既然桂元帥下定決心要換宗子,桂太太就是再不情愿,也不可能再說(shuō)什么了。慕容氏總算得到解放，善桐又過(guò)幾天給桂太太問(wèn)好時(shí)候撞見(jiàn)了她,她簡(jiǎn)直是要從心底笑出來(lái)，握著善桐手一疊聲地抱歉,“真是誤打誤撞,沒(méi)想著把你扯進(jìn)來(lái)。”
事已至此，善桐還能再說(shuō)什么？只好假裝不意了，總不成還要埋怨慕容氏不謹(jǐn)慎，連這半個(gè)盟友都繼續(xù)得罪吧？她笑著和慕容氏客氣了幾句,慕容氏又問(wèn)她，“你自己一個(gè)人外頭住,一個(gè)月大約花銷多少銀子？我沒(méi)粘過(guò)家務(wù)，也不知道將來(lái)和含欣獨(dú)立門戶出去，手上是該松還是該緊?！?br/>
又看了四周一眼，壓低了聲音，“也沒(méi)有多少私房，看婆婆意思，是要錢上捏一捏我們！”
那是，以桂太太為人，肯定是要稍微為難一下小夫妻，善桐心里倒覺(jué)得這沒(méi)什么大不了，反正含欣是桂太太親生，大不了到時(shí)候拉下臉來(lái)撒一頓嬌，桂太太難道還能眼看著親兒子受沒(méi)錢苦？只是她想到這點(diǎn)，就難免不想到王氏，心中一痛之余，也就懶得再給慕容氏出主意了：不管她是有意無(wú)意，再給她出主意，再被她賣一次，善桐不成了腦缺了？
“這我也不清楚，家里陪嫁人口多，天水那邊又是一個(gè)小家，花銷多少還得問(wèn)我陪嫁來(lái)管家了?！彼秃湍饺菔舷沽?，“這種事，家里長(zhǎng)輩自然有安排，你們也做不了什么主，我看倒是隨緣好。反正，大嫂也不是沒(méi)有……”
雖說(shuō)慕容氏性子急，但這句話善桐還是覺(jué)得自己說(shuō)得莽撞了，她忙收住了歉然一笑，慕容氏卻不大意，“那倒是，我苦日子出身，婆婆就算是再想捏我，也不至于連架子都撐不起來(lái)了吧?！?br/>
正說(shuō)著，桂太太就出了里屋。沖兩個(gè)小輩點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上神色自然好看不到哪里去，這一下她倒是不大留心善桐了，第一個(gè)惡狠狠看住人還是慕容氏：很顯然，桂元帥決定對(duì)于桂太太來(lái)說(shuō)，那就是一只活生生蒼蠅，就算是閉著眼睛往下咽，但也還是喉嚨里撲騰著，舍不得落進(jìn)胃里。
“今天你過(guò)來(lái)得倒巧！”不過(guò)，當(dāng)著善桐面，桂太太肯定也不至于撒潑到哪里去，她總之就不理慕容氏了，而是木著臉對(duì)善桐道?！扒熬€傳了消息，好事情沒(méi)有鬧大！朝廷那邊有信過(guò)來(lái)，羅春收了信也就收兵了。大少爺也許要留前線過(guò)年，含芳和你們家含沁倒是可以回來(lái)，就不知道能不能趕得上除夕了。他們要回來(lái)，家里事就多一點(diǎn)，我看你索性天天就過(guò)來(lái)，也幫著我安頓家務(wù)，不然，家里實(shí)是沒(méi)有人可以幫忙了！”
這就是明擺著要排擠慕容氏了，就是善桐又被當(dāng)了槍。她長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，見(jiàn)桂太太眼睛要往上翻了，慕容氏又沖自己直擺手，才道，“我年紀(jì)小，也不大會(huì)管家，要是幫了倒忙，嬸嬸可別怪我?！?br/>
桂太太哼道，“你還不會(huì)管家？那天你不是管得好得很？你就少和我藏拙了，我是教不了你什么管家手段了，我還要和你學(xué)呢！”
