寅時中，便有內(nèi)宮里負責(zé)司禮的官員前來安排早上覲見一事，從告知流程到確定人數(shù)，從言語禁忌到服飾選擇，前前后后忙碌到辰時方才停下來，令花恨柳等人叫苦不迭。

    從地理位置來看，花恨柳等所在的使團賓舍在城北，因此還需要乘車圍繞大半個念青城一直走到南門，方才算正式進入內(nèi)宮。楊簡一聽接著就不干了，說什么也不想出去，還振振有詞地道：“來時就分得清楚，你負責(zé)談，我負責(zé)保護你談，現(xiàn)在別說只是去見個面沒有什么危險了，就是有危險，到時候還是你保護我呢，我就不去扯后腿了吧！”

    花恨柳當(dāng)然不同意，但是直至準(zhǔn)備出發(fā)前一刻，他才妥協(xié)下來賠笑求司禮的官員多多擔(dān)待――倒不是他服軟了，只不過不知道什么時候楊簡便帶了花語遲、天不怕、燈籠三人，當(dāng)先溜出去玩了。

    由于人員名單雖沒有報出去，但人數(shù)已經(jīng)上報，為了湊足人數(shù)花恨柳又不得不喊來了佘慶前來頂一頂，這樣才好歹將人數(shù)湊齊。

    這樣加上其他負責(zé)具體事務(wù)的大小官員，總共十三人的和親隊伍便這樣出發(fā)了。

    少不了的，自然還有那些美其名為“保護”的皇衛(wèi)軍，不過這一次雖然仍有那平措帶頭，調(diào)來的卻是另外一部分人了。

    “再這樣下去，我們可以自豪地說就我們十幾人便牽制住了整個皇衛(wèi)軍兩萬五千人中的整整五百人小隊――看來先生您所說的那位大越國國母還真是看得起我們??！”

    佘慶根據(jù)花恨柳那日夜探回來憑記憶畫下來的念青城圖，并以此粗略估量了一下整個內(nèi)宮的規(guī)模，根據(jù)兵力布置、戰(zhàn)力輻射等，最終確定所謂的皇衛(wèi)軍不過兩萬五千人而已――這與熙州城的兵力配置相當(dāng)。

    “正因為如此，我才想不通為何那個瘋女人會突然有這樣大的轉(zhuǎn)變，按照雨晴的說法，也只有這兩萬五千人是牢牢地掌握在皇室手上啊……”

    聽完佘慶的感嘆，花恨柳也愁苦道。昨晚他苦思了好半天也未能相出什么具體的原因，與佘慶交換過信息以后兩人唯一能確定的一點便是：此事應(yīng)該與那銀瓶王有關(guān)！

    不過，天不怕在聽完兩人的結(jié)論后，一句話便將這兩人徹底潑了冷水：“我不用你們這版討論，張口就能說出來這事必定和銀瓶王有關(guān)，甚至是與那位世子、那位尚未露面的活佛，都脫離不開干系！”

    如此，兩人也只好苦笑相對，打算再根據(jù)下一步的情況繼續(xù)確認了。

    由城北繞到城南，再一路筆直趕往內(nèi)宮正門大約需要一個時辰，但是由于一路有皇衛(wèi)軍開道，且司禮的官員有意獻媚提前一些到達免得令大君、令國母殿下久等，因此一路顛顛簸簸，竟用了半個時辰便到達了內(nèi)宮外。

    此時在內(nèi)宮外出來迎接的卻是花恨柳的老熟人了，瞧那一臉莊重與神往之色的，除了白客棋外還能有誰？

    “先生比著預(yù)計的時間早了片刻，想來一路上是顛簸了不少。”迎上花恨柳，他冷冷斜視了司禮官一眼，意味深長地說道。

    “倒是給白先生添麻煩了……不過國母殿下想必已在等待，還是不要令她久等為好?！彼径Y官對白客棋的責(zé)怪卻并不放在心上，他口上只言“國母殿下”而不言其他，想來已將自己的立場擺明了，對白客棋自然也不客氣。

    “下官不過是小小五品官員罷了，自然比不上大人從三品的官職，更不敢在大人面前放肆了……不過大人若對下官不滿，可以到禮相那里責(zé)問下官，到時候還請大人口下留情??！”

    “你！”聽到對方雖處處以“下官”自居，卻也時刻在提醒自己其后的靠山可是國母殿下一系的禮相，白客棋心中怒氣更甚，不過眼下正是當(dāng)著外來使團之面，他也不好丟了國統(tǒng)，只得冷哼一聲，告聲罪帶著花恨柳一行人往大殿趕。

    看似孤兒寡母的一對母子，其關(guān)系并非如人們所猜想的那般和諧。就在昨晚，黑子夜行至花恨柳處，便將朝內(nèi)的一些情況詳細說給了他聽，其中便包括所謂的“四相三王兩皇一佛”的權(quán)力格局。

    簡單來說，四相是指負責(zé)官吏考核、選拔的文相，負責(zé)祭祀、禮儀的禮相，負責(zé)民籍管理、賦稅征收的計相，以及負責(zé)農(nóng)田水利、宮府建設(shè)的工相，這四人是統(tǒng)領(lǐng)朝內(nèi)的文官系統(tǒng)，也是各個分支系統(tǒng)的第一負責(zé)人。

