論武會(huì)之際，同這女子的交鋒他還印象深刻，他雖看不起女子，但那一場(chǎng)交鋒，還是讓大長(zhǎng)老對(duì)沈霓裳的口才有所領(lǐng)教。

    活了一百多歲，這是唯一一個(gè)讓他多留了些印象的女子，佩服絕對(duì)談不上，但輕視卻少了許多。

    大長(zhǎng)老不愿在這個(gè)女子面前失了顏面。

    “不過(guò)是利益罷了。”沈霓裳看著大長(zhǎng)老。

    大長(zhǎng)老面色倏便，兩道利光猛然看向凌飛。

    凌飛垂著首，不知在想什么，對(duì)大長(zhǎng)老怒氣勃勃的責(zé)難視線置若罔聞。

    “子洵同我們這些朋友說(shuō)過(guò)，大長(zhǎng)老一直對(duì)他關(guān)愛有加，悉心教導(dǎo)，如師如父。”沈霓裳微微一笑，“我一個(gè)沒多少見識(shí)的外人且看得出來(lái)寧家大小姐不適合子洵，大長(zhǎng)老對(duì)凌飛疼愛備至，相信斷斷不會(huì)連我一個(gè)外人都不如。說(shuō)到底，大長(zhǎng)老還是為了凌家，為了子洵。吳家三成的份子雖不少，但子洵在大長(zhǎng)老心目中的地位絕非這些俗物能比擬的。這點(diǎn)，我是信的?！?br/>
    “沈姑娘舌燦蓮花，老夫早有領(lǐng)教。”大長(zhǎng)老眉目鷹鷙，盯著沈霓裳看了一眼，傲然一笑，“可今日你便是說(shuō)上天去，也休想我改主意。這忤逆子既然已經(jīng)同你說(shuō)了，你便該知曉，這不是你牙尖嘴利以情動(dòng)人便能改天換地的?！?br/>
    “是么？”沈霓裳卻似胸有成竹，聞言只挑眉一笑，“寧家和吳家只是知曉那一萬(wàn)匹混血戰(zhàn)馬交易，由此判斷出陛下有興建新軍之意。而歷朝歷代，大瀝籌建新軍，各大世家皆有名額分配，這確是慣例。寧家藉此來(lái)同大長(zhǎng)老談判，也無(wú)可厚非。而子洵此番內(nèi)傷不輕，半年之后的演武會(huì)，只怕也有所耽擱。而凌家因?yàn)槌隽嘶屎蟪蔀橥馄?，這些年來(lái)在軍中勢(shì)力漸弱，如今皇后年歲不小，至今未有嫡子，凌家此時(shí)若思變，轉(zhuǎn)向軍中發(fā)展，陛下想必也不會(huì)太過(guò)多慮，而眼下天下局勢(shì)詭辯，風(fēng)云暗藏，萬(wàn)寶在身不如一刀在手，陛下雖看重子洵，但子洵如今發(fā)展的方向卻令大長(zhǎng)老心生憂慮――”

    隨著沈霓裳的話聲，大長(zhǎng)老的面色變幻莫測(cè)，只一雙精光四射的眼盯著沈霓裳的面色，從沈霓裳第一句起，就未有移開分毫。

    凌飛也忘了發(fā)愣，偏首怔怔看向沈霓裳。

    身側(cè)女子臉上還戴著那個(gè)少年人的面具，面貌平凡已極，只一雙明眸秋水般晶瑩剔透，幽幽暗暗中，如同最上等黑曜石，分明沒有多少光亮，卻如同沐浴在如銀月色中，晶瑩剔透，流光溢彩。

    凌飛只覺自個(gè)兒的心從沒有這么一刻跳得這么快過(guò)！

    相識(shí)超過(guò)一年，同路同行無(wú)數(shù)日子。

    他太熟悉那面具下的面容，即便隔著一層面具，他似乎也看見了那張清麗脫俗面容下唇角的那一縷動(dòng)人笑意。

    自信、強(qiáng)大、堅(jiān)決，而柔美。

    心底似有一根藤曼在這一瞬間無(wú)聲蔓延生長(zhǎng)，枝枝蔓蔓纏繞攀爬，瞬間葳蕤青翠……

    凌飛猛地收回目光嗎，袖中指節(jié)攥緊發(fā)白。

    “……做陛下的耳目必然是親信，但得罪人，風(fēng)險(xiǎn)亦不小。此番子洵受傷便是明證。”沈霓裳繼續(xù)緩聲，“大長(zhǎng)老此番雖是強(qiáng)迫，但也是為了子洵著想。我相信，大長(zhǎng)老的這番心意定是未曾同子洵說(shuō)過(guò)，只口口聲聲家族大義，對(duì)么？”

