星期四,哈利起了一個(gè)大早。這是個(gè)特別的日子，實(shí)戰(zhàn)小組第一次聚會(huì)的時(shí)間安排在今天下午,海報(bào)已經(jīng)貼出去了。平常從來(lái)都是隨便刮刮頭發(fā)就出門(mén)的哈利，這次破天荒地對(duì)著鏡子收拾了半天,還用了一點(diǎn)從保羅那里借來(lái)的發(fā)油。當(dāng)他終于把亂蓬蓬的頭發(fā)按下去之后，看見(jiàn)羅恩還在仔仔細(xì)細(xì)地收拾著袖口。兩人尷尬地對(duì)視了一眼,一起干笑兩聲。被這么一耽擱,早課也就理所當(dāng)然的遲到了，幸好草藥課上納威出了點(diǎn)問(wèn)題——他發(fā)現(xiàn)自己把魔杖弄丟了,急得滿頭大汗。斯普勞特教授光顧著納威,一時(shí)沒(méi)發(fā)現(xiàn)偷偷溜進(jìn)溫室的兩人。赫敏這次也難得的沒(méi)有叨叨他們,她最近心情很不錯(cuò)——在她的主持下,魔咒改良小組昨天已經(jīng)進(jìn)行了第一次小組集會(huì),主題是改良抄寫(xiě)咒，研究怎么減少抄寫(xiě)錯(cuò)誤和增加筆記模仿相似度。抄寫(xiě)咒用途廣泛，從抄筆記到抄作業(yè)大家都在用，魔咒改良小組這次聚會(huì)的反應(yīng)很好。聚會(huì)結(jié)束的時(shí)候，通過(guò)改變魔咒的第三個(gè)音節(jié)和魔杖的起手式，新版的抄寫(xiě)咒在準(zhǔn)確度上已經(jīng)有所提升，相信新咒語(yǔ)會(huì)很快普及開(kāi)。
赫敏這邊是諸事順利，整個(gè)人都神清氣爽。而相比之下，哈利、羅恩則整天都緊張兮兮的，既盼望實(shí)戰(zhàn)小組的集會(huì)早點(diǎn)來(lái)，又害怕中間會(huì)出什么岔子。兩人一整天小錯(cuò)誤不斷，好不容易熬到下課，立刻早早地去集會(huì)地點(diǎn)——黒湖邊上守著，等著他們姍姍來(lái)遲的組員們。
等到離約定時(shí)間過(guò)了快半個(gè)小時(shí)，實(shí)戰(zhàn)小組的組員終于到齊了。大家三三倆倆地湊成團(tuán)，對(duì)著哈利、羅恩指指點(diǎn)點(diǎn)。哈利深吸兩口氣，抖抖肩膀，拔出魔杖對(duì)著人群前方的空地施了一記無(wú)聲變形咒，一個(gè)小獎(jiǎng)臺(tái)拔地而起。圍觀的組員們嘶嘶地吸氣，隨即熱烈鼓掌。
哈利從容站上講臺(tái)，給自己施了一個(gè)擴(kuò)音咒：“大家，首先感謝大家來(lái)參加實(shí)戰(zhàn)小組的第一次集會(huì)。我們實(shí)戰(zhàn)小組研究的是打架的學(xué)問(wèn)，我想先明確一點(diǎn)，打架，光靠蠻力是不夠的。當(dāng)我們魔力不足、敵人力量?jī)?yōu)勢(shì)明顯的時(shí)候，戰(zhàn)斗技巧就顯得尤為重要——”
“你說(shuō)，技巧？”
聽(tīng)到這個(gè)熟悉的聲音，哈利一點(diǎn)兒也不驚訝地偏過(guò)頭，看見(jiàn)了馬爾福和他兩個(gè)固定跟班。自從實(shí)戰(zhàn)小組集會(huì)的海報(bào)貼到大廳上，嘲笑挑釁就成了馬爾福的日常功課，連帶著整個(gè)斯萊特林，都把對(duì)“救世主協(xié)會(huì)”的各種冷嘲熱諷當(dāng)成時(shí)髦笑話來(lái)講。哈利本來(lái)以為按照之前馬爾福那架勢(shì)，今天起碼會(huì)帶上十個(gè)八個(gè)的跟班來(lái)砸他的場(chǎng)，結(jié)果只看到這點(diǎn)陣仗，頓時(shí)安心不少。他自認(rèn)這幾個(gè)人他還對(duì)付的來(lái)。
“所以，你不打算給你的‘崇拜者’們說(shuō)點(diǎn)有用的高深魔咒，想讓他們向麻瓜一樣，貼身肉搏？”馬爾福發(fā)出難聽(tīng)地冷笑，說(shuō)，“不入流的人，做什么事都不入流。你開(kāi)學(xué)收到的勞務(wù)處罰都做完了嗎，波特？已經(jīng)可以閑下來(lái)，和你的小崇拜者們交流刷廁所心得了？”
