武德五年三月二十一, 卯時(shí)將近，當(dāng)日上朝的官員們陸續(xù)抵達(dá)勤政殿外候朝地。
在幽微天光的影影綽綽里, 徐靜書終于見到了暌違數(shù)年的秦驚蟄。
秦驚蟄負(fù)手立在殿前西北角的樹蔭下，神色平靜漠然。
在她近前雖有幾位官員在扎堆閑聊, 離她分明不過(guò)三五步的距離, 彼此間卻像有無(wú)形屏障相隔, 涇渭分明。
其實(shí)徐靜書今日并不負(fù)責(zé)巡查這一區(qū)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見秦驚蟄在這邊后，便特地請(qǐng)同僚申俊與自己換了。
雖已是春末, 朝陽(yáng)升起前的風(fēng)仍不免帶著薄薄輕寒。
徐靜書偷偷將微涼的右手指尖藏進(jìn)左手掌心, 這才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)自己手心里在沁汗。
緊張、感慨、期待、雀躍，種種心緒紛繁交織, 百味雜陳。
這種心情對(duì)徐靜書來(lái)說(shuō)有些陌生。她抿著止不住上翹的唇，極力按捺住鼓噪心音, 一步一步向西北角那個(gè)身影走去。
武德元年與秦驚蟄初見時(shí)，徐靜書只是個(gè)十一歲的瘦弱小孩兒。因種種原因, 她的身形比尋常同齡小孩瘦弱、矮小，看起來(lái)最多就七、八歲的模樣。她還記得當(dāng)年自己站在秦驚蟄面前時(shí), 須得仰頭才能看清對(duì)方長(zhǎng)相。
在那時(shí)的徐靜書眼里, 大理寺少卿秦驚蟄雖生了張嬌妍明麗的芙蓉冷面，卻是這世間最堅(jiān)不可摧的女子。好像只要站在她身后, 世間所有陰霾與丑惡就不敢近前。
時(shí)隔數(shù)年, 身量抽長(zhǎng)的徐靜書已無(wú)需再仰頭看她。這才發(fā)現(xiàn), 原來(lái)秦大人的身形并非記憶里那般高大魁偉, 而是纖長(zhǎng)柔韌的。
徐靜書單手抱緊手中典章，暗暗清了清嗓子，執(zhí)禮道：“秦、秦大人安好?！?br/>
說(shuō)完，她無(wú)比懊惱地偷偷皺了皺眉。嗓音有些抖，站得也不夠直，真是糟糕。
其實(shí)按照一般規(guī)律，殿前糾察御史在候朝期間來(lái)回巡查時(shí)，若無(wú)異常，就不用飯?zhí)匾庀虮茸约焊唠A的官員們執(zhí)禮問(wèn)好。
畢竟殿前糾察御史已是最小的九等官，有機(jī)會(huì)上朝面圣的官員全都比他們大，若要挨個(gè)向人行禮問(wèn)好——尤其那種動(dòng)輒數(shù)百人的大朝會(huì)——除了行禮問(wèn)好就不用做別的事了。
通常在候朝時(shí)若有殿前糾察御史上前行禮問(wèn)好，就意味著受禮者出錯(cuò)了。
秦驚蟄收回放空遠(yuǎn)眺的目光，神色略有些詫異：“本官今日何處不妥？”
徐靜書心中一慌，趕忙搖頭，扯著嘴角給她個(gè)僵硬的笑臉：“沒(méi)有的沒(méi)有的，沒(méi)有任何不妥。下官只是路、路過(guò)……”
天，她想咬舌自盡了。瞧這說(shuō)的什么胡話？她正當(dāng)值，近前查看眾官是必然的，又不是逛大街偶遇，哪來(lái)的“路過(guò)”之說(shuō)？
