鄧晨這次來(lái)，的確是給劉秀帶著好事來(lái)的。
一個(gè)多月前，劉秀從長(zhǎng)安回來(lái)路過(guò)新野，正好被朱祐劉稷接到，隨后三人拐彎到鄧家莊去看望二姐二姐夫。二姐見(jiàn)到兩年多未見(jiàn)的小弟，別提多高興了；這個(gè)從小把三弟抱大背大的二姐，拉著三弟的手直抹眼淚，說(shuō)三弟你可回來(lái)了，姐可真想你呀。抹罷眼淚，二姐自然趕忙去炒菜燙酒，讓鄧晨朱祐劉稷好好給三弟接風(fēng)。哥幾個(gè)一直高興熱鬧了多半下午，到天黑劉秀三人又在二姐家住了一晚，第二天早起飯罷才離二姐家回蔡陽(yáng)。
劉秀三人走后，劉元對(duì)鄧晨說(shuō)，俺三弟都二十六七了，早該娶媳婦了。你這個(gè)當(dāng)姐夫的認(rèn)識(shí)人多，趕緊給俺三弟尋覓一個(gè)好姑娘，讓俺三弟快些成家呀！鄧晨說(shuō)這事不用你催，我早在給三弟cāo心這事了。
的確，在劉秀去長(zhǎng)安求學(xué)走后，鄧晨就在為三弟尋覓這事了。鄧晨曾經(jīng)對(duì)劉秀說(shuō)過(guò)，三弟你將來(lái)娶媳婦，一定要那高雅美麗儀態(tài)萬(wàn)方長(zhǎng)相富貴的姑娘，一般相貌平平的丫頭咱根本不要她。劉秀當(dāng)時(shí)可能不知道姐夫這句話的用意，但是鄧晨心里最清楚——俺三弟隆準(zhǔn)ri角，上應(yīng)天讖，出生時(shí)還有神光照耀，將來(lái)要當(dāng)皇帝的呀！何況蔡少公先生也曾斷言，十年之內(nèi)，俺這個(gè)三弟一定能龍登九五，統(tǒng)馭天下！另外，當(dāng)皇帝的人，他的結(jié)發(fā)妻子將來(lái)要當(dāng)皇后的，相貌平平的村姑丫頭哪有那命？只有那高雅美麗儀態(tài)萬(wàn)方長(zhǎng)相富貴的姑娘才能母儀天下，所以必須給俺三弟找一位福相喜相的姑娘才成。而且，福相喜相的媳婦一般還都旺夫，更有助于夫君的大業(yè)早成?？偠灾?，我必須給俺三弟尋覓一個(gè)福相喜相的漂亮媳婦！
更令鄧晨覺(jué)得三弟將來(lái)一定能成為天子的是，他的大哥劉縯早在謀劃著推翻王莽，重建漢家，而且在劉秀上學(xué)走后不久就把這事給他說(shuō)了，要他也暗中準(zhǔn)備，將來(lái)一塊舉兵反莽——如果劉縯不謀劃起事，鄧晨還對(duì)三弟將來(lái)當(dāng)皇帝有點(diǎn)疑惑，覺(jué)得沒(méi)事沒(méi)風(fēng)的怎么能當(dāng)上皇帝？現(xiàn)在他大哥要造反了，這機(jī)會(huì)就來(lái)了，俺三弟必能在這場(chǎng)造反中脫穎而出，一鳴驚人，成為中興漢家的真命天子！按說(shuō)，他大哥首先謀事，推翻王莽之后應(yīng)該是他穩(wěn)坐龍椅?？蛇@是天命，沒(méi)法子的——將來(lái)不定出個(gè)啥變故，三弟就成了皇帝。至于他大哥，一定會(huì)被他三弟封為天下第一王的！
所以這兩年來(lái)，鄧晨一邊暗中準(zhǔn)備造反，一邊繼續(xù)為三弟尋覓福相喜相的媳婦。這期間他也通過(guò)朋友見(jiàn)過(guò)十幾個(gè)姑娘，但都相貌平平，毫無(wú)特sè；雖然有幾個(gè)看上去也不錯(cuò)，但遠(yuǎn)不夠福相喜相的水平，于是一概否決。不過(guò)就在昨天，有朋友告訴鄧晨，說(shuō)蔡陽(yáng)城里的張縣丞正在托人為小女招婿，說(shuō)那女孩子長(zhǎng)得特別好，讓鄧晨去看看。鄧晨大喜，到張縣丞家里一看，那女孩子還就是長(zhǎng)得好，不但福相喜相，兩個(gè)水汪汪的大眼更是伶俐可人。