尤家二郎中舉，宴請(qǐng)鄉(xiāng)親的席面兒定在了二十六一日，尤家人遍請(qǐng)了村里人，是要大辦一場(chǎng)的派頭。
江南一帶讀書(shū)人受人尊重愛(ài)戴，為此便是家中能吃飽飯的農(nóng)戶(hù)尚且會(huì)送孩子去私塾里讀兩年書(shū)，同州境內(nèi)許多人都是識(shí)字的。
雖讀書(shū)已是尋常之事，可真正能讀出來(lái)，考上些許功名傍身的終歸是佼佼者。
尤家本便是村中大姓之戶(hù)，是明潯村當(dāng)年開(kāi)荒就來(lái)了的第一批農(nóng)戶(hù)，多少代人傳至今日仍未斷絕過(guò)。
祖上有過(guò)獵戶(hù)，屠子，走商，工匠一系，尤姓?qǐng)F(tuán)結(jié)之時(shí)也曾風(fēng)光過(guò)兩代人，只是延續(xù)到這兩代人時(shí)人心散了不少，又未有太成事的子孫，榮冠了三代人的里正也轉(zhuǎn)去了紀(jì)家，如此一來(lái)便愈發(fā)的不如前了。
說(shuō)來(lái)，紀(jì)家雖也是當(dāng)初明潯村開(kāi)荒就來(lái)的農(nóng)戶(hù)，但前幾代人卻是遠(yuǎn)不如尤家風(fēng)光的，不過(guò)近些年來(lái)尤家走下坡路，紀(jì)家卻隱隱在往上走。
兩姓在明潯村都是頂頂?shù)娜思?，一直支撐著明潯村，兩家往?lái)多，有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，可也少不得明爭(zhēng)暗斗，咬牙較勁兒。
再說(shuō)回尤家，這近兩代人雖然不濟(jì)，可到底祖上有些基業(yè)，田地山林之業(yè)在村里仍占據(jù)大頭，大富大貴是不成，但卻也衣食豐足。
尤家自詡是村中大姓之戶(hù)，婚嫁門(mén)檻也甚高。
尤二郎父親一輩攏共有六個(gè)兄弟姐妹，他父親排行老四，身子不好，即便如此，也并不妨礙尤家想給尋個(gè)不錯(cuò)的屋里人。
當(dāng)初本是說(shuō)定了一戶(hù)人家，家境還不錯(cuò)，只不過(guò)哥兒生得粗大相貌平庸了些，尤家人想著正好能料理起老四的家事。
兩家商定的妥帖，然則在成親前孫家的大姑娘卻勾搭上了尤家老四，兩人婚前茍合，竟然將生米煮成了熟飯。
尤家哪里瞧得起孫家那般吃了上頓沒(méi)下頓的人家，然則孫家大姑娘卻以死相逼，若是進(jìn)不得尤家門(mén)便死在尤家門(mén)前，事情鬧得也是難堪。
尤家迫于無(wú)奈，只得咬牙將人娶了進(jìn)來(lái)。
孫家姑娘得償所愿，卻是害得尤家在村里丟了臉面，又還對(duì)先前說(shuō)定的人家賠償了不少損失。
尤家對(duì)這兒媳是恨得牙根兒癢癢，婚后婆媳關(guān)系崩得很緊。
然則孫家大姑娘嫁過(guò)來(lái)還沒(méi)過(guò)上幾年好日子尤家老四便撒手人寰，尤家記恨著當(dāng)初孫氏的脅迫，尤老四離世以后，非但沒(méi)有照拂孤兒寡母，反倒是怒斥孫氏克死了自己兒子，分家之時(shí)分到的東西屈指可數(shù)。
其余幾房叔伯那些年也是對(duì)孫氏的行徑耳濡目染，對(duì)其甚是冷淡，幾乎是不管母子幾人的死活。
孫氏又狠吃了幾年清寒苦頭，但她卻是有些能耐，窮苦下硬生生還是把自己兒子供讀了出來(lái)。
自尤二郎中了秀才，尤家的態(tài)度便大為改觀，昔日連根蠟燭都不肯借的大伯主動(dòng)送了錢(qián)到四房，總是惡語(yǔ)相向的三房主動(dòng)掏腰包給買(mǎi)貴重的筆墨紙硯，五房什么雞鴨魚(yú)肉的隔三差五便送上門(mén)去。
便是出嫁了的姑姑，姑郎的都是緊著送好東西來(lái)。
孫氏是聰明人，雖心中早有嫌隙，卻是深知背后有宗親的要緊，未曾奚落，照單全收。
外頭人看來(lái)，幾房人親的可不能再親了，好似是昔年從未爭(zhēng)吵過(guò)一般。
如今尤家二郎有中了舉，尤氏一姓更是歡天喜地，幾房人共同出資放炮仗，祭祖宗，辦大席.......四房一個(gè)子兒沒(méi)掏，其余幾房人卻對(duì)孫氏恭敬有加，事事兒?jiǎn)栐?xún)。
倒也是不怪尤家?guī)追咳四樧兊每?，且不說(shuō)舉子有功名能有機(jī)會(huì)入官兒，最實(shí)在的還是能減免賦稅。
