜昨夜坐小船過(guò)重重斗門(mén)時(shí)，他還是暈了，還吐得很厲害。

    當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，真把雷遠(yuǎn)嚇了一跳。

    畢竟軍中條件有限，將士們長(zhǎng)途跋涉，很容易水土不服致病。

    雷遠(yuǎn)在挑選出征將士的時(shí)候，已經(jīng)格外選擇精壯，隨軍又配備了醫(yī)官，多帶草藥。在兼程行軍的時(shí)候，也竭力保障飲食和休息的條件。及時(shí)如此，沿途也難免將士們生病，還有戰(zhàn)馬也有不少打不起精神的，只能沿途征發(fā)地方上的騾子充數(shù)。

    眼看將臨前敵，如果身為主將之一的馬岱病了……雷遠(yuǎn)手中便少了最銳利的長(zhǎng)劍，要壓服步騭手中那千余武射吏，就少了幾分把握。

    好在馬岱看來(lái)已沒(méi)什么問(wèn)題，至少臉上的青白色完全看不見(jiàn)了。雷遠(yuǎn)也放心些。

    “那就好?！崩走h(yuǎn)說(shuō)著，從袖中掏出個(gè)布囊來(lái)：“這是含章剛摘的拐棗，他記得你喜歡吃這些果子，特意沿途搜羅了一堆，讓我?guī)Ыo你。嗯……畢竟是生食，也不要多吃，免得腸胃不適?！?br/>
    馬岱雙手接過(guò)布囊，只頷首道：“多謝將軍。嘿嘿，也多謝含章?！?br/>
    他是縱橫涼州的少年勇將，終有幾分傲氣，不至于被雷遠(yuǎn)這樣的動(dòng)作感動(dòng)到納頭便拜。

    雷遠(yuǎn)也無(wú)須馬岱的奉承。馬岱愿意離開(kāi)他的兄長(zhǎng)、留在荊州，已經(jīng)證明了他了心意。這年輕人所領(lǐng)有的騎隊(duì)，如今是雷遠(yuǎn)麾下最驍勇善戰(zhàn)的一支兵力。自從往江淮走了一趟，雷遠(yuǎn)部下的校尉們都佩服他的勇猛，就連素不服人的丁奉也不例外。

    馬岱把布囊掛在腰間，又蹲下洗了洗手：“將軍，快到廣信了吧？卻不知廣信那邊，情況如何？”

    雷遠(yuǎn)神情有點(diǎn)輕松：“我們的斥候適才接到了從廣信逃出的使者。據(jù)他說(shuō)來(lái)，吳巨倒有些本事，還在死守城池?！?br/>
    “那……將軍，我們?cè)撛趺醋?？?br/>
    “坦之將軍正在查問(wèn)使者，伯瞻若有精神，咱們同去看看？”

    馬岱在船頭跳了跳，用力拍了拍胸膛，咚咚作響：“將軍，咱們走！”

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