唉，慕容氏這事鬧得，雖然善桐也是一身麻煩，但終究也不是沒(méi)有好處，現(xiàn)她身上壓力就要輕松得多了：桂太太就是再有本事，也不可能兩邊開(kāi)戰(zhàn)?？隙ㄊ且獔F(tuán)結(jié)善桐來(lái)踩慕容氏了，當(dāng)然她未必會(huì)跟著摻和，但好歹還是緩解了善桐身上壓力。
她也就只好跟著桂太太進(jìn)進(jìn)出出安排年事，桂太太倒是沒(méi)有說(shuō)假話，這一大家子，光是年禮就有鬧不清花樣，慕容氏根本就幫不上忙，她能記得清族里三親六戚，每年人情往來(lái)，那就已經(jīng)阿彌陀佛了，可全國(guó)各地和桂家往來(lái)友好世家，今年有什么好消息、壞消息，年禮是否要因此增減，隨過(guò)去問(wèn)候口氣該怎么變化。這都是需要幾十年浸淫這人情往來(lái)中老婆子幫著參贊，當(dāng)主子自己心里也門兒清時(shí)候，才能處理得處處得體。慕容氏小戶人家出身，哪里懂得這個(gè)？桂太太隨時(shí)提問(wèn)，她要撐著腦袋想上半天才回答得上來(lái)，久而久之，索性遷怒于桂太太，“我這都要分出去了，您就別折騰我了吧！”
理直氣壯到慕容氏這個(gè)地步，也不得不說(shuō)是無(wú)賴得有幾分可愛(ài)了，桂太太看起來(lái)恨不得是要拿花瓶去敲她頭，“你以為你自己分家出去單過(guò)，就不需要和人應(yīng)酬來(lái)往了？含欣好說(shuō)將來(lái)身上四品、三品功名是要有。他仕途上就算不想進(jìn)步，老下屬、心腹家眷，你不要記心里，處處打點(diǎn)應(yīng)酬？不做宗婦，就是應(yīng)酬人少了那么幾個(gè)罷了，你還以為你就能關(guān)起門來(lái)做你少奶奶了？”
慕容氏這才恍然大悟：她總不能不負(fù)責(zé)任到連這種應(yīng)酬都不去做吧？她頓時(shí)就啞了火了，抿著唇有幾分倔強(qiáng)地望了望桂太太，又低聲道，“那、那也比沒(méi)分出去強(qiáng)……”
善桐看眼里，猜測(cè)她也許有了幾分悔意，便不禁輕輕地嘆了口氣，又覺(jué)得為慕容氏感慨，又覺(jué)得這出戲?qū)嵤呛猛娴煤埽惶岱拦鹛琢怂谎?，又道，“你也別光看熱鬧了。今年各地田莊送東西都清點(diǎn)好入庫(kù)了？”
這時(shí)候就顯出大家女兒好來(lái)了，善桐自幼祖母身邊打滾，這種事做起來(lái)是照貓畫(huà)虎駕輕就熟，一點(diǎn)都沒(méi)有剛上手時(shí)候生澀，她忙一掀賬本，和桂太太對(duì)賬，“今年收成據(jù)說(shuō)好些，各地都沒(méi)打饑荒，總計(jì)是送了……”
便把那幾千斤糧食，若干鮮肉并銀兩都桂太太對(duì)過(guò)了，桂太太還要找去年賬本來(lái)看呢，善桐畢竟年輕，韜光隱晦上還修煉得不到家，嘴一就逞能了，“前回對(duì)賬時(shí)候看了一眼，去年和今年比，樣樣都少，尤其是糧食就少了……”
桂太太看了善桐一眼，再看看慕容氏，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，才聽(tīng)善桐繼續(xù)往下說(shuō)著。這邊善桐心底也暗暗地掂量桂家家底：桂家也不是沒(méi)有商號(hào)，一個(gè)是族里祖業(yè)，其實(shí)這個(gè)才是真正賺錢一塊，不過(guò)這一塊桂太太是肯定不讓她來(lái)沾手。還有就是老九房自己私房房產(chǎn)了，拋掉這兩塊不算話，其實(shí)光是田莊，一年也就是一萬(wàn)兩銀子不到出息，也就光夠撐起元帥府這么一個(gè)大花架子了。要是祖業(yè)那邊出息全進(jìn)是族庫(kù)，那老九房私房也不會(huì)有多厚，頂多也就是和自己小五房相當(dāng)，想和小四房比，那肯定比不得。