秦驚蟄似乎看出她莫名緊張，唇角淡淡勾了勾：“嗯。御史請(qǐng)便。”
語(yǔ)畢將目光從她面上轉(zhuǎn)開去。
似乎是沒(méi)有認(rèn)出自己就是當(dāng)年被救下的藥童之一呢。徐靜書有些沮喪，卻也不便多說(shuō)什么。
當(dāng)年命人送藥童們們?nèi)ネ髯詺w處之前，秦驚蟄特地交代過(guò)，將來(lái)若相逢，絕不可與她相認(rèn)，更不必感慨痛哭著上前道謝。再不提藥童案，好好活下去，便是對(duì)她最大的報(bào)答。
徐靜書也不知如今的自己算不算“好好活”了。她小心翼翼再覷了秦驚蟄一眼，心中輕輕道，但愿不要辜負(fù)秦大人一番苦心。
轉(zhuǎn)身要離開時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)近前那幾位先前還交頭接耳、對(duì)秦驚蟄視而不見的官員正回頭看向這里，眼神大都帶了幾分涼薄輕嘲。
不過(guò)，當(dāng)他們的目光對(duì)上徐靜書這個(gè)小小的殿前糾察御史時(shí)，倒是稍轉(zhuǎn)和氣，其中有兩個(gè)人甚至沖她頷首示意。
很顯然，先前那種不太友善的目光是沖著秦驚蟄的。
徐靜書想起小年夜花燈夜集時(shí)遇見的白姑娘說(shuō)“秦大人如今在朝中頗有些艱難”，又想起在那之后趙澈也對(duì)她證實(shí)過(guò)，秦大人因?yàn)閷?duì)當(dāng)年藥童案細(xì)節(jié)的隱瞞而飽受非議。
再聯(lián)想昨日中丞屬官及幾位資深同僚談到秦大人時(shí)含糊隱晦的言辭、神情，她的心口便像被無(wú)形大掌捏得生疼。
秦大人本不該承受這樣鄙薄的目光。她是個(gè)值得被尊重被頌揚(yáng)的好官啊！
徐靜書眼眶微燙，卻又無(wú)能為力，她甚至沒(méi)法子上前說(shuō)一句“你們這樣不對(duì)”。畢竟殿前糾察御史只能監(jiān)督候朝官員的儀容與言行，并無(wú)權(quán)苛責(zé)別人用怎樣的眼神看人。
她忍下心中郁郁憤懣，將那幾位官員周身打量一遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么錯(cuò)處，便舉步要去行別處了。
“秦大人，早！”
女子爽朗清脆的笑音隔空拋來(lái)，打破了西北角這一隅的靜默。
徐靜書定睛看去，來(lái)的是國(guó)子學(xué)掌管京畿道三州及鎬京所有武科講堂事務(wù)的學(xué)政官沐青霜。
武德元年沐青霜與柱國(guó)鷹揚(yáng)大將軍賀征成婚時(shí)，十一歲的徐靜書也是觀禮賓客之一，所以無(wú)需特地辨認(rèn)服飾、官符，她一眼就認(rèn)出了對(duì)方。
當(dāng)年徐靜書見到的沐青霜還是在雁鳴山武科講堂任職的九等典正，如今不過(guò)四年過(guò)去，她已是五等學(xué)政官，足見其在任上足夠出色。
徐靜書無(wú)聲向她執(zhí)了禮，舉目將對(duì)方打量一遍。待她正要收回目光去，對(duì)方三腳并作兩步地跑到秦驚蟄身旁站定，做驚恐狀與徐靜書逗趣。
“徐御史不要盯著我看太細(xì)，我知道你很兇的！”