尤氏一姓的田地山林本就不少，如今家里有了舉人，受其庇護(hù)便不必繳納賦稅了。
如此下來(lái)，用不著兩年，尤氏必然發(fā)達(dá)。
“你便曉得了作何都回來(lái)兩日了，尤家怎還在放鞭炮熱鬧?！?br/>
早食間，外頭的炮仗聲噼里啪啦的響，趙母同霍戍說(shuō)了些村里大姓之間的事兒。
這些年趙母過(guò)得苦，丈夫臥床，兒子又前去徭役沒(méi)有消息，憂(yōu)愁吃喝也就罷了。
家里沒(méi)有理事能支撐起來(lái)的男人，村里人一貫是欺軟怕硬，沒(méi)少暗暗的欺她。
為此在外時(shí)，她從來(lái)不曾說(shuō)誰(shuí)家的事兒，只怕惹來(lái)口舌。
早兩年丈夫還在的時(shí)候，尚且能同他說(shuō)一二，這幾年進(jìn)進(jìn)出出都只一個(gè)人，屋里屋外的連個(gè)能說(shuō)話的人都沒(méi)有。
霍戍話少，且也不是個(gè)會(huì)與人說(shuō)長(zhǎng)短的性子，她樂(lè)得同他說(shuō)些村長(zhǎng)里短的話。
原先她以為霍戍會(huì)不愛(ài)聽(tīng)，倒是不想偶爾也能插上兩句話。
就好比是：“紀(jì)家?guī)追?？?br/>
“紀(jì)家里正那一輩人有兄弟姊妹八個(gè)，兒子四個(gè)，四房人?！?br/>
霍戍靜靜的聽(tīng)著，早食白粥就腌菜，吃得簡(jiǎn)單，可趙母的風(fēng)腌小菜做的不錯(cuò)。
是夏時(shí)摘的長(zhǎng)線嫩豇豆腌的，現(xiàn)在吃味道剛剛好，脆而鮮咸。
“這么一來(lái)，尤家的風(fēng)頭要蓋過(guò)紀(jì)家了？”
趙母道：“有了舉人做庇護(hù)，尤家勢(shì)必起來(lái)，壓倒紀(jì)家一頭也不為過(guò)。只是兩姓要結(jié)親，當(dāng)也不會(huì)斗得太厲害，紀(jì)里正這一房也是能受些好處的?！?br/>
“不過(guò)也是里正一家應(yīng)得的，他沒(méi)少為尤二郎讀書(shū)跑過(guò)?！?br/>
霍戍沉默了片刻，這些事情于他找長(zhǎng)歲的姘頭并沒(méi)有什么線索，但聽(tīng)聞是與紀(jì)家有關(guān)，卻又還是耳賤順著聽(tīng)了下去。
聽(tīng)了趙母的這話，心里更是沒(méi)來(lái)由的冒出些煩躁來(lái)。
霍戍沒(méi)頭沒(méi)尾又好似故意岔開(kāi)話題一般，道了一句：“腌菜很可口?！?br/>
趙母笑了起來(lái)：“長(zhǎng)歲以前也喜歡，你們倆口味相和，難怪能結(jié)成生死兄弟?！?br/>
“我待會(huì)兒去城里一趟，買(mǎi)些布匹，在順道買(mǎi)些面粉回來(lái)包餃子，再給你做個(gè)酸豆角鮮肉餡兒餃子可好？”
霍戍沒(méi)有拂趙母的好意，應(yīng)了一聲。
趙母見(jiàn)霍戍樂(lè)意，心里高興。
她偏頭瞧見(jiàn)外頭的云遲遲不散開(kāi)，吹的風(fēng)也冷颼颼的，便是不下雨，估摸著也得是個(gè)陰天。
“秋雨下來(lái)天就冷了，好在是糧食曬的也差不多了。一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，得提前把秋衣做好，否則天一下子冷下來(lái)可就措手不及了?！?br/>
元慧茹已經(jīng)好兩年扯過(guò)布做衣裳了，秋冬都是干挨著，一個(gè)冬季總是咳嗽著，現(xiàn)在日子好了一點(diǎn)，總也不必那么苛著。
她回眼看向霍戍，一身麻布短襟，雖不曾補(bǔ)丁，卻也磨損很舊了。
“你總是穿得單薄，伯母給你做套厚實(shí)些的衣裳?！?br/>
霍戍彈了彈衣角：“我習(xí)慣了，不冷，伯母不必麻煩。”
“南北氣溫不一樣，稍不留神就病了，而且伯母一點(diǎn)不麻煩，女子都愛(ài)做衣裳，給家里人做更高興?！?br/>
霍戍手里的筷子一頓，聽(tīng)趙母這么說(shuō)沒(méi)再推卻，轉(zhuǎn)而放下筷子從身上去取荷包：“那便有勞伯母了?！?br/>
趙母卻阻斷了人掏錢(qián)的手：“伯母要給你做的，入秋了誰(shuí)家不給孩子做衣裳，哪里有孩子掏錢(qián)的說(shuō)法?！?br/>