當(dāng)然，小五房家業(yè)也并不小，不過(guò)放到京城那些個(gè)當(dāng)紅侯爵人家跟前，就顯得有幾分單薄了。桂元帥說(shuō)得好聽(tīng)，讓自己陪著桂太太進(jìn)京，其實(shí)這件事根本就是交待到了自己頭上：挑宗婦也確是一族大事，沒(méi)有挑好結(jié)果就近眼前——這要是慕容氏掌了一族，以她隨行所欲性子，誰(shuí)知道幾十年后族里會(huì)亂成什么樣子？桂太太對(duì)京城人頭又不熟，又沒(méi)有三親六戚京，還不是就只有靠著自己來(lái)出謀劃策了？桂太太也就是挑挑本人人才了，門第什么，恐怕她是不懂得那里頭條條道道……
善桐想到桂元帥安排，都覺(jué)得很有幾分荒謬，她始終惦記著要預(yù)先和桂太太商量一番，但一來(lái)年事多，二來(lái)也不知道桂太太到底知道不知道桂元帥這個(gè)決定，便連著幾天都沒(méi)有開(kāi)口。等回了自己小院子里，燈下算計(jì)一番含沁歸期，也就跟著睡去了。接著幾天都這樣腳不沾地，某天回家，六丑還和她說(shuō)，“娘家四少爺來(lái)了看您，您沒(méi)，聽(tīng)說(shuō)您這幾天都不回來(lái)，又問(wèn)了您好，說(shuō)等您回來(lái)了給您帶個(gè)口信：京城事兒成了。余下事兒，等你空了家，再上門和你細(xì)說(shuō)吧?！?br/>
總算還是沒(méi)忘記自己，善桐百感交集，不免又問(wèn)六丑，“榆哥看著好？他這一向也有一兩個(gè)月沒(méi)來(lái)了！”
婚第一年，不好和娘家多走動(dòng)，不過(guò)含沁出征，善桐一個(gè)人家，除了桂含春之外，善檀、善榕、善柏、善桂并善梧、善榆也都有來(lái)過(guò)，只是有前程人要一心讀書(shū)，善桂年紀(jì)又小，到后來(lái)也就是善柏和善榆來(lái)走了幾次，就不好經(jīng)常上門了。善柏又隔了房，每次來(lái)說(shuō)幾句生意上事，村子里事，也就沒(méi)別可說(shuō)了。倒是榆哥還說(shuō)點(diǎn)家里事，不過(guò)他一個(gè)什么事不沾手大少爺，也說(shuō)不出所以然來(lái)，說(shuō)著說(shuō)著，又要給善桐看他自己琢磨出來(lái)小玩意兒。人倒是又重開(kāi)心了起來(lái)，還叮囑善桐不要欺負(fù)含沁——“你和含沁能夠有情人終成眷屬這是好事，人這一生難得就是這點(diǎn)，可要好好待姑爺！”
“就是又和他先生去各地云游了。”六丑也說(shuō)，“一回來(lái)就來(lái)看您了，還說(shuō)家里正給他說(shuō)親呢。說(shuō)是誰(shuí)他倒也不清楚?！?br/>
唉，和牛琦玉比起來(lái)，這一次榆哥對(duì)親事態(tài)度，真可是判若兩人。善桐聽(tīng)了六丑口氣，倒不禁又嘆了口氣。六丑也明白她心思，就一邊做著針線一邊和善桐說(shuō)，“說(shuō)起來(lái)，我們年禮，是才進(jìn)臘月就送出去了……”
小家庭要應(yīng)酬人不多，善桐和含沁是商量過(guò)，只給許四少爺送了年禮，沒(méi)有往京城平國(guó)公府湊那個(gè)熱鬧。免得又犯了桂元帥忌諱，除此之外，也就是一些族中親戚，和含沁平時(shí)往來(lái)好世叔、世伯了。這些善桐自然是已經(jīng)抽空打點(diǎn)得妥妥帖帖，眾人也都陸續(xù)有回送，她人不，就由楊德草和六丑、六州出面，眾人也都體諒得：“是要去老九房那里幫襯著。”可眼看著都進(jìn)了臘月二十了，巡撫府回禮還沒(méi)有送呢。父親忙得不得了就不說(shuō)了，這種小事是肯定不會(huì)管，榆哥不會(huì)意……