“我……下官不兇……”徐靜書此前并無(wú)機(jī)會(huì)與這位沐大人打交道，今日初次相見就被她這莫名詭異的路數(shù)鬧了個(gè)大紅臉。
沐青霜似乎覺(jué)得逗她很有意思：“聽說(shuō)你前兒將賀大將軍和儲(chǔ)君都給訓(xùn)了，我今日出門前可是特地翻著上朝細(xì)則，一條條比著整理的儀容?！?br/>
“呃，沐大人有心了?！毙祆o書被她鬧得接不住話茬，尷尬笑回一句，便默默退離這一角。
背后隱約傳來(lái)秦大人無(wú)奈含笑的低語(yǔ)，“都做娘親的人了，怎么還這么皮?！?br/>
“哈哈哈，就是聽說(shuō)這小姑娘很有膽，多同她說(shuō)兩句閑話算是打個(gè)招呼……”
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將自己負(fù)責(zé)的區(qū)域巡了一圈后，徐靜書與沐青霓就碰上了。
沐青霓低聲問(wèn)她“有無(wú)異樣”，她搖搖頭，軟聲笑回：“先前遇見你姐姐，似乎并不像你說(shuō)的那樣啊?！?br/>
只性子似乎有些跳脫，倒沒(méi)覺(jué)得像沐青霓昨日說(shuō)的那般“一言不合就上手的暴脾氣”。
“咳，那是沒(méi)遇著事，”沐青霓不無(wú)自豪地壓著嗓子湊到她耳畔笑言，“從前我們一家人還在利州循化城時(shí)，我青霜姐可是循化小霸王。但凡她得閑，整個(gè)循化城都得雞犬不寧，誰(shuí)若惹到她面前，那可……”
沐青霓還沒(méi)得及詳細(xì)敘述堂姐少年時(shí)的“豐功偉績(jī)”，西北角那頭就起了動(dòng)靜。
二人急急轉(zhuǎn)身向西北角行去，一路遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量這那頭局勢(shì)——
沐青霜與秦驚蟄二人將面前那幾個(gè)官員齊齊掀翻在地了！
天！這脾氣可真夠暴的！
雖說(shuō)有“無(wú)故不得在內(nèi)城”狂奔的規(guī)制，但一群官銜不低的官員在殿前候朝時(shí)打做一團(tuán)，這可就是不奔不行的“大事故”了！
殿前糾察御史們從各個(gè)方向齊齊往西北角跑去。
雖殿前糾察御史是文官職，但也會(huì)有像沐青霓那般自幼承家學(xué)習(xí)武的人應(yīng)這官職，遇到這種肢體沖突的場(chǎng)面她自是跑在最前的。
“青……沐大人，沐大人你冷靜啊，”沐青霓撲身上去將她那暴脾氣的堂姐攔腰抱住，“如今可不比武德元年，殿前動(dòng)手是、是大過(guò)，若打太狠可是要、要坐牢的?！?br/>
很顯然沐青霓是使了很大力氣去困住沐青霜，說(shuō)話間氣息都不太穩(wěn)了。
或許也是沐青霜給自家堂妹面子，由得她將抵著退后十余步，暫時(shí)遠(yuǎn)離了沖突范圍。
隨后趕來(lái)的徐靜書展臂攔在秦驚蟄面前，氣喘吁吁：“秦、秦大人……”
像是看她纖瘦文弱，秦驚蟄稍稍收勢(shì)，并未與她沖撞，只將冰冷鋒利的目光投向地上那幾人。
“讓開?！?br/>
她冷冷吐出這兩字，并未看徐靜書。但徐靜書知道這話是對(duì)自己說(shuō)的。
“發(fā)生、發(fā)生什么事了？”徐靜書輕喘著，看著秦驚蟄的目光里滿是擔(dān)憂。
