這皇覺寺是是朱元璋早年出家禮佛的寺廟，在鳳陽當(dāng)數(shù)皇覺寺（后更名為龍興寺），而它與整個(gè)朱明王朝有著淵源關(guān)系，被稱為圣廟。做為太祖皇帝的出家地，在他登基為皇帝之后，由原先一個(gè)破爛沒有門的小寺廟一夜之間而名揚(yáng)天下，地位尊貴，無比的顯赫。也因?yàn)橛写竺鏖_國皇帝出家禮佛的經(jīng)歷，明洪武十六年自鳳陽縣西南十余里的甘郢移至今址重建，賜名“大龍興寺”，太祖親撰《龍興寺碑》文，設(shè)僧錄官住持，頒賜龍興寺印。據(jù)《大明洪武實(shí)錄》記載：“（龍興寺）佛殿、法堂、僧舍之屬凡三百八十一間?！敝饕ㄖ刑焱醯?、大雄寶殿、禪堂、伽藍(lán)殿、祖師殿和御碑亭等，還在皇陵和龍興寺之左右中了幾十萬棵松柏和知槐。從元代至正十二年開始?xì)в诒穑?dāng)今太祖幼年時(shí)在皇覺寺當(dāng)和尚，其寺址就位于鳳陽南十余里處。太祖當(dāng)上皇帝之后，想把皇覺寺恢復(fù)興建，但舊寺附近已建皇陵，不宜拓展，便于洪武十六年在“第一山”前興建龍興寺，寺初建之時(shí)，規(guī)模宏大，向有“僧童騎馬關(guān)山門”之說，寺由中都名匠營建，雕刻精細(xì)，規(guī)制宏傳，等級(jí)甚高，是中都城的重要建筑之一。寺宇樓閣規(guī)模極為宏麗壯觀。當(dāng)時(shí)有人描寫這里是“梵剎西連萬歲山”，“梵王宮殿屹浮寰”。寺內(nèi)原藏有太祖畫像、鐵像及銅佛、銅鑊、銘文鐵罄，并有御書亭一座，亭內(nèi)有太祖“第一山”手書的石碑?；视X寺對(duì)天下寺院影響最大的是天王殿中四大王塑像的坐姿。據(jù)傳，本來各地寺院天王殿的四大天王都是“頂天立地”站著。而龍興寺的四大天王“首先”坐下來，從此，天下各地新建寺院的四大天王也紛紛坐下來。至于四大天王為何采取坐姿，這其中還有一段很有意思的民間傳說。據(jù)說，太祖幼時(shí)生一怪病，晝夜啼哭不止。他的父母無錢求醫(yī)，只好求佛，情愿皈依佛門。以后孩子的病居然好了。所以朱元璋十歲時(shí)，便入皇覺寺當(dāng)了和尚。他從最低等的勤雜活做起，每天挑水打柴掃佛堂。在掃天王殿時(shí)，由于四大天王頂天立地站著，腿像柱子，掃地不便當(dāng)。他就一邊掃，一邊喊：“腳抬起來！”果然是“君口玉言”，四大天王居然把腳蹺起來了，說著便坐了下來。而后，天下新建寺院便紛紛效仿，四大天王也由立而坐了。

    當(dāng)然這只是一種傳說，大伙兒也把它當(dāng)作傳說?？蛇@皇覺寺可是太祖的龍興之地，旁邊還連著皇陵以及行宮。若打下鳳陽城而不去龍興寺，勢(shì)必會(huì)引起騷亂，如若真真去了龍興寺，那是必須有牽連著皇陵和行宮的問題。正所謂牽一發(fā)而動(dòng)全身，如若去了一個(gè)地方，其余的兩個(gè)地方也必須會(huì)被牽扯進(jìn)來。真正如果是這樣，那就徹徹底底沒有回頭路了。想一想，要是當(dāng)今皇帝的祖墳被刨了，這天下還有爾等生存的位置嗎？這才是張秉忠猶豫不前的最終根本。

    聽著秉忠說完內(nèi)心的困惑，五位統(tǒng)領(lǐng)馬上雙膝跪下，雙手抱拳說道：此生愿追隨少將軍，雖死也無憾矣！秉忠并未急與扶將起來，只是淡淡的說道：此行是條不歸路，爾等愿者從之，不愿者解馬歸田，永不追究。哪知道這五位統(tǒng)領(lǐng)依就紋絲不動(dòng)的言道：愿從少將軍，至死不渝。秉忠一看，實(shí)在沒有辦法，便一一將眾位老哥扶起?！凹热蝗绱?，事不宜遲，明日進(jìn)城。”張秉忠鄭重的抱拳回禮言道。

