里中各排房子里都涌出了或多或少的男人。他們有的穿著簡(jiǎn)單的皮甲，有的就是平常的長(zhǎng)袍。手里拿著長(zhǎng)長(zhǎng)短短的木棍；有些人在棍子上捆上一小塊各種形狀的石頭，看不出也說(shuō)不清究竟適合刺還是擊。
這些人匯集到里前的廣場(chǎng)上，大約有三十來(lái)人。里長(zhǎng)早已盡自己所能披掛起來(lái)，手里握著一根木棍，已經(jīng)站在那里；他的兩個(gè)兒子，身材瘦小，顯然還未發(fā)育成熟。身后還站著幾位老人，應(yīng)該是里中各家的老者。旁邊插著一面旗子，上面曲里拐彎，不知道畫(huà)著些什么，但里中的人都知道，這面旗就是自己里的戰(zhàn)旗。
隊(duì)列是以家族劃分的，族長(zhǎng)就是隊(duì)長(zhǎng)。族內(nèi)各家的家長(zhǎng)帶著自家人排成一排，家里人多的，一排七八個(gè)也有，少的三二人，和鄰家共排一排。
鄭安平和誰(shuí)都不沾親不帶故，一個(gè)人站在一旁。他是武卒，自然應(yīng)該返回驛站歸隊(duì)，但他不愿意早早獨(dú)自回去，寧愿在里中多待一會(huì)兒，跟著里眾一起開(kāi)赴前線，再行歸隊(duì)。
里長(zhǎng)見(jiàn)人都到齊了，開(kāi)始大聲訓(xùn)話：“咱大梁城，從打建城起，沒(méi)人敢來(lái)過(guò)；城高十仞，兵甲十萬(wàn)。今個(gè)有不怕死的要來(lái)，都把心放在膽上，沒(méi)個(gè)大球?！彼D(zhuǎn)過(guò)身，施一禮，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)說(shuō)：“請(qǐng)長(zhǎng)老訓(xùn)教！”
幾位老人中走出一位顯然是年齡最大的一位，用一種略帶顫抖、嘶啞的聲音說(shuō)道：“你們這些伢們還不曉得，二十年前，我跟著孟嘗君一直打到函谷關(guān)，秦人連出都不敢出來(lái)。十年前，這你們記得了，秦人到了我們大梁城底下，看了一眼，就跑了。為么？城太高，兵太多。這次秦人不死心，還來(lái)，你們要讓他們看下，大梁城高不高，兵多不多！打仗莫怕他，眼睛看他的額殼，他就怕你了！”
這位老人退回去，另一位老人走出來(lái)：“剛才大長(zhǎng)老說(shuō)的都記住了？”
眾答：“記住了！”
“莫掉臉，莫松勁，跟著里長(zhǎng)，莫丟了。記得了？”
眾答：“記得了！”
“丟了怎么辦？找這面旗，往旗子下靠。記得了？”
眾又答：“記得了！”
這位長(zhǎng)老擺擺手，也退回去了。
里長(zhǎng)見(jiàn)兩們長(zhǎng)老訓(xùn)過(guò)話，大喊一聲：“祭旗！”
又上來(lái)兩位老者，抬出一個(gè)雞籠，里面是一只大公雞。大長(zhǎng)老抓出拼命掙扎公雞，熟練地反擰住它的脖子，用手鐮一劃，雞血噴涌而出。長(zhǎng)老順勢(shì)將手猛地一甩，雞血飛濺到大旗上，點(diǎn)點(diǎn)猩紅。
大長(zhǎng)老隨即大喝：“請(qǐng)旗鼓！”
里長(zhǎng)的那兩個(gè)還未長(zhǎng)成的兒子，回身從門前馬樁上解下馬車，牽到廣場(chǎng)正前方。說(shuō)是旗鼓，其實(shí)車上空蕩蕩的并沒(méi)有鼓，車左邊掛著一張弓，右邊支著一根長(zhǎng)棍。
大長(zhǎng)老吃力地拔出大旗，交給里長(zhǎng)，里長(zhǎng)接過(guò)，將它插到車上，在一個(gè)兒子的幫助下用束帶束牢。
里長(zhǎng)從車上拿起一只破瓦罐，敲了一下，對(duì)大家說(shuō)：“這在陣上就是鼓聲，明白嗎？”
眾人答應(yīng)：“明白！”
“聽(tīng)到鼓聲就要前進(jìn)，一聲走一步，敲得慢走得慢，敲得快走得快，明白嗎？”