秦驚蟄眼刀鋒利地望著那幾人冷聲一哼，沒(méi)有答話。
那邊廂被推出老遠(yuǎn)的沐青霜倒是怒沖沖揚(yáng)聲喊了過(guò)來(lái)：“姜萬(wàn)里我告訴你！人在賤，天在看！你若只是在心里齷蹉沒(méi)人管得了，滿嘴不干不凈那就是欠揍！”
太常侍詔姜萬(wàn)里掌星歷，龜卜，請(qǐng)雨事，歷法等事宜?？雌饋?lái)似乎是個(gè)沒(méi)太大實(shí)權(quán)的五等榮封，但所謂“國(guó)之大事，在祀與戎”，只要踏上仕途的人都知道，若有得選，在朝中最最不能得罪的，除了掌兵者，就是掌祀者。
而且，這姜萬(wàn)里還出身于允州姜氏，是皇后陛下的親族。
之前趙澈曾對(duì)徐靜書大致提過(guò)，因當(dāng)年秦驚蟄查辦的甘陵郡王趙旻是皇后陛下最心愛(ài)的幼子，所以她對(duì)趙旻處以極刑，不單使皇后陛下懷恨，自也得罪了樹大根深的允州姜氏極其黨羽。
這些年皇后陛下雖因玉體違和而從不公開露面，也未參與國(guó)政，但允州姜氏在朝中的勢(shì)力仍在，始終在不依不饒地給秦驚蟄找麻煩。
想到這些，徐靜書心下一緊，再度上前半步，將秦驚蟄徹底擋住。
她不認(rèn)為秦驚蟄會(huì)無(wú)緣無(wú)故動(dòng)手打人。
但此刻她的職責(zé)是維護(hù)候朝秩序，無(wú)論是誰(shuí)，無(wú)論因?yàn)槭裁淳壒势鸬倪@場(chǎng)沖突，殿前毆打五等官員都已是不小的罪名，她不能因自己情感上的偏向而縱容事態(tài)繼續(xù)惡化。
況且，徐靜書很清楚，此時(shí)阻止秦驚蟄，才是真的為她好。
說(shuō)句不好聽的話，同樣違律行徑，對(duì)她的影響與對(duì)她的“同案犯”沐青霜沐大人可不一樣。
沐青霜自己就是領(lǐng)兵出身，又是恭遠(yuǎn)侯沐武岱的女兒，夫婿還是柱國(guó)鷹揚(yáng)大將軍賀征。
不管因?yàn)槭裁淳壒?，沐青霜將今日把那姜萬(wàn)里打了就打了，就算被罰俸被處拘役，事情的結(jié)果也還能在兜得住的范圍，姜萬(wàn)里不敢真咬著她不放。
可秦驚蟄，她背后沒(méi)有依憑。
徐靜書急得眼中泛淚，喉嚨像被誰(shuí)掐住似地發(fā)不出聲音，只能紅著眼睛不停向秦驚蟄搖頭。不值得啊秦大人！你一路走來(lái)不易，無(wú)論因?yàn)槭裁淳壒势鸬臎_突，都不值得再鬧下去了！
秦驚蟄似乎看懂了她眼中的話，神情疑惑怔忪片刻后，忽地輕笑一聲。
她淡淡斂去身上那股銳利氣勢(shì)，以袖輕撣衣擺。
“姜大人，你我同朝為官，政見不同并不稀奇，也算不上什么血海深仇。平日里臺(tái)面上那些攻防，你坑過(guò)我，我也坑過(guò)你，大家誰(shuí)都沒(méi)比誰(shuí)高尚，無(wú)所謂。至于方才那種惡心人的言辭，你背后說(shuō)說(shuō)也就罷了，偏要到我面前來(lái)說(shuō)，那就是明擺著將臉湊到我跟前，我不打都對(duì)不起你這番誠(chéng)意。往后若實(shí)在忍不住，請(qǐng)還同從前一樣在我背后悄悄說(shuō)，別湊我跟前來(lái)討打?！?br/>
