羅庭緩步行走在街道上，眉眼稍稍低垂，令人看不清他眼里翻滾的思緒。

    周圍些許行人走動，他混入漸起的人群中，如一個平凡的鄉(xiāng)野小民，毫不起眼，實(shí)際上，隱氣法全力運(yùn)轉(zhuǎn)的他，別說的普通百姓，哪怕是目力極佳的擅獵武者，都難以在眾人中將其找出。

    昆梁...羅庭暗自喃喃道。

    昨夜一行之后，他對這個地方已有了較為細(xì)致的認(rèn)知。昆梁鎮(zhèn)按朝廷地理正志劃分，轄屬于昆州昆梁縣，初起之時(shí)，僅為一座靠山而建的偏僻村鎮(zhèn)，本地居民人口稀疏，甚至還比不上經(jīng)山而過的行腳走商，然而因山間這條歷代修繕開拓的道路，商人日漸贈多，許多背井離鄉(xiāng)的遠(yuǎn)客流民定居于此，昆梁鎮(zhèn)多年來穩(wěn)步發(fā)展，逐漸成為了地域重心。

    因此，鬼骨在此地安排了一名白，若藏身于昆梁鎮(zhèn)，那么其外在身份想必會手握一些權(quán)力，既方便做私底下的勾當(dāng)，又利于平日明面上的生活，此等可謂是雙贏之舉，這兒又天高皇帝遠(yuǎn)的，手握權(quán)力之人，可不是什么縣太爺，而是掌控山道通行的那幾家——這一點(diǎn)，與昨夜被自己擊敗的那名鬼骨，其記于紙上的推測也相符。

    至于方法...可行的太多了，無論是悄然混入其中，還是憑借武力拉攏、接近、威脅，亦或是直接殺掉取而代之——這對于擅長變幻身份的鬼骨來說，不是難事。

    雖說都是心懷正道者不屑于去做之事，但能在鬼骨中混到白這個位置的人，豈是良善之輩？對此，羅庭只是心里嗤笑一聲，不多言語。

    鬼骨規(guī)矩森嚴(yán)，除卻一些屬于奇詭巧技的匯報(bào)手段外，成員間的一切聯(lián)系，皆為由上至下的單線聯(lián)系，從無例外，白可以知道手下所有灰的詳細(xì)消息，而灰卻連頭上的白是誰、有幾名、前后是否同一人都不清楚，只能根據(jù)被傳喚碰面之時(shí)，其行為習(xí)慣及言語舉止來推測，然而推測出來也是無用，一旦逾越規(guī)矩，貿(mào)然試探做出不智的舉動，下場具體如何，羅庭不知，想來不會好。

    當(dāng)然，若非如此，這群人早就被朝廷鏟除了。

    作為曾與鬼骨六脈牽扯不清的羅晏兩家中人，對鬼骨這個隱秘組織本就不算陌生，而自從成為“白七”之后，羅庭對其的了解愈發(fā)深刻透徹，那些外人看不太懂、或是意識不到其中深意的書文記載，在他眼中，字里行間都在透露著消息，譬如羅庭搜尋閱覽鬼骨秘辛?xí)r，在柜子底找到了一本嚴(yán)密藏好的文記，約莫是這名被自己擊敗的灰有記錄的習(xí)慣，每逢要事均小記一二，其中曾提到過一句，“恰聞風(fēng)擊雀唳，其聲瑯瑯，齊匯若鼓瑟交鳴，繞梁三尺，不絕于耳，吾心有所感，遂出門，行至林中，見之，除白袍外，再添一道陌生灰影，藏頭蒙面，不曾言語?！?br/>
    承接上下文意，大致為某個天朗氣清的日子，白用獨(dú)特暗號喚他，他應(yīng)約去了某處山林中，卻看見那名白身后還跟著另一名沒有見過的灰，他沒有好奇，只是遵白之令，三人一同去做了某件事，估計(jì)是不怎重要，所以他只是隨手一記，并無過多敘述。

    但正是此句，讓羅庭敏銳地意識到，這名忽然出現(xiàn)的灰，很可能來自于這座傍山小鎮(zhèn)之外，甚至是昆梁縣外的地方。

    這意味著，昆梁山附近轄屬昆梁縣的一片地界，也許還要加上鄰近的幾個偏遠(yuǎn)小縣，其中所有灰都?xì)w這名白陰影中牽連掌管。

    這個看似毫無意義的細(xì)節(jié)，卻是讓羅庭對鬼骨的了解又深了幾分，鬼骨這頭龐然大物，看似無處不在，無事不知，江湖人人敬而遠(yuǎn)之，卻有時(shí)又不得不接觸，羅庭從前也是如此，厭而不能絕，然而如今想來，那不過是鬼骨特意向，實(shí)際上，他們布下的蛛網(wǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是天衣無縫，網(wǎng)中有著很多疏忽和遺漏，他們的目光，好像盡數(shù)集中在了“利”這一字所在之地。

    羅庭有理由懷疑，抵達(dá)江南道需經(jīng)的平南道、蜀中道兩地之內(nèi)，唯有兩道首府州城、數(shù)一數(shù)二的大州大城、以及這條商路沿途城鎮(zhèn)，才有鬼骨的人存在，除此之外，其余各州有許多依山傍水的地方，種地獵山捕魚，自給自足，既沒有珍奇特產(chǎn)，也無需大量貿(mào)易，商人利益難求，而這些地方，鬼骨都不太涉足。