    “三王”花恨柳早就聽說過，分別是負責(zé)邊防軍的銀瓶王、負責(zé)近畿軍的鐵陀王以及于負責(zé)皇衛(wèi)軍、近幾年才被滅族除名的銅螺王。說到這一點時，花恨柳敏銳地注意到，若是之前銅螺王被除名滅族不過幾年時間的話，能將皇衛(wèi)軍在短短時間內(nèi)疚掌握得嚴(yán)嚴(yán)實實的，這越國前任金**君想來也不是等閑之輩?。?br/>
    “兩皇一佛”不用黑子說，花恨柳也知道兩皇是指的現(xiàn)今的越國新大君和越國國母，一佛指的便是司徒活佛白瑪?shù)赂窳恕?br/>
    在黑子介紹的過程中尤其提到了四相現(xiàn)在的分裂情況，由于去掉死去的銅螺王，還有兩王兩皇，正好被這四方勢力一一拉攏，尤其是禮相，莫看他只是主管祭祀、禮儀的官員，似乎是和兵、吏、錢、權(quán)沒有多少關(guān)系，但切莫忘記現(xiàn)在的新任大君年紀(jì)尚幼，越國國母要想名正言順地攬下大權(quán)，無論如何禮相這邊是繞不開的。更令人擔(dān)憂的是被越國國母拉攏以后，禮相若是想找個理由說哪名官員行為不端、哪種現(xiàn)象是天譴之象需革誰職要誰命，那都是輕而易舉之事。

    “白客棋是哪一方的人？”說到這里時，花恨柳想了想也就想起來與自己有點交情的文官中也就白客棋一人，不由關(guān)心問道。

    “他是文相那一邊的人，原來背后站的是大君，現(xiàn)在背后站的仍然是大君?！焙谧右馕渡铋L地回答道：“不過，自從自熙州回來以后他便被文相降職了，調(diào)到了禮相那邊，品階也相應(yīng)降了下來?！?br/>
    “為何要降職？”當(dāng)花恨柳將此話轉(zhuǎn)告給佘慶時，佘慶驚道。他與白客棋、黑子的關(guān)系還算尚可，畢竟在熙州時談判是由他招待的，來的路上相互之間也有過一些交流。

    “難道是因為我們？”話問出口，佘慶又忽然想到了其中的原因，想花恨柳求證道。

    “準(zhǔn)確地說是因為沒有完成與蜀國合作的任務(wù)。”說到這里，花恨柳嗤笑一聲，又道：“真是扯淡！”

    “嗯，是很不像話……大蜀都是這個模樣了，還合作？自己去找死不是嗎？要是我，我非但不罰，還要好好賞一賞他呢！”佘慶自告奮勇地要替白客棋去講公道，卻被花恨柳嚴(yán)令喊了回來。

    “莫說人家聽不聽你一個外人的，你這一去還不讓人以為白客棋成了熙州的間諜了？要不你憑什么冒著干涉人家朝事的風(fēng)險也要替他開脫呢？”

    “這個……”佘慶點點頭，心想幸虧沒有去成，否則幫忙不成反而還會害了他，這樣自己就罪過大了。

    “這就是政治啊，哪里分什么對錯啊，一切以利益為根本點，有違利益的事堅決不能做，有違利益的人也堅決不能留。白客棋現(xiàn)今還能做個官，想來肯定是有人暗中保著他，否則早就讓他卷鋪蓋走人了才是！”花恨柳低嘆道，“若是以后楊城主真的能夠混出模樣來，自然少不了你的位置，到時候你便記住了，切不可像這群人一般窩里斗，搞什么派系之爭?。　?br/>
    “佘慶謹(jǐn)記！”佘慶卻沒料到花恨柳有一搭沒一搭地說到自己身上，當(dāng)即面色一整鄭重答道?！安贿^，先生說四相分為四派，方才就說了文相歸于大君派，禮相歸了越國國母派，那其他兩相呢？”

    “其他兩相中，計相被鐵陀王拉攏了過去，銀瓶王只拉攏到了工相。”

    “這……不得不說，這個局勢好像比大蜀全國的局勢都要亂一些……”想了半天，佘慶也不知道如此安排對這其中的各個人都有什么好處，反而是看著處處漏洞、處處不堪一擊。

    “你說它亂是沒錯的，要說看不出頭緒卻不應(yīng)該?！闭f著，花恨柳伸出食指、中指、無名指道：“至少有三點可以看出來：第一，文相站在新任大君一邊，說明在文官系統(tǒng)的主流力量中，新任大君還是很獲支持的；第二，禮相被充當(dāng)了越國國母的工具，可以想見此次談判，我們是會被拖得很久的；第三么……”

    “第三，計相被鐵陀王拉攏了過去，若是與銀瓶王合作他們贏得面兒非常大，即使與銀瓶王決裂，將計相握在手里就是相當(dāng)于將天下財庫握在手里一樣，他同樣居于上風(fēng)――由此可見，這個鐵陀王不但有遠見、有野心，還是有頭腦、有準(zhǔn)備的，這樣一來還是挺難對付的?！表樦ê蘖乃悸吠伦撸軕c很容易就看出了其中的關(guān)鍵所在。

    “不錯！”花恨柳贊許地點點頭道。

    此時隨白客棋走在進入內(nèi)宮的大理石路上，佘慶一邊想著出發(fā)時的談話內(nèi)容，一邊心中期待著：就讓我見識一下這扯淡的西越官場吧！