在眾人攙扶下站起身的姜萬(wàn)里捂著臀，皺著臉，陰陽(yáng)怪氣地哼哼：“秦大人，我與幾位大人聊的是東城醉仙酒坊的女掌柜對(duì)外短斤缺兩之事被人舉發(fā)，卻因向東家家主老爺獻(xiàn)身而逃過(guò)懲處、穩(wěn)坐柜臺(tái)。只不過(guò)一樁坊間閑談丑聞而已，秦大人這般惱羞成怒卻是為哪樁？”
齊齊趕來(lái)的殿前糾察御史與御前護(hù)衛(wèi)們將在場(chǎng)觀望的人勸住，場(chǎng)面雖人頭攢動(dòng)，卻很安靜。
姜萬(wàn)里雖只是哼哼唧唧，每個(gè)字都像含在口中要吐不吐的，可每一個(gè)人都聽得清清楚楚。
眾人神情各異，無(wú)人開口。
“很好。等我擰下你的腦袋換顆新的，你就明白是為哪樁了！”秦驚蟄才剛剛平復(fù)下去的怒氣立時(shí)又燃，垂在身側(cè)的兩手倏地緊握成拳。
徐靜書面色刷地一白，沖上前伸手裹住了秦驚蟄的怒拳。
她整個(gè)人抖得厲害，卻不是因?yàn)榭謶?，而是因?yàn)閼嵟?br/>
她聽懂了姜萬(wàn)里的含沙射影。
那混蛋的意思竟是在暗示，秦驚蟄當(dāng)年說(shuō)服皇帝陛下同意對(duì)將甘陵郡王從玉牒上除名、按律對(duì)其數(shù)罪并罰處以極刑，是因?yàn)榍卮笕伺c皇帝陛下……?。。?br/>
徐靜書真的不明白，一個(gè)出身名門的五等大員，想事情怎么會(huì)如此齷蹉下作？！
偏偏對(duì)方又沒(méi)有指名道姓，只拿一樁市井丑聞來(lái)含沙射影地誅心，就算鬧到御前也抓不著他什么把柄，實(shí)在卑鄙又奸猾。
徐靜書顫顫低聲道：“殿前不能動(dòng)手?！?br/>
秦驚蟄的目光掠向她。
“秦大人，殿前毆打五等官員，若未造成明顯傷痕，施暴者將被罰俸三個(gè)月；若傷者身上有明顯傷痕，除予對(duì)方湯藥賠償外，將會(huì)罰俸半年，并按情節(jié)輕重，由皇城司處十五日到五年不等的拘役。”
徐靜書認(rèn)真而誠(chéng)摯地看著她，烏潤(rùn)的雙眸睜得圓圓的，努力在用眼神強(qiáng)調(diào)心中未出口的吶喊。
大理寺也是掌管律法的“三法司”之一，大理寺少卿這位置上待了五年的秦驚蟄對(duì)這些條款怎可能不清楚？
在場(chǎng)旁人都覺(jué)莫名好笑。徐靜書在秦驚蟄面前說(shuō)這些，活像稚氣小兒一本正經(jīng)在對(duì)戎馬一生的常勝將軍傳授用兵之道。
但秦驚蟄卻立刻領(lǐng)悟了徐靜書說(shuō)這番話的用意。
“左右我這三個(gè)月的俸已經(jīng)被罰定了，那我索性就再補(bǔ)幾拳，”秦驚蟄揚(yáng)聲朗朗，同時(shí)已疾如閃電般抬掌拍向徐靜書，“我這人，最擅長(zhǎng)打人不留傷痕了！”
在她掌風(fēng)堪堪掃過(guò)徐靜書肩頭時(shí)，徐靜書便猛地往后踉蹌了去。
圍觀眾人只看到那個(gè)瘦弱的小御史被秦驚蟄一掌拍得倒退了十幾步才站穩(wěn)，頓時(shí)倒吸一口涼氣，對(duì)那險(xiǎn)些被拍飛的小御史無(wú)比同情。
兩位御史臺(tái)的同僚趕緊過(guò)來(lái)扶住徐靜書。
她抬手捂住肩膀做吃痛狀，可憐巴巴哭喪著俏麗小臉看向眾人：“失職失職，我竟沒(méi)攔住?！?br/>
那頭，秦驚蟄眼中有笑，利落上前從旁人手中扯出姜萬(wàn)里來(lái)，痛快開打。