想到母親和自己生分到了這個(gè)地步，甚至連表面上禮貌關(guān)系都無(wú)法維持，善桐心里也真不知道是什么滋味，她輕輕地嘆了口氣，低聲道，“不要緊，反正姑爺也不家，不送就不送，沒(méi)人笑話咱們?！?br/>
六丑和六州交換了一個(gè)眼色，兩人都不敢多說(shuō)，都只道，“沒(méi)準(zhǔn)就是事多忘了，第一年事嘛……”
出嫁了姑奶奶，哪次送禮，娘家不是變著法子往里頭塞吃用，全是姑娘家可心物事，怕就是當(dāng)媳婦兒沒(méi)有當(dāng)姑奶奶愜意了，娘家不疼，誰(shuí)疼？沒(méi)想到到了善桐這里，是整個(gè)顛倒過(guò)來(lái)了，這個(gè)媳婦當(dāng)?shù)靡膊凰闾?，相公是千恩萬(wàn)寵，再不會(huì)給一點(diǎn)氣受。反倒是親娘家一派冷漠，善桐面上若無(wú)其事，當(dāng)晚畢竟是輾轉(zhuǎn)了大半夜才睡得著。第二天到元帥府和桂太太一道吃早飯，桂太太都詫異，“你這怎么回事？是事多，忙得？看起來(lái)很沒(méi)有精神！”
要不然說(shuō)是日久生情，兩個(gè)人關(guān)一個(gè)院子里，又必須要合作忙年事，勢(shì)必是不能永無(wú)止境地斗氣下去，商量著辦過(guò)了事，口氣緩開(kāi)了，彼此間關(guān)系也就不那么劍拔弩張了。就是慕容氏，和桂太太鬧成那個(gè)樣子了，現(xiàn)還不是規(guī)規(guī)矩矩地桂太太下首服侍她吃飯？倒是善桐因?yàn)槭强?，可以坐下?lái)和桂太太一道吃。她也打量了善桐一眼，關(guān)心地道?！罢媸?，昨天看著還精精神神，今天看起來(lái)就憔悴得很。怎么，是昨天這里有誰(shuí)給你氣受了？”
雖說(shuō)是面子情，這對(duì)婆媳倒也確注意到了她不對(duì)……
善桐心底又有些微微暖，又有些酸酸，便只好遮掩著笑道，“還不是算著……從武威回來(lái)，也不知道要走幾天……”
“嗐！”桂太太和慕容氏對(duì)視一眼，倒是都笑了起來(lái)，慕容氏一臉過(guò)來(lái)人樣子，按著善桐肩膀笑道?！斑@一看就知道是媳婦啦，我們還不都是慣了！只要送信是回來(lái)了，那就不用擔(dān)心。帶著兵往回走，肯定是慢，這沒(méi)有個(gè)把步兵拋下，將軍自己馬回來(lái)道理吧？別急，準(zhǔn)能除夕前回來(lái)，那就行了！”
幾個(gè)人正說(shuō)著呢，桂元帥帶著桂含春進(jìn)來(lái)了，也坐下來(lái)吃飯，慕容氏忙進(jìn)進(jìn)出出又給爺倆添了筷子，桂元帥一邊笑道，“怎么，說(shuō)什么呢，還外頭都聽(tīng)見(jiàn)你們笑聲了?！?br/>
慕容氏就把善桐話給桂元帥學(xué)了一遍，桂元帥也聽(tīng)得呵呵笑，“是了，都趕著過(guò)年嘛，兵戶們也著急，肯定就這幾天了?！?br/>
正說(shuō)著，屋外忽然有人進(jìn)來(lái)笑道，“給老爺、太太報(bào)喜——咱們家?guī)讉€(gè)少爺都進(jìn)城了，連大少爺都回來(lái)啦。”
話音剛落，桂含欣幾兄弟就都掀簾子進(jìn)來(lái)了，慕容氏還說(shuō)善桐呢，她自己也沒(méi)鎮(zhèn)定到哪兒去，飯碗都沒(méi)遞給桂含春，就撂下手來(lái)奔到了桂含欣身邊。
不過(guò)，善桐也顧不得和她計(jì)較——此時(shí)此刻，她哪里還看得到別人呢？
作者有話要說(shuō)：大家久等了！enjy！