    次日亦是初冬的季節(jié)，大霧彌漫的清晨，如同一個(gè)大棉襖包圍了鳳陽城，天時(shí)、地利、人和三才盡出。不到半天時(shí)光，四營齊出以迅雷不及掩耳之勢(shì)，很快就全殲了守衛(wèi)鳳陽城的近兩萬官軍，擊斃當(dāng)時(shí)守備將軍朱國政等人，并俘獲了鳳陽知府顏容暄，當(dāng)著老百姓的面歷數(shù)他的罪行之后處以死刑。為了擴(kuò)大聲勢(shì)，張秉忠把勝利品和府庫里的糧食全部分出來給當(dāng)?shù)氐呢毧嗬习傩?，真正的做到惠利于老百姓。吩咐各營將士當(dāng)下又叫齊農(nóng)民和四鄉(xiāng)百姓一起砍伐了皇陵的近百萬株松柏和知槐，隨后一鼓作氣，還拆除了周圍的皇家建筑和龍興寺，在大伙興致高漲之時(shí)，最后掘了太祖的祖墳同時(shí)還將鳳陽的富戶殺得一干二凈。

    此時(shí)的京都之內(nèi)，崇禎帝從錦衣衛(wèi)手里得到確切的消息后，當(dāng)時(shí)就暈倒在地。剛剛醒來便立即穿上喪服，跑到太廟放聲大哭起來，并下令朝廷官員素衣素食辦理公務(wù)，表示哀悼。崇禎帝立刻撤了兵部尚書的職，砍了鳳陽巡撫和巡按御史的頭，又把早已革職閑住的五省督師拉出來定了個(gè)死罪，盡管如此嚴(yán)厲，官兵還是仍然擋不住秉忠的隊(duì)伍。同時(shí)間張秉忠的八大王的名號(hào)也是響徹大地。

    坐在鳳陽知縣府衙內(nèi)的張秉忠與各統(tǒng)帥一起推杯換盞，仔細(xì)聆聽著他們的贊美和述說。說道正酣時(shí)，襲奉池跨步走下堂前對(duì)著秉忠報(bào)道：這次進(jìn)城之后，應(yīng)少將軍的命令將戰(zhàn)利品和府內(nèi)糧食，分給當(dāng)?shù)氐呢毧嗬习傩?。同時(shí)，拆除皇家建筑的所有有利物件全部分發(fā)下去?？撤ハ聛淼乃砂刂苯宰瞿玖?，基本上可以做到貧者有其屋，餓者有其米而裹腹。只是抄殺的鳳陽富戶的家產(chǎn)全部被輜重營連夜運(yùn)往太姥山。秉忠聽罷點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：甚好！甚好。“我想問各位將軍，以后有所打算？”秉忠繼續(xù)言道。因?yàn)榇蛄巳绱说拇髣僬?，各營統(tǒng)領(lǐng)皆興奮不已，有的想占據(jù)鳳陽城，有的想繼續(xù)北上南下，有的更像分兵而出來擴(kuò)大戰(zhàn)果，所持觀點(diǎn)，各有不同。

    秉忠看待他們爭得筋疲力盡之時(shí)，搖了搖手說道：這鳳陽城，乃龍興之地不可長居，亦不可久留。惹此大禍，必有瘋狂的報(bào)復(fù)，所以我們只有撤退和逃跑方可保命。秉忠此話一出，讓各位將領(lǐng)二丈和尚摸不著頭腦，心想明明是一個(gè)大勝仗，為何看作是一場(chǎng)大禍呢？大伙兒不解的看著秉忠，張秉忠借著他們疑惑的眼光，頗有耐心的向他們解釋道：有誰家的祖墳被刨了，還能在家里坐得住喝著酒享清福得？聽到了這句話，大家心里當(dāng)下拔涼拔涼的，這才知道這場(chǎng)勝仗不是勝仗，而是一場(chǎng)巨禍，越是秋后算賬，越難的算。秉忠看見大活兒突兀的樣子哈哈大笑又說道：我為什么號(hào)令各營四出？廣聚眾百姓，伐木、掘寺、刨墳，就是為了他秋后算賬時(shí)罰不責(zé)眾。哦！原來如此，是這樣的。大伙兒這下才明白，進(jìn)城時(shí)秉忠發(fā)號(hào)示令的真正意義。