這些天了，他瞧著霍戍也不是個(gè)邋遢的人，但衣裳換去換來(lái)就那么兩套，想必也是沒(méi)什么銀錢(qián)的。
自己都那番境況，卻也沒(méi)把長(zhǎng)歲攢的錢(qián)給昧了去，一兩百兩的銀子千里迢迢的送來(lái)，她心里能不動(dòng)容么。
霍戍卻道：“我有錢(qián)?！?br/>
趙母想著還犟，把他的荷包推了回去：“你有錢(qián)當(dāng)好好攢著，都還沒(méi)成親呢，以后成親有的是花錢(qián)的時(shí)候，軍中存點(diǎn)錢(qián)不易，當(dāng)用在正頭上才是?！?br/>
霍戍聞言無(wú)奈，看著內(nèi)里露出的金豆子微嘆了口氣。
飯后，趙母拿了個(gè)背簍，帶著把油紙傘去了城里。
霍戍在院子里打了套拳，又劈了兩背簍柴火放進(jìn)灶房里，時(shí)辰也還早。
烏沉的云散不開(kāi)，這般天氣也不敢曬糧食，就更沒(méi)什么活兒可做了。
趙家本就沒(méi)有幾畝地，早兩年日子難過(guò)，又還抵賣(mài)了些土地出去。
如今手頭上的田地不過(guò)三五畝，趙母一個(gè)人已經(jīng)差不多把地里的糧食料理完了。
今過(guò)了早時(shí)，天氣有些發(fā)悶。
霍戍在屋里坐了一會(huì)兒，他捏著那根長(zhǎng)簪有些無(wú)從下手，遂又收了回去。
閑得無(wú)事，索性衣著單薄的出了門(mén)。
江南水鄉(xiāng)，溝河諸多，聽(tīng)聞天氣悶的時(shí)候更是容易捉魚(yú)蝦。
北域黃沙漫天，少有這般溝河，想當(dāng)初他水性一般，還是趙長(zhǎng)歲教他潛湖游水的。
既有機(jī)會(huì)，何不暢快一通。
霍戍剛出院門(mén)，卻見(jiàn)著院子外頭左顧右盼過(guò)來(lái)個(gè)熟悉的身影，他眉心一動(dòng)：“有事？”
紀(jì)桃榆看著門(mén)口的人，突突跑了過(guò)去，雙手遞上了個(gè)食盒。
霍戍見(jiàn)狀，眉頭展動(dòng)。
“你倒是守諾。只不過(guò)這么探頭探腦過(guò)來(lái)，只怕是讓人以為在會(huì)情郎?！?br/>
桃榆聞言臉一紅：“我才不是，東西既送到，我先回了?！?br/>
霍戍瞧著人扭頭就走，他眉心一緊，拎著食盒道：“等等?！?br/>
桃榆頓住步子：“還有事嗎？”
“不是說(shuō)幫我找人？來(lái)的正好，我正不知從何下手。”
霍戍后背頂著門(mén)：“伯母出門(mén)了，進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
“進(jìn)、進(jìn)去？”
紀(jì)桃榆睜大了眼睛，他都知道了自己有了婚約，家里沒(méi)人還喚他共處。
霍戍看出人的抗拒，凝起眉：“我還能怎么了你不成？”
桃榆疊著眉，萬(wàn)一要怎么那他也不是對(duì)手啊。
“于禮不合。若是叫人瞧見(jiàn)四傳就不好了。”
霍戍舉眸：“你是怕傳你夫婿耳中了吧?！?br/>
紀(jì)桃榆眉頭一動(dòng)，今日這人說(shuō)話怎么那么沖。
他捏了捏衣角：“不管是傳誰(shuí)耳朵里都不好?！?br/>
霍戍見(jiàn)小哥兒垂著頭，說(shuō)話聲音也小了不少，神色微異。
南北總歸是不同，北域戰(zhàn)火連天，活命才是天大之事，并不如何注重禮教。
男子小哥兒女子也沒(méi)什么講究，民風(fēng)彪悍，別說(shuō)同處是尋常了，一同喝酒劃拳也是常見(jiàn)。
南邊太平，是禮儀之地，確是比北域更重禮教。
霍戍心里其實(shí)都知道，南邊雖然也不曾苛刻到男女小哥兒不可往來(lái)，但那也是局限于自由身，紀(jì)桃榆已經(jīng)有婚約，夫家還是半吊子讀書(shū)人，自然更守禮。
只是越見(jiàn)他如此，他的情緒越古怪。
可他刁難個(gè)手無(wú)寸鐵的小哥兒又有什么意思。
“也罷，謝了?！?br/>
霍戍舉了下手里的食盒。
“回去吧?！?br/>
霍戍走了兩步，卻又聽(tīng)身后的人猶豫著商量道：
“那要不然我先回去，你再去我家里我們商量找人。我爹是里正，村人常出入家里商量事情，不會(huì)有人閑話。成么？”