哈利張張嘴想要反擊，突然又停下，轉(zhuǎn)而帶上滿臉壞笑：“你這次真出現(xiàn)得是時(shí)候，馬爾福。”哈利轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著組員們說(shuō)，“大家，打架技巧，光說(shuō)是說(shuō)不清楚的，我先給大家演示一遍?！闭f(shuō)完他躍下小講臺(tái)，人群自動(dòng)讓出一條路，哈利邊走邊道，“接下來(lái)，我不會(huì)使用任何超出初級(jí)魔咒范圍的咒語(yǔ)，大家注意看我是怎么取勝的?！?br/>
說(shuō)完他拔出魔杖，指著馬爾福身后的文森特克拉布和格雷戈里高爾，“按照順序，在我放倒馬爾福之前，先要撂倒你們是吧？你們一起上吧?！?br/>
克拉布和高爾齊齊吞咽了一下。
“看你今天能狂妄到什么程度?！瘪R爾福倨傲地看著哈利，“高爾、克拉布，你們?nèi)ソo他個(gè)教訓(xùn)。”
克拉布和高爾只好拔出魔杖走出來(lái)。所有人退開(kāi)圍成一圈，等著看好戲?？死己透郀栆蛔笠挥覈」嗷ソ粨Q一個(gè)眼神，齊齊動(dòng)手。
“——門(mén)牙賽大棒！”
“——咧嘴呼啦啦！”
哈利敏捷地一個(gè)側(cè)翻，脫出攻擊范圍，對(duì)著高爾三咒連發(fā)：“——火焰熊熊！滑溜滑溜！速速變形！”
魔法火焰直射高爾雙眼，高爾被唬得伸手一擋，后退半步，正好踩到哈利施了滑溜咒的草地，猛地向后仰倒。在地面上，一根尖銳的、用變形術(shù)變出的石錐，正等著倒下的高爾。當(dāng)石錐擦著高爾的耳邊劃過(guò)，哈利聽(tīng)見(jiàn)圍觀的人都發(fā)出嘶嘶地吸氣聲——那是當(dāng)然的，要是他把石柱對(duì)準(zhǔn)了高爾的后腦勺，那現(xiàn)在他已經(jīng)血濺當(dāng)場(chǎng)了。
眼見(jiàn)已經(jīng)放倒了一個(gè)，哈利迅速掃視眼前一圈，尋找克拉布。突然，他感到后頸一股寒意襲來(lái)，哈利想也不想，立刻原地滾了一圈，一道咒語(yǔ)落在他剛剛站的地方，留下一個(gè)小洞。哈利隨即轉(zhuǎn)身，直覺(jué)地沖著攻擊發(fā)出的方向，甩出一記統(tǒng)統(tǒng)石化，然后才抬頭查看魔咒的效果。他看見(jiàn)克拉布避開(kāi)了有些失準(zhǔn)頭的咒語(yǔ)，隨即抓住空擋，再補(bǔ)上一個(gè)粉碎咒。這次，克拉布后仰得幾近跌倒，才艱難地躲過(guò)這一記角度刁鉆的咒語(yǔ)。粉碎咒擊中了克拉布身后的一塊幾英尺高的圓石，石頭瞬間爆裂成一地碎塊。
哈利靈機(jī)一動(dòng)，揮揮魔杖將碎石塊漂浮到克拉布身后，對(duì)著勉強(qiáng)維持住平衡的克拉布咧嘴一笑：“希望你有跌打藥?！槭瘔K飛來(lái)！”
“——嗷！”無(wú)數(shù)碎石頭擊中的克拉布，他堅(jiān)持了不到半秒，連魔杖都被撞飛脫手了，只能抱頭臥倒，嘴里還嗷嗷地叫著。
哈利得意地收回魔杖，從容側(cè)身避開(kāi)飛來(lái)的碎石塊。石塊紛紛落入湖水，有節(jié)奏的噗通聲像是在奏凱歌。羅恩帶頭鼓掌，然后全場(chǎng)的人都興奮地拍手叫好。
在圍觀者的掌聲中，高爾和克拉布慘白著臉爬起來(lái)，灰溜溜地躲回馬爾福身后去了。哈利做了一個(gè)停止的手勢(shì)，讓大家聽(tīng)他講解：“大家看到了，打架依靠的不僅僅是魔咒強(qiáng)弱，只要用得恰當(dāng)，簡(jiǎn)單魔咒也可以起到很好的效果。戰(zhàn)斗歸根到底，是靠著五感來(lái)進(jìn)行的，視聽(tīng)嗅觸味都是可以攻擊、迷惑的范圍。很多時(shí)候，我們要做的是根據(jù)敵我強(qiáng)弱調(diào)整進(jìn)攻方案，找準(zhǔn)對(duì)方最薄弱的環(huán)節(jié)下手，以巧博力。攻擊的時(shí)機(jī)也很重要，當(dāng)對(duì)手全力防守時(shí)，攻擊很難奏效，這時(shí)要轉(zhuǎn)移對(duì)方視線，佯攻、佯敗，在打的過(guò)程中尋找破綻——”