眾人答應(yīng)：“明白！”
里長(zhǎng)又從車上拿出一只銅家伙，時(shí)代太久遠(yuǎn)，已經(jīng)看不出它原本是個(gè)什么物件。他敲了一下，說(shuō)：“這在陣上就是鐘聲，明白嗎？”
眾人答應(yīng)：“明白！”
“聽(tīng)到鐘聲就要后退，不許轉(zhuǎn)身，往后退著走，這樣……。一聲退一步，敲得慢退得慢，敲得快退得快，明白嗎？”里長(zhǎng)一而示范，一面說(shuō)。
眾人答應(yīng)：“明白！”
里長(zhǎng)說(shuō)：“做一遍！”
他敲響了瓦罐，眾人開(kāi)始往前走；隨著敲擊聲加快，眾人加快了步子；最后里長(zhǎng)用兩根棍輪流猛敲，眾人開(kāi)始跑起來(lái)?？粗蠹铱斐鰣?chǎng)子了，里長(zhǎng)敲了一下那只破銅，眾人停下，并隨著聲音向后退。退到原地時(shí)，里長(zhǎng)停下，眾人停下?？磥?lái)，大家平時(shí)對(duì)這一套還是很熟的，沒(méi)有什么障礙。
里長(zhǎng)重新整好隊(duì)，變換著號(hào)令。眾人也跟著他的號(hào)令前進(jìn)后退，快走慢行。
正練著，各門鼓聲再次大起。正在練習(xí)的人們，臉色瞬時(shí)嚴(yán)肅起來(lái)。
里長(zhǎng)也揮著手：“把家伙放在牛車上，整隊(duì)！”
大家把手里的各色木棍都放到一輛空的牛車上，再次按行伍排好隊(duì)。里長(zhǎng)和他的兩個(gè)兒子攀上馬車，站在車廂里。大兒子帶過(guò)馬韁、馬鞭，準(zhǔn)備趕車，二兒子則在一旁，一手扶著那根比他要長(zhǎng)出兩倍的木棍。里長(zhǎng)一聲長(zhǎng)號(hào)，大兒子輕抖馬韁，馬車緩緩駛出。里中出征的眾人跟在車后也緩緩前行。鄭安平走在最后。他的后面，是兩輛裝載糧草和兵器的牛車。
出東鴻里不遠(yuǎn)就是西門大道，這里是本鄉(xiāng)各里集中的地方。里長(zhǎng)把自己的隊(duì)伍停在道邊，讓大家坐下休息。陸續(xù)又有其他里的隊(duì)伍到道邊集合；不多時(shí)，本鄉(xiāng)十里的人都集結(jié)完畢。
不多久，城門方向傳來(lái)馬蹄聲起，鄉(xiāng)長(zhǎng)們從城中返回了。西門外三十里共十個(gè)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)長(zhǎng)在第一通鼓響時(shí)，就坐著馬車進(jìn)城接受指令了。三通鼓響后，他們按規(guī)矩是領(lǐng)受完任務(wù)返回自己的鄉(xiāng)，按領(lǐng)受的任務(wù)帶領(lǐng)部隊(duì)出發(fā)。
鄉(xiāng)長(zhǎng)來(lái)到鄉(xiāng)眾的集合地，不顧其他人詢問(wèn)的目光，先喊道：“武卒立即歸隊(duì)！”
鄭安平只能與里長(zhǎng)相辭，跑步趕往驛站。路上，他看到沿途的鄉(xiāng)眾陸續(xù)開(kāi)始整隊(duì)，看模樣，似乎是要往西開(kāi)。
“不進(jìn)城嗎？”鄭安平心里疑惑著。他記得上次秦軍攻近大梁時(shí)，梁王可是把全部壯丁和武卒都撤進(jìn)了城。
“大王要在城外決戰(zhàn)？！”鄭安平想到這兒，心里又一緊。
“新君即位，自然要立立威?！编嵃财接X(jué)得自己找到了理由，“但……”顯然，作為一線作戰(zhàn)的武卒，前景可就不太美妙了。打仗本來(lái)就要命，打野戰(zhàn)更要命，那簡(jiǎn)直就是拿命在賭。
忽然，一輛四駕馬車從大道上飛馳而來(lái)。鄭安平跑得有些氣喘，眼睛略掃了掃，馬車就從身邊一閃而過(guò)。
“有個(gè)大人物出城了?？磥?lái)要大打！”鄭安平不祥地想。
，