“你們不是在隱瞞什么吧？還是誰私自藏了我們的人？”
“藏？你要不要進我們的村子瞧瞧我們能不能藏人？”
女人身后的一個青年忍無可忍地用手指著迪萊多，他的手才舉了片刻功夫便被一把拍了下來。
“抱歉，我們無權把別村的人領進去?！?br/>
女人的話音剛落，又一個人的聲音響了起來。
“噢，無妨，便讓他進來看看夜鶯村落的現(xiàn)狀好了?！?br/>
那人的嗓音蒼老，語速不是一般的緩慢，措辭還帶著古語，可這人的聲音一點兒也沒讓迪萊多產生昏昏欲睡的感覺，相反的，他覺得自己好像掉進一個冰冷的地窖中，有一本厚重的古籍跟著砸了下來，書籍在重新合上的一瞬間發(fā)出了令人心悸的嘆息。是的！那人的聲音從頭到尾就像死人的嘆息。
其他人似乎也被這個突如其來的聲音給嚇著了，他們一起瞧向了聲音的源頭，說話的竟是個穿著黑色巫袍的光頭男子，事實上，除了睫毛以外，這人的臉上不留一根須毛，他的兩側面頰上還各有一道半弧形的文身，那紅色的紋路將他的眼角和嘴角都連了起來。
迪萊多看不出這個巫師的實際年齡，他的臉上沒有顯眼的皺紋，可面部肌肉卻又松弛下垂著。更怪異的是，這個巫師明明來了好一會兒了，可是直到他開口說話以后，迪萊多才意識到他的存在。
“這家伙不會是給我下了‘忽略他’的魔法吧？”迪萊多想到。
就在他一愣神的功夫，那個巫師又開口了，這一次明顯是在跟他說話。
“你可有勇氣進來一觀呢？”巫師用似笑非笑的語氣問道。
“這有什么不敢的？”
迪萊多想也不想地作出了回答。只見那個巫師笑了，還是那種奸計得逞似的冷笑，但那笑容轉瞬即逝，迪萊多不過眨了一下眼睛，巫師便面無表情地看向了帶頭的女人。
“那么，希爾瑞絲，便有勞你帶著使者去村里看看吧?！?br/>
這句話一說完，巫師便自顧著離開了。之前同迪萊多爭執(zhí)不休的幾個人就像傻了似的目送著他，直到巫師的身影徹底消失的時候，他們的臉上還掛著失魂落魄的表情。
“哎！”一聲嘆息和緊隨而來的鈴鐺聲把幾個人的靈魂給喚了回來。
“跟我們來吧。”被稱作希爾瑞絲的女人朝迪萊多打了個手勢，接著便轉身走向了來時的那一條路。
不多時，迪萊多便隨著他們來到了自己從未涉足過的夜鶯村落。在快到村口的時候，他下意識地放緩了步伐，從他現(xiàn)在的位置眺望過去，夜鶯和夜梟的村落并沒有特別顯著的差異，這里的民居依然以樹屋為主，可迪萊多就是覺得哪兒有點不對勁。
“你最好跟緊我們。”希爾瑞絲見他越走越慢，不禁出言提醒道：“否則被別人當作擅闖此地的敵人，然后被射成刺猬，可別怪我沒提醒你?！?br/>
這個男人婆！迪萊多腹誹了一句。他快走兩步追上希爾瑞絲，隨后又不知不覺地放慢了步伐。
這個村子好像有點兒死氣沉沉。
迪萊多突然意識到不對勁的地方在哪兒了。就以支撐著一棟棟民居的樹木為例吧，很多樹木都顯得有些無精打采，這還沒到冬季呢，樹上已經出現(xiàn)了大批枯黃的樹葉，而越是往村里前進，迪萊多看到的異狀也就越多。當他來到夜鶯村落的廣場空地時，出現(xiàn)在他眼前的景象幾乎把他嚇了一大跳。
夜鶯村落的廣場上排滿了大大小小的帳篷。這些帳篷其實只是用樹枝和樹葉湊合著搭建而成的，只要有一陣大風就能讓它們拔地而起，可這些難以遮風擋雨的“房子”里都呆著一兩個奄奄一息的身影，當迪萊多經過這雜亂無章的“居民區(qū)”時，他不但聞到了便溺的臭氣，還能夠感覺到屋子里的人在用近似垂死的眼睛打量著他。
最令迪萊多無法忍受的是一些孩子看他的模樣，他們的一身力氣和僅存的生氣似乎全部匯聚到了眼睛上，可那大睜的雙眼里也滿是病態(tài)的成分―他們的眼白明顯泛黃，眼睛里也看不到一絲神采。
“這里看起來可夠亂夠擠的，他們……干嗎這樣??？”迪萊多問道。
“他們因為詛咒而染病了。”希爾瑞絲跟看白癡似的斜蹙了迪萊多一眼。
“為了方便照顧這些人，我們只好把他們安置在一起。”
“可這種玩意根本經不起風吹雨淋??？”迪萊多忍不住質疑了起來。
“哦，大部分的人根本熬不到天氣起變化的時候，你們那兒難道不是這么做的？”
“??？”迪萊多愣了一下，但緊接著，他的視線便被廣場上的另一個景象給定住了。只見廣場稍空的一側正有一些人圍著一具尸體而坐，這些人看起來十分的悲傷，個別人在壓抑地哭泣著，個別人則在默默地對天祈禱。迪萊多知道這是哨箭族群告別死者的一種儀式，但令他大為不解的是，為什么有幾個持弓的家伙在這些人的四周晃蕩著。
“你們這邊的告別儀式還關守衛(wèi)的事兒？”
“一些家屬們可能會抗拒火化?！毕柸鸾z淡淡地回答道。
“火化？”迪萊多吃了一驚，哨箭什么時候有了這樣的習俗？過去大家信奉的不是死后歸于樹林的土葬嗎？
“這很值得吃驚？”
希爾瑞絲問道：“你們那兒不是這樣嗎？”
“我……我不知道?！?br/>
迪萊多不知所措地回答道：“我有很長一段時間待在外面。”
“噢，一個外人。難怪他們會讓你過來談判?！毕柸鸾z發(fā)出了輕蔑的哼聲，她話里的意思不難理解，因為迪萊多是個不用太在意死活的外人，所以夜梟那一派的家伙便讓他來干這么件有點找死的差事。
迪萊多又何嘗聽不出女人話中的意思，他的嘴巴立刻噘得老高，但一想到自己是以所謂的“使者”身份在拜訪夜鶯的村落時，他那一臉滑稽的表情馬上就恢復為一本正勁了。只可惜，希爾瑞絲還是不巧瞥到了迪萊多的表情變化，她嗤笑了一聲，接著說道：“看在我此刻的心情還不算糟糕透頂的分上，我就跟你解釋一下這里的情況吧?！?br/>
“聽說這一切都源自瑞麒家族的詛咒。每到瑞麒家族不幸罹難的季節(jié)，詛咒就會以疾病的形式降臨到一些人的身上?！?