“你這就得意了，圣人波特？”馬爾福踱著步子走出來(lái)。
“現(xiàn)在還沒(méi)有，”哈利停下講解轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著馬爾福，“等放倒你，我就得意了。”
兩人相互打量著，壓低魔杖。觀戰(zhàn)的人都興奮起來(lái)，剛剛打斗大家都嫌沒(méi)看過(guò)癮，好戲原來(lái)還在后面，大家就差沒(méi)有吹著口哨催他們快點(diǎn)動(dòng)手了。
而哈利、馬爾福也沒(méi)讓他們失望，幾乎是在同時(shí)，馬爾福和哈利都動(dòng)手了。
“——腿立僵停死！”
“——力松勁泄！”
兩人相互一出手，大家立刻出了差別。他們念咒的速度、魔咒強(qiáng)度和躲避的敏捷程度，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出之前的水準(zhǔn)。念咒的聲音被壓得很低，幾乎是嘴唇蠕動(dòng)幾下，魔咒就流暢地出手。圍觀的不少人，僅僅能看見(jiàn)一個(gè)個(gè)閃光的魔咒落空，在地面上不斷擊出一個(gè)個(gè)冒煙的小洞，根本分辨不出他們都用了哪些魔咒。
哈利知道馬爾福不弱，但是沒(méi)想到居然和他戰(zhàn)成了平手。馬爾福沒(méi)有露出太多破綻，很難找到機(jī)會(huì)給他下套，而且他發(fā)起攻擊也毫不手軟，哈利不敢馬虎。你來(lái)我往間，兩人雙雙掛彩。兩人勢(shì)均力敵的打斗，終于有了一點(diǎn)真正的巫師戰(zhàn)斗的風(fēng)范。哈利已經(jīng)全力施展，把能用上的連發(fā)咒語(yǔ)都使了出來(lái)。馬爾福防得嚴(yán)實(shí)，偶爾抓住哈利的空擋反擊，居然也是步步緊逼。兩人棋逢對(duì)手，戰(zhàn)斗的范圍不斷擴(kuò)大。為了避免誤傷，人群已經(jīng)退開(kāi)了一大圈，仍然不是有射偏的咒語(yǔ)飛過(guò)來(lái)，引起一陣大呼小叫。不過(guò)站在一邊的羅恩總是能及時(shí)用相同的咒語(yǔ)抵消掉，沒(méi)有人真正被擊中。
哈利漸漸被逼到湖邊，他費(fèi)力躲開(kāi)一道石化咒，卻被迎面過(guò)來(lái)的昏睡咒擊中，頓時(shí)腦袋昏昏，踉蹌幾步，一腳踩進(jìn)淺水里才穩(wěn)住。同時(shí)，他發(fā)出的一記力松勁泄也擊中了馬爾福膝蓋，馬爾福跪倒在地，掙扎了好幾下才費(fèi)力地站直了。哈利甩甩頭努力保持清醒，緊盯著對(duì)方的動(dòng)作，手里繃緊的魔杖尖閃動(dòng)著魔力火花。雙方體力都已消耗殆盡，是時(shí)候做最后一搏了。
哈利把能用上的魔咒在心里過(guò)了一圈，在馬爾福抖動(dòng)魔杖的同時(shí)，他的魔咒也出手了——
“——除你武器！”
“——烏龍出洞！”
魔咒雙雙命中。馬爾福的魔杖被彈飛到十幾英尺，他本人也被擊得倒退兩步。哈利此時(shí)卻一點(diǎn)也不敢得意，因?yàn)轳R爾福用咒語(yǔ)召喚出一條毒蛇，此時(shí)正纏繞在他的手臂上，向他嘶嘶地吐著舌頭。
圍觀的人瞬間再退了一圈，生怕毒蛇殃及無(wú)辜。
“我的天，這個(gè)咒怎么解?！绷_恩抹開(kāi)額上的汗珠，伸出魔杖，對(duì)著那條蛇試探地念道：“咒，咒什么來(lái)著，——咒立止！”
銀光擊中毒蛇卻沒(méi)有起到任何作用，毒蛇倒是被激怒得吐出了毒牙。
“羅恩，別亂動(dòng)?！惫?zhèn)靜地說(shuō)。他的包里有特瑞西給他準(zhǔn)備的萬(wàn)用解毒劑，倒不是很懼怕蛇毒，只是被這東西咬一口到底不是什么好玩兒的事。哈利喘著粗氣和毒蛇對(duì)視，汗水流到眼睛里也不敢稍動(dòng)，生怕激怒的毒蛇撲上來(lái)。他想著要是毒蛇能自己走開(kāi)就好了，幾乎是在無(wú)意識(shí)的情況下，哈利對(duì)著毒蛇低聲說(shuō)道：“走開(kāi)?！?br/>