鄧晨看罷暗暗歡喜，說(shuō)，不用說(shuō)了，這姑娘絕對(duì)是皇后的命，將來(lái)一定能母儀天下；就是俺三弟見(jiàn)了人家這姑娘，也一定高興得晚上睡不著覺(jué)的！于是就對(duì)張縣丞說(shuō)，我有個(gè)內(nèi)弟，小伙子一表人材，人品更沒(méi)得說(shuō)；張大人如果愿意，我明天把他帶來(lái)讓您過(guò)過(guò)目如何？張縣丞也挺高興，說(shuō)好，那就把小伙子帶來(lái)我看看。于是鄧晨騎馬奔回新野先向夫人秉告。劉元自然十分高興，說(shuō)你明天趕快帶俺三弟去跟人家見(jiàn)見(jiàn)面，別錯(cuò)過(guò)了這好姻緣。于是鄧晨一大早又騎馬趕來(lái)舂陵莊，進(jìn)家先把馬栓在大榆樹(shù)上，然后進(jìn)里院找劉秀，卻不想劉秀已經(jīng)下地。鄧晨就把這事說(shuō)給他大嫂和小妹。小妹聽(tīng)后拍著手歡笑：好，俺三哥要給俺娶新嫂子啦！大嫂趕忙對(duì)伯姬說(shuō)，小妹你快去地里，把你三哥喊回來(lái)?yè)Q衣裳去蔡陽(yáng)！鄧晨說(shuō)不用了，把他喊回來(lái)太耽誤時(shí)間。你趕緊把他的干凈衣服鞋子包好，我拿到地里讓他換上，我們直接從地里去縣城。大嫂聽(tīng)罷，緊忙到東廂房把劉秀的干凈衣服和一雙新鞋一雙布襪還有纏帶束腰包好交給鄧晨。鄧晨提上包袱走出券門，指著栓在大榆樹(shù)上的馬回頭喊：“晌午頭里別忘了把馬給我喂一喂?。 闭f(shuō)罷提著包袱快步出門往地里來(lái)。
鄧晨來(lái)到了地里，站在地頭向劉秀喊：“三弟，快過(guò)來(lái)，有好事！”
劉秀笑著說(shuō)：“姐夫，啥好事呀？”提著鋤頭走上地頭。
到了鄧晨跟前，又問(wèn)一聲：“姐夫，啥好事呀？”
鄧晨抓過(guò)劉秀手里的鋤頭，一把順到麥垅里，說(shuō)：“三弟，把鋤先放這兒，咱到縣城去一趟?！?br/>
“去縣城？那我得回去給大嫂說(shuō)一聲，中午她們還等我回去吃飯呢?！眲⑿闾种敢幌履厦娴聂┝昵f說(shuō)。
鄧晨說(shuō)：“不用了，我剛從家里過(guò)來(lái)給你大嫂說(shuō)了，今兒中午咱在城里吃飯?！?br/>
劉秀低頭看看自己身上，嘿然而笑：“可我得回去換換衣服鞋子吧。您看我這一身穿的，怎么進(jìn)城?。俊?br/>
鄧晨說(shuō)：“我都給你拿來(lái)了。”邊說(shuō)邊解包袱，“這不都在里邊，長(zhǎng)袍，鞋，襪子，還有纏腰，都是你大嫂包好我?guī)?lái)的?！?br/>
劉秀一看，果然一應(yīng)俱全，就又笑：“姐夫，啥緊要的事呀，把這些都給我?guī)У乩飦?lái)了？”
鄧晨說(shuō)：“你先換上再說(shuō)?！?br/>
于是劉秀開(kāi)始解衣脫鞋，用脫下來(lái)的衣服把腳上的蕩土搓搓拍干凈，穿上布襪，再穿上白袍，蹬上新鞋，然后拿纏帶束腰。常言說(shuō)人是衣裝馬是鞍，劉秀這么一換一整，馬上顯得英俊挺拔。鄧晨上下左右看看，嘖嘖稱贊說(shuō)：“嗨，像俺三弟這樣的，品貌雙全，哪個(gè)姑娘嫁給你都是她的福氣！”
劉秀把纏帶的最后一遭束好，說(shuō)：“姐夫，到底啥事呀？”
鄧晨并不回答，彎腰把劉秀脫下的舊衣麻鞋團(tuán)起來(lái)包好，放到麥垅里的鋤把上，說(shuō)：“等從城里回來(lái)再取你的衣服鋤頭啊。”劉秀說(shuō)：“噢，我知道?！?br/>
鄧晨看看天，說(shuō)：“走，咱馬上進(jìn)城去，巳時(shí)之前必須趕到城里，還有十多里的路要走哩?！闭f(shuō)罷一拽劉秀，“走兄弟，跟我走?！?br/>
于是郎舅兩個(gè)順著田間土路開(kāi)始大步往東走。因?yàn)椴剃?yáng)城在舂陵鄉(xiāng)的東南方向，順田間路往東上了大路再往南走，才能到達(dá)縣城。
