王夫人的話還沒(méi)有說(shuō)完。

    “再則，前段時(shí)間鄔氏察賬，察出不少紕漏，故而許來(lái)房署職位均有調(diào)動(dòng)，至今仍未真正磨合，外頭已經(jīng)有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了，中秋若再大宴賓客的話，難保不會(huì)又生疏謬，所以我的想法，橫豎九皇子夭歿未足三月，不少門第今年中秋都會(huì)顧慮官家哀子之情，只設(shè)家宴不請(qǐng)外客更妥當(dāng)。

    多少被調(diào)職的仆婦，因?yàn)椴钍贡冗^(guò)去繁重，無(wú)從適應(yīng)，我看不如提前與他們解除了雇約，便是多陪些工錢，重要的是趕緊再請(qǐng)些能夠聽(tīng)令行事的人，趁這幾月調(diào)教，到新歲時(shí)大宴賀春才不至于發(fā)生疏誤，貽笑大方。”

    芳期：?。?！

    她是真沒(méi)想到王夫人竟然懶得陷害那些下人，干脆利落就要把苗五嬸的臂膀盡數(shù)斬除。

    只要老夫人今天答應(yīng)了這話，誰(shuí)“聽(tīng)令行事”誰(shuí)不“聽(tīng)令行事”就都由王夫人判斷了，恐怕傍晚時(shí)翁翁歸來(lái)，都只能“回天乏術(shù)”。

    “未知阿嫂有無(wú)察實(shí)，究竟哪些人無(wú)從適應(yīng)，哪些職位有必要另雇新手？”李夫人今天表現(xiàn)得相當(dāng)活躍。

    她一點(diǎn)都不擔(dān)心，因?yàn)橥醴蛉诉@么做，實(shí)際上斬除的盡為翁爹心腹，她要是還不出頭，翁爹豈不怪她一心只想坐享其成？

    “弟婦一貫不理家，這些事就不用過(guò)問(wèn)了?！蓖醴蛉艘矘O強(qiáng)橫。

    “正是因?yàn)槲也焕砑?，故而才想?qǐng)阿嫂指教呢?！?br/>
    “那就待我有空，再細(xì)細(xì)指教弟婦?！?br/>
    “請(qǐng)教嫂嫂，如將申娘子阻攔在內(nèi)宅門外的詹氏，該當(dāng)何懲?！崩罘蛉私袢帐菬o(wú)論如何都不能讓王夫人稱心了。

    “她本是聽(tīng)我之令行事，該罰也當(dāng)罰我，弟婦執(zhí)意認(rèn)為張申氏無(wú)錯(cuò)，錯(cuò)的是我，那我就請(qǐng)教娣婦，覺(jué)得應(yīng)當(dāng)怎么罰我才好，我領(lǐng)罰便是。”

    李夫人被噎住了。

    芳期：完了完了，二嬸眼看就要敗下陣來(lái)，這該怎么辦？

    好在還有苗五嬸。

    “老夫人，相公其實(shí)早有囑咐，原本外宅、內(nèi)宅一應(yīng)事務(wù)都由大夫人決斷，先是因?yàn)榇罄删⒍删泄俾氃谏?，分心于公?wù)無(wú)力再斷決家事，但相公新近卻見(jiàn)大郎很有主見(jiàn)，所以有心歷練，如今日大夫人提出的這兩件事，其實(shí)都已然超逾了內(nèi)宅中饋事務(wù)，莫不請(qǐng)大郎，說(shuō)說(shuō)見(jiàn)解？”

    苗氏這番話說(shuō)得很模糊，既有讓覃澤決斷家事的主張，也有緩兵之計(jì)的想法。

    還立時(shí)就激怒了王夫人：“五娣婦，你明知澤兒體弱，竟讓他煩勞于這些瑣事是何居心！”

    又聽(tīng)一把輕柔的嗓音——

    “苗五嬸莫非以為，大表兄還能違逆大世母的意愿不成？大表兄純孝，必定順從于母令，那家事便還是大世母決斷，何必多此一舉呢？”

    芳期不由轉(zhuǎn)頭看向說(shuō)話之人。

    高蓓聲。

    這還真是，相邸的家務(wù)事，相邸這么多女孩兒都不敢貿(mào)然開(kāi)口，她一個(gè)外人居然指手劃腳，難怪是名列《列女傳》孽孹篇的女子，用小壹的話說(shuō)，這智商十分的感人。