讓人驚異的是毒蛇居然就此收起了毒牙，溫順地游下他的手臂，滑入草叢。人群迅速讓道，毒蛇很快地游到湖的另一邊消失了。
“好了，”哈利心底浮上一股異樣的感覺(jué)，但他沒(méi)仔細(xì)分辨，只擦擦汗珠從湖邊走過(guò)來(lái)，對(duì)著實(shí)戰(zhàn)小組的組員們說(shuō)，“剛剛我——”
他的話才開(kāi)了個(gè)頭，就被羅恩打斷了：“大家，今天的集會(huì)就到這里?！绷_恩迅速?zèng)_出來(lái)拉住哈利，“實(shí)戰(zhàn)小組的第一次集會(huì)主題就是如何把簡(jiǎn)單魔咒組合使用，達(dá)到更好的防御、攻擊效果。相關(guān)資料大家可以找我要，也可以自己查書(shū)。每個(gè)人想一個(gè)自己的組合魔咒，這周日參加全體會(huì)員集會(huì)時(shí)展示成果。就這樣吧?！?br/>
哈利不明就里地看著羅恩，要知道，他們?cè)O(shè)計(jì)了很多方案，還有相互演練的環(huán)節(jié)，來(lái)讓大家熟悉基本的魔咒組合?，F(xiàn)在連頭都沒(méi)開(kāi)，不知道羅恩為什么突然這么草草地結(jié)束集會(huì)。哈利又看看實(shí)戰(zhàn)小組的成員們，目光所過(guò)之處，居然人人都露出了畏懼的表情，然后三三倆倆地竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
哈利突然感到某種不祥，羅恩話說(shuō)完就拉著他飛快地跑開(kāi)。哈利雖然心中疑惑，但是也沒(méi)有反抗，任由羅恩拉著他一路小跑。直到回到宿舍，反撇上門(mén)，羅恩才和他面對(duì)面地坐下，小喘著氣開(kāi)口道：“哈利，為什么你從沒(méi)告訴過(guò)我，你是個(gè)蛇佬腔？”
“我是什么？”哈利覺(jué)得自己幻聽(tīng)了。
“蛇佬腔?！?br/>
哈利把剛剛發(fā)生的一切回憶了一遍，然后遲鈍地反應(yīng)過(guò)來(lái)：“剛剛我和那條蛇……說(shuō)的蛇語(yǔ)？”
“對(duì)?！绷_恩認(rèn)真地點(diǎn)頭，“而且聽(tīng)起來(lái)讓人毛骨悚然?！?br/>
哈利腦袋一片混沌：“怎么會(huì)這樣……”
“你得去找找你家的族譜了，說(shuō)不定是隔代遺傳?！绷_恩說(shuō)。
“要真是遺傳，那得是隔了多少代的遺傳啊?！惫Ｈ坏卣f(shuō)，“我還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)波特家什么時(shí)候和斯萊特林的后人聯(lián)過(guò)姻的?！?br/>
“誰(shuí)知道，斯萊特林死了都這么久了，后人也傳了這么多代，沒(méi)準(zhǔn)兒你們祖上的誰(shuí)就是他的后裔。你就當(dāng)多個(gè)天賦吧?！绷_恩想想又道，“不過(guò)還是不要常用的好，因?yàn)槁?tīng)起來(lái)真的讓人很不舒服?！?br/>
哈利胡亂地對(duì)羅恩點(diǎn)點(diǎn)頭，恍惚中想起了分院儀式上，似乎分院帽曾經(jīng)是想把他分到斯萊特林的，難道他的祖上真的有斯萊特林的血統(tǒng)？
哈利哀嘆一聲把頭埋進(jìn)枕頭里，想著他最好還是把蛇佬腔這回事忘掉。眼下還有更重要的事等著他操心——明天他還去找盧平教授，而后天，他就要去阿茲卡班，見(jiàn)那個(gè)人了。
這一晚，哈利在迷夢(mèng)夢(mèng)到他變成了一條蛇，嘶嘶地說(shuō)著話，他的脊柱無(wú)限地抽長(zhǎng)，彎曲著盤(pán)繞在什么東西上……
霍格沃茨流言傳播的速度永遠(yuǎn)是不可小覷的，就在哈利這噩夢(mèng)連連的一夜之后，全校的人都知道了，哈利波特是個(gè)蛇佬腔。