    大長(zhǎng)老面色幾分不自然，背光而立，幽暗中，沈霓裳并看不分明，凌飛一抬首，卻是看清楚大長(zhǎng)老抿緊的唇角。

    凌飛知曉，大長(zhǎng)老為人嚴(yán)厲，素來(lái)說(shuō)一不二，但這樣的神情代表了大長(zhǎng)老被說(shuō)中了心思。

    凌飛垂下眸光，也跟著抿緊了唇瓣。

    “就算你說(shuō)對(duì)又如何？”大長(zhǎng)老沉聲。

    說(shuō)是這般說(shuō)，但眼底卻有一絲光亮。

    這個(gè)柔弱得一絲內(nèi)力都無(wú)的女子，今日確實(shí)讓他心神震驚到了。

    莫名地，他覺得自己會(huì)被方才說(shuō)出的話打臉。

    一時(shí)間，大長(zhǎng)老自己也說(shuō)不清的期待更多還是其他。

    “大長(zhǎng)老為一族之長(zhǎng)，為家族計(jì)，為――”沈霓裳歪頭看凌飛一眼，“子孫計(jì)，自也無(wú)可厚非。寧家拱手相讓的名額能讓凌家在新軍占據(jù)優(yōu)勢(shì)，也能讓子洵走得更順暢，這樣的想法，同樣無(wú)可厚非。可是，大長(zhǎng)老有沒有想過(guò)，萬(wàn)一陛下此番不打算遵循慣例，那寧家提出的這個(gè)籌碼也等同虛設(shè)。到時(shí)候，大長(zhǎng)老又能去怪誰(shuí)？”

    凌飛驀地一愣，再度偏首愕然。

    大長(zhǎng)老也是悚然一震：“你如何知曉？”

    沈霓裳的話說(shuō)得極明白。

    若是隆武帝不打算按慣例提撥軍中將領(lǐng)，那寧家最打動(dòng)大長(zhǎng)老的這一份籌碼便失去了意義。

    若是那樣……

    大長(zhǎng)老的目光在凌飛面上掃過(guò)，看似不動(dòng)神色，但心下已是肅穆端凝。

    “不是從何得來(lái)，而是猜測(cè)?！鄙蚰奚巡幌朐谶@個(gè)問(wèn)題上讓大長(zhǎng)老展開聯(lián)想，這樣的老狐貍一旦疑心病起，只怕會(huì)將你查個(gè)底朝天，還不如干脆亮底，實(shí)話實(shí)說(shuō)，“大長(zhǎng)老也知曉我是面過(guò)圣的，而我同子洵，還有穆清也接觸不少。如今天下局勢(shì)想必大長(zhǎng)老也看在眼里，陛下此時(shí)籌備新軍本在情理當(dāng)中。而我大瀝軍中局勢(shì)，七分在野，陛下手中直屬只得三分――”

    不顧大長(zhǎng)老再次漸變的臉色，沈霓裳坦然繼續(xù)道。

    “即便加上北方周家十五萬(wàn)兵力，云州穆家手中二十萬(wàn)大軍，這大瀝天下十分兵力中，陛下也不過(guò)占據(jù)十之六不到?？杉幢氵@六成，其中將領(lǐng)大半出自世家，再有忠心，用起來(lái)也未必能如臂指使。身為一國(guó)之主，陛下自由雄圖大略，何況是在這風(fēng)云詭譎的天下大局中。這個(gè)時(shí)候，陛下建立一支新軍，甚至沒漏絲毫口風(fēng)，暗中同渭國(guó)交易拿下一萬(wàn)匹混血寶馬――這樣一支新軍，大長(zhǎng)老覺著陛下還會(huì)遵循以前舊例，沒有自個(gè)兒的思量么？”

    “那你覺得陛下是如何思量的？”大長(zhǎng)老問(wèn)。

    “大長(zhǎng)老這是讓我妄度上意？”沈霓裳勾勾唇，“這可是冒上之罪。”

    “你的膽子還小么？”大長(zhǎng)老瞥沈霓裳，語(yǔ)聲淡淡嘲諷，“老夫可不覺得你有多怕死！”