    但老夫人卻覺(jué)得高蓓聲的話很有道理，她也在懷疑苗娘子仿佛是想挑唆大婦和長(zhǎng)孫母子不和了。

    “尊長(zhǎng)的教誨，卑幼莫敢不從，高小娘子既知此禮矩，又何故一再觸犯？”苗娘子今日也很強(qiáng)橫。

    相邸最高尊長(zhǎng)，非覃遜莫屬，可覃遜都已經(jīng)把高氏女教誨多少回了？當(dāng)然，覃遜不是高氏女的親祖父，可現(xiàn)在高氏女住在相邸吃在相邸，要是不把覃遜當(dāng)尊長(zhǎng)，那就請(qǐng)滾出相邸自力更生。

    眼見(jiàn)著老夫人臉色已經(jīng)十分不好了，苗娘子忍下一口氣。

    不再理會(huì)面紅耳赤的高蓓聲：“族伯確然有讓大郎歷練之意，世母，大郎身體已經(jīng)日漸康復(fù)，而相邸內(nèi)外事務(wù)，遲早都得交托大郎主持，世母還請(qǐng)三思，撐立門戶者，畢竟要靠大郎這長(zhǎng)房嫡孫，世母雖說(shuō)遠(yuǎn)見(jiàn)，可于朝堂之事亦不如相公、兩位郎君深諳，相邸又非普通宦族，內(nèi)務(wù)外務(wù)本有千絲萬(wàn)結(jié)聯(lián)系?！?br/>
    苗娘子還鮮少把老夫人稱為世母，這是動(dòng)之以情了。

    老夫人終究是緩緩點(diǎn)頭：“待相公回來(lái)，我與他再商量后吧?！?br/>
    至少緩兵之計(jì)是成功了，苗娘子如釋重負(fù)。

    芳期也跟著如釋重負(fù)，她覺(jué)得自己莫說(shuō)和李夫人、苗五嬸相比，怕是連周小娘都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，祖父說(shuō)得對(duì)，她只有幾分小聰明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不成氣候，瞧瞧由她獨(dú)自來(lái)設(shè)計(jì)王夫人，險(xiǎn)些就搬起石頭砸了自己的腳。

    學(xué)習(xí)，一定要努力學(xué)習(xí)！

    芳期一頭扎進(jìn)風(fēng)墅，認(rèn)真聽(tīng)清秀俊朗的書(shū)僮文捷講解起古代一幫美男子的言行事跡。

    她今天有點(diǎn)沒(méi)臉去見(jiàn)苗五嬸了。

    覃遜這晚上回來(lái)，先聽(tīng)老妻抱怨一番小兒媳，他當(dāng)然不會(huì)埋怨小兒媳“居心不良”，因?yàn)楹芮宄合苯裉鞛楹螘?huì)違背他的叮囑跟大兒媳爭(zhēng)執(zhí)，于是先溫言細(xì)語(yǔ)安慰了老妻一番：“是、是、是，哪家都是大婦持掌中饋，可也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)別的子媳連協(xié)佐家務(wù)甚至過(guò)問(wèn)一聲人事的資格都沒(méi)有吧？小婦這些年來(lái)何曾跟大婦爭(zhēng)權(quán)爭(zhēng)財(cái)了？但眼瞅著淵兒都快娶媳婦了，她還像個(gè)新婦一般，心里也多少有些不服氣的?！?br/>
    老夫人冷冷盯著丈夫：“相公聽(tīng)好了，我也不是一味地偏心長(zhǎng)房，但誰(shuí)讓相公當(dāng)初不顧我攔阻，非要娶李氏進(jìn)門呢？李家和高家可一直是政敵！要不是李淮深，我外家何至于一直被排擠在劍南道！只要有我活著一日，李氏女就休想染指覃門中饋！”

    覃遜受此一喝，安慰的話就說(shuō)不下去了。

    他也沒(méi)法子睜著眼睛說(shuō)瞎話不是？

    能說(shuō)老妻的嫡親舅舅是咎由自取么？身為朝廷命官卻草菅人命，李淮深當(dāng)年是奉了圣令徹察此案，沒(méi)徹察清楚倒霉的可就成了李淮深。

    但覃遜竟又聽(tīng)老夫人抱怨道：“大婦跟我說(shuō)五侄婦被李氏籠絡(luò)，我起初還不信，但今日竟聽(tīng)侄婦居然當(dāng)我面前責(zé)斥蓓兒……”

    覃遜老大不耐煩了：“高六娘又怎么了？”

    于是聽(tīng)了一歇高蓓聲的“壯舉”，覃遜冷哼道：“五郎婦說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，高氏女果然是明知故犯，夫人你也清醒些吧，看看高氏女的作派，算什么大家閨秀世宦千金，就連二丫頭都比她有眼色！就她這樣的，給我家女孩兒提鞋都不配。”