    既然是鳳陽城守不住，那么不論是撤退還是逃跑總有個(gè)方向，如何能夠逃脫官府的追去也是一門大學(xué)問。張秉忠下令大伙兒在鳳陽城里休整三日，三日之內(nèi)不得擾民。趁著這幾天的休整之時(shí)，將五營統(tǒng)帥接請(qǐng)到議帳內(nèi)商應(yīng)對(duì)策。大家伙聚在一起看著地圖，聊著天兒，各有各的說辭。這次的聚會(huì)，秉忠特意讓他們帶上了自己的執(zhí)事和管事二人，其中的深意只有他自己知道，無非是為了以后能夠更快的擴(kuò)大隊(duì)伍，編排營旅做好準(zhǔn)備。

    這鳳陽城是肯定守不住的，我們是繼續(xù)南下還是后撤，大伙兒要有一個(gè)具體的想法和方向。同時(shí)，在邊打邊撤的過程當(dāng)中，一定要隨時(shí)擴(kuò)充自己的隊(duì)伍。這次聚會(huì)為什么帶上執(zhí)事和管事就是這個(gè)目的。就目前的傷亡人數(shù)來講是很少的，但是以后遇見，譬如重慶總兵秦良玉之類的勁敵，那么我們要做好充分的心理準(zhǔn)備和隊(duì)伍補(bǔ)充的準(zhǔn)備。大伙兒聽到秉忠說到個(gè)中由理，于是都沉默起來，開始認(rèn)真的在腦海里謀劃隊(duì)伍的發(fā)展。

    最后經(jīng)過一天一夜的十幾個(gè)人的爭論，由張重忠決定：作為引敵之策應(yīng)，第一，必須是流動(dòng)的行軍，切忌不可駐防。第二，戰(zhàn)術(shù)策略是先南下突一突，然后折返回來打桐城，來個(gè)出其不意攻其不備。第三，從現(xiàn)在開始，沿途必須征招士兵。因?yàn)閼?zhàn)事不會(huì)停止，如今我們也不差錢，只有足夠的兵力才能讓我們活下來。所以各營執(zhí)事和管事，要加強(qiáng)對(duì)新兵的訓(xùn)練和融合。每一批的新兵都要做到老帶新，切記不可一整隊(duì)一個(gè)整旗都是新兵，那樣對(duì)兵源的消耗很大，并且得不償失，其中最大的融合量為五五開。鑒于在鳳陽城的動(dòng)靜，有很多農(nóng)戶和流民都不可能在此安身，所以動(dòng)員各營快速吸納新人，訓(xùn)練新兵。不日即將南下，以求磨合。

    大伙兒聽到張秉忠的策略，都紛紛點(diǎn)頭稱贊。隨即便告辭，各自忙各自的。入夜，襲奉池來到張秉忠面前道：少將軍，通過征召這次可能會(huì)有上萬新人的隊(duì)伍一起出發(fā)，您看如何是好？秉忠微微一笑，說道：那就以少帶多，將四個(gè)攻擊力營擴(kuò)大一倍還不夠嗎？襲奉池聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：我那大雀營等到約摸有個(gè)安定的地方或場(chǎng)所的時(shí)候，在四營健勇里挑一批出來，您看行嗎？秉忠點(diǎn)頭稱善。

    不過二、三日的時(shí)光，張束忠算計(jì)著官府的部隊(duì)即將集結(jié)成型，在襲奉池那里得到的消息，自家隊(duì)伍必須在明日開拔。首先，先騷擾一下西泉鎮(zhèn)，采取佯攻模式，主要是練就新兵；然后迅速回撤到總鋪鎮(zhèn)休養(yǎng)生息幾日，整頓軍務(wù)；然后折返到板橋鎮(zhèn)，途經(jīng)三鎮(zhèn)四鄉(xiāng)。所有的動(dòng)靜不要鬧得太大，只需刧富不濟(jì)貧就行了，若有好的糧草馬匹可以置換一下。秉忠將這幾日想好的事情，分條理的講給襲奉池聽，讓他好逐一安排下去。

    在總鋪休整時(shí)，秉忠讓襲奉池在四大營中近二萬多人的隊(duì)伍里，挑出健勇三千，以補(bǔ)充大雀營，這樣讓秉忠所依仗的消息面又?jǐn)U大了一倍不止；同時(shí)秉忠還告訴襲奉池在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)下可以組建女子營，那樣消息得到的更加準(zhǔn)確和輕松一些。

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