劉秀一邊跟著姐夫緊走一邊問(wèn)：“姐夫，到底啥事呀？您還沒(méi)給我說(shuō)哪。”
鄧晨邊走邊半回著頭：“三弟，你今年多大了？少說(shuō)也二十六了吧？”
劉秀說(shuō)：“虛歲都二十七了?！?br/>
鄧晨說(shuō)：“我聽(tīng)你姐說(shuō)你是臘月生人。臘月生人一般都虛兩歲，照這么說(shuō)你虛歲都二十八了吧？”
劉秀說(shuō)：“要按虛兩歲，應(yīng)該是——哎，姐夫，你問(wèn)這個(gè)干啥？”
鄧晨說(shuō)：“干啥？你都這么個(gè)大男人了，不想媳婦呀？”
劉秀一聽(tīng)，不覺(jué)臉一紅，心說(shuō)咋不想呢，我為新野那姑娘晚上覺(jué)都睡不好了?？蛇@話怎說(shuō)得出口？就嘿嘿傻笑一聲算是回答。
鄧晨說(shuō)：“你姐一直為你的婚事cāo心。打從你回來(lái)，她就催我好幾次了，說(shuō)我認(rèn)識(shí)人多，讓我趕快給你說(shuō)合一門親事。當(dāng)然我以前給你說(shuō)過(guò)，你相親的時(shí)候由我給你當(dāng)參謀。這不昨天有朋友告我，說(shuō)蔡陽(yáng)城里張縣丞正在給閨女找女婿，說(shuō)那女孩今年剛十七，長(zhǎng)得挺好。我昨天還專門去張縣丞家里跟人家見(jiàn)了個(gè)面，當(dāng)然主要還是看看那女孩。結(jié)果那女孩還真是長(zhǎng)得好，明眉大眼，一臉福相，配你正合適。另外我把咱這邊的情況也給張縣丞說(shuō)了。咱家雖不是豪門大戶，但有房子有地，不愁吃不愁穿。當(dāng)然這是次要的，最主要的還是咱人優(yōu)秀，配他家閨女綽綽有余。張縣丞一聽(tīng)你小伙人好，非常愿意見(jiàn)。所以我今天趕過(guò)來(lái)，就是帶你去張縣丞家相親，保你見(jiàn)了人家那女孩滿意?！?br/>
劉秀一聽(tīng)，胸口不禁格登一下，心想原來(lái)是這事呀？可是我正想著人家新野那姑娘呢，誰(shuí)想半路又出來(lái)個(gè)蔡陽(yáng)姑娘；蔡陽(yáng)姑娘再好，還能好過(guò)人家新野姑娘？現(xiàn)在除了新野姑娘，其他哪里的姑娘也占不到我心里去呀！可是姐夫?yàn)樽约篶āo心費(fèi)力，這么大老遠(yuǎn)的跑來(lái)了，我怎能不去？姐夫今天來(lái)叫我，那一定是跟人家約好了，不去怎么能成？不過(guò)去歸去，成不成還主要在我——姐夫的好心不能辜負(fù)，我的終身大事也不能遷就湊合??！這樣想著，腳下的步子竟不知不覺(jué)慢了下來(lái)。
鄧晨光顧在前面說(shuō)著走，根本沒(méi)注意三小舅對(duì)這事有啥反應(yīng)。走著走著猛然覺(jué)著身旁沒(méi)人了，扭頭一看，才發(fā)現(xiàn)三小舅被拉下了一丈多遠(yuǎn)，在后面低頭慢步的不知在想啥。鄧晨就站下喊：“哎三弟，你怎么了？聽(tīng)到給你說(shuō)媳婦還不高興呀？走這么慢？”
劉秀一聽(tīng)，緊忙走幾步趕上來(lái)，說(shuō)：“啊，咋能不高興呢，我是怕到那兒兩邊都相不中?！?br/>
“廢話?！编嚦康善鹧壅f(shuō)：“你連人家的面還沒(méi)見(jiàn)呢，就說(shuō)相不中？沒(méi)準(zhǔn)你見(jiàn)了人家姑娘巴不得明天早起就跟人家拜天地呢！”
劉秀笑：“拜天地也是中午拜，哪有大早起拜的？”
鄧晨也笑：“好好，那就中午拜。這事要是定了，就抓緊給你們準(zhǔn)備，兩個(gè)月之內(nèi)就叫你們拜天地入洞房，到時(shí)候我給你們做司儀，啊。”