    年輕人凝眉思索著，心中明悟。

    畢竟鬼骨曾是江淮八大家之六演化而成，逐利而行是刻在他們骨子里的行事準(zhǔn)則，這不是經(jīng)過破滅、重起、發(fā)展就能輕易改變的，瞧準(zhǔn)了這一點(diǎn)，待這趟旅途走到終點(diǎn)，邁入江南道地界后，將與鬼骨頻繁接觸，行事愈發(fā)艱難起來時(shí)，便可同樣依此大致推測出其勢力強(qiáng)盛之處與薄弱之處，避強(qiáng)擊弱，覓得一絲先機(jī)。

    至于此地，其勢力相較于附近地區(qū)，還算是強(qiáng)盛，但放在整個中原來說，自然是薄弱到近乎被忽略了。

    這個多年前由一眾山寨演變而來的小鎮(zhèn)子，再怎么依仗商路發(fā)展，說得再如何繁華，也不過是對比周邊同為縣鎮(zhèn)的窮鄉(xiāng)僻壤，而對于廣袤的中原大地來說，全是不值一提的偏遠(yuǎn)小地，毫無區(qū)別，實(shí)在當(dāng)不得鬼骨太過關(guān)注，多少江淮京畿等地的人一輩子都沒聽說過永歌、昆梁、陽崇這些地名，此等偏僻地界，有一名白存在都已是沾了商路的光，不可能會有第二個，要知道，這條山珍貿(mào)易商路之始永歌森林，即自己此行的啟程處，甚至是那位二十年前攪動江湖之人隱居的地方，若不算因追殺叛徒而來的數(shù)位鬼骨高手，也才只有一位白而已。

    念頭紛呈之時(shí)，羅庭已然踏過樹蔭與天光交錯的街道，朝小鎮(zhèn)深處走去，道旁酒樓茶肆漸少，行客稀疏，一絲絲清冷意味襲上街頭，他輕輕吸了一口氣，昨夜拼殺窺得一些隱秘似在眼前浮起，分外清晰。

    官府不談，昆梁鎮(zhèn)暗中的掌控者，實(shí)有三者，分別為楊、周、吳三家，放在昆梁山這兒，算得上一方鄉(xiāng)野豪紳了，他們?nèi)沂窃S多年昆梁小鎮(zhèn)尚未建成之時(shí)，山寨團(tuán)伙投靠朝廷的牽頭人，即一群草莽匪漢中僅有幾位的“聰明人”，作為領(lǐng)頭羊，這三家自然獲得了一定的權(quán)利，發(fā)展至今，鬼骨若尋地藏身，大有可能三者擇一。

    至于是哪一家，那名死于劍下的灰認(rèn)為是楊家，對于此點(diǎn)，羅庭既不盡疑，也不全信，而是翻箱倒柜細(xì)細(xì)閱覽，找到了更多關(guān)于這昆梁鎮(zhèn)楊家的消息，將其整理一番，自己再作推測。

    這楊家，確實(shí)疑點(diǎn)頗多。楊家當(dāng)今家主尚值壯年，上老已過古稀，旁人皆敬稱楊老太爺，今年七十又六，老人家閑云野鶴，早已不管事，據(jù)傳前些年身體不好，差點(diǎn)沒熬過那個冬天，誰知過了隆冬，初春來臨，楊老太爺身子骨竟又慢慢硬朗了起來，久經(jīng)的病痛日漸好轉(zhuǎn)，性情也有了一些變化，變得更加關(guān)心家族了起來，如此和藹的一位老人，旁人雖奇，卻也不會懷疑什么，最多感嘆道上一句，老爺子真有興致。

    這種事雖不算常見，但羅庭自小在江南道卻也是聽說過不少，誰誰誰家的老人越活越硬朗、越精神之類的，楊老太爺?shù)睦硬⒉粫岁P(guān)注，若單單在鬼骨據(jù)點(diǎn)內(nèi)看到這個記載于紙文上的本地逸事，羅庭并無多余想法——然而若是知曉，有一名白就隱藏這三家、甚至是楊家之中呢？

    若想隱藏身份，謀得便利，而不被打擾、質(zhì)疑...一位即將壽終逝去的老人，那可再合適不過了。

    身具武林二流實(shí)力，又擅易容之術(shù)，偽裝成一名平民百姓，有何難？在真正的楊老太爺沒熬過那冰寒之際，瞞過所有親近之人，取而代之——甚至心狠毒辣之輩，直接下手促成此事，從此戴上了另一張臉...鬼骨的人，不都是如此么。

    更何況，裝成一位家族內(nèi)德高望重的老人，既有說話指點(diǎn)的資格，也不用擔(dān)心被人看出什么不妥之處，好不容易撐過大病，直面死亡過后，性情變化也是極為正常，任誰也看不出端倪來。

    昨夜直至今時(shí)，羅庭腦中作出了許多猜測，卻當(dāng)不得實(shí)，這一切不過是他的一面之想而已，灰不敢對上頭的白作出試探，那就須由他來作，動手之前，都需要弄得清清楚楚。

    無論是恩怨愛恨，還是仇殺糾葛，不涉及無辜的普通人，是江湖中最基本的規(guī)矩。

    ...

    空無一人的巷弄深處，一身樸素短衫的年輕雜役輕步踏著，腳步聲早已消失不見，如同遁入陰影，形貌不顯。

    先去楊家，若不是，再去其余兩家，只消在明日早晨啟程前回到鏢局就行，今日時(shí)辰尚早，還有半天一夜的時(shí)間，足夠了。

    他左手衣袖微動，劍柄落入手中，觸感冰涼，如一條河鯽規(guī)整堅(jiān)滑的鱗。

    最簡單有效的試探，莫過于那把本屬于自己的紅螭了。

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