    “相公！”

    “夫人聽(tīng)好了，如今晏無(wú)端已經(jīng)數(shù)番表示跟太子系楚河漢界，連越國(guó)公送給他的歌伎都被他退還了羅家！時(shí)人無(wú)不猜測(cè)，太子這回儲(chǔ)位真怕是保不住了，我警告過(guò)大婦多少回，警告過(guò)高氏女多少回？她們卻一門心思仍要捧羅貴妃的臭腳，夫人莫兇我，你捫心自問(wèn)，論見(jiàn)識(shí)，論風(fēng)骨，這兩人配提她們自己的出身門第否？！”

    “太子真的要被廢了？”老夫人頓時(shí)又驚又疑。

    “必廢！”覃遜毫不猶豫。

    老夫人完全瞪目結(jié)舌了。

    “夫人，這樣的話我可以告訴夫人，但絕對(duì)不會(huì)告訴大婦和高氏女，她們兩個(gè)到底是聰明還是蠢笨，夫人就等著看吧！我看著夫人的情面上，自然不會(huì)休棄大婦，把高氏女驅(qū)逐回成都，但不代表著我容忍她們兩個(gè)蠢人在我覃門趾高氣揚(yáng)?！?br/>
    老夫人當(dāng)然明白如此攸關(guān)榮辱的事，不能外泄的道理，也徹底歇了護(hù)短的心思，但她仍然不信一國(guó)太子，堂堂儲(chǔ)君，竟然就會(huì)因?yàn)殛虩o(wú)端這一介外臣的態(tài)度給廢了？

    “相公是不是對(duì)晏無(wú)端也太高看了？”

    “晏無(wú)端是靠什么獲信？是占卜之術(shù)！他疏遠(yuǎn)太子系，定是看出了太子系已是窮途末路！晏無(wú)端可是近幸之臣，他的態(tài)度本就代表了官家的態(tài)度，就算有多半人仍對(duì)晏無(wú)端的卜術(shù)半信半疑，可這時(shí)也有了見(jiàn)風(fēng)使舵之心！趙清渠是怎么獲的罪？趙清渠哪有那多仇家？無(wú)非是這些投機(jī)的小人看穿了天子對(duì)趙清渠已動(dòng)殺心！危墻自來(lái)不愁人推，貴妃和太子，他們的作為也根本不會(huì)讓忠臣敬服，所以我敢斷定……太子必廢！”

    第二日晨省時(shí)，芳期就聽(tīng)祖母淡淡宣布了讓長(zhǎng)兄管持外宅事務(wù)的決定，她才徹底如釋重負(fù)了。

    還好還好，雖然低估了對(duì)手，好歹還不算損失。

    聽(tīng)起來(lái)似乎是內(nèi)外有別，但中饋之事，其實(shí)原本就不包括人事決斷，那就更沒(méi)有權(quán)限主張和誰(shuí)交好，和誰(shuí)交惡了，也就是說(shuō)張申氏今后仍然可以登門拜訪。

    不過(guò)一般來(lái)說(shuō)，執(zhí)掌中饋的主婦是有權(quán)力決定內(nèi)宅人事權(quán)的，但若發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)產(chǎn)生疑議，那就得請(qǐng)決家主了。

    家主是覃遜，從前他把權(quán)力讓給了老夫人。

    但現(xiàn)在，交給了長(zhǎng)房嫡孫覃澤。

    經(jīng)遇桃葉一事，王夫人心知肚明兒子不可能對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從，這一場(chǎng)大有把握的家務(wù)爭(zhēng)斗戰(zhàn)，李夫人固然未有勝出，但王夫人也絕對(duì)不算贏家。

    形成了頗為詭異的平局。

    覃澤經(jīng)過(guò)“調(diào)察取證”，認(rèn)為仆婦下人們還算盡職，大無(wú)必要辭退另雇，當(dāng)然他也不可能為了張申氏受阻一場(chǎng)風(fēng)波責(zé)罰王夫人，詹氏的職位也能幸保，王夫人的威信未倒，芳期卻已經(jīng)改變了計(jì)劃。

    她不想讓長(zhǎng)兄為難，不愿躲在暗處挑是生非眼看長(zhǎng)兄和嫡母再生爭(zhēng)執(zhí)，所以只能選擇保守的下策，暗暗提防著王夫人陷害辛五娘。

    為了這件事，連主線任務(wù)都被芳期暫時(shí)拋之腦后了。

    直到這一天，晏遲的邀帖再次送來(lái)了相邸。

    中秋節(jié)前日，邀約覃三娘，往無(wú)情苑一會(huì)。

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